對於站在幾公尺外觀看的波克及誇提,這是他們所見過最無聊的事了。


    “在美國或蘇聯從事這項工作的人,一定會無聊得要死。”波克悄悄地說道。


    “也許吧。”


    “下一束,三十六號。”佛洛姆說道。


    “三十六,”葛森回答道,檢查下一束吸管上的三個號碼牌。“第三十六束。”


    “三十六,”佛洛姆看著吸管上的號碼牌同意道。他拿起這束吸管束,將它塞到定位上。走上前來的誇提看到吸管束正好完美地安裝在定位上。佛洛姆靈巧的雙手稍微移動吸管束,讓吸管束上麵的小缺口直接塞在下方的小洞裏。當佛洛姆滿意之後,葛森看著他。


    “正確的位置。”葛森說了這句今天已經說了不下百次的話。


    “我同意。”佛洛姆宣稱道。然後兩人結實地把它固定在定位上。


    “就你在裝配槍一樣。”誇提離開工作檯後、向波克耳語道。


    “不對。”波克搖搖頭說道。“比那更糟。更像是一個兒童的玩具。”兩人互相看著對方然後開始笑了起來。


    “我實在受夠了!”佛洛姆怒道。“這是一項嚴肅的工作!我們需要安靜!下一束,三十七號!”


    “三十七。”葛森負責地複述道。


    波克和誇提一同走出房間。


    “看一個女人生孩子也不可能比這更令人厭惡!”當兩人走出房間外後,誇提怒道。


    波克點了一根香菸後說道:“這不像。我知道。女人的動作比這還快。”


    “的確如此,那真是白費力氣的方式。”誇提再度笑了起來,等到笑意消失之後,誇提變得嚴肅起來說道:“真是可惜。”


    “是的。沒錯。那些工人為我們做了一些很好的工作。什麽時候呢?”


    “很快。”誇提頓了一下。“波克.你在這計劃裏所扮演的角色……相當危險。”


    波克深深地吸了一口煙,然後緩緩地將煙吐在寒冷的空氣裏。“這是我的計劃,不是嗎?我知道風險有多大。”


    “我不贊成自殺性的行動。”誇提沉默一陣子後說道。


    “我也是一樣。這計劃是很危險,但我還想存活下來。誇提,如果我們要過安全的生活.我們早就去坐辦公桌了——這樣我們永遠不會碰麵。使我們結合在一起的就是危險及這次的任務。我已經失去我的碧翠及女兒,但我仍然還有我的任務。我並不是說這就足夠了,但這不是比大多數的男人還充實嗎?”波克看著星空。“我經常想到這一點,我的朋友。我們發動的這一次攻擊會怎麽改變世界呢?並不是轉為安全。那些過著安全生活的人民,那些膽小的百姓,他們會因為我們的行動而受益。他們對生命中的不公平感到憤怒,但他們卻缺乏勇氣來行動。我們是行動者。我們冒著風險,我們麵對著危險,我們為其他所有人的利益犧牲自己。這是我們的任務。我的朋友,現在再想其他的選擇已經太晚了。”


    “波克,這種事情對我比較簡單。我已經是個快死的人。”


    “我知道。”他轉頭看著他的朋友。“我們都是快死的人。你跟我,我們都曾經欺騙過死神。然而死神最後還是會勝利,不過我們麵臨的死亡並不是死在床上。你選擇了這條路,我也是一樣。難道我們現在還可以再回頭嗎?”


    “我不能,但麵對死亡是一件很難的事情。”


    “你說得沒錯。”波克將菸蒂彈到地上。“但至少我們擁有知道死神何時會來的特權。那些卑微的人卻沒有。他們選擇不採取任何行動反抗的時候,便也選擇了失去知道的這是他們的選擇。一個人可以成為命運的使者,或者命運的受害人。每個人都有那種選擇的權利。”波克帶著他的朋友回到房間裏。“我們已經做了我們的決定。”


    “第三十八束!”在他們進入房間時?佛洛姆下令道。


    “三十八。”葛森複述道。


    “是的,長官?”


    “坐下。瑞克斯,我們需要談一點事情。”


    “好吧?我已經讓我的屬下準備就緒。我們聲納組的狀況真好。”


    “曼庫索看著瑞克斯。心中不禁納悶,這種無所不能的積極態度,到了什麽地步會變成空話呢?“你艦上的調職率特別高?令我有點擔心。”


    瑞克斯並沒有起戒心地說道:“隻是有些傢夥因顧慮家庭而清調罷了,將那些心思沒放在船上的人強留下來實在沒什麽道理。隻是巧合而已。我從前也遇到這種情況過。”


    我打賭你一定遇到過。“那船員的士氣呢?”曼庫索接下來問道。


    “你已經看過我們演習及考核的結果。那一定能夠讓你了解一些東西。”瑞克斯回答道。


    聰明的王八蛋。“好吧,讓我打開天窗說亮話,瑞克斯。你跟瓊斯博士起了點衝突。”


    ”那又怎樣?”


    “因此我跟他談了一會兒。”


    “我們這次會麵有多正式呢?”


    “如果你喜歡的話就當作非正式,瑞克斯。”

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