空竹淡淡道：“蕊須夫人本來就很喜歡天悚，對他下不去手，看見天悚現在的樣子，更是下不去手，非常恨給天悚易容的翩然，說了幾句不太好聽的話。也不知道天悚怎麽的，竟都聽進去。其實曹橫曾被蕊須夫人重傷，想也對蕊須夫人沒好印象。天悚易容成貘君的樣子，等於是給蕊須夫人紮根刺，正是曹橫所樂見的，他有什麽必要幹涉？不說這個了，你來找我，是不是告訴我計劃取消了？要不就是告訴我不用我參與了？”
莫桃想了想，輕聲道：“讓宇源做你的助手行不行？今天已經是臘月二十，天悚說可以開始行動了！”
空竹原本就是怕他目標會被阻止才會如此煩惱氣憤，結果盡管沒被阻止可被監視，還更是氣惱，端杯子一飲而盡：“我有資格說不行嗎？”
莫桃很難過，長歎一聲，起身離去。
空竹當和尚以後，聲譽即便算不上是完全掃地，也沒剩下多少。僧道不少看正一道的麵子才來的海州府。莫天悚始終有些抵觸，埋頭忙生意，難得出麵，張宇源這些日子最重要的工作就是接待、協調。不像他在莫天悚麵前總忠厚得有些犯傻氣，這些日子襟懷盡顯，以大度寬宏見長，初具天師風範，深得民心，其實是不大走得開的。
離開空竹莫桃還非常擔心，隻是找不出比張宇源更合適的人去監視空竹，也隻好來找張宇源。不想進門後看見張宏桑和映梅都在，大喜過望：“七叔，你什麽時候到的？”
映梅站起來笑嗬嗬道：“他剛剛才到，我陪他過來看光範真人。你們一定有事要談，老衲就先告辭了！”
莫桃急道：“爹，我剛來，你就走？”
映梅道：“你們年輕人的事情，我也幫不上忙。太虛讓羲髓傷了，我得回去陪陪他。”
莫桃不好再留映梅，和張宇源、張宏桑一起送走映梅，又回到廳內坐下。
莫桃剛把來意說完，張宏桑就歎道：“怪不得剛才禪師會和我說那些呢！桃子，你別怪我逾越，你們究竟有沒有設身處地替空竹想一想？作為一個後生晚輩，又是僧人，統領三玄極真天原本就非常尷尬，有時候他顯得拘謹也是可以理解的，倒不見得是無涯子不肯放權給他。天悚何苦非要逼著無涯子來了個大撒手。這會兒你又去逼空竹，還要他活不要他活？你讓宇源丟下海州府這一大攤子去找他是什麽意思？此事萬萬不可！”
莫桃不服氣地道：“這怎麽是天悚逼的呢？無涯子鶴駕西遊，天悚不知道有多難過呢！空竹非要對峚山斬盡殺絕，現在又已經是箭在弦上，不得不發，我也隻是想讓他稍微收斂一些而已。”
張宏桑嗤笑道：“不殺蕊須夫人和貘君，空竹能在西玄山坐穩嗎？難道讓他永遠靠天悚？那他如何對三玄極真天上上下下幾百口人交代？留下慧蓮倒是可能的，因為空竹能應付慧蓮。天悚是不得不那樣說的！可他哪次做事不是什麽事情都管，為何這次就隻管生意不管其他，不過自欺欺人，睜隻眼閉隻眼耳！當然，空竹的脾氣也是大了一點，又實在太急切，不該在下砂島就伏擊蕊須夫人，把天悚也逼去死角。有些窗戶紙是不能捅破的，一但捅破，誰也不好辦。”
莫桃和張宇源都聽傻了。莫桃喃喃問：“七叔的意思是天悚本來想任由空竹肆意胡為？”
張宏桑冷冷道：“這怎麽可以說是肆意胡為呢？這是無涯子用命換來的！若留下蕊須夫人和貘君，你讓空竹情何以堪？空竹自幼失怙，旁無兄弟，藐然一身，飄萍無依，妻子兒子又遭遇不測，師門就是他的一切。若始終留一個虎視眈眈的敵人在一旁窺視，讓他何以安枕？”
張宇源遲疑道：“可是蕊須夫人對天悚的確是愛護備至。無涯子祖師也說要陰陽平衡。”
張宏桑道：“對啊，老祖師說的是平衡！什麽是平衡？也就是說要讓西玄山和峚山力量均衡，現在他們均衡嗎？你們兩個啊，真是‘好仁不好學，其弊也愚’！”
莫桃萬分難過，垂頭不語。張宇源小聲道：“那我們現在該做些什麽？”
