煙蒻茶館在一片竹林的深處，卻沒有一點清幽的氛圍。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)像成都大多數茶館一樣，這裏的茶館裏麵也有一個戲台，一名藝人正在演唱清音，下麵喝茶的觀眾聽得是搖頭晃腦的，陶陶然醉乎其中。
路英早早的就來到茶館等候。他有事情想談，沒去戲台下湊熱鬧，讓茶博士在竹林中安了一張桌子，叫了一碟薛濤幹和一碟燈影牛肉，悶坐在椅子上，既沒有喝茶，也沒有吃零食，顯得心事重重的。
看見莫天悚一行過來，路英起身大聲招呼一聲。茶博士一手提著茶壺，一手卡著大疊茶碗跑過來，甩手間放好一排茶托，緊接著輕輕點幾點，茶碗也全部歸位，提起長嘴銅壺注入開水，小指輕鉤蓋上茶蓋。不等莫天悚和路英寒暄完，茶博士五碗茶已經沏好，提著銅壺退下去。
狄遠山和穀正中眼光四瞟，東張西望也沒有看見意料中的美女，不覺非常失望，然而也不好問路英。
淩辰覺得這個角落中的位置一點也不好，和路英打過招呼安排十八衛在周圍戒備，自己溜到前麵去找向山，擠在人群中聽清音。
南無舒服地在竹椅上坐下來，喊道：“掏耳朵的。”立刻有一個提著大串家什的老人跑過來，開始殷勤的服務。南無見路英似乎有點詫異，笑著道：“我離開四川什麽都不想，就想四川的茶館。這次回來十多天了，還沒空來坐坐茶館，今天可得好好放鬆一下。路舵主要不要試試？”
路英搖頭道：“那個我不喜歡，你們不反對的話，我倒是想抽兩口煙。”他的煙癮大得很，隻是聽說莫天悚不喜歡聞煙味，一直沒當著莫天悚抽過。今天他心裏煩得很，煙癮就有些忍不住，說著拿出煙袋鍋。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)穀正中忙拉他一把，微微搖搖頭。
莫天悚忙道：“你抽，沒關係。”剛說完卻忍不住輕輕咳嗽兩聲，苦笑道，“我是沒救了，一年三百六十天，倒有三百天在喝藥。你別管我，說說你們遇見什麽困難了。”
路英忙將煙袋鍋又放回去道：“其實也沒遇見什麽困難。上次田姑娘運鹽的提議我們周堂主考慮過了，覺得可以試試。讓我過來先探探路子。我們漕幫在京裏本來就有不少熟人，因此想把鹽運進京裏賣。現在京裏井鹽和海鹽都有。井鹽白淨，可惜價錢高，海鹽價錢低，吃起來卻有點苦味，沒有井鹽好吃。”
莫天悚沉吟道：“你們是不是想和尉雅芝合作？她不賣鹽給你們？”
路英低聲道：“她也不是不賣鹽給我們，而是她自己就有船能運鹽出去，用不著賣給我們。再一個鹽業是特殊行業，要鹽引才能經營。而得到鹽引則必須赴邊塞納糧。”
莫天悚點頭道：“我知道，這就是所謂的‘開中法’。不過鹽引好像是可以買到的啊。”
路英低聲道：“鹽引是可以買到，然而是要花銀子的，再加上各種各樣的稅，價錢就高得很了。辣塊媽媽，這樣一來，我們還有什麽剩下的？”
莫天悚失笑道：“我知道了，你們想做私鹽。這和尉雅芝有關係嗎？”
路英把椅子靠近莫天悚，低聲道：“其實我這次來是專程來找三爺的。來的時候三爺還沒到成都，才去富榮轉一圈認識了尉雅芝。現在朝廷查私鹽查得很嚴。周堂主的意思是我們也不完全做私鹽，還是買些鹽引，再夾一些私鹽。官府那方麵想請三爺幫幫忙。”
