成璋是聖上親自要找的人，沒交代說不過去。圭州亂得一塌糊塗。這種蠻夷之地不比中原，土官就是當地的王，擁有絕對權威。
窩裏鬥很傷元氣，自從羅天去閩浙，範書培就在極力勸解，可羅天和夏錦韶的奏本回來得越來越勤，言語也越來越激烈。範書培開始搶下任務更多的是想給成璋事先打招呼，免得事態越演越烈。雲南後才知道事情遠不是那樣簡單，竟然還牽扯到撫寧侯，很害怕沒敢自己去圭州。
範書培不願意和雲南布政使拉上太多關係，這些天一直想讓都指揮使派人和他同去圭州，可惜都指揮使卻隻和他打官腔，就是不肯派人。範書培終於明白，雖然都指揮使是朝廷的人，但是在雲南這個地方，布政使才是說了算的人。成璋原本就正對朝廷不滿，若再得不到布政使的支持，他別想能從雲南征到兵。近些日子再也沒有查布政使的錯誤，與布政使的來往比開始密切多了。但是布政使好像比都指揮使還喜歡拖延，範書培真的是不知道怎麽辦才好，湯圓吃在嘴巴裏居然是苦的。
一個家人神色顯得有些慌張地小跑進來，俯在布政使的耳朵邊說了一句什麽。布政使一下子露出喜色，忙道：“快請，快請！”站起身來又道，“範大人，罄竹道長來了，你我一同前去迎接可好？”
範書培平日並不很相信江湖術士，這次焦頭爛額，卻寄重望於罄竹，私下讓人找好幾次了。偏偏罄竹神龍見首不見尾，家人隻打聽到一些罄竹的事跡，不知道這原本就是安排好特意講給他聽的，隻覺得罄竹端的是法力高強，道中魁首。一下子也興奮起來，和布政使一起迎出去。
莫天悚已經在家人的帶領下走過來。寒暄一陣，大家重新落座。範書培幾乎是迫不及待地問：“上次道長所說湯穀之事可有眉目？”
莫天悚瞄一眼布政使，笑道：“這裏隻有湯圓，哪裏來的湯穀？貧道此來，隻是想問問布政使大人家裏清淨沒有？”
二公子哪裏還不明白？忙又替他吹噓讚歎一番。
範書培也很明白，跟著誇獎一通，幾口吃完湯圓，告辭離去。在轉角等片刻，果然看見罄竹跟出來，長長舒一口氣，上前迎接，熱情相邀，同乘一轎回到寄寓之所。
幾乎就在同時，送走莫天悚的二公子也鬆一口長氣，和兒子一起來到書房，關上門問：“銀票你準備好沒有？”
兒子恭敬地道：“都準備好了，隻要三爺從範大人那裏離開，就可以給三爺拿過去。”遲疑一下，輕聲道，“爹，現在莫天悚連京城都不敢去，你是不是對他太過了？”
二公子搖搖頭道：“你不明白，萬歲一直對倪可夫人和央宗夫人都非常好。莫桃剛而犯上，持械直闖禁宮，換個人，不滅九族才怪！可萬歲都能不計較，一直留著莫桃好好的在九龍鎮，堂堂正正住在十三進的百忍莊。後來揚州知府何大人之子何戌同逃獄來到九龍鎮，居然也就沒個人追究。這一切地一切都說明皇上對三爺恩寵有加，三爺早晚還會再受聖寵。
“六十萬兩銀子聽起來是不少，但其中有十多萬兩是這次和萬俟盤一起做糧食生意賺的，其他也有不少是從前和泰峰合作賺的。萬順和兆豐不過是礙於曹橫才另外取了個名字，實際還不是三爺的？三爺現在的身家不會少。他若不是有大用處，不會要我的銀子。
