“這代表什麽意思呢？”
卡斯提羅回答了這個問題：“總統先生，那些全都是ss-18第二型飛彈，已經是相當老的彈種。這些飛彈原本在這個時候應該已經銷毀了，但是蘇聯的進度落後，我們現在已經看到五個地窖，長官，全部五個地窖都有維修的卡車在旁。我可以看到其中兩輛卡車附近站有士兵，正在對飛彈進行一些工作。”
“維修卡車是做什麽用的？”艾略特問道。
“這些卡車是用以運輸飛彈的。卡車上還有飛彈作業所需要的所有工具。每一枚飛彈都配有一輛卡車——事實上不止一輛。具買這是大型的半終身帶卡車，事實上有點像登機梯的車子，卡車內有儲藏櫃，可以容納所有的工具及東西——波斯坦將軍，看起來俄國人把鼻錐拆掉了——沒錯！畫麵裏已經出現了彈頭，已經被吊起來，他們可能想對那些載具做些什麽……我不知道，是什麽呢？”
福勒聽了幾乎快爆炸開來，就好像聽收音機報導足球賽的感覺一樣，而且——“這些到底代表什麽意思！”
“報告長官，我們實在無法辨別……瑞衛星已經到烏卓爾的上空。並沒有太多的活動，烏卓爾基地部署的是最新的第五型ss-18飛彈……並沒有卡車出現，我又看到了平常的衛兵。總統先生，據我估計，他們的衛兵數理比平常多。接下來是葛雷卡亞———這得花幾分鍾的時間——”
“那些卡車為什麽在那兒呢？”福勒問道。
“報告長官，我隻能告訴你，他們好像在替飛彈做些什麽事情。”
“他媽的！做什麽啊！”福勒對著麥克風聲嘶力竭地叫道。
福勒這次回答的聲調跟幾分鍾前冷靜的語調完全不一樣。“報告長官，我們沒有辦法辨別這種情況。”
“那麽你告訴我，你到底知道些什麽1”
“總統先生，我剛剛已經強調過，這些飛彈都是舊型的，需要密集的維修工作，而且這些飛彈原本已經排定要銷毀，但在履行條約的時效上有點延誤。我們已經觀察到全部三個ss-18的飛彈團四周都有加強的警衛，但在亞力斯克我們所看到的每一枚飛彈旁都有卡車及維修人員在那兒，而且那些地窖都已經打開。我們隻能從畫麵上看到這些東西，長官。”
“總統先生，”波斯坦將軍說道，“卡斯提羅少校已經告訴你所有他知道的東西。”
“將軍，你剛剛告訴我，我們可以從其中獲得一些有用的資訊。我們得到了些什麽呢？”
“長官，蘇聯在亞力斯克所進行的工作可官旨有相當的意義。”
“但你不知道他們在進行什麽樣的工作！”
“是的，長官，我們不知道。”波斯坦相當懦弱地承認道。
“他們有可能在準備發射那些飛彈嗎？”
“是的，長官，這是一種可能性。”
“我的天啊。”
“福勒，我現在很害怕。”這位國家安全顧問說道。
“艾略特，現在不是害怕的時候。”福勒強作鎮定地說道。“我們必須保持鎮定，並且控製好事態的發展。我們必須如此。我們必須說服奈莫諾夫——”
“福勒，難道你看不出來嗎！根本就不是他！這是唯一合理的解釋。我們根本不知道是在跟誰打交道！”
“那麽我們應該怎麽辦呢？”
“我不知道！”
“好，不管對方是誰，他們也不會想打一場核戰爭。沒有人會這麽做。那實在太瘋狂了。”福勒安慰她，就像一名父親安慰孩子一樣。
“你能確定嗎？福勒，你能確定嗎？他們已經嚐試殺死我們了。”
“即使真是如此，我們也必須把這一點撇在一旁。”
“但是我們不能。如果他們已經嚐試過一次，他們還會再試一次！難道你看不出來嗎？”
站在總統身後幾尺處的海倫此時了解，去年夏天她對艾略特的判斷始終沒錯。艾略特這個人盡管平時張牙舞爪，其實也是一個膽小鬼。此時有誰能給總統好的建議呢？福勒從他的椅子上站了起來，走向洗手間。康諾馬上尾隨他，到門口前，因為總統連這短短的一段路都不能單獨行動。海倫俯看著艾略特博士。艾略特現在的臉是——應該說是什麽呢？這位密勤處的幹員問她自己。她的表情不隻是恐懼而已。海倫自己也是一樣害怕，但她並沒有——這不公平，對不對？畢竟沒有人會請教她的意見，也沒有人叫她替這一切瘋狂的事尋找一個合理的解釋。很顯然地，根本沒有人能想出合理的解釋。事情本來就是如此，根本找不出合理的解釋。至少沒有人會問她這個問題，但這不是她的工作。這是艾略特的工作。
“我聽到一個目標接觸，”海魔十三號機上的一名聲納操作員說道。“第三號聲納浮標，方位二一一一五m……現在計算螺旋漿聲……是單軸螺旋漿——屬於核動力潛艇的接觸！不是美國潛艇，螺旋漿聲的特性顯示不是美國潛艇。”
“在第四號浮標也聽到這個目標，”另一名聲納員說道。“這傢夥死命向前沖，從車9十轉速來判斷，速度超過二十節，也許高達二十五節，與我浮標的角度三一o—o。”
