相當低。
“你知道是什麽讓我擔心嗎？”曼庫索問道。
“是什麽呢？”
“我們過去三十年來已經在彈道飛彈潛艇這方麵占盡了優勢。我們從來沒有在深海區域裏被跟蹤過。當我是鋃頭號的副艦長時，我們曾經跟喬治亞號潛艇進行過模擬測試，但對方卻搞得，我們灰頭土臉的。我在達拉斯當艦長時從未想過追蹤一艘俄亥俄級，而有一次跟普拉斯基進行的模擬演習，是我經歷過最難的一次演習。但我卻曾追蹤到蘇聯的三角洲級、颱風級以及任何蘇聯已經下水的艦艇。我還曾經逼近到蘇聯的勝利級旁照了幾張照片。我們在這方麵是占盡了優勢……”這位戰隊長皺著眉頭說道。“小瑞，我們曾經是全世界最好的？”
瑞克斯接著以理性的口吻講道：“老曼，我們還是全世界最佳的。現今潛艇技術唯一接近我們的國家是英國，但是我認為我們還是把英國人吃得死死的。世界上沒有其他國家可以跟我們相提並論。我有個主意了。”
“是什麽呢？”
“你對鯊魚先生有點擔心。好的，我能了解這一點。它是一種很好的潛艇，跟我們的637級後期型潛艇的性能差不多，這肯定是他們曾經下水過的最佳潛艇。上頭命令我們必須躲避任何擋在我們路上的潛艇——但羅塞裏追蹤這艘相同的鯊魚級潛艇時，你卻在他報告上說好話。交到作戰參謀處時，你可能會因此受到一點責難吧。”
“小瑞，你猜得一點都沒錯。上頭對我這份報告不滿意極了，但如果他們不喜歡我指揮戰隊的方式，他們可以隨時找個新的戰隊長啊。”
“我們對盧林上將號了解多少？”
“她現在正在船塢裏翻修，預定在一月下旬再度出港。”
“那麽跟過去的性能比起來，這艘潛艇會比以前更安靜羅。”
“有可能。據說他還會換裝一套新式的聲納係統，他們又說這套係統大概落後我們十年。”曼庫索補充道。
“他們的聲納操作員還是比不上我們。就總體戰力而言，仍然不能跟我們相提並論。我們可以證明這一點。”
“如何呢？”曼庫索問道。
“為何不建議作戰參謀處下令，任何潛艇遇到鯊魚級的時候，必須主動地加以追蹤。讓那些快速攻擊潛艇真正地貼近鯊魚級。但如果彈道飛彈潛艇能在不被對方知覺的情況下貼近追蹤，我們也可以放手一搏。我認為我們需要鯊魚級潛艇更詳細的資料。如果對方是個威脅，那麽就讓我們加強對於對方情報的匯集。”
“小瑞，這會使作戰參謀處火冒三丈。他們根本不會喜歡這個主意的。”但曼庫索已經愛上它，而瑞克斯也看得出來。
斯不屑地說道：“那又怎樣？我們是最好的，老曼。你知道這一點。我也知道。他們也知道。我們可以立下一些合理的規則。”
“例如什麽呢？”
“最遠追蹤到俄亥俄級的最遠距離是——多遠？”
“四千碼，這是斯克蘭頓號攻擊潛艇對付田納西號彈道飛彈潛艇的演習測試中創下的。但後者還是先發現前者——先後差了大概有一分鍾以上。在任何比四千碼更近的距離發現到俄亥俄級，都是在預先安排的測試中創下的。”
“好吧，我們以這個數字乘以……五倍好了。這樣應該就萬無一失了，老曼。斯克蘭頓號是條嶄新的潛艇，而且是第一艘加裝全新的聲納整合係統，第六作戰參謀處還加派三名聲納員到該艦上，如果我記得沒錯的話。”
