“你們有任何消息，能馬上通知我們嗎？”
“是的，長官。”
“謝謝你。”雷恩認為，對方還真是幫了大忙。起碼他現在知道別人也是什麽事情都不知道。
蘑菇雲沒什麽神奇之處，丹佛市消防隊的分隊長卡萊根心中十分清楚。當他還是個菜鳥救火員時，他曾經看過一次蘑菇雲。那時候是一九六八年，就在城外的伯林頓火車調配場發生的大火。那時候有一輛油罐車爆炸，旁邊緊臨的就是一列載滿炸彈前往加州奧克蘭的海軍彈藥站的火車。當油罐車爆炸時，幸好當時這位分隊長明智地先撤走了屬下，從四分之一裏的地方，他們看到上百萬噸的炸彈像大爆竹一樣連續地爆炸。那時候也產生了一個蘑菇雲。有大量的熱空氣往上湧，由內向外滾動，形成一個環狀的雲煙。它造成一個拖動四周氣流向上沖人其甜甜圈形的中央，形成了蘑菇雲的根部……
但這次的蘑菇雲比從前大得多。
他開著他紅色的消防指揮車，跟著第一部警報車、三部水罐車、以及一輛雲梯車與兩輛消防車之後。丹佛市第一批救災的人力及物資隻有這一點少得可憐的力量。卡萊根拿起無線電，通令全市響起災難警報。接下來，他命令屬下由上風處接近災區。
天啊，這裏到底發生了什麽事，這不可能……大部分的丹佛市都沒有受到爆炸的殃及。卡萊根分隊長知道的並不多，但他明白他有火得滅，還有人得救。當他的車子開到通往體育場的那條大道時，他看到那根大煙柱。當然是停車場了。一定是如此。蘑狀雲被快速地吹向西南方的山區。停車場是一團由燃燒的汽油、機油，以及汽車零件所形成的大火球。一陣強烈的陣風暫時吹開了厚重的煙霧，剛好能讓他看清楚體育場的原址……仍然有幾個區域……雖不是完整無缺，但還可以辨別出這些建築物幾分鍾前的形狀。卡萊根撇開這個念頭。他還有火得滅。他還有人得救。第一輛消防車停在消防栓旁。這裏的水壓還很夠。這座體育場擁有足夠的消防設備，有兩根高三十六寸的高壓水管環繞著整座體育場區，可以提供足夠的消防用水。他將他的座車停在第一輛大型的水罐車旁，然後爬到這輛消防車的上方。他看到有些大型的結構鋼架——他猜想大概是體育場的屋頂——落在他右邊的停車場裏。有更多的鋼架飛到半裏外的一家購物中心的停車場裏，幸好此時是空蕩蕩地沒什麽車輛。卡萊根用他的手提無線電，命令下一波的救災小組前往這家購物中心及其後方的住宅區裏查看。其他地方的小火頭可以先等一等。在體育館內可能還有人需要救援，但他的手下必須先通過兩百碼的火場才能接觸到這些人……
過一會兒，他抬頭看到一架藍色的空軍救難直升機。這架ug-1n在三十碼外降落。卡萊根向直升機跑去。他看到在直升機後座的軍官是一名陸軍少校。
“我是卡萊根，”他說道。“消防隊隊長。”
“我是葛立格，”這位少校回答道。“你需要我載你一程，到空中看看災區的情況嗎？”
“沒錯。”
“好的。”這位少校接著對他的麥克風說了幾句話，然後直升磯就起飛了。卡萊根隻抓緊著安全帶，卻沒有真正地繫上。
他們起飛沒多久，就看到原先像是一道牆的煙霧，此時已經變成從頭頂上冒出的一股一股灰黑色的煙柱。停車場內的車子，也許有一半已經因爆炸而起火燃燒了。他可以利用其中的一條車道接近災區，不過燃燒的車了及殘骸擋在半路上。這架直升機在燠熱且擾動的氣流中顛簸不已，因此隻環繞了災區一圈。卡萊根往下看，可以見到一團溶化的瀝青，其中還有一些仍然泛著熾熱的紅光。唯一沒有冒煙的地區是體育場的南側，也不知道為什麽，那裏好像有閃光。他們所見到的顯然是一個很大的彈坑，其直徑很難判斷。因為他們被濃煙遮掩住，一次隻能看到其中的一部分。所以花了他們好一陣子，才判定體育館各部結構大概還有四、五個地方依然保持完整，卡萊根心想，裏頭一定還有人活著。
“好了，我已經看夠了。”卡萊根告訴葛立格。這位軍官拿給他一套耳機及麥克風，讓他們能順利地交談。
“你想這是什麽爆炸呢？”
“據我現在的判斷，是原子彈，”葛立格回答道。“你需要些什麽呢？”
“重型的起重機及怪手。可能還有人被埋在體育館的殘骸下。我們必須找到他們。但有關於——有關於輻射線怎麽辦？”
這位少校聳聳肩說道：“我也不知道。等我回去的時候，我會送一批從落磯平場的專家過來。我在軍火庫裏工作；而我知道一點這方麵的知識，但真正的專家是在落磯平場。那兒有一組放射性物質緊急搜查小組。我需要把他們盡快送來這兒。好的，我會通知軍火庫那兒的國民警衛了，讓他們盡快把那些重型裝備送來這裏。盡量讓你們的人員保持在上風處。保持你們的人員在這一端。不要試圖從其他的方向接近災區，好嗎？”
“好的。”
“就在你們現在消防車的位置。建立一個清潔站。當你們的人員出來的時候，用清水沖洗他們的身體——脫掉他們的衣服，沖洗他們。你懂嗎？”這位少校在直升機著地時問道。