運私鹽的利潤高，風險也很大。莫天悚不願意為自己得不到利潤的事情惹上麻煩，不過他也不能拒絕路英，想了想笑著道：“京城和揚州我說話都沒有多少份量，隻有在這裏能派上一點用場。揚州集中的好像都是海鹽吧？從天津運海鹽進京也很方便。就算是從陝西運湖鹽也比從四川運井鹽方便。加上運費後，川鹽進京後價錢肯定不會便宜，隻能倚靠品質賣一些給達官貴人用，銷量絕對大不了。你們的人不少，船也不少，不可能全部靠運鹽來過日子。有沒有想過在運鹽的同時做做你們的老本行，還是運糧食。兩淮本來是魚米之鄉，可是因為征收大量漕糧進京，每年都需要從外地購買糧食。而四川正是產糧的地方。你們何不在糧船中捎帶著運一些鹽來做？在這裏弄少部分鹽引我還可以給你們想想辦法，這邊糧食方麵也可以幫你們聯係，揚州那邊也可以請何知府幫忙賣出去。”
路英愣一下，遲疑道：“這樣啊！那我得回去和周堂主商量一下。三爺，你不賣鹽，說起鹽業來竟然還是如數家珍。真了不起。”
莫天悚笑道：“我總不可能指條黑道給你們走，不了解是不可能隨便開口的。你們不是一直無意鹽業嗎？怎麽突然又感興趣了？”
路英苦笑道：“山東那邊的人山珍海味，我們連稀粥都喝不上，商幫主也不說調劑一下。周堂主和商幫主鬧翻了！隻是沒有對外說而已。”
莫天悚愣一下，沉吟著問：“那麽路舵主這次過來帶了多少人？”
路英遲疑片刻，道：“我真是來探路的，隻帶了我本舵的人來。如果三爺肯幫忙，日後你們泰峰的貨物成都後麵的這一截我們包了，不要你的運費。”
莫天悚莞爾，從路英的表情看出他有話沒說，而且他來談這樣重要的事情，也不可能一個手下也不帶，扭頭去問南無：“你覺得呢？”
南無正好掏完耳朵，摸出幾個銅板打發走老人，邊拍耳朵邊道：“為朋友幫忙是應該的。你們肯幫我們運貨我們當然很感激，不過運費還是一定要算的。三爺說的話你們考慮一下，如果覺得可以，這邊的問題就交給我們了。細節我們回頭找個地方再詳細談。”
路英一時沒有回答，又把煙袋鍋摸出來，用力挖了一大鍋煙絲才想起來，急忙又放回去。莫天悚笑道：“你想抽就抽，真的沒關係。”路英搖搖頭，還是沒有抽。
穀正中聽半天氣悶得很，起身道：“我去前麵看看淩辰。”
狄遠山今天的心思一點也不在生意上，忙道：“我和你一起去。”和穀正中一起跑掉。
莫天悚疑惑地道：“大哥今天好像是心不在焉的。”
南無笑道：“大爺最近也忙得夠嗆，難得放鬆一下，你又說這個，他肯定不想聽了。路舵主，你沒和我打過交道不知道，其實我也很喜歡性子直爽的漢子，運私鹽你都說了，還有什麽話不妨直說出來。我們也有事情想拜托路舵主幫忙呢！”
路英苦笑道：“別提了。就怪我自己屁股癢，在成都待不住，要去富榮看看，一看就看出禍事來！辣塊媽媽，我現在是後悔得不得了！”
當初莫天悚在揚州大牢中“害病身亡”，讓揚州不少不喜歡何西楚的官員狠狠高興一回，連帶著督糧道夏錦韶和朱記水運都慶賀一把，漕幫的日子也就越發不好過，周堂主無可奈何地想起莫天悚運鹽的提議。然這時候金錢幫也蠢蠢欲動地準備大展拳腳，成為漕幫掣肘，周堂主不重新找個靠山肯定沒有什麽作為。