張宏桑道：“你反正是不能去找空竹的，說不得，隻有七叔出馬去幫你們轉這個圈子。”
莫桃幽幽長歎：“那我現在可以做些什麽？”
張宏桑道：“你該學你爹裝糊塗，讓天悚在其他事情上找回來。比如說左頓大師，待天悚不比蕊須夫人薄，天悚多點時間和他在一起，也就不會那樣難過了；又比如說八風先生，多出一點狀況，讓天悚去解決，轉移他的注意力，他也沒那樣耿耿了；再比如說天悚念念不忘的梅翩然肯和他在一起，他就沒時間去理會空竹了。要我說，天悚和空竹脾性差不多，而且他們都很明白對方，若能除去眼前障礙，日後必成好友。”
莫桃和張宇源互相看看，都覺得萬分難過。
張宏桑皺眉道：“看看你們，什麽了不得的大事？有的事情不需要你們自己硬靠上去，搞得天塌下來一樣。蕊須是三玄極真天打敗的，和你與天悚都沒關係！就像當年，天悚的那個叫什麽旺的親爹，你老爹玉麵修羅，其實都是曹橫殺的，和你們兄弟有什麽關係？也像是空竹老爹，那是青夫人毒死的，和空竹沒關係！何必總給自己背那麽重的包袱呢？宇源，剛才我進來的時候，看見那個淨明道的女道姑長得很不錯啊，你不妨去找她聊聊。”
莫桃此刻才想起，昔日羅天也象他和莫天悚一樣，誤殺了自己的親爹。說起來三人沒有絲毫血緣關係，卻又是牽滕扯蔓的兄弟，竟有如此驚人相似過去，不禁感慨萬千。
張宇源怒道：“七叔，你為老不尊，要去你自己去！”
張宏桑啐道：“小沒良心的！七叔放著清福沒享，過來幫你，還被你罵！以後別想我再幫你說話。”一邊說一邊將離霜劍塞給莫桃，“拿去給天悚吧！這是爹專門找出來給天悚的，本來我看他那麽多好東西，想和他換點東西。沒想到換東西被你阻止，海州府又被你們搞得愁雲慘淡的！唉，早知道不來湊這熱鬧！”起身走出去。
莫桃愕然，遲疑著問張宇源：“這真是天師給天悚的？”
張宇源點頭：“東西不值什麽，爺爺說這是一個安慰。今天我才明白爺爺的意思。七叔看來也是。七叔其實不習慣用兵刃，說任何兵刃都累贅。他最近新認識一個姑娘，家裏是鑄劍的，又知道七星劍在榴園，想利用離霜劍讓天悚去找七星劍梁泉討要一些鑄劍秘技，料那梁泉也不可能不說。誰知道七叔提了兩次，都被你打斷，離霜劍竟留在他手裏了！”
莫桃啞然失笑，由衷地道：“你七叔真是一個遊戲人間的奇人。”
一個正一道弟子進來，躬身道：“光範真人，惠超仙姑已經在外麵等候多時，要不要請她進來？”惠超就是張宏桑剛才說的淨明道女道士。原本他們就說好今天有行動的，可不見空竹的動靜，她過來問情況，剛才看見映梅和張宏桑到了，便沒打擾。
張宇源朝莫桃看去。莫桃站起來道：“一切就按原來的計劃做吧。你去和惠超真人說，我找翩然還有點事情。”
梅翩然一直覺得這兩天莫天悚有心事，見到莫桃才知道原委，甚是鬱悶。莫桃將離霜劍塞給她：“這裏的事情我來做。快去找天悚解釋解釋。他也是太緊張你了！”梅翩然看看寶劍，撇嘴道：“他也算是‘三千寵愛在一身’！你們也太溺愛他了！”
莫桃討好地笑著道：“是我把他硬拉進來的。翩然，當給我麵子，去找他解釋解釋。”
梅翩然搖搖頭，拿起離霜劍出去。莫桃好一陣子失神，莫天悚還真算得上是“三千寵愛在一身”，為何就沒有人來安慰安慰他呢？
莫天悚今天沒去漁行。早上荷露說沒胃口，隻勉強吃了一點東西。中午莫天悚親自用薯蕷白術粳稻米熬了一鍋米粥出來和荷露分享。這原本是莫天悚給自己養胃健脾的一個方子，從前經常吃。不過他的胃病早好了，最近好些年沒吃了，猛然一吃，香甜得很，比荷露還吃得多。荷露忍不住取笑，莫天悚忍不住就要辯解，正說得熱鬧，梅翩然到了。老遠聽見說笑聲，又有些鬱悶。好在莫天悚看見她，忙起身招呼道：“翩然，你也來吃一點吧！”
