空軍製勝論的出現，給戰後世界軍事學術界以強大的衝擊。在海軍係統內人們對飛機和航空兵大規模廣泛使用展開了討論，爭論的焦點是，飛機與戰列艦究竟誰的威力更大？在美國，比利·米切爾是主張"空中力量"激進分於的總代表。他熱情直率，總是盡一切可能來爭取人們支持他的觀點。為了證明戰艦在遭到轟炸時總是處於束手無策的狀態，他向美國海軍當局建議就此進行試驗，但卻遭到海軍反對。出於萬般無奈，他隻好藉助國家的報刊和輿論來引導公眾對陸海軍之間的爭執發表意見。經過這一係列的努力，終於在1921年7月獲準進行試驗。試驗結果，馬丁型轟炸機一舉炸沉了3艘停泊在切薩皮克灣的前德國軍艦，其中包括號稱"不沉"的"東弗裏斯蘭"號戰艦。1923年又試驗了一次，2艘退役的美國戰艦遭到了同樣的命運。米切爾及其支持者便據此說道：如果需要的話，這就是證明，大型艦隻稱霸海上的日子已是屈指可數了。保守的海軍立即予以反駁，說如果米切爾的轟炸機攻擊的是有能力反擊並能做規避動作的戰艦，而不是靜止不動的、無人駕駛和無保護的船體的話，那麽轟炸的結果也許會截然不同。由於有國會的支持，海軍的觀點，連同其影響及權勢，均占了上風。米切爾不能容忍愚昧和無知，在1925年憤然辭去了空軍職務。
航空母艦及海軍航空兵雖然在英美發展最早，但由於沒有實戰經歷，都被保守勢力扼殺了其發展的生機。相反，倒是在日本卻獲得了這個善於模仿的民族的青睞。盡管日本既沒有馬漢那樣的海權思想家，也沒有杜黑、米切爾那樣的空軍製勝論者，但是，日本人對馬漢和杜黑的思想都有相當理解，比較早地注意到了發展航空母艦和艦載飛機。正在歐美軍事界對航空能力爭執不下的時候，遠在東方的日本在1923年建造成世界上第一艘正式的航空母艦"鳳翔"號。該艦長160米，排水量7000多噸，航速25節，能裝載21架飛機。盡管如此，日本的航空母艦和海軍航空兵畢竟還剛剛起步，對其能否獲得較大發展，還有待創導者的開拓和重視。正是在這個時候，洞悉國外先進技術的山本五十六選擇了海軍航空兵。
山本隨同井上謙治大將去歐美考察回國後，麵臨著新工作的選擇，或去海軍省任副官，或去海上重操他所熟悉的艦炮。然而令人意想不到的是，山本自己選擇了他完全陌生的海軍航空兵。1924年9月1日，山本調往霞浦海軍航空隊，12月1日，正式就任霞浦海軍航空隊副隊長兼教育長。
霞浦航空隊建立幹1921年，取法英國1918年成立的航空隊，。主要培訓海軍航空兵。當時航空隊的司令官是小鬆直幹少將，副隊長兼教育長是和田秀穗大佐，戰術科長兼內務主任是鬆永壽雄少佐，副官是大崎都信少佐，個個都是航空專家。其中大崎都信曾參加過第一次世界大戰期間日德在中國青島的空戰。而山本在此以前從未接觸過飛機。因此山本的到任，使航空隊產生了一種反感情緒；認為像他這樣一個船員出身、從未與飛機打過交道的人，突然跑到航空隊來當頭目，肯定是別有用心。
當時有一個叫三和義勇的中尉見習教官，被安排做山本的副官。但他自視甚高執意不肯，對內務主任鬆永抱怨說："一個快要當飛行教官的人，偏讓去當甲板軍官，實在難以從命。"鬆永笑著對他說："你自己去向大佐回絕吧。"
三和馬上找到山本，但不料卻被山本的威嚴所懾服，山本說："我到任的第一個感覺是，本隊的軍紀尚待加強，軍紀不好就不可能有優良的軍隊，要改善軍紀，首先就得從禁止遲到、早退著手。從我們兩個開始做起吧！"