“現在朝廷裏多是新人，和我們有關係的沒幾個，發生什麽大事情我們都不知道。像這次範書培來雲南，事先我們就一點也不知道，以致措手不及。若非三爺，還不知道怎麽過關呢！俸祿能有幾個錢？把三爺扶起來對我們沒壞處。
“拋開這些不說，當年在揚州，若非三爺，我隻怕死得連骨頭都沒了。後來要不是三爺在萬歲麵前給我求情，又帶兵來成都穩定局勢，我也來不了雲南。做人要飲水思源，你見著三爺，可不能有不恭敬的地方。”
兒子急忙躬身道：“是，爹，我知道了。”
莫天悚是晚上又來的布政司府，進門先道恭喜。二公子就知道事情已經成了，忙讓兒子把那六十萬兩銀票拿出來。莫天悚也很高興，閑聊一陣告辭回去。
他這次是和荷露一起來的昆明，陪著荷露依然住在高家。把昆明的其他事情處理一下，順便等等萬俟盤。
正月十七，萬俟盤回到昆明，說糧食的事情還算順利，二月初肯定能運到。隻是周熾事先已經在匯泰貸過銀子，且莫天悚要的數目太大，又要瞞著覃玉菡真正的目的，他恐怕幫不上忙。
今年的春特別遲，元宵節都過完了還未立春。範書培已經吩咐二公子準備一些軍糧。春小麥肯定是接不上的。二公子心中的一塊石頭才真正落了地。莫天悚卻有些失望，周熾不是幫不上忙，而是不願意幫忙，不好多說。連周熾這樣的老朋友都不肯幫忙，對付匯泰的把握小很多，略微猶豫後，便把買糧食的銀子算給萬俟盤，當然不是匯泰的銀票。
又過一天，京城裏終於傳來消息。朝廷已經赦免陳猛家人，由繈褓中的陳之襲畋州知州一職。陳猛正妻傷重不治亡故，沒有任何一個人反對這道聖旨。天高皇帝遠，盡管這消息僅僅是二公子派進京的打探消息的人傳回來的，正式的信使還要一陣子才能到，成花就已經離開履攻帶領家人啟程返回畋州。莫天悚也心滿意足地和荷露一起回巴相。
離開昆明沒多遠，成璋領著兩個兒子，一個隨從也沒帶，三騎追上來。多少有些戒備地打量莫天悚，抱拳道：“大恩不言謝。日後三爺有什麽事情，盡管吩咐就是。”
莫天悚抱拳回禮，肅容道：“在下別無所求，唯願海波能平。”
成璋一愣，更加戒備地打量莫天悚。
莫天悚心裏不太高興，急忙笑笑：“我二哥的心願！”
成璋恍然，這才露出感激之色道：“怪我糊塗，先前不知道。若朝廷還要在圭州征兵，成璋一定全力配合。”
莫天悚連聲道謝，並不透露征兵可能會轉移去廣西。兩人都不願意有人看見他們會麵，說幾句話以後匆匆作別。
目送成璋走遠，莫天悚吩咐繼續趕路，鑽進荷露的馬車，悶悶不樂問：“我就不能想去打倭寇嗎？”
荷露一點也摸不著頭腦：“倭寇奸擄掠，凡我炎黃子孫都想打倭寇！”莫天悚失笑，伸手去刮荷露的鼻子：“你可真會說話！”荷露慌忙躲閃，沒注意頭碰在車廂上，居然暈過去。莫天悚大驚，忙過去抱住荷露把脈，卻又大喜，把荷露抱在懷裏，大聲吩咐：“馬車太顛簸了。走慢一點！”
過片刻荷露醒過來，甚是疑惑車速一下子慢了許多，瞥見莫天悚賊兮兮的表情，臉一下子紅了，低頭小聲問：“你知道了？”
莫天悚很想板著臉，可惜心裏實在太高興，板不起來，還是笑著道：“你該留在榴園好好休息的。”
