周洪和曆瑾功德圓滿，心花怒放，就等著回去後加官進爵。莫天悚卻大為頭疼惱火，隻想官是萬萬做不得的，一個泱泱大國有永遠也辦不完的差事，實在是太沒有自由了！
轉了這一大圈，耽擱近兩年的時間。盡管嗤海雅和莫天悚想方設法用藥調理，莫桃的身體還是越來越糟，總覺得困倦沒精神，連他自己都有察覺。
嗤海雅幾次催促莫天悚早下決心，奈何莫天悚非常信任梅翩然，還是寄厚望於烏曇跋羅花粉，心裏始終存有萬一之想，又無法忘懷浦泓岩的結局，很怕悲劇在莫桃身上重演，怎麽也下不了這個殘酷的決心。
拐彎去撒裏庫兒接回倪可。九郎可汗也湊熱鬧派使臣進京朝覲，領隊的居然是依麗。倪可在撒裏庫兒住了一年多的時間，兩人早已經成為親密無間的好姐妹。依麗聽倪可說不少莫天悚的事情，也不避嫌，和他有說有笑的，幹脆跟著倪可叫起“三哥”來，多少讓莫天悚灰暗的心情變得好幾分，卻也被勾起對留在昆明的荷露的思念，真像一個大哥一樣很是照顧依麗。
莫桃早察覺出莫天悚不開心的原因，甚覺歉然，也沒有去幹涉過莫天悚。
如此多的使臣加入，使得他們的隊伍滾雪球一樣越來越大，走路就是快不起來。莫天悚這次來西域不比他上次去入藏，沒有固定的路線，一直到處奔波，雖然也寫過幾封信托人帶回去，但家裏人卻找不著他，已經兩年多時間沒有泰峰的消息，心裏很著急回去，可擔心嗤海雅不肯跟著他們一起去中原，又怕路上走得太快，矛盾之極。
胡桐樹又變得一片金黃的時候，他們終於回到若羌。剛剛安頓下來，嗤海雅就找到莫天悚：“出去走走如何？”
莫天悚點頭站起來。倪可極為擔心地囑咐道：“別走太遠了！”
嗤海雅莞爾：“放心，不會把你相公弄丟的。”倪可還是不太習慣，紅著臉低頭不語。
嗤海雅領著莫天悚一路向南出了縣城，指著遠處高聳入雲的山峰，輕聲道：“看！那就是阿爾金山脈的主峰，也稱為阿爾金山。那邊那座山峰是木孜塔格峰，是東昆侖的最高峰。這一排如同雪亮的鋸齒一樣的山峰是祈曼塔格山。棱格勒魔鬼穀就在那片山的後麵。天悚，你要是實在還下不了決心，不如我陪你去一趟棱格勒魔鬼穀，做最後一次努力。要是還沒有找到辦法，你依然下不了決心的話，老朽留下也無能為力，就要告辭了！”
一直沒有薛牧野的消息，飛翼宮也再沒有出來搗亂過。但飛翼宮越是沒動靜，莫天悚越是不安，越感覺恐懼。可他也知道嗤海雅已經盡了最大的努力，說什麽都沒有用，笑一笑：“就這樣說定了。我們在若羌住幾天，等周大人他們走遠後再去棱格勒。”
嗤海雅點頭道：“這種事不適合尋常人參與。正該如此。還有，倪可夫人不耐風霜，你讓她跟著周洪和曆瑾先回去吧！”
莫天悚點頭道：“達達不說我也會這樣安排。聽說聽命穀很不好進，達達進去過沒有？”
嗤海雅搖搖頭：“當年我是準備進去的，可惜還沒有到達聽命湖就遇見孟綠蘿。後來令尊出來，告誡我千萬不可貿然進入聽命穀。我始終不大服氣，但為了托克拉克，還是沒有進去過。這次有你相伴，又有與飛翼宮實力相當的懸靈洞天少主阿曼照應，估計不會有太大危險，進去看看也算是了我一樁多年的心願。”
