第255章 非正式會談
特種兵穿越大明，搶座銀山奪天下 作者：三七二十 投票推薦 加入書簽 留言反饋
五百盞汽燈以數萬比索的高價迅速被拍賣出去，此等物品著實實用，對貴族和軍隊而言，更是如此。
緊接著，勞拉又拍出了巧克力、牛肉罐頭、海魚罐頭等物資。
未及一小時，便入賬二十萬餘比索。
拍賣會結束後，場內的商人並未離開，隻因接下來酒吧還有一項最為引人矚目的節目，那便是《非正式會談》。
這節目形式實則頗為簡單，即邀請各行業的翹楚，圍坐一處探討某個話題，而今日的話題乃是：《戰爭陰雲籠罩哈瓦那，商人們將何去何從》。
此次受邀的嘉賓代表涵蓋多方勢力，其中有黑奴貿易商、走私商、來自西班牙宗主國的商人、古巴島的本地商人和私掠船船長。
其中黑奴貿易商在這時屬於合法商人，盡管西班牙王室頒布了《西印度法》，但黑奴貿易並不在其管轄範圍內。
由於西方殖民者最初便是從西印度群島登陸，在此地統治時間最長，對印第安人的屠戮也最為慘烈。
自 1492 年哥倫布登陸西印度群島以來，曆經一百四十餘年的殖民統治，原本居住於此的幾十個印第安種族近六百萬人，幾乎滅絕。
為彌補勞動力的短缺，即便是倡導貿易壟斷的西班牙王室，也隻得放寬黑奴貿易的限製，從而引入大量黑奴，以緩解勞力不足的狀況。
正因如此，黑奴貿易在西印度群島極為繁榮，尤以古巴島、伊斯帕尼奧拉島（海地島）為甚。
而走私商成分頗為複雜，其中既有來自尼、法、英等國暗中潛入的商人，也有來自西屬殖民地各城市的商人。
這些人除了相互之間進行交易外，更主要的是與珍寶船隊進行私下的黑市交易，他們人數眾多，是哈瓦那黑市交易的主力。
來自西班牙宗主國的商人主要是為寶船艦隊的運營提供資金支持。
由於擔心王室賴賬導致血本無歸，他們往往自帶船隻，滿載貨物後跟隨珍寶船隊抵達美洲進行交易。
這種交易雖然在官方層麵上不被允許，但為了確保珍寶船隊的正常運營，西班牙貿易署通常也會選擇視而不見，隻要貿易規模不是太大，他們一般不會進行幹涉。
而古巴島的本地商人，大多是煙草種植園和甘蔗種植園的園主，他們一方麵需要購買黑奴，另一方麵則將半數貨物用於官方交易，半數用於私下交易，以謀取更多的利潤。
至於私掠船船長，實際上就是海盜，但與普通海盜不同的是，他們是從各國政府獲得了“私掠許可證”的海盜，也就是擁有搶劫執照的官方海盜。
這些海盜的目標是搶劫西班牙的珍寶船隊，一直以來都是西班牙重點打擊的對象。
他們通常會將自己的戰船藏匿在周邊的小島上，然後偽裝成商人，潛入哈瓦那進行情報收集和聯絡內應。
按常理來說，這種人不可能公開露麵，然而如今裝載金銀的小珍寶船隊已經覆滅。
一方麵，西班牙都督區也無暇顧及他們；
另一方麵，他們失去了搶劫目標，繼續隱匿已經沒有必要。
這些人迫切地想要了解遠征軍團後續的行動，以及珍寶船隊是否還會繼續存在。
台上，勞拉端莊優雅地坐在上首位，而其他五位商人也都按照分配好的座位，圍成一個圈。
和剛才拍賣的興奮激動不同，此刻場下鴉雀無聲，眾人皆屏息凝神，麵露忐忑之色，因為接下來的對話，很可能將決定他們的未來。
見台下商人和台上嘉賓皆滿臉緊張焦慮，勞拉嬌聲笑道：
“諸位，這裏是《非正式會談》的現場，可不是絞刑台，大家不用那麽緊張。”
聞此，眾人皆幹笑起來。其中一位蓄著大胡子、目光狡黠的光頭率先發問：
“尊敬的勞拉女士，雖我等對您的身份有所揣測，卻從未聞您親口承認。
如今眾人冒著風險參與此節目，您是否也應介紹一下自己的背景？”
此大胡子名為傑克·羅林斯，綽號“黑胡子”，是西印度群島最為知名的黑奴貿易商之一。
勞拉合上宮廷扇，微微頷首，緩聲道：
“其實正如諸位所猜測，我與那邊確有不淺關係，否則也難以獲取如此眾多‘龍’字頭的貨物。”
一位棕發碧眼、貴族裝扮的商人疑惑道：
