二級防衛警戒狀態。有一枚不明的原子彈在美國爆炸。美國戰略及傳統部隊已經提高警戒狀態，以應付可能的戰爭。所有海軍單位立刻出港。採取一切保護措施。
“這個世界瘋了嗎？”杜布林艦長問道。沒有人回答他。“電文隻有如此嗎？”
“隻有這一些，也沒有叫我們的天線接收更詳細的命令。”
“這不是適當的指示，”杜布林抗議道。“一切必要的保護措施’？他們指的是什麽呢？保護自己，還是保護祖國——他們指的到底是什麽呢？”
“報告艦長，”副艦長說道，“二級警戒狀態有其規則得遵守。”
“我知道，”杜布林說道，“但這些規則適用於此處嗎？”
“否則他們為什麽要送出這道命令呢？”
二級警戒狀態在軍方是前所未見的。這表示行動的準則雖不是跟戰時一樣，但也已脫離和平時期。雖然杜布林跟其他蘇聯船艦的艦長一樣完全了解自己的職責，然而這道命令背後的含意似乎令人不寒而傈。但他很快就甩開這個念頭。他是一名海軍軍官。上級給他一道命令。無論是誰下的這些命令，一定比他更了解全盤的局勢。盧林上將號的艦長站得筆直，轉身向他的副長下令。
“提高速度到二十節。全員就戰鬥位置。”
事情進展進十分迅速。座落在曼哈頓南端的約亞佛提斯聯邦辦公大樓的紐約聯調局辦公室立刻派出人手往北，星期天較不擁擠的交通使得事情的進行更為容易。那些沒有標誌馬力卻強大的汽車向城內沖往不同電視廣播網的總部。相同的事情也發生在亞特蘭大，此處的聯調局調查員離開其馬丁路德大樓的辦公室，前往有線新聞電視網的總部。在每個電視網總部裏，都有不下於三名聯調局的幹員走到電視網的主控室裏，頒布命令：從丹佛來的任何消息都不能發布出去。這個新聞電視網總部的員工都不知道為什麽政府會下達這種命令，況且他們也正忙著與派駐在丹佛的轉播小組聯絡。同樣的情況也發生在科羅拉多州，此地在副局長霍金斯的指揮下，當地的幹員前往所有電視網的分支機構，以及當地的電話公司，並且不顧貝爾電話公司的強烈抗議，切斷了所有長途電話。但霍金斯卻犯下一個錯誤。這是由於他平常電視看得不多的緣故。
kold是一家力爭上遊，想成為大台的獨立電視台。就像tbs，wwor，以及一些類似的電視台一樣，它也擁有自己的衛星連線，以對一個很廣大的地區廣播。這家公司在財務上可說是下了一個大膽的賭注，投資者靠著極少的經費，及一棟位於此城東北方的古老且幾乎沒有窗戶的大樓經營著這家電視台。它利用加拿大的亞尼克係列的衛星之一向阿拉斯加、加拿大，以及美國中北部地區廣播，收視的情況還不錯，其播放的節目內容主要是大電視台播過的舊節目。
kold的辦公大樓原本是丹佛市第一家電視廣播網的所在地，是根據30年代聯邦通訊委員會的法規所建造的：單石是強化水泥結構，適合於在敵人炸彈攻擊下生存——不過這些建築法規並沒有預料到核武器的攻擊。這棟大樓僅有的幾扇窗戶是位於大樓南麵的主管辦公室。在爆炸後十分鍾，有人經過節目部主管敞開的辦公室門口。他頓然停住腳步，轉身跑回新聞室。再過一分鍾後，一名攝影記者，坐進載貨電梯，一路跑到屋頂。所拍攝到的畫麵透過電纜傳到主控室，然後經由ku頻帶的訊號傳送到亞尼克衛星，這枚衛星並未受到先前爆炸的影響，打斷了吉力斯冒險記的重播，傳到阿拉斯加、蒙大拿州、北達克達、愛達荷州，以及加拿大的三個省分。就在加拿大亞伯達省的卡加利市，一位迷戀那部老影集的男主角的當地報社女記者，被這臨時插播的畫麵及文字報導所震懾，立刻打電話給她的主編。她令人屏息的報導立刻透過路透社向全世界發布。不久之後，cbc公司將畫麵透過一個未受影響的亞尼克衛星傳送到歐洲。
於是在這時候，丹佛市的兩名聯調局人員才進入kold的大樓。他們立刻禁止這道新聞的廣播，不理新聞人員以美國憲法第一修正案為由的抗議，而這種抗議也根本檔不住帶槍的人關掉他們的發射機。不過至少這兩名聯調局的人員為此對這些新聞人員道歉。其實他們並不需要這麽做。因為從一開始，這一切作為完全是白費工夫。
“那麽，到底是發生了什麽事情呢？”理查問他的幕僚。
