神宴之後,回到聖域的伊菲絲坐在女神殿的正中央,望著下方垂手站立的女神們,精致的臉上浮起一抹優美的冷笑。


    “沒有誰願意去麽?奧林匹斯的後裔?”女神的聲音久久地回蕩在神殿之中,隻換來底下一片詭異的安靜。


    神殿的中間站滿了從奧林匹斯來到大地的女神,根據預言,大地將是受戰火波及最少的地方。因此,這些享受慣了的神明們便紛紛利用各種理由來到大地,企圖避開這一場神族的浩劫。


    “朕再說最後一遍,沒有任何神能逃避這場戰爭,戰功,將決定神明日後的地位。既然你們選擇來到大地,那麽就要完全服從朕的命令,隻要想清楚今後的命運,不去參戰,也可以。”伊菲絲的目光掃過一眾屏氣凝神的女神,最後落在最前麵的幾位女神身上。


    “你們也一樣嗎?!”要想打破目前的僵局,必須有神明站出來,帶頭應戰。


    幾位女神互相對視了一眼,周圍的空氣變得愈發沉悶,最後,臂上繪著火焰紋身的紅發女神當先走了出來。


    “火焰之神赫斯提亞,向您請戰,尊貴的陛下。”


    伊菲絲默默地注視著她,不發一言。


    有了赫斯提亞帶頭,摩涅莫緒涅、德墨忒爾,還有幾位平時名不見經傳的女神也紛紛出列請戰。饒是如此,甘願戰鬥的女神和後方數目龐大的退縮者一比,還是顯得極為淒涼。


    見此情景,伊菲絲心中說不失望是不可能的。這些女神們就像某些官二代官三代,在奧林匹斯上吃喝玩樂唱歌跳舞全都得心應手,來到聖域還對環境挑三揀四,麵對人類更是恨不得將頭昂到天上去。可一旦想讓她們拿出屬於神明的尊嚴和實力,就個個原形畢露,軟弱得甚至連普通人類的勇氣都沒有。


    伊菲絲歎了口氣,她握緊手中的神杖,森冷的目光逐一掃過下方所有的女神:“既然沒有了,那麽……墨利諾厄,跟著赫斯提亞一起,鎮守大地與天界的神之通道,德墨忒爾、珀爾塞福涅還有赫柏,巡視大地的山林,摩涅莫緒涅,前往北歐仙宮遺址,阻擋海洋女神前往大地……尼姬跟著朕,駐守聖域與冥府大門。”


    “哎?我也要去?!伊菲絲……”金發碧眸的珀爾塞福涅瞪大了雙眼,她攥著自己的衣角,一臉為難:“可是我……”


    “不準無禮!珀爾塞福涅!”德墨忒爾向女兒投過去一個警告的眼神,隨後向伊菲絲輕輕俯了俯身:“實在抱歉,陛下,請不要介意珀爾塞福涅的無禮……”


    “朕不會計較。”伊菲絲語氣平淡地回了一句,隨後,她在眾神的注視中張開手掌,點點銀光自掌心中溢出,在眾神反應過來之前,眨眼間沒入剩下的女神體內,數道細細的銀色絲線連接著眾位女神,最後一起連接到伊菲絲的掌心。沒等眾神弄明白銀光的作用,磅礴的小宇宙就如洪水一般衝向了她們,一個個璀璨的光團便接二連三地從女神們身上飛出,仿佛受到什麽召喚一般,最終齊齊落入伊菲絲的掌心!


    一時間,所有女神的臉色同時變得煞白,神殿內的小宇宙劇烈地翻湧起來,淩亂而駁雜的力量在空中橫衝直撞,強大的威壓讓失去神職的女神們全部跪倒在地,瑟瑟發抖。一眼望去,剛才那些比花朵還嬌豔的女神此刻全是一副驚恐萬狀的表情,瑟縮著憤恨地望著寶座上的王者,卻遲遲不敢出聲。


    大量的神職匯入手中,混雜在一起的力量讓伊菲絲一時間也感到胸口發悶,她緩緩握起手掌,將所有神職盡數收攏於體內。待最後一絲力量平息後,她睜開雙眼,睥睨的目光掃過階下的一種臣服者。


    “退下吧,朕的奴仆們。”


    這種高高在上的命令語氣頓時令某些心高氣傲的女神再無法忍住心中的怒意,一位身材纖細形容嬌美的女神赫然從地上站起來,憤怒的眼神緊緊攫住她的身影。


    “竟然隨便剝奪神明的神職,你太過分了!伊菲絲!”


    “你是……”伊菲絲的注意力落在她的身上,她將手肘放在寶座上,撐著下巴盯著那位勇氣可嘉的女神,語氣裏透著幾分罕見的猶豫:“宙斯和厄俄斯的女兒,厄耳薩嗎?”