就在金錢幫等一幹人高興的時候，朝廷的旨意回來，除宣招何西楚進京以外，傳旨的太監也透話出來不準任何人去碰泰峰，莫天悚的藥鋪和當鋪依然興旺得很，讓揚州乃至整個南直隸的大小官員明白莫天悚人雖然“死”了，可泰峰並沒有完全失寵。
那時莫天悚情況危急，田慧等人心中荒亂，被唐士俠壓在醉雨園中動彈不得，這情況沒探聽出來，可何西楚知道。他沒有透露，隻是老奸巨猾地把自己一家大小都送去醉雨園避難，讓很多人看出蹊蹺。周堂主已經和商幫主鬧得很僵，在沒有辦法的情況下惟有指望莫天悚能翻身提攜他。蜀地是莫天悚的出身之地，正亂得很，周堂主把握還是不大，於是讓路英帶人入蜀查探情況，順便也摸摸運鹽的路子。這是一個重大舉措，周堂主不放心路英一個人，自己要坐鎮揚州又走不開，是派出他兒子漕幫的香主周熾和路英一起來的。
路英和周熾帶人抵達成都時成都正亂，莫離中將和卡馬魯丁打得稀裏糊塗的，路英也沒有去打擾莫離，和周熾一起去了出產井鹽的富榮。
周熾在富榮結識尉雅芝，一見鍾情，連他入蜀的目的都忘記掉，天天去三多幫轉悠。尉雅芝看人講究真材實料，不怎麽能看上一個隻會圍著女人轉，又對鹽業幾乎一竅不通的人，一直沒太搭理周熾。後來成都出事，她帶人趕來成都，周熾也跟過來。
路英遇見穀正中後知道莫天悚比從前還要受寵，料想周堂主肯定會和泰峰合作，偏偏又從穀正中話裏的意思聽出他想把尉雅芝介紹給莫天悚認識，頓時為難起來。和莫天悚會麵的茶館其實並非尉雅芝和章劍龍見麵的地方，路英心裏忐忑，說話也失去往日的豪爽。
路英早早的就來到茶館等候。他有事情想談，沒去戲台下湊熱鬧，讓茶博士在竹林中安了一張桌子，叫了一碟薛濤幹和一碟燈影牛肉，悶坐在椅子上，既沒有喝茶，也沒有吃零食，顯得心事重重的。
看見莫天悚一行過來，路英起身大聲招呼一聲。茶博士一手提著茶壺，一手卡著大疊茶碗跑過來，甩手間放好一排茶托，緊接著輕輕點幾點，茶碗也全部歸位，提起長嘴銅壺注入開水，小指輕鉤蓋上茶蓋。不等莫天悚和路英寒暄完，茶博士五碗茶已經沏好，提著銅壺退下去。
狄遠山和穀正中眼光四瞟，東張西望也沒有看見意料中的美女，不覺非常失望，然而也不好問路英。
淩辰覺得這個角落中的位置一點也不好，和路英打過招呼安排十八衛在周圍戒備，自己溜到前麵去找向山，擠在人群中聽清音。
南無舒服地在竹椅上坐下來，喊道：“掏耳朵的。”立刻有一個提著大串家什的老人跑過來，開始殷勤的服務。南無見路英似乎有點詫異，笑著道：“我離開四川什麽都不想，就想四川的茶館。這次回來十多天了，還沒空來坐坐茶館，今天可得好好放鬆一下。路舵主要不要試試？”
路英搖頭道：“那個我不喜歡，你們不反對的話，我倒是想抽兩口煙。”他的煙癮大得很，隻是聽說莫天悚不喜歡聞煙味，一直沒當著莫天悚抽過。今天他心裏煩得很，煙癮就有些忍不住，說著拿出煙袋鍋。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)穀正中忙拉他一把，微微搖搖頭。