“勞拉女士，您在此處大量兜售‘那邊’的貨物，又召集眾人討論如此敏感的話題，古巴都督區難道不管嗎？”
“自然管，都督區要求我每月為其配送二百盞汽燈、五百枚打火機等價值三萬比索的貨物。
若無我，現今都督府的那些老爺們或許隻能在昏暗燭光下商討是戰是降。”勞拉冷笑一聲，旋即又點燃一根香煙。
棕發碧眼的貴族心中一動，不禁追問：
“勞拉女士的意思是帕本海姆傳回的消息屬實？”
這話一出口，眾人皆豎起耳朵，滿臉凝重地凝視著勞拉，期望能從她的神情中捕捉到些許端倪。
勞拉輕笑一聲，手指輕輕劃過窗欞，悠然道：
“此刻的哈瓦那，除了我這酒館與都督府的燈火通明，其餘皆已沉寂。
若那消息不實，那些官老爺們此刻定是在溫柔鄉中沉醉，而非忙於政務。”
聞言，滿場哄笑，對勞拉幽默的回答，都深以為然。
一位神情肅穆，頭戴高帽的商人，向勞拉脫帽行禮，繼而對其他在座的嘉賓微微頷首示意後，才彬彬有禮地言道：
“我是喬治·埃格頓，來自英格蘭的可可商人。
我鬥膽請問勞拉女士，關於‘那邊’進攻西印度群島的傳言，您有何高見？若真有此事，我們又該如何應對？”
盡管知曉對方是在試探，勞拉卻不以為意，她輕輕吐出一個煙圈，緩緩說道：
“‘那邊’的動向，非我所能預知。
但我所知的是，‘那邊’對商人很尊重，倡導自由貿易，更是廢除了包括皇家五一稅在內的數十種苛捐雜稅，交易稅也僅在成交後征收，未成交則無需納稅。”
“此話當真？”台下頓時嘩然，十餘位商人驚得站了起來，臉上滿是不可置信之色。
勞拉對台下翻了個白眼沒有理會，轉而向喬治投去一抹狡黠的笑容：
“其實‘那邊’打過來，你們這些曾經的走私商人最占便宜，以後就不用提心吊膽在黑市中交易，可以大大方方到西市去做買賣了。”
喬治聞言，心中大石落地，眼中閃爍著激動與興奮的光芒，連連點頭：
“我早有耳聞，今年二月，已有數十支商隊與炎黃貿易集團攜手合作，成立了合資公司。
他們因此得以從‘那邊’獲取大量貨物，從而賺得盆滿缽滿。
如今從勞拉女士這裏得到確認，這消息果然不虛。”
緊接著，勞拉又拍出了巧克力、牛肉罐頭、海魚罐頭等物資。
未及一小時，便入賬二十萬餘比索。
拍賣會結束後，場內的商人並未離開，隻因接下來酒吧還有一項最為引人矚目的節目，那便是《非正式會談》。
這節目形式實則頗為簡單，即邀請各行業的翹楚，圍坐一處探討某個話題，而今日的話題乃是：《戰爭陰雲籠罩哈瓦那，商人們將何去何從》。
此次受邀的嘉賓代表涵蓋多方勢力，其中有黑奴貿易商、走私商、來自西班牙宗主國的商人、古巴島的本地商人和私掠船船長。
其中黑奴貿易商在這時屬於合法商人，盡管西班牙王室頒布了《西印度法》，但黑奴貿易並不在其管轄範圍內。
由於西方殖民者最初便是從西印度群島登陸，在此地統治時間最長，對印第安人的屠戮也最為慘烈。
自 1492 年哥倫布登陸西印度群島以來，曆經一百四十餘年的殖民統治，原本居住於此的幾十個印第安種族近六百萬人，幾乎滅絕。
為彌補勞動力的短缺，即便是倡導貿易壟斷的西班牙王室，也隻得放寬黑奴貿易的限製，從而引入大量黑奴，以緩解勞力不足的狀況。
正因如此，黑奴貿易在西印度群島極為繁榮，尤以古巴島、伊斯帕尼奧拉島（海地島）為甚。
而走私商成分頗為複雜，其中既有來自尼、法、英等國暗中潛入的商人，也有來自西屬殖民地各城市的商人。
這些人除了相互之間進行交易外，更主要的是與珍寶船隊進行私下的黑市交易，他們人數眾多，是哈瓦那黑市交易的主力。
來自西班牙宗主國的商人主要是為寶船艦隊的運營提供資金支持。
由於擔心王室賴賬導致血本無歸，他們往往自帶船隻，滿載貨物後跟隨珍寶船隊抵達美洲進行交易。
這種交易雖然在官方層麵上不被允許，但為了確保珍寶船隊的正常運營，西班牙貿易署通常也會選擇視而不見，隻要貿易規模不是太大，他們一般不會進行幹涉。
