這樣做的結果是好是壞，難以定論，但有一點可以確定，它造就了世界上一個巨大的橫跨兩大洲的國家，那就是俄羅斯。
好吧，現在讓我們來仔仔細細地看地球儀（或者地圖）。歐洲的北方，有一片海洋，那裏常年冰凍，完全不適合航行，不過是捕獲美味魚類的好地方。在這裏，值得一提的是波羅的海，它是一個內陸海，被陸地或島嶼團團包圍，隻有一條小海峽通往大西洋。不要小看這個內陸海，它可是許多歐洲國家的生命線，像瑞典、波蘭、芬蘭等國家就靠它保持與外界的交流。
歐洲的東麵是一大片平原，這片平原一直延伸到太平洋，中間隻有一座微不足道的小山，它的名字我們應該記住，烏拉爾山，於是，它被人為地當成了歐洲和亞洲的一段分界線。
南麵是人所共知的地中海，它就像一個大池塘，夾在歐洲、亞洲和非洲之間，也是一個內陸海，通過兩條海峽分別與大西洋和印度洋溝通。地中海麵積不大，但是它在人類歷史上的地位卻非其他任何海洋所能比。可以說，它是亞、非、歐三大洲文明的搖籃。不久，我們將會詳細談到在地中海四周發生的事情。
至於西麵，就是汪洋大海，在地中海仍是世界文明中心時，它所扮演的角色隻不過是海岸國家的天然漁場，但是當遠洋航行技術被歐洲人掌握後，大西洋文明的春天就到來了，而地中海真正地退化為一潭死水。
請記住，這一章的名字叫"歐洲，上帝的寵兒"，如果你讀到這裏就打住，你會說我文不對題，但是請往下看，你就會發現我所言非虛。
下麵這個話題，地球儀或地圖冊仍然會派上大用場。如果你拿的是地球儀，那就好辦了，請看一下世界上所有的陸地，你很快就會發現歐洲是所有陸地的中心，這是一種巨大的優勢，因為歐洲比其他各洲擁有更大的世界性發展潛能。如果你看的是地圖冊，也許不那麽直觀了，因為我們的地圖冊是平麵圖，它把歐洲放在了西北角，就好像
歐洲是一片蠻荒之地，所以如果你看不出這一點，原因並不在你，因為我們的地圖繪製者不得不這樣幹，為什麽如此，你可以請教你的地理老師，他會用最簡單的話語告訴你答案。
如果你對各大洲的地理情況和氣候有所了解，我下麵的話題就會輕鬆得多。就這兩方麵而言，在這個世界上，沒有任何其他一個洲可以和歐洲相提並論。
歐洲內陸土地平坦，沒有高原或高不可攀的山脈，即便是最高的阿爾卑斯山，也能通上火車，至於庇裏牛斯山，它隻是把西班牙與歐洲內陸隔開，不會對整個歐洲產生大的影響。歐洲的氣候宜人，其大部分土地處於溫帶大陸性氣候的關照之下，一年四季溫暖如春，人們的生活不是太艱苦，也不是太容易，既給人機遇，也給人挑戰，這造就了歐洲人積極進取的品性。即便是處於北方的挪威和瑞典，也因為某些外來因素逃離了寒冷之困。來自美洲的灣流輾轉幾千公裏，把溫暖的海水送到了北歐，使這些北歐國家享受到了溫暖海風的吹拂，並且造就了多個天然好漁場，為這些國家無法耕種土地的農民提供了生存機會。
如果你對此仍然無動於衷，我可以作個比較。北美洲的格陵蘭島和挪威、瑞典同處於北極圈內，格陵蘭島除了為數不多的住在冰屋裏的愛斯基摩人和同樣為數不多的北極熊，再也找不到什麽活物，冰雪下蘊藏的豐富礦藏也無法開採，而後兩者卻成為歐洲二流的工業國，其優質鐵礦世界聞名。
也許惟一可以和歐洲比一下的是北美洲，二者同樣土地平坦，有很多內陸湖，有優良的港口，但是北美洲最致命的一點是自美國北部邊境向南，兩邊海岸均被山脈封住，海洋水汽無法進入內陸。由於美國內陸河流如網、湖泊眾多，因此這種情形並沒有給美國帶來太大的惡果。但是，毗鄰美國南方的鄰國墨西哥卻深受其害，墨西哥是一個高原，境內河流稀少，加上靠近赤道，成為一個多沙漠的國家，而整個歐洲，沒有一個沙漠。至於多山的亞洲、被大片沙漠覆蓋的非洲、遍布高原的南美洲以及與世隔絕的澳洲，更無法和歐洲相提並論。