卡斯提羅回答了這個問題：“總統先生，那些全都是ss-18第二型飛彈，已經是相當老的彈種。這些飛彈原本在這個時候應該已經銷毀了，但是蘇聯的進度落後，我們現在已經看到五個地窖，長官，全部五個地窖都有維修的卡車在旁。我可以看到其中兩輛卡車附近站有士兵，正在對飛彈進行一些工作。”
“維修卡車是做什麽用的？”艾略特問道。
“這些卡車是用以運輸飛彈的。卡車上還有飛彈作業所需要的所有工具。每一枚飛彈都配有一輛卡車——事實上不止一輛。具買這是大型的半終身帶卡車，事實上有點像登機梯的車子，卡車內有儲藏櫃，可以容納所有的工具及東西——波斯坦將軍，看起來俄國人把鼻錐拆掉了——沒錯！畫麵裏已經出現了彈頭，已經被吊起來，他們可能想對那些載具做些什麽……我不知道，是什麽呢？”
福勒聽了幾乎快爆炸開來，就好像聽收音機報導足球賽的感覺一樣，而且——“這些到底代表什麽意思！”
“報告長官，我們實在無法辨別……瑞衛星已經到烏卓爾的上空。並沒有太多的活動，烏卓爾基地部署的是最新的第五型ss-18飛彈……並沒有卡車出現，我又看到了平常的衛兵。總統先生，據我估計，他們的衛兵數理比平常多。接下來是葛雷卡亞———這得花幾分鍾的時間——”
“那些卡車為什麽在那兒呢？”福勒問道。
“報告長官，我隻能告訴你，他們好像在替飛彈做些什麽事情。”
“他媽的！做什麽啊！”福勒對著麥克風聲嘶力竭地叫道。
福勒這次回答的聲調跟幾分鍾前冷靜的語調完全不一樣。“報告長官，我們沒有辦法辨別這種情況。”
“那麽你告訴我，你到底知道些什麽1”
“總統先生，我剛剛已經強調過，這些飛彈都是舊型的，需要密集的維修工作，而且這些飛彈原本已經排定要銷毀，但在履行條約的時效上有點延誤。我們已經觀察到全部三個ss-18的飛彈團四周都有加強的警衛，但在亞力斯克我們所看到的每一枚飛彈旁都有卡車及維修人員在那兒，而且那些地窖都已經打開。我們隻能從畫麵上看到這些東西，長官。”
“總統先生，”波斯坦將軍說道，“卡斯提羅少校已經告訴你所有他知道的東西。”
“將軍，你剛剛告訴我，我們可以從其中獲得一些有用的資訊。我們得到了些什麽呢？”
“長官，蘇聯在亞力斯克所進行的工作可官旨有相當的意義。”
“但你不知道他們在進行什麽樣的工作！”
“是的，長官，我們不知道。”波斯坦相當懦弱地承認道。
“他們有可能在準備發射那些飛彈嗎？”
“是的，長官，這是一種可能性。”
“我的天啊。”
“福勒，我現在很害怕。”這位國家安全顧問說道。
“艾略特，現在不是害怕的時候。”福勒強作鎮定地說道。“我們必須保持鎮定，並且控製好事態的發展。我們必須如此。我們必須說服奈莫諾夫——”
“福勒，難道你看不出來嗎！根本就不是他！這是唯一合理的解釋。我們根本不知道是在跟誰打交道！”
“那麽我們應該怎麽辦呢？”
“我不知道！”
“好，不管對方是誰，他們也不會想打一場核戰爭。沒有人會這麽做。那實在太瘋狂了。”福勒安慰她，就像一名父親安慰孩子一樣。
“你能確定嗎？福勒，你能確定嗎？他們已經嚐試殺死我們了。”
“即使真是如此，我們也必須把這一點撇在一旁。”
“但是我們不能。如果他們已經嚐試過一次，他們還會再試一次！難道你看不出來嗎？”
站在總統身後幾尺處的海倫此時了解，去年夏天她對艾略特的判斷始終沒錯。艾略特這個人盡管平時張牙舞爪，其實也是一個膽小鬼。此時有誰能給總統好的建議呢？福勒從他的椅子上站了起來，走向洗手間。康諾馬上尾隨他，到門口前，因為總統連這短短的一段路都不能單獨行動。海倫俯看著艾略特博士。艾略特現在的臉是——應該說是什麽呢？這位密勤處的幹員問她自己。她的表情不隻是恐懼而已。海倫自己也是一樣害怕，但她並沒有——這不公平，對不對？畢竟沒有人會請教她的意見，也沒有人叫她替這一切瘋狂的事尋找一個合理的解釋。很顯然地，根本沒有人能想出合理的解釋。事情本來就是如此，根本找不出合理的解釋。至少沒有人會問她這個問題，但這不是她的工作。這是艾略特的工作。
“我聽到一個目標接觸，”海魔十三號機上的一名聲納操作員說道。“第三號聲納浮標，方位二一一一五m……現在計算螺旋漿聲……是單軸螺旋漿——屬於核動力潛艇的接觸！不是美國潛艇，螺旋漿聲的特性顯示不是美國潛艇。”
“在第四號浮標也聽到這個目標，”另一名聲納員說道。“這傢夥死命向前沖，從車9十轉速來判斷，速度超過二十節，也許高達二十五節，與我浮標的角度三一o—o。”