    被她這麽一問,厄耳薩頓時打了個哆嗦,但在別的女神注視下又不甘願就此放棄,隻得抿抿嘴唇,鼓起勇氣繼續反駁,但聲音卻比剛才小了一倍:“我們都是古老神明的孩子,既沒犯錯,又沒有冒犯您,憑什麽剝奪我們的神職!而且……除了雅典娜那個自大的家夥,有哪個女神會願意加入戰爭?”


    “女神不參加戰爭,這的確是過去的習慣。”伊菲絲點了點自己的紅唇,聲音中透著幾分冷淡、幾分漠然:“但是在新的勢力即將形成的情況下,所有與吾等相悖的秩序全將遭到廢除,所有的!厄耳薩,朕已經說過很多次了,隻有戰功才是衡量一切的標準,你最好把過去那些習慣統統改掉。”


    “我可是宙斯的女兒!就算你是地皇,也不能這樣對我!”厄耳薩氣得小臉通紅,她站在原地怒視著伊菲絲,胸膛急劇起伏。似乎受到了她的影響,竟然也有一些女神開始小聲地附和著她的說法,這些聲音由一開始的細碎零散,最後竟形成了統一的意見。


    “宙斯的女兒啊……”伊菲絲似笑非笑地望著她,咀嚼著那句話,隨後神色驀然一變,屬於王者的磅礴威壓瞬間覆蓋了整座神殿,生生讓厄耳薩噴出一口鮮血。


    “別自視甚高了,厄耳薩,隻有妻子所生的女神才是宙斯的女兒,你不過是一個私生女罷了。天王和天後不承認私生子女的身份,未來的神明將由吾等戰勝者誕下,你們今後……隻是吾等的奴仆罷了……”她輕蔑地望著匍匐在地的女神,仿佛在看一個微不足道的螻蟻。


    女神用指尖撚起一個小小的白色光團,輕輕揉了幾下,隨後指尖微微用力,就像摘下一朵野花一般,輕易將白色光團碾成了碎片。與此同時,厄耳薩全身一陣抽搐,痛苦地倒在地上蜷縮成一團,再也說不出任何話。她的身體在劇烈地顫抖,屬於神明的氣息從她身上飛快地消散,最後歸為一團虛無。


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    “你的質疑是在挑釁朕的權威,厄耳薩。這樣的奴仆,朕不需要。”


    伊菲絲白嫩的指尖隨意在王座上點了點,再也不看匍匐在地的厄耳薩,而是將冰冷的目光放在剛才出聲附和的女神們身上,在她們驚懼交加的眼神中,緩緩開口:“從今往後,希望你們能忘記過去為之自豪的一切身份與地位,朕給過你們機會,可是你們沒有抓住。既然選擇成為仆從,那麽隻需要服從命令。如果有誰希望和厄耳薩一樣成為人類,朕並不介意。”


    “全部退下吧。”


    作為boss中的一員,伊菲絲很清楚,要動手的話就必須斬草除根,如果瑞亞當初不是僅僅封印了她的力量,而沒有破壞她的神格,那麽最後她也很可能被卡俄斯當成棄子。所以,她不僅奪走了厄耳薩的神職,同時還粉碎了她的神格,剝奪了她作為神明獨有的、可以溝通天地力量的資格。有限的神職將來要分給更多忠於她的神明,而不是放在這群毫無用處的女神身上。


    沒有了神格,神體和神識中的力量也會隨之消失,現在的厄耳薩,充其量也就是一個普通的人類,除非有神明願意為她重新孕育神格和神體,否則她永遠不可能對伊菲絲構成任何威脅。


    殺雞儆猴這招有時候非常好用。


    女神們魚貫退下後,伊菲絲對一直立侍在身邊的尼姬招了招手:“按照之前的決定,去給聖鬥士們安排任務吧。”


    重新恢複本體形象的尼姬比千年之前更顯沉穩、鎮定,她手握勝利之矛,長長的披肩在走動間輕輕飄起,將女神的身形襯得更加飄渺、輕盈。


    “請恕屬下多嘴,陛下,讓身為人類的聖鬥士去麵對巨人和逃逸的神明,恐怕會折損不少戰士。”尼姬將勝利之矛放在地上,單膝跪在王座旁,靜靜地道:“您隻需憑自己的意願做出決定,寵愛人類是您的權利,即使不公,也沒有任何神明有資格質疑您的決定。”


    “這是多餘的擔憂,尼姬。既然做了神的戰士,那麽就要有與神為敵的覺悟。”伊菲絲一手撫上神杖頂端精致的花朵,幽幽的聲音在空曠的神殿中久久不散。


    “和朕一同戰鬥,為了人類的未來而戰,這難道不是聖鬥士的職責麽?”