再舉一個事實來論證我的觀點。歐洲的麵積根本無法和非洲相比，但是其海岸線卻比非洲要長。其良港數之不盡。這一點在遠洋航行技術問世之前也許不值一提，但是在此之後卻成為巨大的優勢。退一步說，即使是在此之前，歐洲海岸比非洲海岸更適合捕魚，所以當時人多了一分生存機會。說句題外話，中古時代的北歐海盜之所以世界聞名，也正是因為北歐複雜的海岸線為他們提供了良好的藏身之地。
總之，上帝為歐洲人提供了更多的機會，也提供了更舒適的生存環境。因此，歐洲人才能取得其他各洲無法比擬的科技成就和藝術成就。
這一章就在此打住，我不能在地理方麵講得過多，因為我寫的是一本有關歷史的書，因此隻有在必要的時候才會提到地理方麵的知識。
不過，我始終認為，歷史事件總有其地理背景。
別忘了，帶上你的地球儀或地圖冊，讓我們揭開歐洲歷史神秘的麵紗。
第2章 古希臘人的光榮
在切入主題之前，我想先講一個小故事。
有一個西班牙學者去一個原始山洞中勘察古代遺物，他這項工作一直持續了許多年。1879年的某一天，他的女兒哭鬧著要跟他一起去，這位慈愛的父親便把女兒帶去了。當這個小女孩進入山洞時，突然驚叫起來，原來，她發現石壁上畫著許許多多的野牛、野豬和野鹿。而這位學者在這個山洞裏工作了好幾年，竟從沒有發現這些"壁畫"。這些粗劣且顏色各異的線條在他眼中實在是構不成任何圖形，因為他腦子裏帶著根深蒂固的現代美術觀念，但是小女孩則不同，這些幼稚的作品和她的童趣產生了共振。
好吧，現在讓我們來仔仔細細地看地球儀（或者地圖）。歐洲的北方，有一片海洋，那裏常年冰凍，完全不適合航行，不過是捕獲美味魚類的好地方。在這裏，值得一提的是波羅的海，它是一個內陸海，被陸地或島嶼團團包圍，隻有一條小海峽通往大西洋。不要小看這個內陸海，它可是許多歐洲國家的生命線，像瑞典、波蘭、芬蘭等國家就靠它保持與外界的交流。
歐洲的東麵是一大片平原，這片平原一直延伸到太平洋，中間隻有一座微不足道的小山，它的名字我們應該記住，烏拉爾山，於是，它被人為地當成了歐洲和亞洲的一段分界線。
南麵是人所共知的地中海，它就像一個大池塘，夾在歐洲、亞洲和非洲之間，也是一個內陸海，通過兩條海峽分別與大西洋和印度洋溝通。地中海麵積不大，但是它在人類歷史上的地位卻非其他任何海洋所能比。可以說，它是亞、非、歐三大洲文明的搖籃。不久，我們將會詳細談到在地中海四周發生的事情。
至於西麵，就是汪洋大海，在地中海仍是世界文明中心時，它所扮演的角色隻不過是海岸國家的天然漁場，但是當遠洋航行技術被歐洲人掌握後，大西洋文明的春天就到來了，而地中海真正地退化為一潭死水。
請記住，這一章的名字叫"歐洲，上帝的寵兒"，如果你讀到這裏就打住，你會說我文不對題，但是請往下看，你就會發現我所言非虛。
下麵這個話題，地球儀或地圖冊仍然會派上大用場。如果你拿的是地球儀，那就好辦了，請看一下世界上所有的陸地，你很快就會發現歐洲是所有陸地的中心，這是一種巨大的優勢，因為歐洲比其他各洲擁有更大的世界性發展潛能。如果你看的是地圖冊，也許不那麽直觀了，因為我們的地圖冊是平麵圖，它把歐洲放在了西北角，就好像