曼庫索點頭說道：“沒錯，這是刻意的測試，他們把一切有利的條件都磨滅掉，想看看在最糟的情況下是否有任何人能發現一艘俄亥俄潛艇。例如在變溫層下測試，等溫的海水，以及一切能讓聲納性能發揮到極致的環境條件。”“然而田納西號還是贏了，”瑞克斯指出。“我記得該艦艦長還奉令不要太當真，而他依然先發現敵手，我記得他好像比對方早三分鍾鎖定目標。”
“的確。”曼庫索想了一陣子。“我們把安全距離定在兩萬五千碼好了，跟鯊魚級潛艇的距離不得少於這個數字。”
“是的，我知道我可以在這個距離內追蹤到一艘鯊魚級。我有一組相當優秀的聲納員——媽的，我們有嘛。如果我遇到那個傢夥的話，我隻要漂在那裏，匯集一切對方的音響訊跡資料。我可以以兩萬五千碼的距離繞著他。媽的，我絕不可能被對方發現的。”
“五年前，作戰參謀處甚至會因我們說這種話而槍斃我們兩人。”曼庫索說道。
“世界已經改變了。老曼，就算你能使一艘六八八級潛艇逼近鯊魚級，這又能證明什麽呢？如果我們真的擔心彈道飛彈潛艇易受損傷，那為何還要到處摸索呢？”
“你確定你能幹得了這碼事嗎？”
“當然羅！我還會寫一份提議書到你的作戰參謀那兒，而你可以把它呈給作戰參謀處。”
“你這分報告可是會被送到華盛頓去，你知道的。”
“沒錯，不再有‘我們們帶著榮譽躲起來’這句話了。我們到底算什麽，一群小老太婆嗎？他媽的，老曼，我可是一艘軍艦的艦長。如果有人想告訴我，我的艦艇容易受到攻擊，那麽我打算要證明這句話是狗屎。過去沒有人曾經追蹤到我。將來也不可能，而且我已準備好要證明這一點。”
“你知道是什麽讓我擔心嗎？”曼庫索問道。
“是什麽呢？”
“我們過去三十年來已經在彈道飛彈潛艇這方麵占盡了優勢。我們從來沒有在深海區域裏被跟蹤過。當我是鋃頭號的副艦長時，我們曾經跟喬治亞號潛艇進行過模擬測試，但對方卻搞得，我們灰頭土臉的。我在達拉斯當艦長時從未想過追蹤一艘俄亥俄級，而有一次跟普拉斯基進行的模擬演習，是我經歷過最難的一次演習。但我卻曾追蹤到蘇聯的三角洲級、颱風級以及任何蘇聯已經下水的艦艇。我還曾經逼近到蘇聯的勝利級旁照了幾張照片。我們在這方麵是占盡了優勢……”這位戰隊長皺著眉頭說道。“小瑞，我們曾經是全世界最好的？”
瑞克斯接著以理性的口吻講道：“老曼，我們還是全世界最佳的。現今潛艇技術唯一接近我們的國家是英國，但是我認為我們還是把英國人吃得死死的。世界上沒有其他國家可以跟我們相提並論。我有個主意了。”
“是什麽呢？”
“你對鯊魚先生有點擔心。好的，我能了解這一點。它是一種很好的潛艇，跟我們的637級後期型潛艇的性能差不多，這肯定是他們曾經下水過的最佳潛艇。上頭命令我們必須躲避任何擋在我們路上的潛艇——但羅塞裏追蹤這艘相同的鯊魚級潛艇時，你卻在他報告上說好話。交到作戰參謀處時，你可能會因此受到一點責難吧。”
“小瑞，你猜得一點都沒錯。上頭對我這份報告不滿意極了，但如果他們不喜歡我指揮戰隊的方式，他們可以隨時找個新的戰隊長啊。”
“我們對盧林上將號了解多少？”
“她現在正在船塢裏翻修，預定在一月下旬再度出港。”