莫天悚忙道：“你抽，沒關係。”剛說完卻忍不住輕輕咳嗽兩聲，苦笑道，“我是沒救了，一年三百六十天，倒有三百天在喝藥。你別管我，說說你們遇見什麽困難了。”
路英忙將煙袋鍋又放回去道：“其實也沒遇見什麽困難。上次田姑娘運鹽的提議我們周堂主考慮過了，覺得可以試試。讓我過來先探探路子。我們漕幫在京裏本來就有不少熟人，因此想把鹽運進京裏賣。現在京裏井鹽和海鹽都有。井鹽白淨，可惜價錢高，海鹽價錢低，吃起來卻有點苦味，沒有井鹽好吃。”
莫天悚沉吟道：“你們是不是想和尉雅芝合作？她不賣鹽給你們？”
路英低聲道：“她也不是不賣鹽給我們，而是她自己就有船能運鹽出去，用不著賣給我們。再一個鹽業是特殊行業，要鹽引才能經營。而得到鹽引則必須赴邊塞納糧。”
莫天悚點頭道：“我知道，這就是所謂的‘開中法’。不過鹽引好像是可以買到的啊。”
路英低聲道：“鹽引是可以買到，然而是要花銀子的，再加上各種各樣的稅，價錢就高得很了。辣塊媽媽，這樣一來，我們還有什麽剩下的？”
莫天悚失笑道：“我知道了，你們想做私鹽。這和尉雅芝有關係嗎？”
路英把椅子靠近莫天悚，低聲道：“其實我這次來是專程來找三爺的。來的時候三爺還沒到成都，才去富榮轉一圈認識了尉雅芝。現在朝廷查私鹽查得很嚴。周堂主的意思是我們也不完全做私鹽，還是買些鹽引，再夾一些私鹽。官府那方麵想請三爺幫幫忙。”
運私鹽的利潤高，風險也很大。莫天悚不願意為自己得不到利潤的事情惹上麻煩，不過他也不能拒絕路英，想了想笑著道：“京城和揚州我說話都沒有多少份量，隻有在這裏能派上一點用場。揚州集中的好像都是海鹽吧？從天津運海鹽進京也很方便。就算是從陝西運湖鹽也比從四川運井鹽方便。加上運費後，川鹽進京後價錢肯定不會便宜，隻能倚靠品質賣一些給達官貴人用，銷量絕對大不了。你們的人不少，船也不少，不可能全部靠運鹽來過日子。有沒有想過在運鹽的同時做做你們的老本行，還是運糧食。兩淮本來是魚米之鄉，可是因為征收大量漕糧進京，每年都需要從外地購買糧食。而四川正是產糧的地方。你們何不在糧船中捎帶著運一些鹽來做？在這裏弄少部分鹽引我還可以給你們想想辦法，這邊糧食方麵也可以幫你們聯係，揚州那邊也可以請何知府幫忙賣出去。”
路英愣一下，遲疑道：“這樣啊！那我得回去和周堂主商量一下。三爺，你不賣鹽，說起鹽業來竟然還是如數家珍。真了不起。”
莫天悚笑道：“我總不可能指條黑道給你們走，不了解是不可能隨便開口的。你們不是一直無意鹽業嗎？怎麽突然又感興趣了？”
路英苦笑道：“山東那邊的人山珍海味，我們連稀粥都喝不上，商幫主也不說調劑一下。周堂主和商幫主鬧翻了！隻是沒有對外說而已。”
莫天悚愣一下，沉吟著問：“那麽路舵主這次過來帶了多少人？”
路英遲疑片刻，道：“我真是來探路的，隻帶了我本舵的人來。如果三爺肯幫忙，日後你們泰峰的貨物成都後麵的這一截我們包了，不要你的運費。”
