侍衛忙將手中的請帖轉給他看，又把方才思墨所言複述一遍。那近侍淡淡掃了段唯一眼，點頭道：“隨我來吧。”
段唯暗自鬆了口氣，跟在那近侍身後踏進府門。
近侍將他領到曹邑尉臥房處，替他推開門，自己退到一邊站定了。
段唯輕聲道過謝，進去將門反手合上，來到曹邑尉榻前。
那躺著的人仿佛被抽幹了氣血，蒼白虛弱得仿佛得了一場大病。盡管有心理準備，看到曹邑尉的時候，他心下還是狠狠一驚。
榻上的人睜開眼睛，有氣無力道：“你是誰？錦兒呢？”
“錦兒姑娘身體抱恙，” 段唯將檀木盒放在桌上，抽出一支香，“在下替她把東西帶給大人。”
曹邑尉看到香的瞬間，灰暗渾濁的雙眼忽然有了駭人的光亮，像是饑渴了多日的災民見到了第一滴水。
“快，趕快給我點上！”
段唯後脊升起絲絲涼意，心緒幾番起伏。他狠狠咬了咬舌尖，迫使自己不去胡思亂想：“是。”
線香插進了案上的小香爐，段唯卻並不急著引燃火折。
“大人，您要的香送到了，錦兒姑娘要的東西……”
“早已準備好了。阿啟——” 沙啞的聲音穿過門板，方才的近侍聞聲而入。
曹邑尉在他耳邊低語幾句，隨後從床上的小櫃裏拿出一個紙包，讓他遞給段唯，又不放心似的囑咐道：“回去告訴她，別忘了自己說過的話。”
段唯掂量著手中紙包，腦中閃過幾個猜測，應聲告退。誰知剛走到外間，近侍便從身後攔到麵前：“這位公子，請留步。”
段唯將紙包塞進胸口內袋，麵沉似水：“大人還有何事吩咐？”
“請在外間稍坐片刻，” 近侍不卑不亢道，“曹大人命卑職半炷香後再帶您出府。”
東平城，南書房。
蘇越走到桌案前，看著正在批覆公文的段允，又在腹中精簡了一下已準備好的報告，這才開口：“王爺，運送例奉上京的六人已回。聖上的賞賜與往年大致相同，隻有安神香換了一種，方才已全部清點入庫。”
段允眼睛不離公文，隨意一指：“好，知道了。這裏又沒有外人，站著幹什麽？坐。”
蘇越不易察覺地苦笑一下：“不了。”
“怎麽？” 段允從公文中抬起頭，觀察著蘇越的表情，“有事？”
“沒……等您忙完再說。”
段允索性把公文推遠了些：“我忙完了，現在就可以說。”
蘇越抿抿嘴角，到側案前倒了一杯茶，端至段允麵前：“那三個孩子已經走了一個多月，從驛站寄回的信函來看，事情恐怕要比我們想像的複雜。我爹說……他不放心，想去看看有什麽能幫的上的。”
段允一口茶剛剛入口，差點悉數噴出，側身咳了幾聲，連連搖頭：“是不是年紀大了都容易心軟？說好了’鍛鍊’，自然是什麽困難都由他們自己解決好。若是讓他們覺得凡事都有倚仗，那還鍛鍊個……咳。”
他想了想，又由衷地：“其實，我現在就很後悔一件事——當時真不該給他們那麽多錢。”
蘇越抑製不住地彎了彎嘴角。
“等等，” 段允好像忽然反應過來了，“蘇師父他，是想你哥了吧？”
蘇越嘴角的弧度瞬間消失，輕點了一下頭：“特殊時期，就算去了也不一定能見到。我勸過，老爺子根本聽不進，一攔就跟我瞪眼擼袖子，非得趕著我上這裏來說。”
段允站起身，輕輕活動著手腕，思索片刻，右手搭上蘇越的肩頭：“三十年前，我還在宮裏的時候，你爹就做了我的習武師父，後來他把你帶到我身邊，成為我的左膀右臂，算起來也有十二個年頭了。九年前，暗察令難以起步時，你大哥又第一個擔下了暗察使之職，任勞任怨。你們父子為段家盡心盡力，如今師父有此心願，我怎麽可能回絕？隻是他年紀大了，去鄰江又路途遙遠，不如等此案了結，我便召回蘇啟，讓他留在東平任職，也還他老人家一個團圓的心願。”
蘇越麵上難掩驚喜之色：“多謝王爺。”
“嘖，都說過了，這裏又沒有外人，還跟我瞎客氣。” 段允抓緊時間欣賞著難得有明顯麵部表情的“左膀右臂”，忽而歪頭一笑：“要謝，就以身相許好了。”
蘇越的驚喜之色一掃而光，重新恢復了往日的整肅：“不了。”
第12章 第十二章
錦兒在後腦的鈍痛中醒來。
