日本軍國主義者認為，戰爭開始後軍隊在陸上的行動，將由海軍在海上的優勢來決定，如果不能取得製海權，日本就很難在戰爭中獲得勝利。為此早在1903年，東鄉平八郎就率艦隊在海上度過了整整一個冬天，以進行實彈演習。日本海軍的企圖是，在戰爭一開始就給予俄國艦隊以毀滅性的打擊，使其處於徹底的癱瘓狀態，從而保證日本軍隊的行動和運輸自由，然後再截擊從俄國本土開來的其他部隊，並將其各個擊破。1904年2月9日夜，東鄉平八郎指揮日本聯合艦隊，以突然襲擊的方式向停泊在中國旅順口外的俄國艦隊開炮，俄國的兩艘鐵甲艦、一艘巡洋艦同時被擊毀。同一天，俄國軍艦"瓦利雅格"號和"柯列茨"號，在朝鮮仁川港也遭攻擊，日俄戰爭就這樣開始了。戰爭爆發後的第二天，又有俄國軍艦數艘被擊毀，這使俄國在遠東的海軍實力大為削弱，日本很快奪得製海權。日本聯合艦隊偷襲得手後，日軍按計劃將矛頭指向俄國太平洋艦隊，因為隻有消滅了太平洋艦隊，才能保證日本陸軍在朝鮮和遼東半島各處登陸，以致包抄在"南滿"的俄軍主力。
從2月9日的突然襲擊開始，日本聯合艦隊對旅順口的俄國艦隊進行了8次猛烈的攻擊。最初是招募敢死隊員，採取沉船堵口的辦法，企圖將俄國軍艦封鎖在港內。"福井丸"的廣瀨武夫中佐即是在第二次沉船堵口時被擊斃的，後被嗜血的日本軍閥樹為"軍神"。沉船堵口不見效果，又改為水雷封鎖，結果剛上任的俄太平洋艦隊司令、著名的海軍將領馬卡洛夫海軍中將的旗艦被日軍水雷炸沉，馬卡洛夫和649名官兵葬身魚腹。他的死以及日軍多種手段的封鎖行動，對俄軍產生了極大的威懾作用，從此俄軍嚴格遵循防禦性的行動方式，避港不戰，日軍終於掌握了黃海的製海權。
4月30日，處於不利境地的俄軍決定派遣波羅的海艦隊增援遠東戰場，決心與日本決一死戰。消息傳來，日本十分不安。倘若這支艦隊與太平洋艦隊會合，實力將超過日本海軍的數倍，勢必嚴重威脅日本的海上交通線，使製海權得而復失。一旦日本失去製海權，戰爭形勢將發生不利於日本的逆轉。日本海軍眼看著俄太平洋艦隊躲在旅順口內等待增援而萬分焦急，乃與陸軍第3集團軍協同作戰，決心在波羅的海艦隊到來之前殲滅旅順分艦隊。
旅順口歷經沙俄10年的經營，成為沙俄"固若金湯"的海軍要塞，有"東方第一要塞"之稱。負責進攻旅順口的是日本陸軍第3集團軍，司令官為日本著名的戰將乃木希典。為了盡快攻下這一要地，第3軍司令官乃木希典完全置廣大士兵的生命於不顧，強迫士兵實行"肉彈攻擊"。當時沙俄用鋼筋水泥修築的要塞工程。即便是日本炮兵對此也無可奈何，炮彈命中後馬上就被彈出去，加上俄軍第一次裝備了先進的馬克沁姆機槍，可謂堅不可破。但是乃木認為，炮彈打不進，肉彈總能起作用，於是下達實施"肉彈攻擊"的命令。1904年8月19日，乃本發動第一次總攻擊，一次投入兵力5萬人以上。成群的日軍士兵冒著俄軍猛烈的炮火，向要塞衝去，成片成片的日軍士兵倒在衝鋒的路上。第一次攻擊，日軍死傷1.58萬人，戰場上日軍遺屍累累，血流成河。已經近於瘋狂的乃本接著又組織敢死隊發動第二次、第三次總攻擊，使用兵力總計13萬人，費時155天，最終以死傷6萬人的代價攻下要塞。港內的俄國軍艦因出路被堵，在海陸兩麵夾攻之下全軍覆沒。值得一提的是，乃本希典在1912年明治天皇死時，與其妻子在家裏剖腹自盡，自願為明治天皇殉葬，成為軍國主義的殉葬品。
