山迪·馬裏恩來回地在房間中踱步。


    桌上放著未開瓶的紅酒,兩個高腳杯相對而放。擦手的濕布放在推車的架子上,並不是為他自己而準備。


    他眉頭緊蹙,時不時打開門向門外看上幾眼,時不時又到窗邊向下望去——然而從四樓的高度,他隻能看到下方圍聚的港灣聖殿的衛兵人頭攢動,這讓他內心更加不安。


    難道說,暴露了?


    從早上開始,幾座迎賓的房屋都受到了海神衛的突擊檢查,而他卻一點風聲都沒有收到。


    他等的人,也遲遲沒有到來。


    “最好,最好是沒有暴露,但如果暴露了的話……”他喃喃自語著,扭身正要從窗邊返回門口,卻隱約間瞥見一道黑影從餘光閃過。


    山迪·馬裏恩立刻轉回去,盯著剛剛黑影一閃而過的方向——那是窗外,四層樓十來米高的地方,空無一物。


    “大概是什麽鳥吧。”


    他輕歎一口氣,轉過身正要向前走,一道明晃晃的劍刃已經抵在了他的頸前。


    山迪·馬裏恩猛然色變,甚至沒抬眼看持劍者是誰,張口就想喊道:“救——”


    但他的聲音才剛剛出口,身前那人另外一隻手在空中虛虛一握,他便發現,自己的聲音消失不見了。


    他驚恐地看著麵前之人,麵部沒有做任何遮擋,普通的外貌,眉眼間盡是陰唳,額頭上綁著一根黑色的布條,中間畫著紅色的線條——看到這根布條的一刻,山迪·馬裏恩立刻明白了對方的身份:


    “你是派森黨的人?”


    他急促地問道,卻發現自己依然沒有獲得說話的權利,聲音出口的一瞬便消失不見。


    劍鋒頂在他的頸前,麵前之人微微側頭,示意他朝桌邊走去。山迪·馬裏恩隻能惶恐地照做,直到坐在桌前,那人才撤去長劍,接著他身邊的空間似乎扭動了一下。


    “你可以說話了。”


    那人自然而然地坐下,接著橫過長劍,平穩地輕輕一削——紅酒的酒瓶頸段突然就墜落在了桌上,紫紅色的酒漿隨著酒瓶頸的翻滾而潑了半桌。


    山迪·馬裏恩背上爬滿了雞皮疙瘩——如果自己違逆對方的意思,或許在桌上翻滾的,就是自己的頭和頸,而非酒瓶了。


    而對方的手,此時正向著他遞出。


    他不安地看著那隻手,試探著輕輕一握,而這名似乎頗為“上流”的綁架者立刻將手抽回,拿起推車上臉盆中的濕布,在手上擦了一擦,同時慢條斯理道:


    “馬裏內特·艾格。你可以叫我艾格爵士。”


    “艾……艾格爵士。”山迪·馬裏恩顫顫巍巍地看著馬裏內特·艾格順手將布從劍鋒上擦過——雖然上麵本就沒有沾染一滴酒液。


    “謝謝。”馬裏內特·艾格自然地拿起酒瓶,給自己倒了滿滿一杯,又給山迪·馬裏恩倒上,而後捏起酒杯輕輕一碰。


    山迪·馬裏恩此時終於意識到,現在是他抓緊時間發問的時候,他連忙出聲道:“你是派森黨的麽?我先說明,我不知道薩克森身上發生了什麽事,我也在等他來——”


    麵前之人抬起手指,朝著他輕輕搖了搖,讓他不得不閉上了嘴。


    他沉默地看著對方小口啜飲著紅酒,還眯著眼睛享受了片刻,才慢悠悠說道:


    “馬裏恩先生,你對主教冕下答應給你的回報,很不滿吧?”


    “主教冕下……”馬裏恩眼角微不可查地跳了一跳,隨即壓低聲音道:“我不知道你在說什麽。”


    “你不知道也沒關係。”馬裏內特依然保持著不緊不慢的語速,“但我知道你不想死在這裏,你想活下去,想順利地連任執政官,對麽?”


    馬裏恩還沒來得及回答,就見對方又舉起了手中的劍,似是在端詳似的,話音呢喃道:


    “你最好考慮清楚,你想要的是什麽,主教冕下能給你什麽。我不會逼你回答,但如果你回答的話,我希望你誠實。”


    馬裏恩看著那柄劍,吞咽了一口唾沫,幹巴巴地道:“對,艾格爵士……我是想要連任……主教冕下答應我,會幫我掃清障礙,但現在的情況……”


    “他並沒有實現他的承諾,對麽?”馬裏內特·艾格直視著山迪·馬裏恩,讓這逐漸發福的中年人畏縮的視線沒法躲開自己的目光,“可你呢?難道你就完美地達成了你的承諾?”