“我們一點主意都沒有，長官。上頭實在沒有理由發布警報。”通訊官說道。
“那麽，這道命令讓我沒什麽選擇，對不對？”這句話並不是真正在問問題，隻是在加重自己的語氣。羅斯福號航艦戰鬥群剛剛通過馬爾他島，現在已經進入攻擊蘇聯目標的距離內。這使得羅斯福號上的a-6e闖入者攻擊機立刻起飛，迅速地爬升到巡航高度，不久之後他們就會重新在空中加油，但到那時候，它們將有足夠的燃料，飛往在克赤半島上或周圍的目標。一年前的美國海軍航艦雖然艦上也擁有可觀的熱核彈頭，但還不是單一整合作戰計劃的一部分。這所謂“單一整合作戰計劃”，是美國企圖摧毀蘇聯的主要藍圖。由於戰略彈飛彈的大幅裁撤——對於美國而言，大部分是陸基的彈道飛彈——已經大幅地減少美國人手頭上的核彈頭，所以就像全世界各地的防衛策劃人員一樣，跟戰略空軍司令為同一基地的三軍聯合戰略目標規劃參謀部，也盡其所能地彌補被裁撤掉的飛彈。因此無論何時美國的航空母艦進入蘇聯的目標攻擊範圍內，這艘航空母艦就要擔任其單一整合作戰計劃的使命。以今日的羅斯福號為例，這表示當這艘航空母艦通過馬爾他東方時，這艘船不再算是傳統部隊，而算是一支戰略核武力。為了達成這項任務，羅斯福號航艦上擁有重重警衛戒護下的一間特製彈艙裏，共容納有五十枚b-61八重力空投式核彈。這種b-61核彈有所謂的fufo——是“全引信選擇式”的縮寫，俗稱為“爆炸威力調整式”，——可以在五十萬噸到到一百萬噸之間，選擇一種爆炸威力。這種炸彈長二十尺，直徑不到一尺，重量僅有七百磅，外型相當流線化，以減輕空氣阻力。每架a-6e攻擊機一次可以攜帶兩枚這種炸彈，加上基他掛載點全部掛載輔助油箱，將可使其作戰半徑超過一千裏。十架攻擊機可掛載的核彈的爆炸威力總和相當於一整個中隊的民兵飛彈。他們所分配到的目標也跟蘇聯海軍有關，就像在一般社會裏，人們最常殺的也是自己的朋友，或者至少是有關係的人，很少找個完全陌生的目標。例如，他們在單一整合作戰計劃下的一個任務是打擊聶伯河旁的尼克拉耶夫造船廠，使其成為一個充滿輻射線的廢墟。此時剛好是蘇聯克茲涅索夫號航艦建造的地方。
“這個世界瘋了嗎？”杜布林艦長問道。沒有人回答他。“電文隻有如此嗎？”
“隻有這一些，也沒有叫我們的天線接收更詳細的命令。”
“這不是適當的指示，”杜布林抗議道。“一切必要的保護措施’？他們指的是什麽呢？保護自己，還是保護祖國——他們指的到底是什麽呢？”
“報告艦長，”副艦長說道，“二級警戒狀態有其規則得遵守。”
“我知道，”杜布林說道，“但這些規則適用於此處嗎？”
“否則他們為什麽要送出這道命令呢？”
二級警戒狀態在軍方是前所未見的。這表示行動的準則雖不是跟戰時一樣，但也已脫離和平時期。雖然杜布林跟其他蘇聯船艦的艦長一樣完全了解自己的職責，然而這道命令背後的含意似乎令人不寒而傈。但他很快就甩開這個念頭。他是一名海軍軍官。上級給他一道命令。無論是誰下的這些命令，一定比他更了解全盤的局勢。盧林上將號的艦長站得筆直，轉身向他的副長下令。
“提高速度到二十節。全員就戰鬥位置。”
事情進展進十分迅速。座落在曼哈頓南端的約亞佛提斯聯邦辦公大樓的紐約聯調局辦公室立刻派出人手往北，星期天較不擁擠的交通使得事情的進行更為容易。那些沒有標誌馬力卻強大的汽車向城內沖往不同電視廣播網的總部。相同的事情也發生在亞特蘭大，此處的聯調局調查員離開其馬丁路德大樓的辦公室，前往有線新聞電視網的總部。在每個電視網總部裏，都有不下於三名聯調局的幹員走到電視網的主控室裏，頒布命令：從丹佛來的任何消息都不能發布出去。這個新聞電視網總部的員工都不知道為什麽政府會下達這種命令，況且他們也正忙著與派駐在丹佛的轉播小組聯絡。同樣的情況也發生在科羅拉多州，此地在副局長霍金斯的指揮下，當地的幹員前往所有電視網的分支機構，以及當地的電話公司，並且不顧貝爾電話公司的強烈抗議，切斷了所有長途電話。但霍金斯卻犯下一個錯誤。這是由於他平常電視看得不多的緣故。