莫天悚幽幽道：“不知道為何阿曼始終沒有消息。”
嗤海雅笑道：“我看你是杞人憂天！多一半是你終於幫他實現心願，他老爹薛赫勤一看這還得了，日後誰來繼承懸靈洞天的千年基業？不行不行，可不能再讓阿曼扔下懸靈洞天出去滿世界亂跑，於是把阿曼關起來。”
莫天悚失笑，忽見嗤海雅神色微變，忙問：“怎麽了？”
嗤海雅指著正想他們走來的一個騎在駱駝上的中年人道：“你沒看出來，那人身上的妖氣好重！”
莫天悚的騰格力耶爾神功已經小有成就，凝神細看，果然看見那人的眉宇之間有一團青黑之氣，忙道：“達達，我們過去看看。”
嗤海雅點頭，也是心情沉重，輕聲道：“平靜那麽久，沒想到剛到若羌就遇見這樣的事情，恐非吉兆！”和莫天悚一起走過去。
那人沒有同伴，也沒多餘的行李，像是本地人，但卻是漢人裝束，衣服的做工和質地花紋都比較講究，背著一個大褡褳，又像是遠道來的商人。然這條路艱苦凶險，幾乎沒有單身的商人。不等他們先開口招呼，那人就跳下駱駝，盯著莫天悚遲疑道：“敢問掌櫃的可是姓莫？”
莫天悚隨時都是一身書生打扮，嗤海雅稀裏糊塗的道：“掌櫃的？”莫天悚微笑道：“忘記告訴達達，我開了幾家不成氣候的商號。先生認識在下？請問尊姓大名，在哪裏高就？”
那人鬆一口氣般，從懷裏逃出一封書信遞給莫天悚：“我是京城人，免貴姓朱，單名一個貴字。還是第一次有幸見著義盛豐的東家，幸好認出你頭上的簪子！有一位姑娘托我給莫掌櫃帶一封信。我還怕見不著你。”
莫天悚也鬆一口氣，笑道：“多謝多謝，是央宗讓你帶來的嗎？真難為你跑這麽遠的路，幸苦了。跟我一起去若羌喝酒。”嘴裏應酬，手裏接過信，見封皮上沒有一個字，信也空空的似乎隻有一張紙，多少有些奇怪。他著實想知道央宗的消息，等不及回去就急忙拆開來信。抽出一張綠色折疊著的謝公箋，心裏突然一緊，竟有些不敢再看了。
朱貴道：“不是公主的信。是一個帶著麵紗的姑娘給你的。莫掌櫃，你趕快看信，給我一個回信。那姑娘還扣著我三個人和所有的貨物呢！”
嗤海雅皺皺眉頭：“你說的那個姑娘是不是穿著綠色的紗裙，帶著綠色麵紗？”朱貴一個勁地點頭，又催莫天悚看信。
莫天悚忐忑不安地展開信箋，裏麵果然是熟悉的字體。開始依然是對聯：萬丈深潭，叫漁翁如何下手；百裏巉岩，勸樵夫及早回頭。下麵卻是一首詩：誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。可憐無定河邊骨，猶是深閨夢裏人。莫天悚不禁歎氣，收起信紙皺眉問：“你的人被扣在什麽地方？需要帶什麽口信回去那姑娘才肯放人？”
朱貴低頭囁嚅道：“那姑娘說，莫掌櫃最好是立刻能回京城。若實在不想回去，請不要帶任何隨從，隻和二爺兩個人去一趟布絲瓦村。我的人也在那裏。”
嗤海雅輕聲問：“天悚，是誰？”
莫天悚苦笑歎氣道：“是翩然，用一副對聯勸我回去，再用一首描寫戰爭的小詩告訴我不回去的後果。可惜飛翼宮我必須得去，縱然是等待我的是一場戰爭，會變成白骨也得去。達達，你看這事要不要讓桃子知道？”