歐洲是一片蠻荒之地，所以如果你看不出這一點，原因並不在你，因為我們的地圖繪製者不得不這樣幹，為什麽如此，你可以請教你的地理老師，他會用最簡單的話語告訴你答案。
如果你對各大洲的地理情況和氣候有所了解，我下麵的話題就會輕鬆得多。就這兩方麵而言，在這個世界上，沒有任何其他一個洲可以和歐洲相提並論。
歐洲內陸土地平坦，沒有高原或高不可攀的山脈，即便是最高的阿爾卑斯山，也能通上火車，至於庇裏牛斯山，它隻是把西班牙與歐洲內陸隔開，不會對整個歐洲產生大的影響。歐洲的氣候宜人，其大部分土地處於溫帶大陸性氣候的關照之下，一年四季溫暖如春，人們的生活不是太艱苦，也不是太容易，既給人機遇，也給人挑戰，這造就了歐洲人積極進取的品性。即便是處於北方的挪威和瑞典，也因為某些外來因素逃離了寒冷之困。來自美洲的灣流輾轉幾千公裏，把溫暖的海水送到了北歐，使這些北歐國家享受到了溫暖海風的吹拂，並且造就了多個天然好漁場，為這些國家無法耕種土地的農民提供了生存機會。
如果你對此仍然無動於衷，我可以作個比較。北美洲的格陵蘭島和挪威、瑞典同處於北極圈內，格陵蘭島除了為數不多的住在冰屋裏的愛斯基摩人和同樣為數不多的北極熊，再也找不到什麽活物，冰雪下蘊藏的豐富礦藏也無法開採，而後兩者卻成為歐洲二流的工業國，其優質鐵礦世界聞名。
也許惟一可以和歐洲比一下的是北美洲，二者同樣土地平坦，有很多內陸湖，有優良的港口，但是北美洲最致命的一點是自美國北部邊境向南，兩邊海岸均被山脈封住，海洋水汽無法進入內陸。由於美國內陸河流如網、湖泊眾多，因此這種情形並沒有給美國帶來太大的惡果。但是，毗鄰美國南方的鄰國墨西哥卻深受其害，墨西哥是一個高原，境內河流稀少，加上靠近赤道，成為一個多沙漠的國家，而整個歐洲，沒有一個沙漠。至於多山的亞洲、被大片沙漠覆蓋的非洲、遍布高原的南美洲以及與世隔絕的澳洲，更無法和歐洲相提並論。
再舉一個事實來論證我的觀點。歐洲的麵積根本無法和非洲相比，但是其海岸線卻比非洲要長。其良港數之不盡。這一點在遠洋航行技術問世之前也許不值一提，但是在此之後卻成為巨大的優勢。退一步說，即使是在此之前，歐洲海岸比非洲海岸更適合捕魚，所以當時人多了一分生存機會。說句題外話，中古時代的北歐海盜之所以世界聞名，也正是因為北歐複雜的海岸線為他們提供了良好的藏身之地。
總之，上帝為歐洲人提供了更多的機會，也提供了更舒適的生存環境。因此，歐洲人才能取得其他各洲無法比擬的科技成就和藝術成就。
這一章就在此打住，我不能在地理方麵講得過多，因為我寫的是一本有關歷史的書，因此隻有在必要的時候才會提到地理方麵的知識。
不過，我始終認為，歷史事件總有其地理背景。
別忘了，帶上你的地球儀或地圖冊，讓我們揭開歐洲歷史神秘的麵紗。
第2章 古希臘人的光榮
在切入主題之前，我想先講一個小故事。
有一個西班牙學者去一個原始山洞中勘察古代遺物，他這項工作一直持續了許多年。1879年的某一天，他的女兒哭鬧著要跟他一起去，這位慈愛的父親便把女兒帶去了。當這個小女孩進入山洞時，突然驚叫起來，原來，她發現石壁上畫著許許多多的野牛、野豬和野鹿。而這位學者在這個山洞裏工作了好幾年，竟從沒有發現這些"壁畫"。這些粗劣且顏色各異的線條在他眼中實在是構不成任何圖形，因為他腦子裏帶著根深蒂固的現代美術觀念，但是小女孩則不同，這些幼稚的作品和她的童趣產生了共振。