周圍是一片昏暗，寂靜中能聽到自己的呼吸聲。她掙紮著爬起，發現自己是在一張小床上，而不遠處，似乎是鐵質的牢門。
錦兒努力睜大眼睛，去適應昏暗的環境，四下摸索一遍，除了這張硬床，什麽也沒有。她踉踉蹌蹌地移到門口，終於確認了，沒錯，這的確是一道牢門。
難以抑製的慌亂從四麵八方籠罩過來，她努力平復心緒，試圖從回憶中找出一點端倪。
自己為什麽會在這裏？記憶在清早轉彎時那場猛烈的碰撞斷裂開來。錦兒深吸一口氣，抬手用力拍打著牢門：“來人！放我出去！”
不多時，一名獄卒聞聲前來，沒好氣地：“喊什麽喊！放你出去？你當這裏是茶鋪，想來就來想走就走啊？”
錦兒不得不暫且忍氣吞聲，放軟了語氣：“這位大人，小女子今日得曹大人邀約，途中出事昏了過去，醒來便被關在這裏——敢問這是什麽道理？”
獄卒冷笑一聲：“什麽道理？你自己心裏沒數麽？有冤屈別跟我叫喚，待會兒跟審你的人說去。”
錦兒心思急轉，試探道：“那個孩子呢？”
獄卒顯然不明所以：“什麽孩子？”
錦兒的心冷下去半截，恨恨地咬牙：“車夫！載我的那個。”
獄卒一怔，回想起獄卒長所說“特察使大人親自送來的”，不禁懷疑眼前的姑娘是否受了太大刺激，精神已經失常。他猶記上麵吩咐“好生看管，無論如何不能讓她出去”，便不再理會，撂下一句“省省力氣，裝瘋賣傻也不會給你開門”，轉身欲走。
“等一下！” 錦兒緊緊扣著牢門，“我要見曹大人！”
獄卒冷哼一聲：“曹大人？這會兒他怕是自顧不暇了，哪有工夫管你？”
錦兒身形一晃：“什麽意思？是誰……誰把我送進來的？”
獄卒意味深長地看著她，屈指在門上一彈：“這位姑娘，有勞特察使大人親自送來，不簡單啊。特巡令幾年不出現一次，能得此殊榮的更是少之又少，在下佩服。”
“特巡令”是為何物，錦兒並不知曉，但眼下形勢不容樂觀。她不知道那獄卒口中的“特察使大人”對這筆交易了解了多少，那個看似單純無邪的“小車夫”又窺探到了多少內情。這個陰暗的牢房裏三麵厚牆，一麵鐵門，逃跑無望，那她所能做的，似乎也隻有……
段唯暗自鬆了口氣，跟在那近侍身後踏進府門。
近侍將他領到曹邑尉臥房處，替他推開門，自己退到一邊站定了。
段唯輕聲道過謝，進去將門反手合上，來到曹邑尉榻前。
那躺著的人仿佛被抽幹了氣血，蒼白虛弱得仿佛得了一場大病。盡管有心理準備，看到曹邑尉的時候，他心下還是狠狠一驚。
榻上的人睜開眼睛，有氣無力道：“你是誰？錦兒呢？”
“錦兒姑娘身體抱恙，” 段唯將檀木盒放在桌上，抽出一支香，“在下替她把東西帶給大人。”
曹邑尉看到香的瞬間，灰暗渾濁的雙眼忽然有了駭人的光亮，像是饑渴了多日的災民見到了第一滴水。
“快，趕快給我點上！”
段唯後脊升起絲絲涼意，心緒幾番起伏。他狠狠咬了咬舌尖，迫使自己不去胡思亂想：“是。”
線香插進了案上的小香爐，段唯卻並不急著引燃火折。
“大人，您要的香送到了，錦兒姑娘要的東西……”
“早已準備好了。阿啟——” 沙啞的聲音穿過門板，方才的近侍聞聲而入。
曹邑尉在他耳邊低語幾句，隨後從床上的小櫃裏拿出一個紙包，讓他遞給段唯，又不放心似的囑咐道：“回去告訴她，別忘了自己說過的話。”
段唯掂量著手中紙包，腦中閃過幾個猜測，應聲告退。誰知剛走到外間，近侍便從身後攔到麵前：“這位公子，請留步。”
段唯將紙包塞進胸口內袋，麵沉似水：“大人還有何事吩咐？”
“請在外間稍坐片刻，” 近侍不卑不亢道，“曹大人命卑職半炷香後再帶您出府。”
東平城，南書房。
蘇越走到桌案前，看著正在批覆公文的段允，又在腹中精簡了一下已準備好的報告，這才開口：“王爺，運送例奉上京的六人已回。聖上的賞賜與往年大致相同，隻有安神香換了一種，方才已全部清點入庫。”
段允眼睛不離公文，隨意一指：“好，知道了。這裏又沒有外人，站著幹什麽？坐。”
蘇越不易察覺地苦笑一下：“不了。”
“怎麽？” 段允從公文中抬起頭，觀察著蘇越的表情，“有事？”