丫鬟去取碗。荷露親自舀一碗放在梅翩然麵前，還是好笑得很：“你說天悚是不是犯賤，藥吃習慣了都想得慌！”
梅翩然勉強笑笑，端著碗幾口都吃了。荷露有些詫異，忙收拾碗筷聲稱累了，避到房間裏。
莫桃想了想，輕聲道：“讓宇源做你的助手行不行？今天已經是臘月二十，天悚說可以開始行動了！”
空竹原本就是怕他目標會被阻止才會如此煩惱氣憤，結果盡管沒被阻止可被監視，還更是氣惱，端杯子一飲而盡：“我有資格說不行嗎？”
莫桃很難過，長歎一聲，起身離去。
空竹當和尚以後，聲譽即便算不上是完全掃地，也沒剩下多少。僧道不少看正一道的麵子才來的海州府。莫天悚始終有些抵觸，埋頭忙生意，難得出麵，張宇源這些日子最重要的工作就是接待、協調。不像他在莫天悚麵前總忠厚得有些犯傻氣，這些日子襟懷盡顯，以大度寬宏見長，初具天師風範，深得民心，其實是不大走得開的。
離開空竹莫桃還非常擔心，隻是找不出比張宇源更合適的人去監視空竹，也隻好來找張宇源。不想進門後看見張宏桑和映梅都在，大喜過望：“七叔，你什麽時候到的？”
映梅站起來笑嗬嗬道：“他剛剛才到，我陪他過來看光範真人。你們一定有事要談，老衲就先告辭了！”
莫桃急道：“爹，我剛來，你就走？”
映梅道：“你們年輕人的事情，我也幫不上忙。太虛讓羲髓傷了，我得回去陪陪他。”
莫桃不好再留映梅，和張宇源、張宏桑一起送走映梅，又回到廳內坐下。
莫桃剛把來意說完，張宏桑就歎道：“怪不得剛才禪師會和我說那些呢！桃子，你別怪我逾越，你們究竟有沒有設身處地替空竹想一想？作為一個後生晚輩，又是僧人，統領三玄極真天原本就非常尷尬，有時候他顯得拘謹也是可以理解的，倒不見得是無涯子不肯放權給他。天悚何苦非要逼著無涯子來了個大撒手。這會兒你又去逼空竹，還要他活不要他活？你讓宇源丟下海州府這一大攤子去找他是什麽意思？此事萬萬不可！”
莫桃不服氣地道：“這怎麽是天悚逼的呢？無涯子鶴駕西遊，天悚不知道有多難過呢！空竹非要對峚山斬盡殺絕，現在又已經是箭在弦上，不得不發，我也隻是想讓他稍微收斂一些而已。”
張宏桑嗤笑道：“不殺蕊須夫人和貘君，空竹能在西玄山坐穩嗎？難道讓他永遠靠天悚？那他如何對三玄極真天上上下下幾百口人交代？留下慧蓮倒是可能的，因為空竹能應付慧蓮。天悚是不得不那樣說的！可他哪次做事不是什麽事情都管，為何這次就隻管生意不管其他，不過自欺欺人，睜隻眼閉隻眼耳！當然，空竹的脾氣也是大了一點，又實在太急切，不該在下砂島就伏擊蕊須夫人，把天悚也逼去死角。有些窗戶紙是不能捅破的，一但捅破，誰也不好辦。”
莫桃和張宇源都聽傻了。莫桃喃喃問：“七叔的意思是天悚本來想任由空竹肆意胡為？”
張宏桑冷冷道：“這怎麽可以說是肆意胡為呢？這是無涯子用命換來的！若留下蕊須夫人和貘君，你讓空竹情何以堪？空竹自幼失怙，旁無兄弟，藐然一身，飄萍無依，妻子兒子又遭遇不測，師門就是他的一切。若始終留一個虎視眈眈的敵人在一旁窺視，讓他何以安枕？”
張宇源遲疑道：“可是蕊須夫人對天悚的確是愛護備至。無涯子祖師也說要陰陽平衡。”
張宏桑道：“對啊，老祖師說的是平衡！什麽是平衡？也就是說要讓西玄山和峚山力量均衡，現在他們均衡嗎？你們兩個啊，真是‘好仁不好學，其弊也愚’！”
莫桃萬分難過，垂頭不語。張宇源小聲道：“那我們現在該做些什麽？”
張宏桑道：“你反正是不能去找空竹的，說不得，隻有七叔出馬去幫你們轉這個圈子。”
莫桃幽幽長歎：“那我現在可以做些什麽？”