莫天悚莞爾，從路英的表情看出他有話沒說，而且他來談這樣重要的事情，也不可能一個手下也不帶，扭頭去問南無：“你覺得呢？”
南無正好掏完耳朵，摸出幾個銅板打發走老人，邊拍耳朵邊道：“為朋友幫忙是應該的。你們肯幫我們運貨我們當然很感激，不過運費還是一定要算的。三爺說的話你們考慮一下，如果覺得可以，這邊的問題就交給我們了。細節我們回頭找個地方再詳細談。”
路英一時沒有回答，又把煙袋鍋摸出來，用力挖了一大鍋煙絲才想起來，急忙又放回去。莫天悚笑道：“你想抽就抽，真的沒關係。”路英搖搖頭，還是沒有抽。
穀正中聽半天氣悶得很，起身道：“我去前麵看看淩辰。”
狄遠山今天的心思一點也不在生意上，忙道：“我和你一起去。”和穀正中一起跑掉。
莫天悚疑惑地道：“大哥今天好像是心不在焉的。”
南無笑道：“大爺最近也忙得夠嗆，難得放鬆一下，你又說這個，他肯定不想聽了。路舵主，你沒和我打過交道不知道，其實我也很喜歡性子直爽的漢子，運私鹽你都說了，還有什麽話不妨直說出來。我們也有事情想拜托路舵主幫忙呢！”
路英苦笑道：“別提了。就怪我自己屁股癢，在成都待不住，要去富榮看看，一看就看出禍事來！辣塊媽媽，我現在是後悔得不得了！”
當初莫天悚在揚州大牢中“害病身亡”，讓揚州不少不喜歡何西楚的官員狠狠高興一回，連帶著督糧道夏錦韶和朱記水運都慶賀一把，漕幫的日子也就越發不好過，周堂主無可奈何地想起莫天悚運鹽的提議。然這時候金錢幫也蠢蠢欲動地準備大展拳腳，成為漕幫掣肘，周堂主不重新找個靠山肯定沒有什麽作為。
就在金錢幫等一幹人高興的時候，朝廷的旨意回來，除宣招何西楚進京以外，傳旨的太監也透話出來不準任何人去碰泰峰，莫天悚的藥鋪和當鋪依然興旺得很，讓揚州乃至整個南直隸的大小官員明白莫天悚人雖然“死”了，可泰峰並沒有完全失寵。
那時莫天悚情況危急，田慧等人心中荒亂，被唐士俠壓在醉雨園中動彈不得，這情況沒探聽出來，可何西楚知道。他沒有透露，隻是老奸巨猾地把自己一家大小都送去醉雨園避難，讓很多人看出蹊蹺。周堂主已經和商幫主鬧得很僵，在沒有辦法的情況下惟有指望莫天悚能翻身提攜他。蜀地是莫天悚的出身之地，正亂得很，周堂主把握還是不大，於是讓路英帶人入蜀查探情況，順便也摸摸運鹽的路子。這是一個重大舉措，周堂主不放心路英一個人，自己要坐鎮揚州又走不開，是派出他兒子漕幫的香主周熾和路英一起來的。
路英和周熾帶人抵達成都時成都正亂，莫離中將和卡馬魯丁打得稀裏糊塗的，路英也沒有去打擾莫離，和周熾一起去了出產井鹽的富榮。
周熾在富榮結識尉雅芝，一見鍾情，連他入蜀的目的都忘記掉，天天去三多幫轉悠。尉雅芝看人講究真材實料，不怎麽能看上一個隻會圍著女人轉，又對鹽業幾乎一竅不通的人，一直沒太搭理周熾。後來成都出事，她帶人趕來成都，周熾也跟過來。
路英遇見穀正中後知道莫天悚比從前還要受寵，料想周堂主肯定會和泰峰合作，偏偏又從穀正中話裏的意思聽出他想把尉雅芝介紹給莫天悚認識，頓時為難起來。和莫天悚會麵的茶館其實並非尉雅芝和章劍龍見麵的地方，路英心裏忐忑，說話也失去往日的豪爽。