聽到城下漢軍又增兵,郝昭隻是重重地歎息一聲,再沒有過多的言語。當夏侯懋全軍大敗的消息傳來,郝昭就已經在積極備戰,欲與陳倉共存亡。“明修棧道,暗度陳倉”,當年漢初三傑之一的韓信就是從這裏奪取三秦,郝昭卻不願蜀漢的軍隊從自己鎮守的關隘通過。盡管郝昭準備的十分充分,可魏延卻沒有如他所願,並沒有過陳倉,而是兵行險著,出子午穀襲取了長安。長安陷落,就意味著隴西各郡,也包括陳倉等關隘都被截斷與曹魏的通道,而被蜀漢軍隊包圍在內。若曹魏不能收複長安,那麽陳倉陷落,也就是遲早的事情。


    張嶷大軍壓境,其他各處的魏軍都選擇了投降,郝昭卻毅然決然地選擇繼續抵抗。城中一千兩百將士,也都願意跟隨郝昭與城共亡。張嶷連日攻打,現在城中可戰之兵已經不足八百,但士氣仍如最初一般的旺盛。郝昭走上城頭,看著這些從晉陽帶出來的部下,怕是再也不能帶著他們重返故鄉,與家人團聚了。一陣涼風吹來,郝昭越發覺得幾分悲涼,猛烈地咳嗽起來。


    “將軍。”家將郝勇知道主將連日操勞,早染疾在身,急忙攙扶著道:“將軍乃此城之保障,還要保重身體。”郝昭隨手將手心咳出的血跡掩飾起來,不讓周圍的將士看見,笑道:“些須小恙,並無大礙。”說著又遠望著城外的漢軍營寨,道:“漢軍增兵,不日便要攻打關隘。諸公當好生準備,來日與漢軍決戰。”左右將士都是郝昭多年部下,乃齊聲道:“願隨將軍死戰。”郝昭才點點頭,在城上巡視一遍,覺得身體有些支撐不住,才下城休息。


    回帳不久,郝勇又在外求見,喚入之後,卻原來是城下漢軍射來一封箭書,約郝昭來日陣前相會。看著“故人呂榮”四個人,郝昭又複想起了去世多年的曹彰。當初曹彰便是受此人蠱惑,才冒然出兵南下,欲與曹丕爭奪天下,卻兵敗陷身洛陽。不出兩年,傳來消息曹彰病死,但也有消息說是被皇帝曹丕毒死,這對郝昭來說都並不重要。這筆帳,郝昭不會算在死去的曹丕身上,而深恨始作俑者的呂榮,若不是他,曹彰或者應該叱吒疆場,為大魏開疆拓土,不該是這樣的慘淡下場。


    “將軍?”看著郝昭越來越陰沉的臉色,郝勇再問道:“城下漢軍還在等著答複,將軍見是不見?”郝昭才將思緒收攏回來,冷冷答道:“見。”等郝勇退下之後,郝昭便拔出佩劍,緩緩擦拭,喃喃道:“君侯,想不到末將臨死之前,還能為你報此大仇!”


    次日郝昭早早就看見漢軍中有幾騎直奔城下,為首之人,麵下幾縷長須,身體微微有些發福,眉眼正是當年的呂榮。郝昭在城上看得真切,吩咐幾句,便也帶著數騎人馬出城。雙方見麵之後,呂容在馬上欠身道:“多年不見,郝將軍風采依舊。”郝昭也略微還禮,道:“先生也是銷聲匿跡多年,今日卻怎麽有空來與本將軍相會?”


    呂榮乃答道:“吾自從跟隨侯爺兵敗之後,躲避曹魏追捕,隻得流落蜀中。還好大將軍李蘭禮賢下士,才不致吾饑寒而死,如今吾本在漢中為官,得知將軍大禍將至,心中感念故人之情,故而前來相勸。”


    郝昭“嘿嘿”冷笑幾聲,道:“本將軍禍從何來?”呂榮遂正色道:“如今我大漢已經奪取長安,中興在即。大將軍意在北伐,收複中原,十萬大軍枕戈待戰。隴西各郡又平,長安以西全為大漢所有,陳倉孤城一座,兵甲不滿一千,將軍卻妄圖與我大軍抗衡,豈非大禍?”


    郝昭抱拳道:“本將軍受陛下欽點,有守土之責,明知不可守,卻也不得不盡職。漢軍若想過此關,大可本將軍的屍體上踏過去。”呂榮聞言不禁皺眉道:“莫非將軍以為曹魏皇帝調你守禦陳倉,乃是重用麽?當年侯爺兵敗,部下將官都被分調各處。將軍鎮守陳倉,卻隻有千餘將士,其用意不過是要借漢軍之手,除去將軍而已。其中原委,將軍難道不明麽?”


    呂榮這話卻說的不假,陳倉是漢中與長安之間的戰略要地,如果漢軍有意北進,則陳倉必會如眼下一般,被數萬大軍圍攻。曹丕調郝昭鎮守此地,表麵上是看重其才,又豈知他沒有借刀殺人之心?見郝昭沉吟不語,呂榮還以為對方已經心動,便又繼續道:“常為將軍乃侯爺心腹愛將,恩若兄弟。侯爺死得何其冤屈,怎麽將軍非但不想為之報仇,還要替仇人賣命?”