當高野五十六以少尉候補生資格登艦的時候，俄國在旅順口、海參崴的太平洋艦隊已基本上被消滅淨盡，但戰爭並沒有結束，一場規模更大、程度更烈的日本海大海戰正等待著他。
高野五十六畢業前被編入戰艦"初瀨"號，但他尚未上艦，"初瀨"號即在旅順港觸雷沉沒。後來他被分配在"春日"號，繼而1905年1月又改派到"日進"號。"春日"和"日進"是兩艘裝甲巡洋艦，原是阿根廷向義大利訂購的，排水量為7700噸，經日本與阿根廷交涉，轉賣給日本。當時日俄戰爭一觸即發，1903年底剛剛完工的這兩艘戰艦，來不及完成艦內的設備安裝，便於1904年1月9日駛離義大利。當2月6日到達日本橫須賀時，其內部設施也在航行途中裝備完畢，並馬上投入戰鬥，被編入東鄉平八郎直接指揮的第1艦隊。年僅20歲的高野五十六在分到"日進"號後，給其父母寄了一張照片，在照片的背後寫著："生死有命不足論，唯有鞠躬報至尊"，表達了這個長岡武士後代臨戰前的心情。五十六後來在回憶此事時寫道："當我經過3年苦學上艦時，日軍攻陷了旅順，敵人的第1太平洋艦隊業已全軍覆滅。正在為逢不到敵手而扼腕嘆息的時候，傳來敵人的主力艦隊波羅的海艦隊要來的消息，豈能不叫快哉。"
此時，俄國的波羅的海艦隊（改稱第2太平洋艦隊）正緩慢地從遙遠的歐洲向遠東跋涉而來。1905年5月14日，沙俄海軍當局命令正在航行途中的波羅的海艦隊開赴海參崴從當時的情況來看，要到達海參崴有3條路線可供選擇：一是穿過對馬海峽；二是穿過日本本州島和北海道之間的津輕海峽；三是穿過北海道與庫頁島之間的宗穀海峽。穿過對馬海峽路程最近，但風險也最大。幾經考慮，波羅的海艦隊司令羅日傑斯特文斯基海軍中將最後還是決定走對馬海峽。為了迷惑日本海軍，俄軍派出兩艘偽裝巡洋艦，到日本東海岸近海一帶，裝出要走津輕海峽的樣子。
從2月9日的突然襲擊開始，日本聯合艦隊對旅順口的俄國艦隊進行了8次猛烈的攻擊。最初是招募敢死隊員，採取沉船堵口的辦法，企圖將俄國軍艦封鎖在港內。"福井丸"的廣瀨武夫中佐即是在第二次沉船堵口時被擊斃的，後被嗜血的日本軍閥樹為"軍神"。沉船堵口不見效果，又改為水雷封鎖，結果剛上任的俄太平洋艦隊司令、著名的海軍將領馬卡洛夫海軍中將的旗艦被日軍水雷炸沉，馬卡洛夫和649名官兵葬身魚腹。他的死以及日軍多種手段的封鎖行動，對俄軍產生了極大的威懾作用，從此俄軍嚴格遵循防禦性的行動方式，避港不戰，日軍終於掌握了黃海的製海權。
4月30日，處於不利境地的俄軍決定派遣波羅的海艦隊增援遠東戰場，決心與日本決一死戰。消息傳來，日本十分不安。倘若這支艦隊與太平洋艦隊會合，實力將超過日本海軍的數倍，勢必嚴重威脅日本的海上交通線，使製海權得而復失。一旦日本失去製海權，戰爭形勢將發生不利於日本的逆轉。日本海軍眼看著俄太平洋艦隊躲在旅順口內等待增援而萬分焦急，乃與陸軍第3集團軍協同作戰，決心在波羅的海艦隊到來之前殲滅旅順分艦隊。
