聞此言語,廳內一片沉寂,此時,泉州知府張機緩緩起身,語氣凝重:


    “諸位大人,我大明所缺,豈是銀子?實乃時間啊!


    諸位皆應知曉,今年二月,寧夏多處衛所因兵餉匱乏,以致兵變。


    三月,河南又逢大饑荒,饑民無糧,唯食樹皮、草葉。樹皮、草葉食盡,竟至人相食,南陽更有母烹其女而食之者。


    即便如此,陛下亦僅能撥出三千五百兩銀子以賑濟災民。


    去年國庫虧空二百萬兩,今年恐更甚之,若不加速開采白銀以填補虧空,則戍邊軍餉、剿匪、賑災皆無從談起。


    長此以往,不出數年,我大明危矣!”


    言罷,張機向鄭芝龍深鞠一躬,顫聲說道:


    “泉州兩度大饑,皆賴鄭大人鼎力相助,方得度此難關。下官及百姓,皆對鄭氏一族感恩戴德。


    今鄭大人願作此巨大犧牲,隻求能早采白銀,以解國家之困、百姓之苦,下官不才,願效犬馬之勞,全力相助。”


    “張大人言重了,泉州本乃我鄭氏桑梓之地,略盡綿薄之力,分內之事。”鄭芝龍雙眼微紅,恭敬回禮。言罷,他環視眾人,眼含熱淚:


    “諸位大人,此事若成,乃眾人之功,若敗,我鄭芝龍願獨攬罪責。


    然時不我待,遲一刻開采白銀,社稷與百姓便多受一刻磨難,尚望諸位大人以江山為重,以百姓為重,以前程為重,助我一臂之力。”


    “鄭大人義薄雲天,薛某也願傾盡全力相助。”漳州知府施邦曜起身陳言,略作思索,又麵露憂色道:


    “鄭大人,然若我等隱而不報,待到將白銀運送至京城,陛下問及為何私自采礦、煉銀,我等當如何應對?”


    “此事不必憂心。”沈巡撫手臂一揮,接過話頭,鎮定說道:


    “我等從未采礦,亦未煉銀,所得白銀皆為繳獲。


    諸位莫忘,半月前,此台灣島尚在聖殿騎士團掌控之中,更往前,為西班牙與荷蘭人所據。


    故而,日後所得白銀,唯有一口徑,即繳獲,而非開采。”


    鄭芝龍眼睛一亮,驚喜道:


    “如此說來,沈大人同意了?”


    “如此利國利民又利己之事,若不施行,實乃愚不可及。”沈巡撫笑著回應,頓了頓,他看向眾人,沉聲下令道:


    “自今日起,鄭大人所提之事便是本官首要之務,亦是諸位之首要之務,望各位同舟共濟,守住台灣島,早日取回白銀。”


    沈巡撫之所以力挺鄭芝龍,倒不是真的忠君愛國為百姓什麽的,而是純粹為了一己之私。


    首先,如今的東明王朝太缺銀子,不用多說,隻要沈猶龍把大堂裏的三十萬兩白銀送往紫禁城,他妥妥的就能升任總督一職。


    幾年前熊文燦就招降了個鄭芝龍,就從福建巡撫成了兩廣總督,如今整個東南沿海匪患已除,不僅沒有靡費朝廷糧餉,還賺了幾十萬兩,沈猶龍高升在望。


    其二,若是真能從台灣島開采出上千萬兩白銀,就算他沈猶龍清正廉潔,可身在這個位置,怎麽也能撈個百萬兩,而他的年俸隻有幾百兩。


    最後,如今的台灣島和遼東關外的土地一樣,都處於國與國之間的交戰地,能說是大明的,也可以說不是。


    哪怕事情被揭發,沈猶龍也能找出諸多理由搪塞回去,實在不行,還能把鄭芝龍送出去背黑鍋。


    如此穩賺不賠、風險甚小且能冠以大義之名之事,誠如沈猶龍所言,不幹實乃愚不可及。


    沈猶龍精明,其他官員也不愚鈍,稍作思考,便洞悉其中玄機。


    於是乎,沈猶龍一發話,所有官員紛紛起身,高聲應諾:


    “謹遵巡撫大人令!”


    這巡撫衙門的會議剛結束,身穿東明軍服的金吾軍便派出了多支小隊,分赴八府一州。


    他們下去,除了帶去上級衙門遷徙人口的牌票,最關鍵的是送家書,以及幫著遷移西明軍人的家屬。


    不包括大呂宋和台灣行省後來招募,現今整個西明大約有五萬左右的漢人、華人,而這些人中,有一半來自福建或者祖上來自福建。


    其實上次張豹回來,已經給送過一批家書,隻是當時規模很小,能帶走的人也有限。


    但這次不同,因為有了巡撫衙門的牌票,加上有武力護衛,隻要願意遷移的西明家屬和親朋,全都可以帶到台灣島上去。


    幾萬西明人能推薦的親眷好友總數就可以達到二十幾萬,這些人忠誠度極高,將是西明在亞洲最忠實的百姓,也是台灣島和大呂宋早期建設的絕對主力。


    接下來的兩個月,在解決了人力問題後,台灣和呂宋行省都進入了飛速發展期。


    首先,在引擎研究所的主導下,建設了幾個大型的蒸汽機製造廠。


    製造廠生產的蒸汽機類型多種多樣。


    有用於戰船、漁船、飛艇的動力引擎;用於生產武器彈藥的各種機床、液壓機、鍛造錘;


    有用於采礦煉礦方麵的豎井鑽機、采油機、礦井提升機、破碎粉磨機;用於建築方麵的起重機、水泥攪拌機、壓路機、夯實機等等。


    隨著大量人力和機械的投入,每日都有幾千上萬噸的海魚運回港口處理;


    鱗次櫛比的建築像雨後春筍般拔地而起;一條條寬敞而筆直的道路猶從天降,將苗栗油田、笨港、十八寨和台南府連接了起來。


    而此時的黃宗羲等新任官員已經來不及為眼前的一切而震撼,因為他們也猶如機器般快速運轉起來。


    行政事宜說起來簡單,其實非常複雜而瑣碎。


    他們不僅要安置成千上萬的漢民登記造冊、消毒防疫、安置住所,分發物資和安排工作,還要組織人員進行生產、建設,同時還需要督促進度,監察質量,最後還要安排物資運輸、清點和倉儲等等事宜。


    盡管這些官員忙得不可開交,連如廁都需奔跑前往,但他們內心卻感到無比充實與自豪。


    因為他們不僅見證著巨大生產力帶來的奇跡,更親身參與著新世界的締造。


    大都督府,茶室。


    黃道周、劉宗周、朱琳澤幾人正在談論著最近兩月的人才培養問題。


    須發皆白的劉宗周麵色略顯疲憊,可眼睛卻是炯炯有神,他望向朱琳澤,開口道:


    “陛下,兩月間已舉辦三期培訓,共培訓學子六百二十三位,通過考核者四百八十餘位。然,上島學子日增,尤以泉州、漳州兩地為甚,皆整院遷來。


    然諸位授課先生繁忙異常,現今師資已難以為繼。”


    長須垂胸,麵色紅潤的黃道周也頷首附和道:


    “不錯,本官原想去趟應天府,那裏不僅被罷官閑賦在家的舊臣很多,而且等待後補的進士和舉人更多。


    奈何能傳授新知識的先生有限,本官隻得作罷。”

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