    提到曹彰之死,郝昭又是一陣冷笑,看著呂榮道:“先生所言正是,本將軍定要為君侯報仇。”呂榮並不知道郝昭所說的仇人指的是自己,也道:“吾跟隨侯爺日久,也願為侯爺盡些心意。將軍若是有意,吾願為將軍引見,大將軍早聞將軍之名,定能重用。”郝昭再抱拳,淡然道:“多謝先生。本將軍早有為君侯複仇之心,隻恨力有不逮,今日能見先生,實乃大幸。就請先生隨某入城,再仔細商議歸降一事。”


    呂榮此次前來,便是有心要勸降郝昭,聽到對方答應下來,心中大為歡喜,不疑有它,便要打馬上前與之一道入城。郝昭在出城之前,就在城門左右設有埋伏,隻等呂容入內,便要將其斬殺為曹彰報仇。此刻見呂榮就要中計,不禁麵露喜色,勒馬退到旁邊,等呂榮先行。


    “先生且慢。”呂榮本待上前,卻被身後一少年騎士喊住,道:“小心有詐。”呂榮本來就是有心計的人,隻是剛才立功心切,才放鬆警惕之心,現在被人提醒,當即勒馬,笑謂那少年道:“汝年紀輕輕,不知郝將軍乃誠信之人,不可胡言亂語。”話雖然這樣講,卻再不肯上前半步。


    郝昭看乃少年年紀不大,一雙眼睛卻是十分的淩厲,目光中顯示出來的氣勢,幾乎有些讓人難以直視。不由問道:“此何人也?”少年打馬上前道:“晚輩傅儉見過郝將軍。若將軍有心歸降大漢,可隨某等一起回營,城中凶險,先生千金之軀,是萬萬不能輕易入內的。”傅彤代主而死的忠義之舉,早傳遍天下,郝昭也曾聽說“傅儉”這個名字,不由道:“好個少年英雄!”隨即又搖頭道:“可惜,可惜了。”


    “可惜什麽?”傅儉剛問出口,便馬上明白郝昭之意,急忙護在呂榮身前道:“先生快走。”話音未落,就見城門內殺出上百騎兵,直奔眾人而來。郝昭遂大喝道:“呂榮,汝讒言誤君侯性命,今日某便要為君侯報仇。”


    呂容這才省悟,郝昭口口聲聲所說的報仇,乃是指的自己。她這次前來,滿心以為能憑著曹彰之死,說動郝昭歸降,所以並不曾作有準備,身邊隻帶了區區數騎。哪裏是城中殺出來的上百騎兵的對手?自己死不足惜,但腹中還有李蘭的骨肉,於是顧不得眾人,拔馬便走。傅儉雖然平日冷漠,但心中卻明白,這些年來李蘭與呂容待他都如家人,見到呂容受險,便生出拚死掩護之心,遂不後退,帶著幾名護衛,持槍迎向郝昭。


    郝昭原是想將呂容引入城中,恐其生疑,身邊也隻帶了數人。傅劍這一杆槍竟然死死將眾人拖住,不讓郝昭等人追趕呂榮。郝昭見傅儉力殺數人,知道他武藝不弱,便親自上前廝殺。傅儉雖然學有一身本事,但畢竟初次與人交鋒,經驗不足,怎能與郝昭這樣馬上爭戰多年的宿將相比?十餘回合便被撅落下馬,被魏軍生擒。至於其他幾名護衛,或者被殺,或者被擒,沒有一人退後。


    此時城中殺出的騎兵已經趕到跟前,郝昭見呂容跑遠,正準備帶兵追趕。拍馬行出幾步,突然覺得胸口一陣劇痛,喉頭一甜,便有大口鮮血噴出。他本是有重疾在身之人,方才與傅儉交戰,消耗過大,引動病勢,故而吐血。左右將士見主將如此,還以為是方才交戰受傷,都勒馬靠攏,將其拱衛在中間。郝昭伏在馬上喘息良久,才稍微好轉,再看時漢軍營寨之中已經有將領兵殺出接應。郝昭兵力不足,不能與漢軍在城外硬拚,隻得重重歎息一聲,下令收兵回城。


    且說呂容被葉楓回營之後,知道傅儉被郝昭生擒,又不敢繼續攻城,無計可施,隻好修書飛報李蘭。李蘭得知以後,心中大急,想當年自己獻計救出劉備,傅彤因此而死。李蘭對傅儉一直都懷有很大的愧疚之心,現在聽到他失陷陳倉,便要趕去救援。至於宛城之事,司馬懿既然有病在身,便將其送往襄陽閑置,不必過問軍務。霍弋改任南陽太守,守禦宛城;郭淮暫時兵退樊城休整,再圖後計;至於關平仍鎮江陵,以防東吳。


    安排妥當,李蘭先飛鴿傳書呂容,不可妄動,務必保證傅儉性命安全,然後再帶著蕭賁、嚴鵬等人一路趕往漢中。

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