“沒……等您忙完再說。”
段允索性把公文推遠了些：“我忙完了，現在就可以說。”
蘇越抿抿嘴角，到側案前倒了一杯茶，端至段允麵前：“那三個孩子已經走了一個多月，從驛站寄回的信函來看，事情恐怕要比我們想像的複雜。我爹說……他不放心，想去看看有什麽能幫的上的。”
段允一口茶剛剛入口，差點悉數噴出，側身咳了幾聲，連連搖頭：“是不是年紀大了都容易心軟？說好了’鍛鍊’，自然是什麽困難都由他們自己解決好。若是讓他們覺得凡事都有倚仗，那還鍛鍊個……咳。”
他想了想，又由衷地：“其實，我現在就很後悔一件事——當時真不該給他們那麽多錢。”
蘇越抑製不住地彎了彎嘴角。
“等等，” 段允好像忽然反應過來了，“蘇師父他，是想你哥了吧？”
蘇越嘴角的弧度瞬間消失，輕點了一下頭：“特殊時期，就算去了也不一定能見到。我勸過，老爺子根本聽不進，一攔就跟我瞪眼擼袖子，非得趕著我上這裏來說。”
段允站起身，輕輕活動著手腕，思索片刻，右手搭上蘇越的肩頭：“三十年前，我還在宮裏的時候，你爹就做了我的習武師父，後來他把你帶到我身邊，成為我的左膀右臂，算起來也有十二個年頭了。九年前，暗察令難以起步時，你大哥又第一個擔下了暗察使之職，任勞任怨。你們父子為段家盡心盡力，如今師父有此心願，我怎麽可能回絕？隻是他年紀大了，去鄰江又路途遙遠，不如等此案了結，我便召回蘇啟，讓他留在東平任職，也還他老人家一個團圓的心願。”
蘇越麵上難掩驚喜之色：“多謝王爺。”
“嘖，都說過了，這裏又沒有外人，還跟我瞎客氣。” 段允抓緊時間欣賞著難得有明顯麵部表情的“左膀右臂”，忽而歪頭一笑：“要謝，就以身相許好了。”
蘇越的驚喜之色一掃而光，重新恢復了往日的整肅：“不了。”
第12章 第十二章
錦兒在後腦的鈍痛中醒來。
周圍是一片昏暗，寂靜中能聽到自己的呼吸聲。她掙紮著爬起，發現自己是在一張小床上，而不遠處，似乎是鐵質的牢門。
錦兒努力睜大眼睛，去適應昏暗的環境，四下摸索一遍，除了這張硬床，什麽也沒有。她踉踉蹌蹌地移到門口，終於確認了，沒錯，這的確是一道牢門。
難以抑製的慌亂從四麵八方籠罩過來，她努力平復心緒，試圖從回憶中找出一點端倪。
自己為什麽會在這裏？記憶在清早轉彎時那場猛烈的碰撞斷裂開來。錦兒深吸一口氣，抬手用力拍打著牢門：“來人！放我出去！”
不多時，一名獄卒聞聲前來，沒好氣地：“喊什麽喊！放你出去？你當這裏是茶鋪，想來就來想走就走啊？”
錦兒不得不暫且忍氣吞聲，放軟了語氣：“這位大人，小女子今日得曹大人邀約，途中出事昏了過去，醒來便被關在這裏——敢問這是什麽道理？”
獄卒冷笑一聲：“什麽道理？你自己心裏沒數麽？有冤屈別跟我叫喚，待會兒跟審你的人說去。”
錦兒心思急轉，試探道：“那個孩子呢？”
獄卒顯然不明所以：“什麽孩子？”
錦兒的心冷下去半截，恨恨地咬牙：“車夫！載我的那個。”
獄卒一怔，回想起獄卒長所說“特察使大人親自送來的”，不禁懷疑眼前的姑娘是否受了太大刺激，精神已經失常。他猶記上麵吩咐“好生看管，無論如何不能讓她出去”，便不再理會，撂下一句“省省力氣，裝瘋賣傻也不會給你開門”，轉身欲走。
“等一下！” 錦兒緊緊扣著牢門，“我要見曹大人！”
獄卒冷哼一聲：“曹大人？這會兒他怕是自顧不暇了，哪有工夫管你？”
錦兒身形一晃：“什麽意思？是誰……誰把我送進來的？”
獄卒意味深長地看著她，屈指在門上一彈：“這位姑娘，有勞特察使大人親自送來，不簡單啊。特巡令幾年不出現一次，能得此殊榮的更是少之又少，在下佩服。”
“特巡令”是為何物，錦兒並不知曉，但眼下形勢不容樂觀。她不知道那獄卒口中的“特察使大人”對這筆交易了解了多少，那個看似單純無邪的“小車夫”又窺探到了多少內情。這個陰暗的牢房裏三麵厚牆，一麵鐵門，逃跑無望，那她所能做的，似乎也隻有……