“是的，長官。”
“謝謝你。”雷恩認為，對方還真是幫了大忙。起碼他現在知道別人也是什麽事情都不知道。
蘑菇雲沒什麽神奇之處，丹佛市消防隊的分隊長卡萊根心中十分清楚。當他還是個菜鳥救火員時，他曾經看過一次蘑菇雲。那時候是一九六八年，就在城外的伯林頓火車調配場發生的大火。那時候有一輛油罐車爆炸，旁邊緊臨的就是一列載滿炸彈前往加州奧克蘭的海軍彈藥站的火車。當油罐車爆炸時，幸好當時這位分隊長明智地先撤走了屬下，從四分之一裏的地方，他們看到上百萬噸的炸彈像大爆竹一樣連續地爆炸。那時候也產生了一個蘑菇雲。有大量的熱空氣往上湧，由內向外滾動，形成一個環狀的雲煙。它造成一個拖動四周氣流向上沖人其甜甜圈形的中央，形成了蘑菇雲的根部……
但這次的蘑菇雲比從前大得多。
他開著他紅色的消防指揮車，跟著第一部警報車、三部水罐車、以及一輛雲梯車與兩輛消防車之後。丹佛市第一批救災的人力及物資隻有這一點少得可憐的力量。卡萊根拿起無線電，通令全市響起災難警報。接下來，他命令屬下由上風處接近災區。
天啊，這裏到底發生了什麽事，這不可能……大部分的丹佛市都沒有受到爆炸的殃及。卡萊根分隊長知道的並不多，但他明白他有火得滅，還有人得救。當他的車子開到通往體育場的那條大道時，他看到那根大煙柱。當然是停車場了。一定是如此。蘑狀雲被快速地吹向西南方的山區。停車場是一團由燃燒的汽油、機油，以及汽車零件所形成的大火球。一陣強烈的陣風暫時吹開了厚重的煙霧，剛好能讓他看清楚體育場的原址……仍然有幾個區域……雖不是完整無缺，但還可以辨別出這些建築物幾分鍾前的形狀。卡萊根撇開這個念頭。他還有火得滅。他還有人得救。第一輛消防車停在消防栓旁。這裏的水壓還很夠。這座體育場擁有足夠的消防設備，有兩根高三十六寸的高壓水管環繞著整座體育場區，可以提供足夠的消防用水。他將他的座車停在第一輛大型的水罐車旁，然後爬到這輛消防車的上方。他看到有些大型的結構鋼架——他猜想大概是體育場的屋頂——落在他右邊的停車場裏。有更多的鋼架飛到半裏外的一家購物中心的停車場裏，幸好此時是空蕩蕩地沒什麽車輛。卡萊根用他的手提無線電，命令下一波的救災小組前往這家購物中心及其後方的住宅區裏查看。其他地方的小火頭可以先等一等。在體育館內可能還有人需要救援，但他的手下必須先通過兩百碼的火場才能接觸到這些人……
過一會兒，他抬頭看到一架藍色的空軍救難直升機。這架ug-1n在三十碼外降落。卡萊根向直升機跑去。他看到在直升機後座的軍官是一名陸軍少校。
“我是卡萊根，”他說道。“消防隊隊長。”
“我是葛立格，”這位少校回答道。“你需要我載你一程，到空中看看災區的情況嗎？”
“沒錯。”
“好的。”這位少校接著對他的麥克風說了幾句話，然後直升磯就起飛了。卡萊根隻抓緊著安全帶，卻沒有真正地繫上。
他們起飛沒多久，就看到原先像是一道牆的煙霧，此時已經變成從頭頂上冒出的一股一股灰黑色的煙柱。停車場內的車子，也許有一半已經因爆炸而起火燃燒了。他可以利用其中的一條車道接近災區，不過燃燒的車了及殘骸擋在半路上。這架直升機在燠熱且擾動的氣流中顛簸不已，因此隻環繞了災區一圈。卡萊根往下看，可以見到一團溶化的瀝青，其中還有一些仍然泛著熾熱的紅光。唯一沒有冒煙的地區是體育場的南側，也不知道為什麽，那裏好像有閃光。他們所見到的顯然是一個很大的彈坑，其直徑很難判斷。因為他們被濃煙遮掩住，一次隻能看到其中的一部分。所以花了他們好一陣子，才判定體育館各部結構大概還有四、五個地方依然保持完整，卡萊根心想，裏頭一定還有人活著。
“好了，我已經看夠了。”卡萊根告訴葛立格。這位軍官拿給他一套耳機及麥克風，讓他們能順利地交談。
“你想這是什麽爆炸呢？”
“據我現在的判斷，是原子彈，”葛立格回答道。“你需要些什麽呢？”
“重型的起重機及怪手。可能還有人被埋在體育館的殘骸下。我們必須找到他們。但有關於——有關於輻射線怎麽辦？”
這位少校聳聳肩說道：“我也不知道。等我回去的時候，我會送一批從落磯平場的專家過來。我在軍火庫裏工作；而我知道一點這方麵的知識，但真正的專家是在落磯平場。那兒有一組放射性物質緊急搜查小組。我需要把他們盡快送來這兒。好的，我會通知軍火庫那兒的國民警衛了，讓他們盡快把那些重型裝備送來這裏。盡量讓你們的人員保持在上風處。保持你們的人員在這一端。不要試圖從其他的方向接近災區，好嗎？”
“好的。”
“就在你們現在消防車的位置。建立一個清潔站。當你們的人員出來的時候，用清水沖洗他們的身體——脫掉他們的衣服，沖洗他們。你懂嗎？”這位少校在直升機著地時問道。