而古巴島的本地商人，大多是煙草種植園和甘蔗種植園的園主，他們一方麵需要購買黑奴，另一方麵則將半數貨物用於官方交易，半數用於私下交易，以謀取更多的利潤。
至於私掠船船長，實際上就是海盜，但與普通海盜不同的是，他們是從各國政府獲得了“私掠許可證”的海盜，也就是擁有搶劫執照的官方海盜。
這些海盜的目標是搶劫西班牙的珍寶船隊，一直以來都是西班牙重點打擊的對象。
他們通常會將自己的戰船藏匿在周邊的小島上，然後偽裝成商人，潛入哈瓦那進行情報收集和聯絡內應。
按常理來說，這種人不可能公開露麵，然而如今裝載金銀的小珍寶船隊已經覆滅。
一方麵，西班牙都督區也無暇顧及他們；
另一方麵，他們失去了搶劫目標，繼續隱匿已經沒有必要。
這些人迫切地想要了解遠征軍團後續的行動，以及珍寶船隊是否還會繼續存在。
台上，勞拉端莊優雅地坐在上首位，而其他五位商人也都按照分配好的座位，圍成一個圈。
和剛才拍賣的興奮激動不同，此刻場下鴉雀無聲，眾人皆屏息凝神，麵露忐忑之色，因為接下來的對話，很可能將決定他們的未來。
見台下商人和台上嘉賓皆滿臉緊張焦慮，勞拉嬌聲笑道：
“諸位，這裏是《非正式會談》的現場，可不是絞刑台，大家不用那麽緊張。”
聞此，眾人皆幹笑起來。其中一位蓄著大胡子、目光狡黠的光頭率先發問：
“尊敬的勞拉女士，雖我等對您的身份有所揣測，卻從未聞您親口承認。
如今眾人冒著風險參與此節目，您是否也應介紹一下自己的背景？”
此大胡子名為傑克·羅林斯，綽號“黑胡子”，是西印度群島最為知名的黑奴貿易商之一。
勞拉合上宮廷扇，微微頷首，緩聲道：
“其實正如諸位所猜測，我與那邊確有不淺關係，否則也難以獲取如此眾多‘龍’字頭的貨物。”
一位棕發碧眼、貴族裝扮的商人疑惑道：
“勞拉女士，您在此處大量兜售‘那邊’的貨物，又召集眾人討論如此敏感的話題，古巴都督區難道不管嗎？”
“自然管，都督區要求我每月為其配送二百盞汽燈、五百枚打火機等價值三萬比索的貨物。
若無我，現今都督府的那些老爺們或許隻能在昏暗燭光下商討是戰是降。”勞拉冷笑一聲，旋即又點燃一根香煙。
棕發碧眼的貴族心中一動，不禁追問：
“勞拉女士的意思是帕本海姆傳回的消息屬實？”
這話一出口，眾人皆豎起耳朵，滿臉凝重地凝視著勞拉，期望能從她的神情中捕捉到些許端倪。
勞拉輕笑一聲，手指輕輕劃過窗欞，悠然道：
“此刻的哈瓦那，除了我這酒館與都督府的燈火通明，其餘皆已沉寂。
若那消息不實，那些官老爺們此刻定是在溫柔鄉中沉醉，而非忙於政務。”
聞言，滿場哄笑，對勞拉幽默的回答，都深以為然。
一位神情肅穆，頭戴高帽的商人，向勞拉脫帽行禮，繼而對其他在座的嘉賓微微頷首示意後，才彬彬有禮地言道：
“我是喬治·埃格頓，來自英格蘭的可可商人。
我鬥膽請問勞拉女士，關於‘那邊’進攻西印度群島的傳言，您有何高見？若真有此事，我們又該如何應對？”
盡管知曉對方是在試探，勞拉卻不以為意，她輕輕吐出一個煙圈，緩緩說道：
“‘那邊’的動向，非我所能預知。
但我所知的是，‘那邊’對商人很尊重，倡導自由貿易，更是廢除了包括皇家五一稅在內的數十種苛捐雜稅，交易稅也僅在成交後征收，未成交則無需納稅。”
“此話當真？”台下頓時嘩然，十餘位商人驚得站了起來，臉上滿是不可置信之色。
勞拉對台下翻了個白眼沒有理會，轉而向喬治投去一抹狡黠的笑容：
“其實‘那邊’打過來，你們這些曾經的走私商人最占便宜，以後就不用提心吊膽在黑市中交易，可以大大方方到西市去做買賣了。”
喬治聞言，心中大石落地，眼中閃爍著激動與興奮的光芒，連連點頭：
“我早有耳聞，今年二月，已有數十支商隊與炎黃貿易集團攜手合作，成立了合資公司。
他們因此得以從‘那邊’獲取大量貨物，從而賺得盆滿缽滿。
如今從勞拉女士這裏得到確認，這消息果然不虛。”