“末將這次來為的就是要在禦前狀告薊遼總督王崇古。”


    我臉上十分的驚訝,看著戚繼光問道:


    “這又是為何呢?我聽說王大人似乎並沒有什麽大錯,不知道王大人何事得罪了你,老將軍非要告禦狀呢?”


    “他沒有得罪咱,他害死了咱的兵!”


    戚繼光忽然將身邊的那一個包袱打開,隻見裏麵是一件破爛的棉衣,隻見這件棉箭衣到處都是撕爛的窟窿,棉花有一搭沒一搭,再細看這些棉花,都黃黑髮黴。


    我認得,這就是王家為西北將士製作的冬衣,我將那件棉箭衣拿在了手中,故作不知道地問道:


    “這是誰的棉衣?”


    “這是薊鎮所有兵士今年剛剛換季的棉衣。”戚繼光憤懣地說,“是王崇古大人配給咱們的。”


    我摸了摸手中的棉衣,然後心中有些不是滋味地說道:


    “穿這樣的棉衣,如何能夠禦寒呢?”


    “這一連幾天的暴風雪,通往長城的路都斷了。不說京城官紳人家可以圍爐取暖煮酒禦寒,就是一般的大耳朵百姓,也能坐在熱炕頭上享受天倫之樂,但惟有的兵士,這時候都還在守護長城,城內雪深一尺,長城上就會雪高一丈。如果說城內胡同口的北風能割下人的耳朵。那麽長城上的北風,就能推牆牆倒推山山裂,咱昨日好不容易打通雪路,到古北口看望在長城垛子上守衛的兵士,一看到他們身穿的棉箭衣都被北風撕爛了。這些兵士都是從浙江招募來的客兵,本來就不抗凍,再加上穿上這麽一件爛棉衣,等於赤身裸體站在滴水成冰的長城上。有幾個抗得住?侯爺你可能知道,咱訓練的客兵,軍紀極嚴,都是寧可前進半步死,也決不後退半步生的硬角兒,就因為這樣。僅昨天一天,古北口上就凍死了十九個人。那是十九個生龍活虎的年輕人啊!如果不是這劣質的棉衣,他們怎麽可能死得這麽悲慘!”


    戚繼光說著說著喉頭哽咽,兩泡熱淚在他的眼圈裏打轉。我的眼前出現了在風雪交加的長城口,十九個士兵在冰冷的城牆上擠成一團。身上用來禦寒的棉衣早就已經破爛不堪,連凍帶餓,十九個年輕的生命就這樣消失了。


    我心中憋氣難忍,猛的站了起來,將手邊的茶杯猛地摔在了地上。用近乎咆哮的聲音喊道:


    “真是豈有此理!”


    本來打算繼續說下去的戚繼光,卻蠕動了一下嘴唇,最後還是沒有說什麽。指揮千軍萬馬的戚繼光,卻被我盛怒之下的狂吼給震懾了。可是我這個時候卻絲毫沒有意識到。


    我在堂屋中來回踱了幾步,然後才說道:


    “老將軍的意思是要上摺子參奏王大人?”


    戚繼光氣呼呼地說道:


    “咱就是拚著前程不要,也要參奏他!末將剛才就是從張大人府上過來的,可惜首輔在宮中。”


    “哎!”我有些無奈的長嘆道,“參他有何用,斬草不除根,春風吹又生。”


    戚繼光有些疑惑地看著我,然後才開口說道:


    “侯爺所說的是什麽意思?”


    我坐回了椅子上,然後才用無奈而略帶一些悲憤語調說道:


    “老將軍隻是知道,王崇古王大人給你製作了冬衣,可是卻不知道這其中另有隱情啊!”


    “什麽隱情?”


    “本侯幾十萬批上好的棉布,可是卻全被一場莫名的大火給焚燒的幹幹淨淨,所以後來冬衣其實是由武清侯採購的。”


    “是他!”戚繼光猛地站起來,一臉的驚訝,可是旋即又頹廢的坐了回去,十分沮喪地說道:


    “咱的那些兵白死了。”


    “兵士不能白死,不管是誰,這筆帳一定要清算!”我堅定地說道。


    戚繼光和俞大猷現在可是朝廷的兩大軍神,和這兩個人搞好關係,自己以後在海上的事情就要方便許多了,而且戚繼光本身就不是清廉的主兒,比起俞大猷來,我更加想要拉攏他。


    籠絡人的首要方法——“投其所好”。戚繼光此人貪財,這自然不成問題,可是彼此不熟悉,你拿著銀子找去,他也不可能會收;眼下就是一個好機會,戚繼光“護短”他手下的兵,自己打罵可以,但是絕對不能讓外人欺負了,現如今我的打算就是藉機和戚繼光套近乎。


    當然我對戚繼光如此上心,還有一件事情,那就是戚繼光是張居正的心腹愛將,就算不能將戚繼光拉到自己的麾下,最起碼也的通過他給張居正下絆子。


    思索了一下,我對戚繼光說道:


    “我讓人帶老將軍去準備一下,我們即刻進宮,麵見皇上,這件事情絕對不能夠忽視。”


    戚繼光臉上露出了感激的神情,他過來找張居正無非也是為了借張居正的力量,現在張居正不在,我又熱情地施以援手,他自然樂意接受了。


    沐浴更衣後,戚繼光一掃方才疲倦之色,精神抖擻,絲毫沒有一點老態。因為外麵的天氣太冷了,而礙於官場上麵的規矩,轎子又不能太大,所以我選擇的是用馬車。


    馬車自然是特製的,車篷是多層木板製成的,每層之間都有一個隔熱的棉花之類的物品,而且在車窗上麵還裝上了玻璃,能夠直接觀看外麵的情景,最主要的是裏麵的空間夠大,能夠放上火盆,這麽一來就要暖和許多了。

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