張宏桑道：“你該學你爹裝糊塗，讓天悚在其他事情上找回來。比如說左頓大師，待天悚不比蕊須夫人薄，天悚多點時間和他在一起，也就不會那樣難過了；又比如說八風先生，多出一點狀況，讓天悚去解決，轉移他的注意力，他也沒那樣耿耿了；再比如說天悚念念不忘的梅翩然肯和他在一起，他就沒時間去理會空竹了。要我說，天悚和空竹脾性差不多，而且他們都很明白對方，若能除去眼前障礙，日後必成好友。”
莫桃和張宇源互相看看，都覺得萬分難過。
張宏桑皺眉道：“看看你們，什麽了不得的大事？有的事情不需要你們自己硬靠上去，搞得天塌下來一樣。蕊須是三玄極真天打敗的，和你與天悚都沒關係！就像當年，天悚的那個叫什麽旺的親爹，你老爹玉麵修羅，其實都是曹橫殺的，和你們兄弟有什麽關係？也像是空竹老爹，那是青夫人毒死的，和空竹沒關係！何必總給自己背那麽重的包袱呢？宇源，剛才我進來的時候，看見那個淨明道的女道姑長得很不錯啊，你不妨去找她聊聊。”
莫桃此刻才想起，昔日羅天也象他和莫天悚一樣，誤殺了自己的親爹。說起來三人沒有絲毫血緣關係，卻又是牽滕扯蔓的兄弟，竟有如此驚人相似過去，不禁感慨萬千。
張宇源怒道：“七叔，你為老不尊，要去你自己去！”
張宏桑啐道：“小沒良心的！七叔放著清福沒享，過來幫你，還被你罵！以後別想我再幫你說話。”一邊說一邊將離霜劍塞給莫桃，“拿去給天悚吧！這是爹專門找出來給天悚的，本來我看他那麽多好東西，想和他換點東西。沒想到換東西被你阻止，海州府又被你們搞得愁雲慘淡的！唉，早知道不來湊這熱鬧！”起身走出去。
莫桃愕然，遲疑著問張宇源：“這真是天師給天悚的？”
張宇源點頭：“東西不值什麽，爺爺說這是一個安慰。今天我才明白爺爺的意思。七叔看來也是。七叔其實不習慣用兵刃，說任何兵刃都累贅。他最近新認識一個姑娘，家裏是鑄劍的，又知道七星劍在榴園，想利用離霜劍讓天悚去找七星劍梁泉討要一些鑄劍秘技，料那梁泉也不可能不說。誰知道七叔提了兩次，都被你打斷，離霜劍竟留在他手裏了！”
莫桃啞然失笑，由衷地道：“你七叔真是一個遊戲人間的奇人。”
一個正一道弟子進來，躬身道：“光範真人，惠超仙姑已經在外麵等候多時，要不要請她進來？”惠超就是張宏桑剛才說的淨明道女道士。原本他們就說好今天有行動的，可不見空竹的動靜，她過來問情況，剛才看見映梅和張宏桑到了，便沒打擾。
張宇源朝莫桃看去。莫桃站起來道：“一切就按原來的計劃做吧。你去和惠超真人說，我找翩然還有點事情。”
梅翩然一直覺得這兩天莫天悚有心事，見到莫桃才知道原委，甚是鬱悶。莫桃將離霜劍塞給她：“這裏的事情我來做。快去找天悚解釋解釋。他也是太緊張你了！”梅翩然看看寶劍，撇嘴道：“他也算是‘三千寵愛在一身’！你們也太溺愛他了！”
莫桃討好地笑著道：“是我把他硬拉進來的。翩然，當給我麵子，去找他解釋解釋。”
梅翩然搖搖頭，拿起離霜劍出去。莫桃好一陣子失神，莫天悚還真算得上是“三千寵愛在一身”，為何就沒有人來安慰安慰他呢？
莫天悚今天沒去漁行。早上荷露說沒胃口，隻勉強吃了一點東西。中午莫天悚親自用薯蕷白術粳稻米熬了一鍋米粥出來和荷露分享。這原本是莫天悚給自己養胃健脾的一個方子，從前經常吃。不過他的胃病早好了，最近好些年沒吃了，猛然一吃，香甜得很，比荷露還吃得多。荷露忍不住取笑，莫天悚忍不住就要辯解，正說得熱鬧，梅翩然到了。老遠聽見說笑聲，又有些鬱悶。好在莫天悚看見她，忙起身招呼道：“翩然，你也來吃一點吧！”
丫鬟去取碗。荷露親自舀一碗放在梅翩然麵前，還是好笑得很：“你說天悚是不是犯賤，藥吃習慣了都想得慌！”
梅翩然勉強笑笑，端著碗幾口都吃了。荷露有些詫異，忙收拾碗筷聲稱累了，避到房間裏。