旅順口歷經沙俄10年的經營，成為沙俄"固若金湯"的海軍要塞，有"東方第一要塞"之稱。負責進攻旅順口的是日本陸軍第3集團軍，司令官為日本著名的戰將乃木希典。為了盡快攻下這一要地，第3軍司令官乃木希典完全置廣大士兵的生命於不顧，強迫士兵實行"肉彈攻擊"。當時沙俄用鋼筋水泥修築的要塞工程。即便是日本炮兵對此也無可奈何，炮彈命中後馬上就被彈出去，加上俄軍第一次裝備了先進的馬克沁姆機槍，可謂堅不可破。但是乃木認為，炮彈打不進，肉彈總能起作用，於是下達實施"肉彈攻擊"的命令。1904年8月19日，乃本發動第一次總攻擊，一次投入兵力5萬人以上。成群的日軍士兵冒著俄軍猛烈的炮火，向要塞衝去，成片成片的日軍士兵倒在衝鋒的路上。第一次攻擊，日軍死傷1.58萬人，戰場上日軍遺屍累累，血流成河。已經近於瘋狂的乃本接著又組織敢死隊發動第二次、第三次總攻擊，使用兵力總計13萬人，費時155天，最終以死傷6萬人的代價攻下要塞。港內的俄國軍艦因出路被堵，在海陸兩麵夾攻之下全軍覆沒。值得一提的是，乃本希典在1912年明治天皇死時，與其妻子在家裏剖腹自盡，自願為明治天皇殉葬，成為軍國主義的殉葬品。
當高野五十六以少尉候補生資格登艦的時候，俄國在旅順口、海參崴的太平洋艦隊已基本上被消滅淨盡，但戰爭並沒有結束，一場規模更大、程度更烈的日本海大海戰正等待著他。
高野五十六畢業前被編入戰艦"初瀨"號，但他尚未上艦，"初瀨"號即在旅順港觸雷沉沒。後來他被分配在"春日"號，繼而1905年1月又改派到"日進"號。"春日"和"日進"是兩艘裝甲巡洋艦，原是阿根廷向義大利訂購的，排水量為7700噸，經日本與阿根廷交涉，轉賣給日本。當時日俄戰爭一觸即發，1903年底剛剛完工的這兩艘戰艦，來不及完成艦內的設備安裝，便於1904年1月9日駛離義大利。當2月6日到達日本橫須賀時，其內部設施也在航行途中裝備完畢，並馬上投入戰鬥，被編入東鄉平八郎直接指揮的第1艦隊。年僅20歲的高野五十六在分到"日進"號後，給其父母寄了一張照片，在照片的背後寫著："生死有命不足論，唯有鞠躬報至尊"，表達了這個長岡武士後代臨戰前的心情。五十六後來在回憶此事時寫道："當我經過3年苦學上艦時，日軍攻陷了旅順，敵人的第1太平洋艦隊業已全軍覆滅。正在為逢不到敵手而扼腕嘆息的時候，傳來敵人的主力艦隊波羅的海艦隊要來的消息，豈能不叫快哉。"
此時，俄國的波羅的海艦隊（改稱第2太平洋艦隊）正緩慢地從遙遠的歐洲向遠東跋涉而來。1905年5月14日，沙俄海軍當局命令正在航行途中的波羅的海艦隊開赴海參崴從當時的情況來看，要到達海參崴有3條路線可供選擇：一是穿過對馬海峽；二是穿過日本本州島和北海道之間的津輕海峽；三是穿過北海道與庫頁島之間的宗穀海峽。穿過對馬海峽路程最近，但風險也最大。幾經考慮，波羅的海艦隊司令羅日傑斯特文斯基海軍中將最後還是決定走對馬海峽。為了迷惑日本海軍，俄軍派出兩艘偽裝巡洋艦，到日本東海岸近海一帶，裝出要走津輕海峽的樣子。