矮人是一種很別扭的種族,這一點需要反複強調。


    他們高傲,不過也確實有高傲的資本。他們自詡為大地之神赫克斯特的後人,立足於山川之中,是大陸技藝最精湛的鐵匠。但其本身性格又往往有著各種缺陷之處,像是嬌慣的貴族大小姐。


    或許“傲嬌”這個詞語,還意外地挺貼合他們的——


    “你是說你騎過獨角獸了?赫克斯特在上,你可是個男的——哦,雖然你的外貌也無所謂,但是……啊啊啊我不能接受!”


    克蘭抓狂地抓著自己的臉,到阿瑪西爾以來,他那原先被北方的寒風吹得粗糙無比的臉都保養得細膩了些許。


    “克蘭,這對領主大人而言沒什麽稀奇的。他還獲得了深林議會長老席的一致認可,甚至拿到了北方矮人的證明。”艾莉娜的語氣中滿是自豪,金色的長發在身後一蕩一蕩的。


    這一趟他們從索米城向西北方向進發,西裏爾沒有多帶別的人,隻帶上了矮人克蘭和身為護衛的她,這讓艾莉娜高興極了。


    雖然隻來得及和謝爾小姐進修短短幾天,但她覺得自己已經學習到了許多,剩下需要的就是實戰的提升。而謝爾小姐強調的一點就是,多和領主大人在一起,抓緊時間向領主大人學習,最好是能一對一教學。


    如果沒有討厭的克蘭在——雖然矮人本身在領主府裏就是個惹事的存在,但此時的他在艾莉娜的眼中更加討厭了一些。


    尤其是他還不信任領主大人能做到這些事情。


    “反正有機會你能摸到獨角獸的屁股,至於現在,好好地和矮人溝通才是你的任務。讓我看看……”西裏爾手中捏著地圖:“迪卡礦山,原先屬於寧靜重嶺的一部分,後中部斷裂與寧靜重嶺分割,位於索米城的西北方……”


    迪卡礦山,在遊戲中也有地區任務,西裏爾還記得玩家抵達索米城的時候,甚至有一條專門的道路通往迪卡礦山,想來應該是吉恩·奧康納男爵修建的。


    在遊戲中這裏並不是高級魔獸分布區,不過也是危險區域,因為當地有一種特色魔獸“石晶獸”,作為礦石伴生獸存在。一旦玩家要開采礦物,就會被成群的石晶獸群毆。


    他們此時已經進入了迪卡礦山的範圍。縱然已經和寧靜重嶺的矮人通過氣,但真正要尋找迪卡礦山的矮人,還得靠他們自己。


    “我們梅特蘭山脈的矮人挖掘了最好的洞穴用於居住,在山體內建造了我們的村落,能夠抵禦北方的嚴寒。我敢打賭,這裏的矮人挖的洞肯定沒我們挖的好,我們的洞那可以說是藝術品——”克蘭吹噓著,接著走到了西裏爾的前方,“接下來由我來帶路。”


    “帶路?但不需要啊。”西裏爾眨眨眼。


    “哼哼,半精靈小子,雖然你有點本事,但尋找矮人的山洞的入口可不是一件簡單的事情,這種事還得讓我這樣的行家來。”克蘭用力錘著自己的胸口,“隻要五分鍾,我就能找到他們上山的途徑,再找到他們的住所……”


    但他說話間,西裏爾已經帶著艾莉娜向著左邊走出了數十米遠,接著艾莉娜向他揮手:“這邊就是啊,快點過來!”


    克蘭走過去後,徹底傻了眼——


    呈現在他們之前的,是一條極寬的裂穀。他兩端的切口十分平滑,以至於克蘭此前站在那邊,根本看不出山體從這裏缺了一塊。


    裂穀之間是一片圓形的駐地,極其寬敞。穀口有黑鐵製成的哨塔屹立著,高大的閘門擋住了他們的視線,但從縫隙中可以看到其中無數像蒙古包一樣隆起的半球形建築,煙囪中都白煙嫋嫋。


    “這,這怎麽和我們的生活環境不一樣呢?”克蘭張著嘴,還在疑惑著為什麽有矮人不是挖山居住的,哨塔上已經傳來了低沉的喝問聲:


    “你們是什麽人?精靈?我們不需要和精靈進行貿易,離開這裏!”


