眾人不敢說話。


    燕王鎮定的臉上透過一絲輕憂,說:「我小時候住在中都鳳陽,那裏風景甚好,我又喜歡頑皮,常常和哥哥弟弟去野外捉麻雀,有時候還烤著吃,都說麻雀雖小,五髒俱全,這個說的是實話,當時是不知日不知時,真是快活,一轉眼幾十年過去了,和蒙古軍作戰數年,身負數傷,轉念想想中都時捉麻雀的往事,卻是羨慕。」


    周王朱橚笑著說:「我最知王兄的心思,也是和王兄一起調皮過來的。」


    有人附和:「燕王周王俱是性情中人,正是兒時記憶,人生最美。」


    朱棣說:「是啊,小難勾起我兒時的記憶,我甚感激,這禮物不錯。」


    這時徐錦香瞟了朱高煦一眼,朱高煦見她冷冷的,慌忙說:「父王,隻是您的壽宴,本是喜慶的事,卻令你這麽憂傷,我看蘇小難定是不把父王的壽辰放在心裏。」


    周王之子朱有爋說:「這兩隻麻雀是我前幾日幫她捉的,本以為她回去煮著吃呢,當時差點掐死了。卻放到宴會上來,顯然是沒有用心。」聽了這話,有人已在竊笑。有人交頭接耳,顯然是說蘇小難沒將燕王放在眼裏,這要在別人身上那是殺頭的罪名。


    朱棣也沒想到氣氛一下子又沉寂了,他看了一眼徐王妃,卻見她淡淡的鎮定,徐王妃也看了他一眼,手捂住他更緊了。


    蘇小難深知眾人在責難她禮物卑微,沒有精心準備,她和朱高珞互相看了一眼,朱高珞卻也不知道如何應付。


    蘇小難拿著竹竿的手汗淋淋的,心裏打著鼓,這氣氛她見得太少,好像四圍的人都要吃了她一般,額頭冷汗淋漓。


    但見兩隻麻雀安靜得如兩個石頭,她垂著頭喃喃地祈禱:「你們能幹嘛嗎?能說吉祥的話嗎?能說故事嗎?」


    兩隻麻雀抬起頭,黑眼珠如米粒一般轉動著望向她。蘇小難又喃喃地說:「要麽飛個也行吧,跳個舞總也好吧。」


    眾人見她竊竊私語,竟暗暗嘲笑,徐錦香的心裏也樂了,這場麵也早是她預期的。


    可就在這時,麻雀們竟脫離了石頭的狀態飛了起來,在空中旋轉飛舞,眾人看到這奇景,有些吃驚,不一會,兩隻麻雀嘴對著嘴飛舞,卻真是百年難見,眾人嘖嘖驚嘆,坐在後麵的人勾起脖子望,大殿內好像成了神奇的境地一般,鳥兒吻上了。


    朱棣的臉上微笑浮現,眾人也都跟著樂了。


    蘇小難和朱高珞都笑開了花,蘇小難望著飛舞的雀兒說:「麻雀麻雀,叼一朵花獻給燕王殿下吧。」


    話剛說完,兩隻麻雀飛到丫鬟捧著的花盤裏對叼起一朵千壽紅花,款款地飛到燕王麵前,燕王伸出手掌,千壽紅花便悠悠地落在他掌心。眾人鼓起掌來,直說神奇吉祥。


    隻有徐錦香和朱高煦不高興,但看到這景象,也兀自感嘆。朱有爋看這嬌小玲瓏的姑娘太有意思,捧著下巴直勾勾地看她。


    送禮畢,燕王領著眾人到殿外觀賞煙花,放煙花的人早已準備停當,隻大家一抬頭,天空就浮現璀璨的盛景,五彩斑斕,火樹銀花,眾人的臉盤都被映得喜慶洋洋。


    壽誕第二天,各人回程,燕王特意挽留鐵鉉多住幾日,鐵鉉急著回京辦事,便果斷辭行,燕王將他送到楓樹林,正是楓葉似火,兩人騎馬並行,朱棣浮現依依不捨的神情,後麵張玉、朱能、馬和遠遠跟著。


    鐵鉉說:「燕王,請回吧,鐵鉉實在承受不起。」


    朱棣說:「古人雲,勸君更盡一杯酒,西出陽關無故人。鐵先生一路平安,小王不遠送了。」


    鐵鉉說:「燕王再會!」


    朱棣似乎想起什麽,從袖子裏拿出一個錦盒說:「我手裏這名字,叫金封塵,我用不上,給鐵先生傍身吧。」


    鐵鉉略微驚訝:「燕王說這叫金封塵?」


    朱棣點頭:「正是。」


    鐵鉉說:「莫非是仙宗奇人席應真的金封塵?」


    朱棣點頭:「沒錯。」


    鐵鉉說:「若是仙宗奇物,在下實在不能接收,請燕王收回吧。」


    朱棣說:「我既已相贈,哪有收回的道理。」


    「禮物太重,我受之有愧!」


    朱棣徐徐說:「鐵先生可記得我女兒送我的麻雀?」


    鐵鉉說:「眼前發生的事情,怎會不記得。」


    朱棣說:「你瞧第一眼,覺得麻雀珍貴嗎?」


    鐵鉉心直,知道說出來會引燕王不高興,不禁麵露難受。


    朱棣笑著說:「若覺得珍貴才奇怪,但當它對嘴起舞,叼花獻禮,又是否覺得珍貴異常。」


    鐵鉉說:「正是。」


    朱棣說:「禮物這東西,並不在它是什麽,麻雀亦能成鳳凰,寶物也能成廢物,在我這裏它就是一堆廢物,相反,鐵先生常在京師斷事,難免有人不服,倘對你不利,這廢物對你就是寶物了,寶馬配好鞍,美女贈英雄,若鐵先生再不接收,就嫌我朱棣太不識抬舉了。」


    鐵鉉麵露尷尬,不知如何是好,怎知燕王手裏的錦盒早已遞到手中,他又想遞迴,朱棣卻一擰馬繩,駿馬扭了個頭,往回踏行。鐵鉉急說:「燕王。」


    朱棣停住說:「鐵先生,後會有期!」


    鐵鉉無奈,說:「若是這樣,我鐵鉉便心領了,我將放在鄙府堂內供奉起來,若他日燕王需用的話,我快馬加鞭奉回。」

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