周洪一杯接一杯自己給自己灌酒，就是不肯談正事，莫天悚也不好強迫，殷勤地陪周洪吃完飯，安排周洪去客房休息，囑咐格茸小心伺候。
格茸沒向山機靈，可比向山認真，也不像向山總憧憬著想出去幹一番男兒的大事業，他從小就習慣做跟班，執行命令一絲不苟。客棧門口有人守衛，莫天悚不擔心周洪能逃跑，為表示大方，也沒看著他。周洪熄燈睡下後，隻有格茸不放心，還守候在門口。
夜漸漸深了，整個客棧都靜悄悄的，格茸坐在門口不覺也迷糊過去。正朦朦朧朧的時候，房間裏突然傳來一聲悶響，一下子把格茸驚醒過來。格茸起來敲敲門，低聲叫道：“周先生，周先生！”沒聽見裏麵的回答。格茸猶豫是直接進去看看，還是先去請示一下莫天悚。
莫桃的房門忽然開了。莫桃走過來，皺眉問：“怎麽回事？”
格茸道：“不知道周先生是不是從床上掉到地上。我聽見裏麵有動靜，可是叫了幾聲，周先生又沒有答應。三爺說要讓周先生感覺像是客人，不能讓他感覺是俘虜，不準隨便去打擾他。”
莫桃啼笑皆非：“不能隨便打擾不表示有事情也隻能在外麵幹著急。開門。”
門開。裏麵的景象讓格茸大吃一驚。周洪用一根汗巾把自己吊在房梁上。剛才的聲音是他踢翻凳子的聲音。幸好發現得還算及時。經過搶救，周洪總算是緩過氣來。睜眼看見莫桃，苦笑道：“二爺何苦救我！三爺沒有失信，可是我把這裏所有人都害了！”
莫桃淡淡道：“勳陽的確是死了很多人，但還有四十萬人口劫後餘生。先生難道放心今後由項重來經略勳陽？天悚原本是想先生擔任勳陽知府，可是皇上從來沒見過先生，不放心把這一大片土地交給先生，天悚也是無奈，隻能讓都禦史來勳陽。都禦史大人和我們同時離京，隻是沒有我們馬快，可也要不了幾天就會抵達勳陽。這位大人的個性我們誰也不清楚，先生真的就不給天悚幫幫忙？”
周洪沉默無語。格茸氣乎乎道：“你要上吊，也該在項重那裏上吊，來到我們這裏才上吊，不是陷三爺於不義？不行，我得立刻把這事告訴三爺。”轉身要走。
莫桃一把拉住格茸，歎道：“你就讓天悚睡個安穩覺行不行？明早再告訴他也不遲。”
周洪沉吟道：“真難得你們兄弟情深。但是有項重在，我怕都禦史即便來了也不可能讓大家順利附籍。”
莫桃微笑道：“這正是天悚要倚重先生的原因啊！目前天悚正在想辦法讓項重離開勳陽，可是我們人生地不熟，想要項重離開，同樣需要先生的大力協助才行。先生，我們終究是外麵的人，勳陽四十萬人的希望都寄托在你的身上，你可要挺身而出，為大家做些事情啊！”
周洪終於點點頭。
翌日，莫天悚和梅翩然一起吃過一頓溫馨的早飯，又依依不舍地送她和淩辰上路後才知道昨夜發生的事情，忙去見周洪。卻見周洪正與莫桃商議流民附籍事宜。莫天悚道：“先生嚇死我了！桃子，你也不早點告訴我一聲。”
周洪摸出一個紙包遞給莫天悚，歎道：“你們手足之情真讓人羨慕。”
莫天悚困惑地打開紙包，裏麵是一些尋常的蒙漢藥，驚奇地道：“難道昨夜先生想給我下藥？這種尋常藥物能有什麽用處？”
周洪道：“不瞞三爺，這是我來你這裏之前項重給我的。我恨透三爺，原本是下了必死的決心。[.mianhuatang.info超多好看小說]若非三爺給我看那道聖旨，我肯定把藥倒進三爺的酒杯裏了。和二爺一番徹談，才明白項重給我這包藥粉的作用。這包藥粉當然不可能奈何三爺，但卻能激怒三爺。項重是想借刀殺人，殺的自然是我了。”
莫桃道：“由於我們在京城的耽擱，項重在我們回來之前已經知道朝廷的招撫之策。連平王赴義這樣的大事也沒有回報朝廷，隻是催促手下驅趕流民。他是想讓勳陽繼續混亂下去，最好是流民不堪忍受，再次揭竿而起，如此他才有理由留下來。你若是殺周先生，很可能再次激怒幾十萬流民。即便是沒有激怒流民，最少會讓流民更加不信任你，隻是根本不了解本地情況的都禦史，附籍之事很可能流產。”