    說話的是一名戴著精鐵製頭盔、穿著板甲,手提利斧的矮人。他站在哨塔之上向下方喊道,粗粗的眉毛一動一動的,一副生氣的樣子。


    “克蘭,到你的環節了。”西裏爾一拉克蘭,將還在發愣的矮人拉到了身前,後者這才匆忙自懷中取出那柄來自矮人長老的鐵錘:“嘿,迪卡礦山的兄弟,我們是來談合作的,怎麽樣——”


    他話音未落,卻見哨塔上接連鑽出幾個矮人的腦袋,緊接著有矮人高喊了起來:


    “那矮人手裏有寧靜重嶺的錘子,他是從寧靜重嶺來的!”


    克蘭得意地回過頭瞥了一眼西裏爾,意思是自己露個臉就馬到成功,但他卻發現少年的臉上滿是怪異,甚至一隻手搭在了腰間的劍柄上,隨後低語道:“克蘭,準備跑。”


    “跑?跑什麽?”克蘭還在奇怪,咒罵聲已經從身後飄來:“寧靜重嶺那群他媽的賤貨也敢到我們麵前露臉?削了他們!”


    腦後風聲乍響,克蘭下意識地一低頭,卻隻覺得頭皮一涼——一柄飛斧旋轉著自他的頭頂擦過,“哆”地一下釘入了他麵朝的土地中。


    “克蘭,跑!”


    克蘭還沒回過身,少年突然伸手將他扯到一邊,同時長劍上青光閃爍,風化成的騎士已經屹立在身前。而那閘門轟隆隆地打開,手執短斧槍、全身披甲的矮人聲勢浩大地從閘門中衝了出來,將西裏爾三人團團包圍在其中。


    逃跑已經是不可能的事情了,艾莉娜和克蘭都拔出了他們的武器。克蘭緊咬著牙,自唇中蹦出幾個字音:“臭小子,這他娘的是怎麽一回事兒?”


    “你問我,我又問誰去?”西裏爾心中也在想著,嘴上低聲反問道,同時揚了揚手中的劍,喝道:“迪卡礦山的矮人,我無意與你們為敵!”


    “無意為敵?你拿著寧靜重嶺的錘子到我們麵前跳腳,還說不想和我們為敵?你家的生命之樹今日必被雷劈!”


    為首的一名矮人怒罵道,麵甲下露出的眼睛腫滿是怒意,橙棕色的胡子被氣息吹得一跳一跳的,手中的戰斧斧柄在手中上下掂著,接著用力指向西裏爾:“弩手就位,給我射爛這群賤貨的屁眼!”


    他說著,閘門口的矮人們齊刷刷向著兩側散開。西裏爾神色一變——取代他們的是一排手持短弩的矮人,已然都半跪在地,蓄勢待發,在那名矮人話音落下的一刻,短弩的機擴聲已然響起!


    “姆拉克!聽我號令!”


    這樣的情形下,西裏爾也不指望能和迪卡礦山的矮人和睦交談了,他厲聲喝道的同時,身形驀地扭曲,突然間就消失在了眾矮人的麵前。


    這麽大一個活人突然消失的景象使得矮人弩手們都是一愣,不過他們隨即就打算繼續執行為首矮人的指令。可就在裝填完畢的弩箭即將射出的一刻,一柄巨劍“轟”地一下砸在了他們的麵前——


    尖頂頭盔的靈騎士身影自虛空中跨出,與之一同發起進攻的是那名此前靜立著的風騎士,兩人高大的身影恍如鬼魅一般迅捷,直衝入短弩矮人的陣營中,隻是一個橫掃,便將數名矮人擊飛出去。


    “找到那個精靈,拿下他們,拿下他們!”那名為首的矮人也不管自己的弩手被攪和成什麽樣,高聲呼喝著,早已包圍在側的矮人們立刻向著艾莉娜和克蘭直撲而去。少女手上的長劍冷意綻放,冰晶已經自她的腳下蔓延開去,而克蘭手中的短斧亦是努力地支在身前,準備拚死一擊。


    可矮人們的武器才剛剛揚起,眼見雙方就要發生正麵的碰撞,為首矮人的聲音又叫了起來,這一次的聲音裏充滿了驚恐:


    “停,停,停,別動他們,放下武器,放下武器!”