    “我……我當然達成了!”山迪·馬裏恩忽然忍不住地叫了起來,“我盡心盡力地辦好了每一件事,去收集齊了他要的所有材料,那可是很大的一筆數字,我虧了很多的!”


    他沒有注意到艾格微微眯起的眼,而艾格繼續問道:“你真的辦好了每一件事麽?材料裏沒有一點水分?”


    “我,我,我……”山迪·馬裏恩本想理直氣壯地回答,但看到麵前之人那雙眼睛,就覺得自己的內心似乎已經被對方徹底看穿——


    他與冕下的交易本來是絕對保密的,就連艾文·薩克森他都未曾告予,可麵前這名疑似“派森黨”的馬裏內特·艾格,究竟是如何知道的一清二楚的?


    但他渾然沒有意識到,馬裏內特·艾格從來沒有提起過詳細的內容,所有的話都是由他自己說出——


    他躲閃的目光又瞥見了那柄劍,讓他再一次吞咽了一口唾沫,隨後結結巴巴地回答道:“是,是有一點水分……但,但港灣聖殿一分錢不出,我是什麽冤大頭,要替他攢夠所有的材料?”


    馬裏內特·艾格的眼睛又眯了一眯。


    他不動聲色地低下頭,輕輕撫摸著手中的劍鋒,再一次拉長聲音,慢悠悠地說道:


    “馬裏恩先生,你又欺騙我了一次,看來你是不相信我的劍……”


    他說話間,手中的長劍驟然化成一道寒芒,倏地一下子劃過馬裏恩的眼前。馬裏恩嚇得緊閉雙眼,隻感覺頭皮上一涼,隨後一根根細碎的毛發散落,掉在他的鼻子上、臉上、眼皮上。


    他睜開眼,看見艾格爵士已經重新捏起了酒杯,而他伸手摸向自己的頭頂時,那裏的頭發,分明地缺了一塊——


    “這一次是頭發,下一次是什麽,我就不知道了。”


    威脅的聲音像是自地獄而來,讓山迪·馬裏恩毛骨悚然,他用力咬了咬牙,最後低聲道:


    “他要我找的‘霧屍蟲’我實在找不到……這‘迷失之霧’是什麽鬼東西,濃一點淡一點,我想著也看不出來,就謊報了數額……”


    但他隨後聲音又大了起來,理直氣壯道:“再說了,這迷失之霧讓海麵都成那樣了,萬一,我是說萬一主教冕下沒法恢複,豈不是整個新奧威港都會遭殃?我身為新奧威港的執政官,當然要為新奧威港做長遠地考慮——”


    “但馬裏恩先生,現在外頭的迷霧已經濃的都快要覆蓋尤佛島了。”


    “這不一樣,這隻是迷失之霧五分之一的濃度罷了,隻需要用‘驅霧燈’,還是能夠看清海麵的。”


    “看來馬裏恩先生早就有防著冕下的準備啊?”


    “嗬嗬嗬,想讓我當冤大頭,我當然得防著一些——艾格爵士,我就明白地告訴你,新奧威港第二海軍的所有船隻,近日已經全部換裝了驅霧燈,在迷霧中依然能夠保持戰力。”


    哪怕馬裏恩已經刻意壓抑了,但他眉飛色舞的神情還是暴露出他對自己的安排感到無比自得。


    而馬裏內特·艾格看著他的神情,暗地裏歎了一口氣。


    這究竟是多矛盾的一個人啊——既畏懼主教,又不願意甘願當肥羊被主教薅;既想連任,又不想付出足夠的代價。


    但不得不承認,他“瞞”的本事確實十分了得,並且做出的應對讓其手中始終捏有應對危機的底牌。


    不然,他也沒有能力連任新奧威港的執政官。


    馬裏內特·艾格——西裏爾·亞德裏恩在心裏修改著原定的計劃。


    他本想以威脅的方式,來看看山迪·馬裏恩對待此事究竟是什麽樣的態度,從而決定要不要將其吸納為自己的援軍,尋找一條突破之路。


    但得到的回報卻比想象的多得多——山迪·馬裏恩幹脆地自爆,讓他知道主教史丹尼·克萊門斯策劃之事所需的材料,皆是經由山迪·馬裏恩之手。


    而山迪·馬裏恩則在材料上做了文章,直接給自身留了一條後路,從而以獲得一定的對港灣聖殿的抗爭權。


    如果如他所說,新奧威港第二海軍已經全部換裝了可以供其在迷霧中航行的“驅霧燈”,那現在這一支艦隊,應該已經航行於海麵之上,等待著應對接下來的變數吧?