莫天悚沉吟道：“因此盡快穩定勳陽的局勢是最重要的。可惜設立勳陽府讓流民附籍的聖旨在都禦史手裏，都禦史未到，我們還不能開始讓大家附籍之事。不過要想流民繼續造反，總得要有一個領頭人才是。平王部下大多戰死，除先生以外，就隻有牛帥尚在……”
周洪道：“各個俘虜營我都去過，就是沒見到牛帥。開始隻認為是牛帥被當成重犯沒有和大家關在一起……”
莫桃神色凝重地道：“天悚，軍旅之事我不太懂，在俘虜對方士兵以後，都是像項重這樣隻是關著，也不處理嗎？”
周洪神色大變：“項重驅趕流民回原籍雷厲風行，沒理由關著幾千俘虜白白耗費糧食也不處理，除非他留著俘虜有大用處。”
莫天悚大聲叫道：“格茸，去請曆大人過來。”
曆瑾片刻後過來，剛聽莫天悚說完就苦了臉叫起來：“又讓我去要牛興敬？三爺，我雖是欽差，但目前手裏隻有一千人，真把項重逼得太緊，萬一他和我們翻臉，可是討不了好去。到時候項重隨便編造一個什麽你我都被流民暗害，或者在平亂中戰死之類的理由奏報朝廷，朝廷也拿項重沒轍。再說我昨天過去的時候，項重就說我再晚去一步，他已經派人押解牛帥進京了。當時我就嘀咕，怎麽會這麽巧？我這時候再去要人，不管用什麽借口，項重隻須答應我一句，人已經啟程在進京的路上，我能有何辦法？”
周洪沉吟道：“項重關著牛帥這麽些日子，為何單單在這時候押他赴京？”
莫天悚冷冷道：“牛帥不逃脫，如何能救出大營裏的俘虜再次起事？不把牛帥押解進京，難道讓他在項重的大營裏逃脫嗎？這逃脫重犯的責任誰來負？”
莫桃笑道：“自然是押解的軍士了。要是我沒有猜錯的話，押解牛帥進京的必然是史傑的人。天悚，也許你該去拜訪拜訪史傑。”
莫天悚惡狠狠道：“我原本還想讓項重升升官，離開這裏了事，不想他活得不耐煩。曆大人，你既然是督軍，是不是應該關心一下押解牛帥的路線和行程安排？等你從項重那裏回來，我們一起去見史傑。”
曆瑾依然覺得這差事不好辦，不過總算不用他去要牛興敬了，答應一聲，快步走了！
莫桃起身道：“周先生剛剛脫難，昨夜又沒有休息好，天悚，我們還是別在這裏總打擾周先生。”
莫天悚忙跟著起身：“瞧我胡塗的！先生自便，有什麽需要，隻管吩咐格茸就是。”
周洪知道他們兩兄弟一定有事情要說，也不跟出去。他在客棧裏多少有些拘謹，昨夜幾乎一夜未眠，莫天悚和莫桃出去後，上床補眠不提。
莫桃緩緩道：“天悚，你是不是猜測項重會假扮流民去劫走牛興敬？”
莫天悚點頭道：“如此一個打擊史傑的好機會，項重不應該放棄才是。”
莫桃微笑道：“如此好的一個機會，你也不會放棄。天悚，別總當我是廢物，這次的行動讓我和史傑帶上周洪一起去。你懷裏的那道聖旨可千萬別浪費了，讓曆大人拿著聖旨多去找找項重。你要是覺得沒事幹，不妨去看望一下世子。”
莫天悚瞪眼道：“好小子，看不出你平時正義凜然的，玩起陰謀詭計來卻這樣厲害。”
莫桃失笑，罵道：“去你的，有點好聽的出口行不行？喂，你究竟同不同意我的提議？”
莫天悚猶豫良久，點頭道：“好吧，你去就你去。不過你可要答應我，一定要注意保護自己，一步也別和阿山、和戎分開。”
項重一共派出兩千人假扮流民去“救”牛興敬，遭遇埋伏，全軍覆沒，牛興敬不知去向。
世子住不習慣軍營，沒跟項重一起來一片混亂的勳陽，將行館設在距離勳陽不遠的一個富戶家裏。就在曆瑾頻頻找項重的時候，莫天悚也來到世子行館，找世子想辦法讓項重停止驅趕流民的行動。世子假意敷衍他，隻和他一起飲酒吟詩，談些風花雪月之事。
莫天悚幾杯黃湯下肚，開始發牢騷，感慨世態炎涼，人們隻知道惟利是圖。埋怨曆瑾忘記是誰帶他出身的了，眼看勳陽一團糟，還去巴結項重，不外就是皇上升了項重的官，即將重用項重。其實項重身有反骨，故意一個人跑去勳陽，就為能夠不聽世子命令單獨行動。這次項重能不聽湘王命令，日後也肯定不會聽皇上的命令，皇上實在是不應該升項重的官。
