戈林立刻把耶順內克叫到電話機旁,嚴厲地命令他不要在總統麵前多嘴,不是已經作出向史達林格勒空運的決定了嗎!


    戈林對情況是很了解的,可是為什麽這位國家元帥偏偏作出這樣的保證呢?最能給我們說明這個問題的還是那位自第一次世界大戰就是他的好友的布魯諾·勒爾查上將。因為戈林曾經詳細地向勒爾查上將談過史達林格勒的悲劇,並說我要提防使自己成為替罪羊。


    戈林說:“我的刀把子攥在希特勒的手裏啊!希特勒跟我說過,‘行嗎,戈林?空軍如果不去救援的話,第六集團軍的末日恐怕就要到了。’我隻能答應,否則,失敗的責任一開始就會加到我和空軍的頭上。於是,我隻好說,‘是,總統閣下,就那麽幹吧!’”


    從此,這個地道的普魯士軍人耶順內克執行上司指示的決心不再動搖了,盡管這與他個人的想法是那麽不一致。耶順內克已經不再反對空運,他千方百計地思考著如何才能空運成功。


    他認為成功的條件有兩個:一是有允許飛行的天氣,二是隻要運輸機部隊使用的出擊基地塔秦斯卡亞和莫洛佐夫斯克在任何情況下都不受紅軍的攻擊。


    至於這兩個條件有沒有保證,希特勒當時沒有介意。他在當天晚上就命令保盧斯死守史達林格勒。


    兩天後,即十一月二十四日,在大本營“狼穴”,蔡茨勒將軍再次單獨晉見希特勒,盡力想使他回心轉意。蔡茨勒將軍說第六集團軍隻剩下幾天的糧食了,即使空軍總動員,也隻能做到運送燃料和彈藥。如果突圍,現在也仍然能夠成功。


    希特勒把戈林叫來。國家元帥一見麵就開口說道:“報告總統閣下,空軍將從空中全力支援第六集團軍。”


    針對戈林的話,蔡茨勒說道:“這一點,空軍是絕對辦不到的。元帥閣下,您知道一天之內要向史達林格勒運進多少物資嗎?”


    “我不知道。”戈林搪塞說,“可是我的部下知道。”


    蔡茨勒根本不理會戈林的回答,他把空運的具體數字擺了出來。他說,第六集團軍每天要求空運七百噸物資。按最低標準計算,也就是把戰馬殺掉,每天也得空運五百噸。蔡茨勒嘴裏反覆地說著:


    “每天要從空中運去五百噸啊!”


    “這完全辦得到!”戈林擔保說。


    這時蔡茨勒再也無法克製自己了,他情不自禁地大聲喊道:“你在胡說!”


    戈林麵紅耳赤,喘著粗氣,緊握著拳頭,仿佛要對陸軍總參謀長大打出手。


    就在這時,希特勒用冷冰冰的聲音打斷了他們的爭吵,“既然國家元帥這樣說,我隻得相信,決定不能改變啦!”


    爭論就這樣結束了。由於希特勒頑固地堅持一旦占領的土地就不準再丟失的錯誤原則,蔡茨勒挽救第六集團軍的嚐試失敗了。至於空軍能否從空中提供二十五萬士兵的給養,這對總統來說倒是次要的。而戈林輕率的保證則為希特勒的頑固態度找到了一個良好藉口。於是,第六集團軍被迫收縮到原來的位置,即史達林格勒的包圍圈裏!


    在史達林格勒戰役這場悲劇中,天氣扮演了一個起決定性作用的角色。


    “由於夏秋兩季僥倖碰到了好天氣,我們空軍才控製了這一帶。”在第五十五“鷹頭飛獅”轟炸航空團(部署在東部戰線南部)擔任多年氣象工作的弗裏德裏希·沃普斯特說道:“然而,最令人擔心的是正在到來的惡劣氣候季節。毫無疑問,它將成為蘇軍強大的‘盟友’。因為它將使我們空軍的活動受到限製。”


    一九四二年十一月四日以後,天氣開始巨變。從亞得裏亞海域擴展到烏拉爾山一帶的歐洲大陸高氣壓由於受到來自西部低氣壓的影響而分化。與此同時,北極的冷空氣南下,因此,十一月七日,頓河的大彎曲部受到寒流的襲擊。十一月八日,第五十五轟炸航空團的基地莫洛佐夫斯克,溫度驟然下降到零下十五度。天氣不但寒冷,而且大霧茫茫,飛行受到妨礙。發動機對冷空氣也不適應,敏感得很。


    但這與十一月十七日開始的惡劣天氣相比還算不得什麽。從十一月十七日開始,由於俄羅斯寒冷的高氣壓抵禦不住由冰島方向運動過來的一股濕潤暖氣團,從而,在史達林格勒和伏爾加河——頓河地區上空產生了一條與北緯五十度線相平行的寬度不超過三百公裏的鋒麵。


    天氣之惡劣實屬罕見。氣溫在零度左右,濃霧瀰漫,雨雪交加,地麵凍上一層滑溜溜的薄冰。眨眼之間,飛機上就結了一層冰,空軍已無法飛行,一下子完全喪失了活動能力。


    不消說,蘇軍知道將出現這樣的天氣,這也是他們所盼望的。因為兩天之後他們就轉入了反攻。德軍幾周以前通過空中偵察就得知蘇軍在準備反攻,然而第六集團軍戰區漫長的北部防線卻沒有採取任何對策。因此,紅軍的首次打擊就擊潰了頓河大彎曲部羅馬尼亞第三集團軍的防線,紅軍打開的突破口眼瞅著在擴大。這時隻有空軍能夠扭轉局麵,然而,它卻像釘子一樣被釘在冰天雪地裏無法行動。


    菲比希中將在奧勃利夫斯卡亞第八航空軍司令部發出命令,要他所屬各部隊至少抽調幾名有經驗的飛行員去參加戰鬥。有幾架he 111式飛機從莫洛佐夫斯克起飛了。這時天氣很壞,低雲幾乎垂到了地麵。能見度隻有一百米左右。在這幾架飛機中,第五十五轟炸航空團第二大隊大隊長漢斯·約阿希姆·加布裏爾少校一馬當先。飛行員利普準尉在草原上以幾米的高度超低空向北飛去。諾伊貝特中尉看見大隊長的飛機在低空用機槍掃射敵人,但不久,加布裏爾的he 111式飛機就被高炮擊中,打得粉碎。

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