山本嚴肅的態度使三和不知所措，竟不自覺地答道："好的，我會全力以赴，盡職盡責。"當天全體官兵奉令集合，山本走上講台，目光掃視著全體官兵，語氣格外平靜地說："本人從今天起擔任副隊長兼教育長，"語音一頓，絕大多數人都認為接下去要說的無非是一大篇冠冕堂皇的訓話，加上知道他並非飛行員出身，有的人已露出不屑一聽的表情。然而，山本卻出人意料地提高嗓門宣布；"各位士官及士兵請注意，凡是蓄長發的人限在一周內全部剃掉，我的報告完畢。"
倒是全體官兵一時愣住了。當時，日本海軍航空隊的飛行員以有精練的飛行技術而桀騖不馴，加之受英國皇家海軍航空隊的影響，他們多數蓄著長發，紀律鬆弛。雖然他們對山本的命令感到不滿，卻找不到山本的人影。因而隻好在一周後全部剃成光頭。在山本的嚴格要求下，不到1個月的時間，霞浦航空隊的風氣已大為改觀，反對他的現象也無形中消失了。一名當時與山本共過事的人在談到這時期的山本時說："他寡言少語，不輕易發表意見，但他對他的下屬卻有著一種不可思議的魁力。"
山本到任後，抓緊一切機會學習有關航空的知識，閱讀了大量的有關書籍，每天擠時間堅持接受幾小時的飛行訓練。結果40歲的山本終於達到了單飛教練機的程度。
隨著山本對航空知識更詳細全麵的了解，逐漸使他相信未來的海軍航空兵完全有可能彌補日本海軍主力艦與英美的差距。山本相信他設想的有針對性的訓練計劃，能夠為日本建立一支航空母艦特混艦隊打好基礎。為此，他在霞浦航空隊利用碼頭和模擬飛行甲板的駁船實行了嚴格而近乎殘酷的訓練，訓練標準完全從實戰出發。無論是細雨霏霏的白晝，還是伸手不見五指的黑夜，適應各種天候的飛行降落訓練夜以繼日。結果在訓練中發生事故而死亡的事件大幅度增加。山本將死亡人的名字記下來，掛在自己的辦公室，每當有新學員入隊時，都要首先向死亡名單敬禮，以激發隊員的好勇鬥狠性格。1925年10月2日，山本發起創建了霞浦神社。在發起倡議書中山本寫道："本隊自創建以來殉職者已有20餘名，每年之所以設壇招魂祭祀以迎其在天之靈，不僅出於對犧牲者當然之禮儀，而且還在於繼承已故戰友之遺誌，加倍奮起吾人之雄心壯誌，以期我航空界之飛躍發展，慰先輩僚友之神靈。為進一步徹底貫徹這一宗旨，茲在隊內創設神社，不論是壯烈殉職者還是不幸病故者，一概合祭其靈魂，如日夜膜拜此神殿得經常維持清新之心誌，即足以告慰故友在天之靈。"
航空母艦及海軍航空兵雖然在英美發展最早，但由於沒有實戰經歷，都被保守勢力扼殺了其發展的生機。相反，倒是在日本卻獲得了這個善於模仿的民族的青睞。盡管日本既沒有馬漢那樣的海權思想家，也沒有杜黑、米切爾那樣的空軍製勝論者，但是，日本人對馬漢和杜黑的思想都有相當理解，比較早地注意到了發展航空母艦和艦載飛機。正在歐美軍事界對航空能力爭執不下的時候，遠在東方的日本在1923年建造成世界上第一艘正式的航空母艦"鳳翔"號。該艦長160米，排水量7000多噸，航速25節，能裝載21架飛機。盡管如此，日本的航空母艦和海軍航空兵畢竟還剛剛起步，對其能否獲得較大發展，還有待創導者的開拓和重視。正是在這個時候，洞悉國外先進技術的山本五十六選擇了海軍航空兵。
山本隨同井上謙治大將去歐美考察回國後，麵臨著新工作的選擇，或去海軍省任副官，或去海上重操他所熟悉的艦炮。然而令人意想不到的是，山本自己選擇了他完全陌生的海軍航空兵。1924年9月1日，山本調往霞浦海軍航空隊，12月1日，正式就任霞浦海軍航空隊副隊長兼教育長。