格茸沒向山機靈，可比向山認真，也不像向山總憧憬著想出去幹一番男兒的大事業，他從小就習慣做跟班，執行命令一絲不苟。客棧門口有人守衛，莫天悚不擔心周洪能逃跑，為表示大方，也沒看著他。周洪熄燈睡下後，隻有格茸不放心，還守候在門口。
夜漸漸深了，整個客棧都靜悄悄的，格茸坐在門口不覺也迷糊過去。正朦朦朧朧的時候，房間裏突然傳來一聲悶響，一下子把格茸驚醒過來。格茸起來敲敲門，低聲叫道：“周先生，周先生！”沒聽見裏麵的回答。格茸猶豫是直接進去看看，還是先去請示一下莫天悚。
莫桃的房門忽然開了。莫桃走過來，皺眉問：“怎麽回事？”
格茸道：“不知道周先生是不是從床上掉到地上。我聽見裏麵有動靜，可是叫了幾聲，周先生又沒有答應。三爺說要讓周先生感覺像是客人，不能讓他感覺是俘虜，不準隨便去打擾他。”
莫桃啼笑皆非：“不能隨便打擾不表示有事情也隻能在外麵幹著急。開門。”
門開。裏麵的景象讓格茸大吃一驚。周洪用一根汗巾把自己吊在房梁上。剛才的聲音是他踢翻凳子的聲音。幸好發現得還算及時。經過搶救，周洪總算是緩過氣來。睜眼看見莫桃，苦笑道：“二爺何苦救我！三爺沒有失信，可是我把這裏所有人都害了！”
莫桃淡淡道：“勳陽的確是死了很多人，但還有四十萬人口劫後餘生。先生難道放心今後由項重來經略勳陽？天悚原本是想先生擔任勳陽知府，可是皇上從來沒見過先生，不放心把這一大片土地交給先生，天悚也是無奈，隻能讓都禦史來勳陽。都禦史大人和我們同時離京，隻是沒有我們馬快，可也要不了幾天就會抵達勳陽。這位大人的個性我們誰也不清楚，先生真的就不給天悚幫幫忙？”
周洪沉默無語。格茸氣乎乎道：“你要上吊，也該在項重那裏上吊，來到我們這裏才上吊，不是陷三爺於不義？不行，我得立刻把這事告訴三爺。”轉身要走。
莫桃一把拉住格茸，歎道：“你就讓天悚睡個安穩覺行不行？明早再告訴他也不遲。”
周洪沉吟道：“真難得你們兄弟情深。但是有項重在，我怕都禦史即便來了也不可能讓大家順利附籍。”
莫桃微笑道：“這正是天悚要倚重先生的原因啊！目前天悚正在想辦法讓項重離開勳陽，可是我們人生地不熟，想要項重離開，同樣需要先生的大力協助才行。先生，我們終究是外麵的人，勳陽四十萬人的希望都寄托在你的身上，你可要挺身而出，為大家做些事情啊！”
周洪終於點點頭。
翌日，莫天悚和梅翩然一起吃過一頓溫馨的早飯，又依依不舍地送她和淩辰上路後才知道昨夜發生的事情，忙去見周洪。卻見周洪正與莫桃商議流民附籍事宜。莫天悚道：“先生嚇死我了！桃子，你也不早點告訴我一聲。”
周洪摸出一個紙包遞給莫天悚，歎道：“你們手足之情真讓人羨慕。”
莫天悚困惑地打開紙包，裏麵是一些尋常的蒙漢藥，驚奇地道：“難道昨夜先生想給我下藥？這種尋常藥物能有什麽用處？”
周洪道：“不瞞三爺，這是我來你這裏之前項重給我的。我恨透三爺，原本是下了必死的決心。[.mianhuatang.info超多好看小說]若非三爺給我看那道聖旨，我肯定把藥倒進三爺的酒杯裏了。和二爺一番徹談，才明白項重給我這包藥粉的作用。這包藥粉當然不可能奈何三爺，但卻能激怒三爺。項重是想借刀殺人，殺的自然是我了。”
莫桃道：“由於我們在京城的耽擱，項重在我們回來之前已經知道朝廷的招撫之策。連平王赴義這樣的大事也沒有回報朝廷，隻是催促手下驅趕流民。他是想讓勳陽繼續混亂下去，最好是流民不堪忍受，再次揭竿而起，如此他才有理由留下來。你若是殺周先生，很可能再次激怒幾十萬流民。即便是沒有激怒流民，最少會讓流民更加不信任你，隻是根本不了解本地情況的都禦史，附籍之事很可能流產。”
