聽著精英指揮官們喋喋不休,略帶挑釁的抱怨,麥卡布斯隻是謙遜地點頭表示同意。接著一行人等來到了巡洋艦的升降軸旁,第二個精英指揮官又不失時機地嘟嘟起來,他自豪地誇耀著這種反重力升降裝置早就在精英艦隊中普及開來了,就連噸位最小的船隻也都配備了這種規格的升降軸。第一個精英指揮官接過話茬,充滿鄙視地看了一眼跟在自己身旁的鬼麵獸隨從們,然後慢慢侃侃而談起來——像迅疾移形號這樣什麽都沒有的破船隻配被拉到訓練場上作為活靶子來打——他甚至懷疑除了迅疾移形號之外還能不能從星盟艦隊裏找出一艘仍然在使用遠古電梯的船隻。


    “實話說吧。”精英指揮官高傲地總結道,“我們的新朋友們是否能將這古董級的電梯開動起來還說不定呢。”


    “您說得太對了,大人。”麥卡布斯緊接著回答道,“不瞞您說,這些電梯實在是太難以操控了,以我們鬼麵獸一族的智商和能力來說,根本無法理解其中所包含的先進科技,所以我們不得不另想一個能夠代替電梯幫助我們在巡洋艦中上下的辦法。


    兩個精英指揮官滿腹狐疑地彼此交換了一下眼神,他們還沒來得及問麥卡布斯沒有電梯將如何繼續對上層甲板的視察,鬼麵獸酋長就以迅雷不及掩耳之勢順著梯子爬了上去,留下兩個目瞪口呆的精英指揮官傻傻地站在升降軸旁,驚得一句話都說不出來。


    麥卡布斯一生中挫敗過無數的敵人,但是少有幾回能夠像這次戲耍精英戰士一樣讓他感到無比滿足。精英戰士的身體構造和鬼麵獸大不相同——應該說和星盟中其他所有的雙足行走種族都不同——他們的膝關節隻能夠向前彎曲,而不具備向後彎曲的能力。這種與眾不同的關節構造當精英戰士們在地麵上運動時並不會對其產生什麽不利的影響,但是卻會在他們進行攀爬動作時造成不小的麻煩。當麥卡布斯帶著那兩個精英指揮官巡視完整艘巡洋艦後,那兩個原本高傲無比的精英幾乎被累趴了。氣喘籲籲的精英指揮官在心裏默默詛咒著,希望這艘該死的破船和那些愚蠢無知的野蠻人們早點滾出星盟領地,再也不要回來。


    麥卡布斯想到這些就忍不住得意起來。盡管在一路攀爬的過程中升降管道中的許多地方都在閃爍著黃色的三角形符號——這些符號意味著船隻的某些船體結構已經嚴重損壞,但是剛才重溫著那美好的記憶,麥卡布斯現在的心情還是非常不錯。當然,為了以防萬一,他還是及早讓手下封住了那些存在嚴重安全隱患的艙室。


    不過話說回來,麥卡布斯自己心裏很清楚,最終那些精英戰士們還是達到了自己的目的。自己手下的族人確實沒有能力操控那些被拆掉的先進設備,事實上,他們費勁全力才能保證整艘戰艦可以勉強運轉下去。當年也曾經威風八麵、威力無窮的戰艦被那些該死的精英戰士們東拆西卸一通後,可以說連寧靜副首相手下的一艘普通勘測巡查船都比不上了。


    鬼麵獸酋長愉悅的心情一直保持到當他來到升降軸底端。當他剛剛走到通往機庫的氣閘門前時,一絲不祥的感覺湧上了麥卡布斯的心頭,機庫裏現在被恐懼和不安的氣氛所籠罩,他嗅到了一股死亡的氣息。


    當氣閘門慢慢打開後,首先映入麥卡布斯眼簾的是一道滑過大半個機庫甲板的燒焦痕跡,在灼痕停止的地方歪七扭八地躺著至少一打兵蜂的屍體:這些大型的智能昆蟲負責迅疾移形號上的船體維護工作。更多驚魂未定的兵蜂小心翼翼地躲在巡洋艦機庫中的一艘幽魂運輸艦上,它們閃閃發光的大眼睛死死地盯著造成自己同胞死傷慘重的罪魁禍首——一艘發了瘋般在機庫裏橫衝直撞的豺狼人救生艙。


    死傷這麽幾個兵蜂在麥卡布斯看來根本算不上什麽,在迅疾移形號搭載躍遷發生器的溫暖甲板上至少滋生著一百多隻鬼頭鬼腦的兵蜂。巡洋艦上並沒有搭載兵蜂的女皇,所以盡管他們不能在航行過程中進行繁殖,但是兵蜂的這點傷亡和機庫裏一艘幽魂運輸艦的毀壞相比簡直不值一提,幽魂運輸艦的兩個運兵室之間的駕駛艙恰好位於豺狼人救生艙的撞擊路線上,在救生艙的猛烈撞擊下,整艘幽魂運輸艦被死死地擠在巡洋艦側翼的能量護盾上。


    眼前的這艘幽魂運輸艦已經徹底報銷了,那些兵蜂根本無法修復這種程度的損傷。


    麥卡布斯心中壓抑已久的怒火頓時飆升起來,他大步穿過機庫,走到等待在那艘受損救生艙旁邊的侄子身邊。這個年輕的鬼麵獸看起來比自己的叔叔還要更加孔武有力,細長的黑色頭髮從頭頂一直垂到了腳邊。塔塔羅斯身上的服裝和叔叔相比看起來顯得更加高貴純潔——他穿著一身聖潔的銀白色戰袍,而麥卡布斯的衣服上則是斑斑點點,不甚幹淨。假如單從服裝上判斷的話,外人一定會以為塔塔羅斯才是真正的鬼麵獸酋長。


    穿一身幹淨漂亮的衣服算得上哪門子本事,麥卡布斯心裏不忿道,這小子要學的東西還多著呢。


    “我很抱歉不得不在您就餐的時候打擾您,叔叔。”


    “我的手下會看管住屬於我的那份食物,”鬼麵獸酋長盯著自己的侄子,“但我的耐心卻保持不了多長時間,你到底想讓我來看些什麽東西?”

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