對空降部隊的動員是費事的，因為他們尚遠在本國。這是歷史上規模最大的一次空降突擊，隻有二十天的準備時間，能辦得到嗎？
困難確實很多。例如運輸問題，光是歐根·邁恩德爾少將的一個突擊團，二百二十輛卡車都不夠用。所以，不得不靠鐵路來運輸。部隊坐了幾天火車，然後從羅馬尼亞的阿臘德和克拉約瓦起沿公路南下。這裏離雅典附近的出擊基地還有一千六百公裏的路程。
代號為“荷蘭流浪者”的第十一航空軍由四千輛卡車組成的長蛇陣已在馬其頓山裏停了整整三天。原因是從希臘奉命調回的第二裝甲師被準許優先通過維利亞和哥薩尼山的山間狹道。希特勒下了一道嚴令：不要因為“水星作戰”（克裏特島）的運輸而拖延“巴巴羅薩作戰”（蘇聯）的集結。
由於缺乏運輸能力，曾經和傘降部隊一起參加過荷蘭空降突擊的第二十二機降師也被滯留在羅馬尼亞無法前進。陸軍聲稱沒有能力把該師繼續南運。為此，最高統帥部把駐在希臘的第五山地師（師長林格爾中將）交給斯徒登特將軍指揮。這支部隊雖然是一支剛剛突破麥塔克薩斯要塞的精銳部隊，但他們沒有受過在敵人防禦陣地中心進行機降作戰的訓練。
五月十四日，整個空降部隊終於在雅典附近的出擊基地集結完畢。
最後到達的是突擊團的第一連和第二連。他們是從希爾德斯海姆沿公路徒步趕到雅典的。原因是由於從德國開來的運輸列車疏忽大意，把他們給忘了。
空運部隊每日每時的情況大體相同。“特殊任務轟炸航空團”的五百多架 ju 52式飛機在第十一航空軍格哈德·康拉德少將指揮下，調來參加“水星作戰”。該部隊大部分飛機原是在巴爾幹戰線整天運送彈藥和糧秣的，所以，機身和發動機都必須檢修。
五月一日，整個空運部隊飛到北方進行檢修。不倫瑞克、佛爾斯頓發爾德、科特布斯、布拉格、布爾諾、阿斯皮爾索以及維也納近郊的茨維克法克辛格等幾十家修理廠統統放下了其他一切工作，集中全力搶修空軍的綽號為“善良的大嬸”的 ju 52式飛機。五月十五日，四百九十三架運輸機經過嚴格檢修之後，排列在雅典附近的機場上。其中多數飛機更換了發動機。這充分顯示了德方組織能力之強和維修技術的高超。
另一個問題是出擊基地。那麽多基地隻有雅典附近的埃萊夫西斯機場有水泥跑道，而且已被第八航空軍的轟炸機占用。其餘的都是簡陋的小型野戰機場。
“簡直是開玩笑！”第二特殊任務轟炸航空團團長呂迪卡·馮·海金上校不滿地說，“如果重型飛機使用這種機場，會把機輪陷進沙土裏去的。”
海金上校的運氣實在不好，他所屬的第六十、一零一、一零二大隊的一百五十架 ju 52式飛機全都轉場到達夫利亞機場來了。這個機場是雅典被占領以後，根據有些好事的軍官的提議，才把它平整出來的。
這個機場實在糟糕，起飛著陸時，千米高空都瀰漫著可怕的沙塵，真是天昏地暗。馮·海金上校在這個機場上得出了這樣的結論：從一個中隊起飛後，到伸手能夠見到五指，可以放下一個中隊起飛，需要十七分鍾的時間。
布赫霍爾茨上校的部隊駐在鄰近的塔那格拉機場。他所屬的第四十、一零五特殊任務轟炸大隊和第一空降航空團第一大隊的條件也差不多。其他四個空運大隊的達迪昂、梅加臘和科林斯機場也是一片沙塵的海洋。