莫天悚沉吟道：“因此盡快穩定勳陽的局勢是最重要的。可惜設立勳陽府讓流民附籍的聖旨在都禦史手裏，都禦史未到，我們還不能開始讓大家附籍之事。不過要想流民繼續造反，總得要有一個領頭人才是。平王部下大多戰死，除先生以外，就隻有牛帥尚在……”
周洪道：“各個俘虜營我都去過，就是沒見到牛帥。開始隻認為是牛帥被當成重犯沒有和大家關在一起……”
莫桃神色凝重地道：“天悚，軍旅之事我不太懂，在俘虜對方士兵以後，都是像項重這樣隻是關著，也不處理嗎？”
周洪神色大變：“項重驅趕流民回原籍雷厲風行，沒理由關著幾千俘虜白白耗費糧食也不處理，除非他留著俘虜有大用處。”
莫天悚大聲叫道：“格茸，去請曆大人過來。”
曆瑾片刻後過來，剛聽莫天悚說完就苦了臉叫起來：“又讓我去要牛興敬？三爺，我雖是欽差，但目前手裏隻有一千人，真把項重逼得太緊，萬一他和我們翻臉，可是討不了好去。到時候項重隨便編造一個什麽你我都被流民暗害，或者在平亂中戰死之類的理由奏報朝廷，朝廷也拿項重沒轍。再說我昨天過去的時候，項重就說我再晚去一步，他已經派人押解牛帥進京了。當時我就嘀咕，怎麽會這麽巧？我這時候再去要人，不管用什麽借口，項重隻須答應我一句，人已經啟程在進京的路上，我能有何辦法？”
周洪沉吟道：“項重關著牛帥這麽些日子，為何單單在這時候押他赴京？”
莫天悚冷冷道：“牛帥不逃脫，如何能救出大營裏的俘虜再次起事？不把牛帥押解進京，難道讓他在項重的大營裏逃脫嗎？這逃脫重犯的責任誰來負？”
莫桃笑道：“自然是押解的軍士了。要是我沒有猜錯的話，押解牛帥進京的必然是史傑的人。天悚，也許你該去拜訪拜訪史傑。”
莫天悚惡狠狠道：“我原本還想讓項重升升官，離開這裏了事，不想他活得不耐煩。曆大人，你既然是督軍，是不是應該關心一下押解牛帥的路線和行程安排？等你從項重那裏回來，我們一起去見史傑。”
曆瑾依然覺得這差事不好辦，不過總算不用他去要牛興敬了，答應一聲，快步走了！
莫桃起身道：“周先生剛剛脫難，昨夜又沒有休息好，天悚，我們還是別在這裏總打擾周先生。”
莫天悚忙跟著起身：“瞧我胡塗的！先生自便，有什麽需要，隻管吩咐格茸就是。”
周洪知道他們兩兄弟一定有事情要說，也不跟出去。他在客棧裏多少有些拘謹，昨夜幾乎一夜未眠，莫天悚和莫桃出去後，上床補眠不提。
莫桃緩緩道：“天悚，你是不是猜測項重會假扮流民去劫走牛興敬？”
莫天悚點頭道：“如此一個打擊史傑的好機會，項重不應該放棄才是。”
莫桃微笑道：“如此好的一個機會，你也不會放棄。天悚，別總當我是廢物，這次的行動讓我和史傑帶上周洪一起去。你懷裏的那道聖旨可千萬別浪費了，讓曆大人拿著聖旨多去找找項重。你要是覺得沒事幹，不妨去看望一下世子。”
莫天悚瞪眼道：“好小子，看不出你平時正義凜然的，玩起陰謀詭計來卻這樣厲害。”
莫桃失笑，罵道：“去你的，有點好聽的出口行不行？喂，你究竟同不同意我的提議？”
莫天悚猶豫良久，點頭道：“好吧，你去就你去。不過你可要答應我，一定要注意保護自己，一步也別和阿山、和戎分開。”
項重一共派出兩千人假扮流民去“救”牛興敬，遭遇埋伏，全軍覆沒，牛興敬不知去向。
世子住不習慣軍營，沒跟項重一起來一片混亂的勳陽，將行館設在距離勳陽不遠的一個富戶家裏。就在曆瑾頻頻找項重的時候，莫天悚也來到世子行館，找世子想辦法讓項重停止驅趕流民的行動。世子假意敷衍他，隻和他一起飲酒吟詩，談些風花雪月之事。
莫天悚幾杯黃湯下肚，開始發牢騷，感慨世態炎涼，人們隻知道惟利是圖。埋怨曆瑾忘記是誰帶他出身的了，眼看勳陽一團糟，還去巴結項重，不外就是皇上升了項重的官，即將重用項重。其實項重身有反骨，故意一個人跑去勳陽，就為能夠不聽世子命令單獨行動。這次項重能不聽湘王命令，日後也肯定不會聽皇上的命令，皇上實在是不應該升項重的官。