荷露道：“年過完了，你很可能又要走。我也是想多兩天和你在一起。”
莫天悚心中一漾，柔聲道：“我答應你，今年哪裏也不去，就留在榴園陪著你。”
日行八十裏，三天以後回到榴園，已經是正月二十一。剛下車就看見南無。莫天悚連去給文玉卿請安都沒顧上，和南無來到書房坐下，問：“岩州的事情怎麽樣？”
南無道：“都辦好了。日後湯雄和楊靖就住在岩州，有問題也能及時處理。央宗夫人那邊也很順利。隻是小同有點不順利。”
莫天悚詫異地問：“有春雷暗中照應還不順利？馮掌櫃究竟惹著誰了？”
南無低頭不敢看莫天悚，有些難以啟齒地小聲道：“事情其實不大，就隻是有點麻煩。小同不知道怎麽辦好。”
莫天悚還難得看見南無如此，心中一動，沉聲問：“這次的麻煩是不是北冥和田慧惹出來的？他們兩個呢？怎麽自己不來說？”
南無囁嚅道：“他們順便有點事情要辦，還得過些日子才能回來。”
莫天悚淡淡道：“他們躲得了一時還能躲得了一世？你先說說究竟是怎麽回事吧！”
南無討好地笑一笑：“其實他們不是躲你，是怕二爺知道。三爺可能已經猜著了，夏天北冥和田慧巡查到成都的時候，授意馮掌櫃去尋尋惠仁堂的缺口。馮掌櫃可能會錯意，北冥和田慧走後不久，他就找了一個患癆瘵的病人去惠仁堂。”抬頭看莫天悚一眼，沒看見任何表示，遲疑一下，很詳細地接著道，“那人煩熱口渴，咳嗽氣喘，咯血、衄血多時，一直在吃我們的成之丹。馮掌櫃介紹他去惠仁堂後。不過吃了那邊五副藥就歸了西。”又看莫天悚一眼，還是沒有任何表示，垂頭小聲道，“其實不是馮掌櫃的不救人，而是那人本來就已經病入膏肓，拖不了多久。”
窩裏鬥很傷元氣，自從羅天去閩浙，範書培就在極力勸解，可羅天和夏錦韶的奏本回來得越來越勤，言語也越來越激烈。範書培開始搶下任務更多的是想給成璋事先打招呼，免得事態越演越烈。雲南後才知道事情遠不是那樣簡單，竟然還牽扯到撫寧侯，很害怕沒敢自己去圭州。
範書培不願意和雲南布政使拉上太多關係，這些天一直想讓都指揮使派人和他同去圭州，可惜都指揮使卻隻和他打官腔，就是不肯派人。範書培終於明白，雖然都指揮使是朝廷的人，但是在雲南這個地方，布政使才是說了算的人。成璋原本就正對朝廷不滿，若再得不到布政使的支持，他別想能從雲南征到兵。近些日子再也沒有查布政使的錯誤，與布政使的來往比開始密切多了。但是布政使好像比都指揮使還喜歡拖延，範書培真的是不知道怎麽辦才好，湯圓吃在嘴巴裏居然是苦的。
一個家人神色顯得有些慌張地小跑進來，俯在布政使的耳朵邊說了一句什麽。布政使一下子露出喜色，忙道：“快請，快請！”站起身來又道，“範大人，罄竹道長來了，你我一同前去迎接可好？”
範書培平日並不很相信江湖術士，這次焦頭爛額，卻寄重望於罄竹，私下讓人找好幾次了。偏偏罄竹神龍見首不見尾，家人隻打聽到一些罄竹的事跡，不知道這原本就是安排好特意講給他聽的，隻覺得罄竹端的是法力高強，道中魁首。一下子也興奮起來，和布政使一起迎出去。
莫天悚已經在家人的帶領下走過來。寒暄一陣，大家重新落座。範書培幾乎是迫不及待地問：“上次道長所說湯穀之事可有眉目？”