    西裏爾不得不感歎這些新奧威港人彼此互相算計的能力:山迪·馬裏恩為了自身利益,在材料上苛刻算計;


    而主教為了達成目的,現在付出了多少代價暫時未知,不過已經先害死了一名候選人,德洛麗絲女士,並且聖殿的高層朱力爾斯·利瓦伊也死於艾文·薩克森之手。


    那麽……


    等一等。


    艾文·薩克森,這個最關鍵的艾文·薩克森,他現在應該算是聽命於哪一方的?


    西裏爾表麵上應付著山迪·馬裏恩的話語,內心卻已掀起滔天巨浪。


    艾文·薩克森,他本應算是山迪·馬裏恩的棋子,雖然這枚棋子並不聽話,想要獲取更多、站到更高的位置上——


    但他此刻卻辦成了馬卡斯·斯科托,混跡在港灣聖殿的高層,甚至還殺死了朱力爾斯·利瓦伊。


    主教史丹尼·克萊門斯許給山迪·馬裏恩的承諾,是為他鏟除對他連任可能造成幹擾者,那麽艾文·薩克森假扮的馬卡斯·斯科托,便是這一承諾的執行者。


    顯然,主教對艾文·薩克森的混入了如指掌,並且是默許了他的行為。


    可這不恰恰說明,艾文·薩克森似乎並非隻是山迪·馬裏恩和一些新奧威港權貴的棋子,而是和港灣聖殿也有染嗎?


    如果要說艾文·薩克森和港灣聖殿的關係,那麽要追溯到二十餘年前,其被聖女克勞瑞斯·本傑明收養——


    西裏爾越想越覺得不對勁,他一腳踩入的這個坑此刻正展現出其真正的麵貌,這儼然是一個恐怖的沼澤,而非一個小小的泥潭。


    他覺得自己還有沒考慮到位的東西,但此時的條件並不允許他去細想。


    他猛地抬起頭,讓一直小心翼翼的山迪·馬裏恩嚇了一跳,還以為自己的話又觸怒了這位充滿壓迫感的“艾格爵士”。


    而西裏爾藏匿在人皮麵具下那尖長的耳朵,此時正輕輕顫動著。


    門外原先淩亂的動靜此時變得整齊劃一,有一個腳步聲在樓梯上快速響著,而隨著這個腳步的接近,衛兵的問好聲也不斷傳來:


    “斯科托大人,上午好。”


    “斯科托大人。”


    “斯科托大人……”


    馬卡斯·斯科托!


    西裏爾眼角直跳,他忽然想起自己進屋威脅山迪·馬裏恩時屋內的陳設:未開瓶的紅酒、對放的高腳杯,還有供人擦手的濕布和臉盆!


    山迪·馬裏恩從一開始就是在等人,他在等馬卡斯·斯科托——在等艾文·薩克森!


    自己的提前到來,無疑破壞了他原先計劃的談話,但這也讓西裏爾要陷入直麵艾文·薩克森的尷尬境地!


    他想到這裏,立刻站起身,山迪·馬裏恩看著隨著西裏爾站起抬起的長劍,下意識地要發出尖叫聲。


    西裏爾心覺不妙:他為了防止艾文·薩克森察覺這裏的異動,已經將隔音結界收起,可此刻馬裏恩的叫聲無疑會令艾文·薩克森加快速度——他連忙操控著風攏去馬裏恩的叫聲,可第一個音節已經在空氣中震響。


    而門外的長廊之上。


    馬卡斯·斯科托前一秒還在向衛兵點頭,誇讚他們的盡職,後一秒便臉色微變——他清晰地捕捉到了山迪·馬裏恩的聲音。


    那是一陣驚懼的尖叫。


    他再不掩飾,隻是微微屈膝,下一刻便如出膛的魔晶炮炮彈似的撞向山迪·馬裏恩房間的門。


    那扇門應聲而碎,他隻聽到一陣玻璃破碎之聲,卻見山迪·馬裏恩驚懼地坐倒在地上,而窗戶破了一個大洞,一道身影才剛剛從洞中躍出。

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