嗤海雅輕聲道：“這樣的大事，你瞞得住嗎？不過你倒是沒必要全部都聽梅姑娘的。布絲瓦村恰好在去棱格勒的路上。我看幹脆回去說一聲，叫上淩辰和田姑娘一起，明天就和周大人他們分開，帶上十八衛一起去布絲瓦村。”
倪可很舍不得和莫天悚分手，拉著他囑咐了又囑咐，叮嚀了又叮嚀，足足告別一個多時辰才在周洪的催促下上了馬車。
十八衛剛剛翻身上馬，依麗又過來叫道：“二哥、三哥、達達，保重啊！”
莫桃不耐煩地道：“天悚，走了！”莫天悚笑一笑，和依麗揮手告別，上馬而去，又聽見後麵想起“納依”高亢的笛音，心裏是那樣不祥，忍不住回頭看一眼。穿著紅色連衣裙的依麗看起來就像一團燃燒的火焰。不知道日後還有沒有機會再見到她？莫天悚忽然湧起這個念頭，覺得十分傷感，不敢回頭再看一眼，摸摸挾翼的耳朵，策馬疾馳。
出若羌後沿若羌河一直朝南走，若羌河的水流越來越細，地勢越來越高，路越來越不好走。天黑的時候，他們抵達布絲瓦村。
昨夜嗤海雅已經替朱貴驅除幹淨妖氣，但他的精神反而顯得委頓，便如大病初愈一般。看見布絲瓦村，他總算是鬆一口氣，指著旁邊的一片茂密的金黃色胡桐林道：“那姑娘說她在這裏麵等我。”這裏極為偏僻，朱貴是被人要挾來的布絲瓦村。
想到很可能會立刻見到梅翩然，莫天悚頓時就忘記害怕，心一下子變得火熱起來，摸摸挾翼的耳朵就想過去。嗤海雅一把拉住他，不悅地搖頭道：“天都黑了！水青鳳尾在夜晚比在白天活躍。這裏是棱格勒的邊緣，不比外麵，你沒有覺得真氣受抑嗎？先進村，明天早上再去！”
轉了這一大圈，耽擱近兩年的時間。盡管嗤海雅和莫天悚想方設法用藥調理，莫桃的身體還是越來越糟，總覺得困倦沒精神，連他自己都有察覺。
嗤海雅幾次催促莫天悚早下決心，奈何莫天悚非常信任梅翩然，還是寄厚望於烏曇跋羅花粉，心裏始終存有萬一之想，又無法忘懷浦泓岩的結局，很怕悲劇在莫桃身上重演，怎麽也下不了這個殘酷的決心。
拐彎去撒裏庫兒接回倪可。九郎可汗也湊熱鬧派使臣進京朝覲，領隊的居然是依麗。倪可在撒裏庫兒住了一年多的時間，兩人早已經成為親密無間的好姐妹。依麗聽倪可說不少莫天悚的事情，也不避嫌，和他有說有笑的，幹脆跟著倪可叫起“三哥”來，多少讓莫天悚灰暗的心情變得好幾分，卻也被勾起對留在昆明的荷露的思念，真像一個大哥一樣很是照顧依麗。
莫桃早察覺出莫天悚不開心的原因，甚覺歉然，也沒有去幹涉過莫天悚。
如此多的使臣加入，使得他們的隊伍滾雪球一樣越來越大，走路就是快不起來。莫天悚這次來西域不比他上次去入藏，沒有固定的路線，一直到處奔波，雖然也寫過幾封信托人帶回去，但家裏人卻找不著他，已經兩年多時間沒有泰峰的消息，心裏很著急回去，可擔心嗤海雅不肯跟著他們一起去中原，又怕路上走得太快，矛盾之極。
胡桐樹又變得一片金黃的時候，他們終於回到若羌。剛剛安頓下來，嗤海雅就找到莫天悚：“出去走走如何？”
莫天悚點頭站起來。倪可極為擔心地囑咐道：“別走太遠了！”