莫天悚瞄一眼布政使，笑道：“這裏隻有湯圓，哪裏來的湯穀？貧道此來，隻是想問問布政使大人家裏清淨沒有？”
二公子哪裏還不明白？忙又替他吹噓讚歎一番。
範書培也很明白，跟著誇獎一通，幾口吃完湯圓，告辭離去。在轉角等片刻，果然看見罄竹跟出來，長長舒一口氣，上前迎接，熱情相邀，同乘一轎回到寄寓之所。
幾乎就在同時，送走莫天悚的二公子也鬆一口長氣，和兒子一起來到書房，關上門問：“銀票你準備好沒有？”
兒子恭敬地道：“都準備好了，隻要三爺從範大人那裏離開，就可以給三爺拿過去。”遲疑一下，輕聲道，“爹，現在莫天悚連京城都不敢去，你是不是對他太過了？”
二公子搖搖頭道：“你不明白，萬歲一直對倪可夫人和央宗夫人都非常好。莫桃剛而犯上，持械直闖禁宮，換個人，不滅九族才怪！可萬歲都能不計較，一直留著莫桃好好的在九龍鎮，堂堂正正住在十三進的百忍莊。後來揚州知府何大人之子何戌同逃獄來到九龍鎮，居然也就沒個人追究。這一切地一切都說明皇上對三爺恩寵有加，三爺早晚還會再受聖寵。
“六十萬兩銀子聽起來是不少，但其中有十多萬兩是這次和萬俟盤一起做糧食生意賺的，其他也有不少是從前和泰峰合作賺的。萬順和兆豐不過是礙於曹橫才另外取了個名字，實際還不是三爺的？三爺現在的身家不會少。他若不是有大用處，不會要我的銀子。
“現在朝廷裏多是新人，和我們有關係的沒幾個，發生什麽大事情我們都不知道。像這次範書培來雲南，事先我們就一點也不知道，以致措手不及。若非三爺，還不知道怎麽過關呢！俸祿能有幾個錢？把三爺扶起來對我們沒壞處。
“拋開這些不說，當年在揚州，若非三爺，我隻怕死得連骨頭都沒了。後來要不是三爺在萬歲麵前給我求情，又帶兵來成都穩定局勢，我也來不了雲南。做人要飲水思源，你見著三爺，可不能有不恭敬的地方。”
兒子急忙躬身道：“是，爹，我知道了。”
莫天悚是晚上又來的布政司府，進門先道恭喜。二公子就知道事情已經成了，忙讓兒子把那六十萬兩銀票拿出來。莫天悚也很高興，閑聊一陣告辭回去。
他這次是和荷露一起來的昆明，陪著荷露依然住在高家。把昆明的其他事情處理一下，順便等等萬俟盤。
正月十七，萬俟盤回到昆明，說糧食的事情還算順利，二月初肯定能運到。隻是周熾事先已經在匯泰貸過銀子，且莫天悚要的數目太大，又要瞞著覃玉菡真正的目的，他恐怕幫不上忙。
今年的春特別遲，元宵節都過完了還未立春。範書培已經吩咐二公子準備一些軍糧。春小麥肯定是接不上的。二公子心中的一塊石頭才真正落了地。莫天悚卻有些失望，周熾不是幫不上忙，而是不願意幫忙，不好多說。連周熾這樣的老朋友都不肯幫忙，對付匯泰的把握小很多，略微猶豫後，便把買糧食的銀子算給萬俟盤，當然不是匯泰的銀票。
又過一天，京城裏終於傳來消息。朝廷已經赦免陳猛家人，由繈褓中的陳之襲畋州知州一職。陳猛正妻傷重不治亡故，沒有任何一個人反對這道聖旨。天高皇帝遠，盡管這消息僅僅是二公子派進京的打探消息的人傳回來的，正式的信使還要一陣子才能到，成花就已經離開履攻帶領家人啟程返回畋州。莫天悚也心滿意足地和荷露一起回巴相。