    “屬下隻是擔心,您最終會後悔……在諸神之戰中與神對抗,即使受到您的庇佑,人類也很可能魂飛魄散。陛下,那幾個聖鬥士一直愛慕著您,屬下看得出,他們在您心中也是特殊的。”


    “你逾越了,尼姬。”


    沉默一陣後,伊菲絲淡淡地丟下一句,她的語氣不知是諷刺還是自嘲:“朕的愛情隻有冥王可以擁有,聖鬥士對朕來說意味著什麽,沒有誰比朕自己更清楚,別妄自猜測朕的心思。”


    “是。”


    女神的對話傳出神殿,令幾名戰士默然無語。


    “你們,都清楚了吧,伊菲絲陛下的意思。”普羅米修斯站在他們旁邊,笑容依舊溫和:“陛下的愛情不是人類能夠得到的,在說出‘愛女神’之前,你們需要好好想想,自己愛的究竟是時預女神陛下,還是你們心中那個已經消失的人類。”


    “陛下對待人類的態度不僅僅是仁慈,更是恩賜,同樣,她所需要的不是簡單的信任和愛,而是永遠不變信仰與忠誠。”


    這是殘酷而真實的答案。


    過了許久,青年才緩緩開口,聲音中溢滿了苦澀與濃濃的迷茫。


    “普羅米修斯大神……其實女神陛下並不需要人類保護,那對女神陛下而言,聖鬥士到底……算什麽?”


    “其實我也不知道呢。”普羅米修斯輕輕攤了攤手:“說實話,我一直不明白人類對陛下而言到底意味著什麽。不過有一點我可以肯定,無論需不需要,陛下都把你們當成了她的戰士。所以,你們隻需履行這最簡單的職責。”


    “不管聖鬥士在神話時代的職責是什麽,挑選這最後兩代聖鬥士的初衷都是守護大地和人類,相信陛下也這麽認為。現在,告訴我,聖鬥士們,背負著這個使命成長起來的你們,是從什麽時候有了多餘的奢望?”


    幾名戰士無言以對。


    伊菲絲是令聖鬥士感到陌生的神明,而戰士們所熟悉的薩林和琳奈,則是擁有了神之力量的人類。作為人類,她們可以回應聖鬥士的感情,親情、友情、愛情,可一旦恢複神明的身份,他們就隻能是主君與屬下,神明與人類的身份差距,是一道不可逾越的鴻溝,神明不願伸手,再濃烈的感情也隻能沉澱在人間,成為永遠的奢望。


    “或許你們會抱怨,如果從一開始就不願回應,那又為什麽要以人類的身份出現在你們麵前?”普羅米修斯笑著搖了搖頭,“這是個愚蠢的問題。如果你們不願繼續糾纏在這份感情中,神可以很輕易地抹去你們的記憶,並賜予你們一個完美無缺的新的命運。可是,你們願意嗎?忘記一切,讓過往的一切全部化為塵埃?”


    “若是自己選擇了在回憶中掙紮,就不要抱怨神的無情,更不要向神要求公平,那種東西在最初就未曾誕生。”


    …………………………


    等到所有聖鬥士都離去後,尼姬悄無聲息地出現在普羅米修斯身邊。


    “說的真好。”她看了他一陣,忽然開口稱讚,隨後,女神臉上也露出了苦惱的神色:“普羅米修斯,你覺得陛下到底在想什麽?在幾千年前我就肯定,雙魚座和雙子座對陛下而言是非常特殊的存在,他們遲早會成為陛下的情人,可現在這種情況……一旦在諸神之戰中死亡,記憶也會隨之消失,除非請求記憶之神重新編織,否則根本不可能找回曾經的記憶,那可是比忘川河水更恐怖的徹底遺忘。”


    “別猜了,尼姬,我們隻需聽從陛下的命令。即使猜對了,也不會有任何益處。”普羅米修斯拉起尼姬的手,慢慢走下石階。


    “諸神之戰後,我娶你。”


    女神臉上浮起一片淺淺的緋紅:“陛下會同意嗎?”


    “她不會拒絕。”普羅米修斯神色篤定。


    “我覺得,你還真了解陛下啊。”尼姬嗔怒著瞥了他一眼:“要是冥王知道了,肯定不會讓你繼續留在陛下身邊。”


    “嗬……”


    了解?的確,作為智慧神,普羅米修斯有這個自信,即使是冥王亦不會比他更了解這位主君。正因如此,他才掐滅了自己繼續去探究女神心思的念頭。


    對每一個人類都能狠心,卻不允許這個種族毀滅,時預女神對待人類的那種奇怪態度,在排除了各種可能性後,他能想到的最接近真相的答案就是――同族。


    荒謬卻又真實,這是一個足以震動神族的秘密,所以,不管聖鬥士在其中扮演了什麽角色,他都不需要在這個問題上繼續深入下去。因為他已經知道,真正的答案隻能掌握在兩位神明手中,時預女神自己,以及,眾神之祖。

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