嗤海雅莞爾：“放心，不會把你相公弄丟的。”倪可還是不太習慣，紅著臉低頭不語。
嗤海雅領著莫天悚一路向南出了縣城，指著遠處高聳入雲的山峰，輕聲道：“看！那就是阿爾金山脈的主峰，也稱為阿爾金山。那邊那座山峰是木孜塔格峰，是東昆侖的最高峰。這一排如同雪亮的鋸齒一樣的山峰是祈曼塔格山。棱格勒魔鬼穀就在那片山的後麵。天悚，你要是實在還下不了決心，不如我陪你去一趟棱格勒魔鬼穀，做最後一次努力。要是還沒有找到辦法，你依然下不了決心的話，老朽留下也無能為力，就要告辭了！”
一直沒有薛牧野的消息，飛翼宮也再沒有出來搗亂過。但飛翼宮越是沒動靜，莫天悚越是不安，越感覺恐懼。可他也知道嗤海雅已經盡了最大的努力，說什麽都沒有用，笑一笑：“就這樣說定了。我們在若羌住幾天，等周大人他們走遠後再去棱格勒。”
嗤海雅點頭道：“這種事不適合尋常人參與。正該如此。還有，倪可夫人不耐風霜，你讓她跟著周洪和曆瑾先回去吧！”
莫天悚點頭道：“達達不說我也會這樣安排。聽說聽命穀很不好進，達達進去過沒有？”
嗤海雅搖搖頭：“當年我是準備進去的，可惜還沒有到達聽命湖就遇見孟綠蘿。後來令尊出來，告誡我千萬不可貿然進入聽命穀。我始終不大服氣，但為了托克拉克，還是沒有進去過。這次有你相伴，又有與飛翼宮實力相當的懸靈洞天少主阿曼照應，估計不會有太大危險，進去看看也算是了我一樁多年的心願。”
莫天悚幽幽道：“不知道為何阿曼始終沒有消息。”
嗤海雅笑道：“我看你是杞人憂天！多一半是你終於幫他實現心願，他老爹薛赫勤一看這還得了，日後誰來繼承懸靈洞天的千年基業？不行不行，可不能再讓阿曼扔下懸靈洞天出去滿世界亂跑，於是把阿曼關起來。”
莫天悚失笑，忽見嗤海雅神色微變，忙問：“怎麽了？”
嗤海雅指著正想他們走來的一個騎在駱駝上的中年人道：“你沒看出來，那人身上的妖氣好重！”
莫天悚的騰格力耶爾神功已經小有成就，凝神細看，果然看見那人的眉宇之間有一團青黑之氣，忙道：“達達，我們過去看看。”
嗤海雅點頭，也是心情沉重，輕聲道：“平靜那麽久，沒想到剛到若羌就遇見這樣的事情，恐非吉兆！”和莫天悚一起走過去。
那人沒有同伴，也沒多餘的行李，像是本地人，但卻是漢人裝束，衣服的做工和質地花紋都比較講究，背著一個大褡褳，又像是遠道來的商人。然這條路艱苦凶險，幾乎沒有單身的商人。不等他們先開口招呼，那人就跳下駱駝，盯著莫天悚遲疑道：“敢問掌櫃的可是姓莫？”
莫天悚隨時都是一身書生打扮，嗤海雅稀裏糊塗的道：“掌櫃的？”莫天悚微笑道：“忘記告訴達達，我開了幾家不成氣候的商號。先生認識在下？請問尊姓大名，在哪裏高就？”
那人鬆一口氣般，從懷裏逃出一封書信遞給莫天悚：“我是京城人，免貴姓朱，單名一個貴字。還是第一次有幸見著義盛豐的東家，幸好認出你頭上的簪子！有一位姑娘托我給莫掌櫃帶一封信。我還怕見不著你。”