不過，最大的問題還是燃料。四百九十三架ju 52式飛機必須往返三次才能把重要的作戰部隊運到克裏特島，這樣，需要三百萬公升左右的航空汽油才行。
這三百萬公升汽油必須從雅典的比雷埃夫斯外港油輪上分裝到容量為二百公升的油桶裏，然後，再用卡車運往遠處的機場。因為這裏連一般的地麵供應機構都沒有。
在五月十七日以前，一桶油也沒送到。原因是從義大利運送航空汽油的油輪無法通過科林斯海峽，隻好拋錨停泊在那裏。
在科林斯附近，由阿爾弗萊德·施特烏爾姆上校率領的第二空降團的兩個營和工兵於四月二十六日，曾一度從空中出色地奪取了橫跨海峽的橋樑。但是，突然間，英軍的榴彈炮擊中了預先安放的炸藥，橋樑被炸落水，徹底阻塞了油輪的通行。第十一航空軍後勤部長賽布特中校從基爾用飛機接來了潛水員。到五月十七日，航道才疏通完畢。第二天，在比雷埃夫斯港，開始了耗費時間的分裝汽油的突擊作業。
原定攻擊日期為五月十八日，現在不得不推遲兩天。五月二十日深夜，離出擊時間隻差五個小時的時候，還有好幾個中隊的 ju 52式飛機沒有得到燃料。最後，連必須睡足覺以養精蓄銳的空降兵也出動了。他們把油桶滾到飛機旁，用手搖油泵加油。
這天夜裏，為了防止揚起沙塵，灑水車在土跑道上灑了水，但仍然無濟於事。風向轉了一百八十度，起飛方向也要隨之改變。於是，所有飛機又不得不在黑暗之中重新調整方向。
終於到了四點三十分。跑道上，發動機在轟鳴。飛機載著第一個連隊飛上黑暗的夜空。機場上沙塵飛揚，給起飛造成了很大困難。從起飛到各大隊在機場上空集合完畢，開始向南飛行時為止，足足花費了一個多小時的時間。
困難確實很多。例如運輸問題，光是歐根·邁恩德爾少將的一個突擊團，二百二十輛卡車都不夠用。所以，不得不靠鐵路來運輸。部隊坐了幾天火車，然後從羅馬尼亞的阿臘德和克拉約瓦起沿公路南下。這裏離雅典附近的出擊基地還有一千六百公裏的路程。
代號為“荷蘭流浪者”的第十一航空軍由四千輛卡車組成的長蛇陣已在馬其頓山裏停了整整三天。原因是從希臘奉命調回的第二裝甲師被準許優先通過維利亞和哥薩尼山的山間狹道。希特勒下了一道嚴令：不要因為“水星作戰”（克裏特島）的運輸而拖延“巴巴羅薩作戰”（蘇聯）的集結。
由於缺乏運輸能力，曾經和傘降部隊一起參加過荷蘭空降突擊的第二十二機降師也被滯留在羅馬尼亞無法前進。陸軍聲稱沒有能力把該師繼續南運。為此，最高統帥部把駐在希臘的第五山地師（師長林格爾中將）交給斯徒登特將軍指揮。這支部隊雖然是一支剛剛突破麥塔克薩斯要塞的精銳部隊，但他們沒有受過在敵人防禦陣地中心進行機降作戰的訓練。
五月十四日，整個空降部隊終於在雅典附近的出擊基地集結完畢。
最後到達的是突擊團的第一連和第二連。他們是從希爾德斯海姆沿公路徒步趕到雅典的。原因是由於從德國開來的運輸列車疏忽大意，把他們給忘了。
空運部隊每日每時的情況大體相同。“特殊任務轟炸航空團”的五百多架 ju 52式飛機在第十一航空軍格哈德·康拉德少將指揮下，調來參加“水星作戰”。該部隊大部分飛機原是在巴爾幹戰線整天運送彈藥和糧秣的，所以，機身和發動機都必須檢修。