    這名暴躁的進攻發起者此刻正雙腳懸空,他的脖子被一條與粗壯無關,但卻力量驚人的手臂勒住,森林的劍鋒貼在他的臉前。


    西裏爾不知何時出現在他的身後,當著如許多矮人的麵,將他劫持——


    “看來你的族人不是很願意合作。”


    他發出一聲歎息聲,作勢要用劍劃過被他挾持的矮人的臉,矮人連忙驚恐地叫道:“還愣著幹什麽,把武器扔下,快點!把手都舉起來!”


    這次沒有矮人再猶豫,叮鈴哐啷一陣亂響,數十名矮人盡皆扔下了手中的武器,舉高雙手。


    “這就對了嘛。我們呢,是來找你們談合作的,哪有話都沒說兩句,就刀劍相向的?這樣還怎麽合作共贏呢?對不對啊?”


    西裏爾半蹲下身,將矮人放在了地上,長劍卻依然貼著他的臉,慢悠悠地說著。而矮人臉色像吃了屎一樣難看,屏著呼吸——那長劍上散發出的腥臭味道足以說明其危險性,恐怕挨上一下全身就會流出黑血而死。而這玩意兒現在還抵在他的臉前。


    “對對對,我不該這麽暴躁,我們談合作,談合作……等等,談合作?”


    他忽然反應過來,聲音也響了起來:“合作?他娘的寧靜重嶺的那群賤貨要和我們合作了?哈哈,哈哈哈哈哈!”


    他這突然的笑聲讓作為挾持者的西裏爾都愣了一下,不過矮人很快止住了他猖狂的笑,強自冷靜道:“精靈,你想代替那群混蛋來談合作,當然可以談,不過能不能,把劍先……放下?”


    “首先我不是精靈,我是一名半精靈。其次我是一名人類王國的領主,和你口中的那群混蛋無關。”西裏爾說著,終於將貼著矮人的長劍鬆開,“最後,我想你應該向我們解釋一下,為什麽寧靜重嶺矮人的信物,會讓你們這麽如臨大敵。”


    矮人看著這柄致命的武器終於離開了自己的臉,長籲一口氣。他連拍了兩下胸口,又想到這個危險的精靈不精靈的家夥還在自己身後,連忙轉過身道:


    “當然,當然我會解釋的,不過在此之前……”他有些為難地看向閘門處——原先的閘門已經斷裂,風騎士與靈騎士都收起了武器,在其中將那原先手執短弩的矮人當皮球一樣踢著玩兒。


    “姆拉克,可以休息了。”西裏爾道,靈騎士有些遺憾地望了這邊一眼,身形逐漸消散。而風騎士本就是他的魔力所化而成,自然化為一股清風,消散於空中。


    他有些心疼地看了一眼英靈之書——自己純粹是過於緊張,才匆忙間喊出了姆拉克騎士。以他現在職業級的水準,對付這些矮人完全靠自己一人就足夠了,完全是浪費了CD。


    不過迪卡礦山矮人這種應激性的態度倒是十分有趣。矮人對精靈沒有好感非常正常,但對同族的寧靜重嶺矮人,他們的本家能有這麽大的敵意——或許和這群矮人獨立出來的原因有關?


    要知道矮人這種自然生物,很少會有內訌的時候。如果論團結友愛,恐怕他們能夠排全大陸種族前列。


    就算彼此間有了摩擦,那也往往一頓酒就能抹平。


    起先西裏爾以為迪卡礦山矮人的獨立純粹是因為地理原因,類似矮人當中一部分人發現迪卡礦山的資源豐富,因此在這裏建立新的基地。


    但現在看來,恐怕並非如此。


    “這麽說,寧靜重嶺的矮人這是拿我當槍使,想讓我來解決他們的內亂?”這個想法讓西裏爾臉色一沉,他想到那名矮人長老一幅樂嗬嗬將信物送出的樣子,此時想來,完全是沒安好心。


    或許是他在沐風節展示的風頭過盛,又或者是因為……寧靜重嶺的矮人和帕蘭尼亞通過氣,處於拉羅謝爾的敵對方,想要借此鏟除自己?


    西裏爾在腦中暢想了一會兒陰謀論,這才招手示意克蘭和艾莉娜到自己的身後。


    “艾莉娜,記住,這叫做‘擒賊先擒王。’”西裏爾將長劍歸鞘,笑著向艾莉娜小聲交代著戰鬥的要領。


    而那名矮人見西裏爾真的沒有敵意,此時才終於安下了心。他一邊命令部下撿起武器,扶起傷員,一邊引著西裏爾等人,走進了裂穀之中。

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