“那麽跟過去的性能比起來，這艘潛艇會比以前更安靜羅。”
“有可能。據說他還會換裝一套新式的聲納係統，他們又說這套係統大概落後我們十年。”曼庫索補充道。
“他們的聲納操作員還是比不上我們。就總體戰力而言，仍然不能跟我們相提並論。我們可以證明這一點。”
“如何呢？”曼庫索問道。
“為何不建議作戰參謀處下令，任何潛艇遇到鯊魚級的時候，必須主動地加以追蹤。讓那些快速攻擊潛艇真正地貼近鯊魚級。但如果彈道飛彈潛艇能在不被對方知覺的情況下貼近追蹤，我們也可以放手一搏。我認為我們需要鯊魚級潛艇更詳細的資料。如果對方是個威脅，那麽就讓我們加強對於對方情報的匯集。”
“小瑞，這會使作戰參謀處火冒三丈。他們根本不會喜歡這個主意的。”但曼庫索已經愛上它，而瑞克斯也看得出來。
斯不屑地說道：“那又怎樣？我們是最好的，老曼。你知道這一點。我也知道。他們也知道。我們可以立下一些合理的規則。”
“例如什麽呢？”
“最遠追蹤到俄亥俄級的最遠距離是——多遠？”
“四千碼，這是斯克蘭頓號攻擊潛艇對付田納西號彈道飛彈潛艇的演習測試中創下的。但後者還是先發現前者——先後差了大概有一分鍾以上。在任何比四千碼更近的距離發現到俄亥俄級，都是在預先安排的測試中創下的。”
“好吧，我們以這個數字乘以……五倍好了。這樣應該就萬無一失了，老曼。斯克蘭頓號是條嶄新的潛艇，而且是第一艘加裝全新的聲納整合係統，第六作戰參謀處還加派三名聲納員到該艦上，如果我記得沒錯的話。”
曼庫索點頭說道：“沒錯，這是刻意的測試，他們把一切有利的條件都磨滅掉，想看看在最糟的情況下是否有任何人能發現一艘俄亥俄潛艇。例如在變溫層下測試，等溫的海水，以及一切能讓聲納性能發揮到極致的環境條件。”“然而田納西號還是贏了，”瑞克斯指出。“我記得該艦艦長還奉令不要太當真，而他依然先發現敵手，我記得他好像比對方早三分鍾鎖定目標。”
“的確。”曼庫索想了一陣子。“我們把安全距離定在兩萬五千碼好了，跟鯊魚級潛艇的距離不得少於這個數字。”
“是的，我知道我可以在這個距離內追蹤到一艘鯊魚級。我有一組相當優秀的聲納員——媽的，我們有嘛。如果我遇到那個傢夥的話，我隻要漂在那裏，匯集一切對方的音響訊跡資料。我可以以兩萬五千碼的距離繞著他。媽的，我絕不可能被對方發現的。”
“五年前，作戰參謀處甚至會因我們說這種話而槍斃我們兩人。”曼庫索說道。
“世界已經改變了。老曼，就算你能使一艘六八八級潛艇逼近鯊魚級，這又能證明什麽呢？如果我們真的擔心彈道飛彈潛艇易受損傷，那為何還要到處摸索呢？”
“你確定你能幹得了這碼事嗎？”
“當然羅！我還會寫一份提議書到你的作戰參謀那兒，而你可以把它呈給作戰參謀處。”
“你這分報告可是會被送到華盛頓去，你知道的。”
“沒錯，不再有‘我們們帶著榮譽躲起來’這句話了。我們到底算什麽，一群小老太婆嗎？他媽的，老曼，我可是一艘軍艦的艦長。如果有人想告訴我，我的艦艇容易受到攻擊，那麽我打算要證明這句話是狗屎。過去沒有人曾經追蹤到我。將來也不可能，而且我已準備好要證明這一點。”