離開昆明沒多遠，成璋領著兩個兒子，一個隨從也沒帶，三騎追上來。多少有些戒備地打量莫天悚，抱拳道：“大恩不言謝。日後三爺有什麽事情，盡管吩咐就是。”
莫天悚抱拳回禮，肅容道：“在下別無所求，唯願海波能平。”
成璋一愣，更加戒備地打量莫天悚。
莫天悚心裏不太高興，急忙笑笑：“我二哥的心願！”
成璋恍然，這才露出感激之色道：“怪我糊塗，先前不知道。若朝廷還要在圭州征兵，成璋一定全力配合。”
莫天悚連聲道謝，並不透露征兵可能會轉移去廣西。兩人都不願意有人看見他們會麵，說幾句話以後匆匆作別。
目送成璋走遠，莫天悚吩咐繼續趕路，鑽進荷露的馬車，悶悶不樂問：“我就不能想去打倭寇嗎？”
荷露一點也摸不著頭腦：“倭寇奸擄掠，凡我炎黃子孫都想打倭寇！”莫天悚失笑，伸手去刮荷露的鼻子：“你可真會說話！”荷露慌忙躲閃，沒注意頭碰在車廂上，居然暈過去。莫天悚大驚，忙過去抱住荷露把脈，卻又大喜，把荷露抱在懷裏，大聲吩咐：“馬車太顛簸了。走慢一點！”
過片刻荷露醒過來，甚是疑惑車速一下子慢了許多，瞥見莫天悚賊兮兮的表情，臉一下子紅了，低頭小聲問：“你知道了？”
莫天悚很想板著臉，可惜心裏實在太高興，板不起來，還是笑著道：“你該留在榴園好好休息的。”
荷露道：“年過完了，你很可能又要走。我也是想多兩天和你在一起。”
莫天悚心中一漾，柔聲道：“我答應你，今年哪裏也不去，就留在榴園陪著你。”
日行八十裏，三天以後回到榴園，已經是正月二十一。剛下車就看見南無。莫天悚連去給文玉卿請安都沒顧上，和南無來到書房坐下，問：“岩州的事情怎麽樣？”
南無道：“都辦好了。日後湯雄和楊靖就住在岩州，有問題也能及時處理。央宗夫人那邊也很順利。隻是小同有點不順利。”
莫天悚詫異地問：“有春雷暗中照應還不順利？馮掌櫃究竟惹著誰了？”
南無低頭不敢看莫天悚，有些難以啟齒地小聲道：“事情其實不大，就隻是有點麻煩。小同不知道怎麽辦好。”
莫天悚還難得看見南無如此，心中一動，沉聲問：“這次的麻煩是不是北冥和田慧惹出來的？他們兩個呢？怎麽自己不來說？”
南無囁嚅道：“他們順便有點事情要辦，還得過些日子才能回來。”
莫天悚淡淡道：“他們躲得了一時還能躲得了一世？你先說說究竟是怎麽回事吧！”
南無討好地笑一笑：“其實他們不是躲你，是怕二爺知道。三爺可能已經猜著了，夏天北冥和田慧巡查到成都的時候，授意馮掌櫃去尋尋惠仁堂的缺口。馮掌櫃可能會錯意，北冥和田慧走後不久，他就找了一個患癆瘵的病人去惠仁堂。”抬頭看莫天悚一眼，沒看見任何表示，遲疑一下，很詳細地接著道，“那人煩熱口渴，咳嗽氣喘，咯血、衄血多時，一直在吃我們的成之丹。馮掌櫃介紹他去惠仁堂後。不過吃了那邊五副藥就歸了西。”又看莫天悚一眼，還是沒有任何表示，垂頭小聲道，“其實不是馮掌櫃的不救人，而是那人本來就已經病入膏肓，拖不了多久。”