莫天悚也鬆一口氣，笑道：“多謝多謝，是央宗讓你帶來的嗎？真難為你跑這麽遠的路，幸苦了。跟我一起去若羌喝酒。”嘴裏應酬，手裏接過信，見封皮上沒有一個字，信也空空的似乎隻有一張紙，多少有些奇怪。他著實想知道央宗的消息，等不及回去就急忙拆開來信。抽出一張綠色折疊著的謝公箋，心裏突然一緊，竟有些不敢再看了。
朱貴道：“不是公主的信。是一個帶著麵紗的姑娘給你的。莫掌櫃，你趕快看信，給我一個回信。那姑娘還扣著我三個人和所有的貨物呢！”
嗤海雅皺皺眉頭：“你說的那個姑娘是不是穿著綠色的紗裙，帶著綠色麵紗？”朱貴一個勁地點頭，又催莫天悚看信。
莫天悚忐忑不安地展開信箋，裏麵果然是熟悉的字體。開始依然是對聯：萬丈深潭，叫漁翁如何下手；百裏巉岩，勸樵夫及早回頭。下麵卻是一首詩：誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。可憐無定河邊骨，猶是深閨夢裏人。莫天悚不禁歎氣，收起信紙皺眉問：“你的人被扣在什麽地方？需要帶什麽口信回去那姑娘才肯放人？”
朱貴低頭囁嚅道：“那姑娘說，莫掌櫃最好是立刻能回京城。若實在不想回去，請不要帶任何隨從，隻和二爺兩個人去一趟布絲瓦村。我的人也在那裏。”
嗤海雅輕聲問：“天悚，是誰？”
莫天悚苦笑歎氣道：“是翩然，用一副對聯勸我回去，再用一首描寫戰爭的小詩告訴我不回去的後果。可惜飛翼宮我必須得去，縱然是等待我的是一場戰爭，會變成白骨也得去。達達，你看這事要不要讓桃子知道？”
嗤海雅輕聲道：“這樣的大事，你瞞得住嗎？不過你倒是沒必要全部都聽梅姑娘的。布絲瓦村恰好在去棱格勒的路上。我看幹脆回去說一聲，叫上淩辰和田姑娘一起，明天就和周大人他們分開，帶上十八衛一起去布絲瓦村。”
倪可很舍不得和莫天悚分手，拉著他囑咐了又囑咐，叮嚀了又叮嚀，足足告別一個多時辰才在周洪的催促下上了馬車。
十八衛剛剛翻身上馬，依麗又過來叫道：“二哥、三哥、達達，保重啊！”
莫桃不耐煩地道：“天悚，走了！”莫天悚笑一笑，和依麗揮手告別，上馬而去，又聽見後麵想起“納依”高亢的笛音，心裏是那樣不祥，忍不住回頭看一眼。穿著紅色連衣裙的依麗看起來就像一團燃燒的火焰。不知道日後還有沒有機會再見到她？莫天悚忽然湧起這個念頭，覺得十分傷感，不敢回頭再看一眼，摸摸挾翼的耳朵，策馬疾馳。
出若羌後沿若羌河一直朝南走，若羌河的水流越來越細，地勢越來越高，路越來越不好走。天黑的時候，他們抵達布絲瓦村。
昨夜嗤海雅已經替朱貴驅除幹淨妖氣，但他的精神反而顯得委頓，便如大病初愈一般。看見布絲瓦村，他總算是鬆一口氣，指著旁邊的一片茂密的金黃色胡桐林道：“那姑娘說她在這裏麵等我。”這裏極為偏僻，朱貴是被人要挾來的布絲瓦村。
想到很可能會立刻見到梅翩然，莫天悚頓時就忘記害怕，心一下子變得火熱起來，摸摸挾翼的耳朵就想過去。嗤海雅一把拉住他，不悅地搖頭道：“天都黑了！水青鳳尾在夜晚比在白天活躍。這裏是棱格勒的邊緣，不比外麵，你沒有覺得真氣受抑嗎？先進村，明天早上再去！”