霞浦航空隊建立幹1921年，取法英國1918年成立的航空隊，。主要培訓海軍航空兵。當時航空隊的司令官是小鬆直幹少將，副隊長兼教育長是和田秀穗大佐，戰術科長兼內務主任是鬆永壽雄少佐，副官是大崎都信少佐，個個都是航空專家。其中大崎都信曾參加過第一次世界大戰期間日德在中國青島的空戰。而山本在此以前從未接觸過飛機。因此山本的到任，使航空隊產生了一種反感情緒；認為像他這樣一個船員出身、從未與飛機打過交道的人，突然跑到航空隊來當頭目，肯定是別有用心。
當時有一個叫三和義勇的中尉見習教官，被安排做山本的副官。但他自視甚高執意不肯，對內務主任鬆永抱怨說："一個快要當飛行教官的人，偏讓去當甲板軍官，實在難以從命。"鬆永笑著對他說："你自己去向大佐回絕吧。"
三和馬上找到山本，但不料卻被山本的威嚴所懾服，山本說："我到任的第一個感覺是，本隊的軍紀尚待加強，軍紀不好就不可能有優良的軍隊，要改善軍紀，首先就得從禁止遲到、早退著手。從我們兩個開始做起吧！"
山本嚴肅的態度使三和不知所措，竟不自覺地答道："好的，我會全力以赴，盡職盡責。"當天全體官兵奉令集合，山本走上講台，目光掃視著全體官兵，語氣格外平靜地說："本人從今天起擔任副隊長兼教育長，"語音一頓，絕大多數人都認為接下去要說的無非是一大篇冠冕堂皇的訓話，加上知道他並非飛行員出身，有的人已露出不屑一聽的表情。然而，山本卻出人意料地提高嗓門宣布；"各位士官及士兵請注意，凡是蓄長發的人限在一周內全部剃掉，我的報告完畢。"
倒是全體官兵一時愣住了。當時，日本海軍航空隊的飛行員以有精練的飛行技術而桀騖不馴，加之受英國皇家海軍航空隊的影響，他們多數蓄著長發，紀律鬆弛。雖然他們對山本的命令感到不滿，卻找不到山本的人影。因而隻好在一周後全部剃成光頭。在山本的嚴格要求下，不到1個月的時間，霞浦航空隊的風氣已大為改觀，反對他的現象也無形中消失了。一名當時與山本共過事的人在談到這時期的山本時說："他寡言少語，不輕易發表意見，但他對他的下屬卻有著一種不可思議的魁力。"
山本到任後，抓緊一切機會學習有關航空的知識，閱讀了大量的有關書籍，每天擠時間堅持接受幾小時的飛行訓練。結果40歲的山本終於達到了單飛教練機的程度。
隨著山本對航空知識更詳細全麵的了解，逐漸使他相信未來的海軍航空兵完全有可能彌補日本海軍主力艦與英美的差距。山本相信他設想的有針對性的訓練計劃，能夠為日本建立一支航空母艦特混艦隊打好基礎。為此，他在霞浦航空隊利用碼頭和模擬飛行甲板的駁船實行了嚴格而近乎殘酷的訓練，訓練標準完全從實戰出發。無論是細雨霏霏的白晝，還是伸手不見五指的黑夜，適應各種天候的飛行降落訓練夜以繼日。結果在訓練中發生事故而死亡的事件大幅度增加。山本將死亡人的名字記下來，掛在自己的辦公室，每當有新學員入隊時，都要首先向死亡名單敬禮，以激發隊員的好勇鬥狠性格。1925年10月2日，山本發起創建了霞浦神社。在發起倡議書中山本寫道："本隊自創建以來殉職者已有20餘名，每年之所以設壇招魂祭祀以迎其在天之靈，不僅出於對犧牲者當然之禮儀，而且還在於繼承已故戰友之遺誌，加倍奮起吾人之雄心壯誌，以期我航空界之飛躍發展，慰先輩僚友之神靈。為進一步徹底貫徹這一宗旨，茲在隊內創設神社，不論是壯烈殉職者還是不幸病故者，一概合祭其靈魂，如日夜膜拜此神殿得經常維持清新之心誌，即足以告慰故友在天之靈。"