kold是一家力爭上遊，想成為大台的獨立電視台。就像tbs，wwor，以及一些類似的電視台一樣，它也擁有自己的衛星連線，以對一個很廣大的地區廣播。這家公司在財務上可說是下了一個大膽的賭注，投資者靠著極少的經費，及一棟位於此城東北方的古老且幾乎沒有窗戶的大樓經營著這家電視台。它利用加拿大的亞尼克係列的衛星之一向阿拉斯加、加拿大，以及美國中北部地區廣播，收視的情況還不錯，其播放的節目內容主要是大電視台播過的舊節目。
kold的辦公大樓原本是丹佛市第一家電視廣播網的所在地，是根據30年代聯邦通訊委員會的法規所建造的：單石是強化水泥結構，適合於在敵人炸彈攻擊下生存——不過這些建築法規並沒有預料到核武器的攻擊。這棟大樓僅有的幾扇窗戶是位於大樓南麵的主管辦公室。在爆炸後十分鍾，有人經過節目部主管敞開的辦公室門口。他頓然停住腳步，轉身跑回新聞室。再過一分鍾後，一名攝影記者，坐進載貨電梯，一路跑到屋頂。所拍攝到的畫麵透過電纜傳到主控室，然後經由ku頻帶的訊號傳送到亞尼克衛星，這枚衛星並未受到先前爆炸的影響，打斷了吉力斯冒險記的重播，傳到阿拉斯加、蒙大拿州、北達克達、愛達荷州，以及加拿大的三個省分。就在加拿大亞伯達省的卡加利市，一位迷戀那部老影集的男主角的當地報社女記者，被這臨時插播的畫麵及文字報導所震懾，立刻打電話給她的主編。她令人屏息的報導立刻透過路透社向全世界發布。不久之後，cbc公司將畫麵透過一個未受影響的亞尼克衛星傳送到歐洲。
於是在這時候，丹佛市的兩名聯調局人員才進入kold的大樓。他們立刻禁止這道新聞的廣播，不理新聞人員以美國憲法第一修正案為由的抗議，而這種抗議也根本檔不住帶槍的人關掉他們的發射機。不過至少這兩名聯調局的人員為此對這些新聞人員道歉。其實他們並不需要這麽做。因為從一開始，這一切作為完全是白費工夫。
“那麽，到底是發生了什麽事情呢？”理查問他的幕僚。
“我們一點主意都沒有，長官。上頭實在沒有理由發布警報。”通訊官說道。
“那麽，這道命令讓我沒什麽選擇，對不對？”這句話並不是真正在問問題，隻是在加重自己的語氣。羅斯福號航艦戰鬥群剛剛通過馬爾他島，現在已經進入攻擊蘇聯目標的距離內。這使得羅斯福號上的a-6e闖入者攻擊機立刻起飛，迅速地爬升到巡航高度，不久之後他們就會重新在空中加油，但到那時候，它們將有足夠的燃料，飛往在克赤半島上或周圍的目標。一年前的美國海軍航艦雖然艦上也擁有可觀的熱核彈頭，但還不是單一整合作戰計劃的一部分。這所謂“單一整合作戰計劃”，是美國企圖摧毀蘇聯的主要藍圖。由於戰略彈飛彈的大幅裁撤——對於美國而言，大部分是陸基的彈道飛彈——已經大幅地減少美國人手頭上的核彈頭，所以就像全世界各地的防衛策劃人員一樣，跟戰略空軍司令為同一基地的三軍聯合戰略目標規劃參謀部，也盡其所能地彌補被裁撤掉的飛彈。因此無論何時美國的航空母艦進入蘇聯的目標攻擊範圍內，這艘航空母艦就要擔任其單一整合作戰計劃的使命。以今日的羅斯福號為例，這表示當這艘航空母艦通過馬爾他東方時，這艘船不再算是傳統部隊，而算是一支戰略核武力。為了達成這項任務，羅斯福號航艦上擁有重重警衛戒護下的一間特製彈艙裏，共容納有五十枚b-61八重力空投式核彈。這種b-61核彈有所謂的fufo——是“全引信選擇式”的縮寫，俗稱為“爆炸威力調整式”，——可以在五十萬噸到到一百萬噸之間，選擇一種爆炸威力。這種炸彈長二十尺，直徑不到一尺，重量僅有七百磅，外型相當流線化，以減輕空氣阻力。每架a-6e攻擊機一次可以攜帶兩枚這種炸彈，加上基他掛載點全部掛載輔助油箱，將可使其作戰半徑超過一千裏。十架攻擊機可掛載的核彈的爆炸威力總和相當於一整個中隊的民兵飛彈。他們所分配到的目標也跟蘇聯海軍有關，就像在一般社會裏，人們最常殺的也是自己的朋友，或者至少是有關係的人，很少找個完全陌生的目標。例如，他們在單一整合作戰計劃下的一個任務是打擊聶伯河旁的尼克拉耶夫造船廠，使其成為一個充滿輻射線的廢墟。此時剛好是蘇聯克茲涅索夫號航艦建造的地方。