五月一日，整個空運部隊飛到北方進行檢修。不倫瑞克、佛爾斯頓發爾德、科特布斯、布拉格、布爾諾、阿斯皮爾索以及維也納近郊的茨維克法克辛格等幾十家修理廠統統放下了其他一切工作，集中全力搶修空軍的綽號為“善良的大嬸”的 ju 52式飛機。五月十五日，四百九十三架運輸機經過嚴格檢修之後，排列在雅典附近的機場上。其中多數飛機更換了發動機。這充分顯示了德方組織能力之強和維修技術的高超。
另一個問題是出擊基地。那麽多基地隻有雅典附近的埃萊夫西斯機場有水泥跑道，而且已被第八航空軍的轟炸機占用。其餘的都是簡陋的小型野戰機場。
“簡直是開玩笑！”第二特殊任務轟炸航空團團長呂迪卡·馮·海金上校不滿地說，“如果重型飛機使用這種機場，會把機輪陷進沙土裏去的。”
海金上校的運氣實在不好，他所屬的第六十、一零一、一零二大隊的一百五十架 ju 52式飛機全都轉場到達夫利亞機場來了。這個機場是雅典被占領以後，根據有些好事的軍官的提議，才把它平整出來的。
這個機場實在糟糕，起飛著陸時，千米高空都瀰漫著可怕的沙塵，真是天昏地暗。馮·海金上校在這個機場上得出了這樣的結論：從一個中隊起飛後，到伸手能夠見到五指，可以放下一個中隊起飛，需要十七分鍾的時間。
布赫霍爾茨上校的部隊駐在鄰近的塔那格拉機場。他所屬的第四十、一零五特殊任務轟炸大隊和第一空降航空團第一大隊的條件也差不多。其他四個空運大隊的達迪昂、梅加臘和科林斯機場也是一片沙塵的海洋。
不過，最大的問題還是燃料。四百九十三架ju 52式飛機必須往返三次才能把重要的作戰部隊運到克裏特島，這樣，需要三百萬公升左右的航空汽油才行。
這三百萬公升汽油必須從雅典的比雷埃夫斯外港油輪上分裝到容量為二百公升的油桶裏，然後，再用卡車運往遠處的機場。因為這裏連一般的地麵供應機構都沒有。
在五月十七日以前，一桶油也沒送到。原因是從義大利運送航空汽油的油輪無法通過科林斯海峽，隻好拋錨停泊在那裏。
在科林斯附近，由阿爾弗萊德·施特烏爾姆上校率領的第二空降團的兩個營和工兵於四月二十六日，曾一度從空中出色地奪取了橫跨海峽的橋樑。但是，突然間，英軍的榴彈炮擊中了預先安放的炸藥，橋樑被炸落水，徹底阻塞了油輪的通行。第十一航空軍後勤部長賽布特中校從基爾用飛機接來了潛水員。到五月十七日，航道才疏通完畢。第二天，在比雷埃夫斯港，開始了耗費時間的分裝汽油的突擊作業。
原定攻擊日期為五月十八日，現在不得不推遲兩天。五月二十日深夜，離出擊時間隻差五個小時的時候，還有好幾個中隊的 ju 52式飛機沒有得到燃料。最後，連必須睡足覺以養精蓄銳的空降兵也出動了。他們把油桶滾到飛機旁，用手搖油泵加油。
這天夜裏，為了防止揚起沙塵，灑水車在土跑道上灑了水，但仍然無濟於事。風向轉了一百八十度，起飛方向也要隨之改變。於是，所有飛機又不得不在黑暗之中重新調整方向。
終於到了四點三十分。跑道上，發動機在轟鳴。飛機載著第一個連隊飛上黑暗的夜空。機場上沙塵飛揚，給起飛造成了很大困難。從起飛到各大隊在機場上空集合完畢，開始向南飛行時為止，足足花費了一個多小時的時間。