他在深夜時分，重又走入了沈淵當日所居的院落，那裏重院深鎖，寂寂無人。軍府中人眾雖多，鎮守邊關的袁昌卻有意無意地將這一處院子空置了下來。沈淵在案間亂丟的書冊，隨手塗畫的丹青，閑來消磨的棋譜與雙陸，甚至丹丘然諾攜來的好酒，謝文望背誦的《千字文》，袁昌討教的兵書戰策……都還整整齊齊地擺放在原處。仿佛回首之間，那個青衫微笑的俊秀青年，已經懶洋洋地倚在了月影朦朧的榻間。
步回辰挑簾入內，沉默地看著床榻間的一抹月華，如水銀般流瀉帳間。一如那時他們情生無限的歡欲河川，滔滔流過活著的人的眼底心間。他伸手掬捧月光，看著它從指fèng中漏下，終於隻剩下了滿掌傷痕累累的細紋。
鍾長源又要離教遠行，謝文朔卻執意要在邊關從軍。謝文望夾在哥哥與“爺爺”間，兩頭受窘。他跟隨鍾長源多時，已經愛上了自由自在行走天涯的生活，但卻又捨不得哥哥。他在謝文朔麵前央求幾次，道：“哥哥，鍾爺爺說：你隻要跟著他走，他便把丹丘爺爺教的玩意兒，全部教給你。爺爺說：沒有個好師父，什麽也學不著！”他學舌一般地爬到謝文朔背上，念道：“默而識之，學而不厭，誨人不倦，何有於我哉……”
謝文朔抖抖肩膀，將他背在背上，一麵往外走，一麵問道：“是公子教你念的？”謝文望點頭道：“爺爺說背不出書不準吃飯的時候。公子說：念這句話就能念飽了——”他咬著手指，看著哥哥道：“公子騙人！念的時候又給我吃棗兒饅頭和雲片糕，是那個才能飽！”
謝文朔撲哧一聲，笑出聲來，顛著他道：“公子給你吃這麽多好東西，你還說他壞話？”謝文望也天真的笑，又問道：“哥哥，大家都回來了，公子怎麽還不回來？”
謝文朔的目光黯淡下來，將弟弟在邊門處放了下來，道：“袁大哥說：哪裏都找不到公子……”他看著軍府中川流來去的軍將，行行列列崗哨森嚴，兵甲耀日的侍衛，喃喃道：“這麽多人……都找不著了……”
他哄著弟弟出去玩，自己也到侍衛房中去當值。此時剛有一隊北門軍衛下值，正在值房中卸甲，興高采烈地吹牛聊天。其間一個身材矮小，生一對老鼠眼睛的傢夥嗓門最大，謝文朔認得是不久前投誠的一名新兵，名叫祁老三的。這人別的本事不大，嘴皮子卻利索得緊，又裝了一肚皮的山中神怪故事，因此雖是新進，但在侍衛群中頗有人緣。謝文朔進門之間，他正口沫橫飛地講到熱鬧處：“……爾班察倒也不是笨蛋，雖然買通了商隊領路，卻始終不放心。我大哥雖然躡到了商隊之中，但是絲毫也不能靠近他們的營帳。哥幾個悄悄說：莫不是在咱們中原弄著了什麽好寶貝，才這樣藏著掖著的？”他一拍大腿，聲震屋瓦，道：“果然叫我們猜著了！”
這一下胃口吊得十足，眾人鴉雀無聲，連謝文朔都支起了耳朵，聽祁老三說道：“那天他們宿在西嶺山腳，眼看著第二天踱過河去，便到了馬衢與善陽的三不管地界。那蠻子本想連夜踱河，一來尋不著船隻。二來他們在山中提心弔膽地躲了幾日幾夜，也實在頂不住了；因此那日便在河邊宿營，蠻子擺大王架子，住在了一處山岩之下，依山傍水，便是有咱們軍隊巡來，他也立刻就能躲進山嶺之中，或者躡在河灘地裏，便沒人找得著了。
“誰知道，就是因為住在那兒，那天晚上，他們竟惹著了湖中的龍神！”
第115章 河道機關
眾人紛紛大嘩，有人嘲道：“祁老三你滿嘴放屁，我爹，我爺爺，在采涼山中住了幾輩子，從來沒聽說西嶺山腳下的湖裏有什麽龍神！”另一人道：“莫說龍神了，那裏盡發山洪，山魈山鬼都不愛去呢。”謝文朔在一邊聽得，也悄悄地撇了撇嘴。
祁老三最受不得激，一聽眾人嘲他，立刻指天劃地地跳腳道：“你爺爺的才滿嘴虛屁呢。誰不是采涼山裏生長的？老子在那湖裏捉魚摸蝦的時候，你爺爺還跟在老子屁股後頭提簍子呢！”眾人轟堂大笑，有人就嘴裏犯葷道：“那不是龍神，是龍女，祁老三聞過人家的腿根兒香呢。”一幹粗漢頓時熱鬧起來，酸的髒的，說什麽的都有，謝文朔年輕麵嫩，聽得麵紅耳赤，正要躲將出去。卻聽祁老三道：“不是龍女，我大哥說他瞧得清清慡慡的，是個男人。”
眾人盡皆安靜下來，聽祁老三說道：“袁將軍交辦的差使，又是捉蠻子，誰敢怠慢了？那天夜裏本是撒網的好時機，可是蠻子兵也知那時情勢嚴重，因此戒備極嚴，我大哥隻好想著等到了深夜再偷出營地中去報訊。
“到得夜深，大哥見巡哨的士兵過去，連忙鑽出營帳，想悄悄繞過商隊的駱馬群，從後邊林子裏溜走。他正伏在岩壁上爬行，忽然瞧見蠻子帳中有古怪，微微地透出一股白光來，在帳頂一閃而過，煞是好看。定是一件珍貴至極的寶物了。
“蠻子立刻也被驚醒，牛一樣的吼叫起來，擦擦地點著了火把。把我大哥嚇得半死，連忙躡在壁上一動也不敢動。蠻子衛兵們也紛紛鑽出帳來，提刀仗劍地在營地裏跑來跑去。我大哥正以為此番手腳敗露，必定會被砍成肉泥。忽然聽得轟隆隆幾聲，蠻子紮營的河道下麵竟然塌了幾塊石頭下來！”
“山中落岩本是常事，誰知道這一次坍塌卻不同尋常，石頭剛剛落水，一長排水箭忽地劈頭蓋臉地射了出來。好些人都躲閃不及，又在岩上踩滑了腳，撲通撲通地掉下河去，蠻子的營帳也已被湧上岩來的河水浸了大半。
“我大哥知道機不可失，立刻跳下岩壁，乘亂抓起火把，往駱馬群中扔去。駱駝馬匹立刻炸了窩，跳起來團團亂轉。我大哥正要逃走，已被幾個蠻子兵瞧見，立刻揮刀撲了過來。我大哥躲閃不及，隻得閉目待死。卻聽得爾班察一聲怒吼，立時，方才還平靜奔流的河水如山呼海嘯一般，一剎那間，河道間激起了閃著金光的巨浪！”
眾人都聽得目瞪口呆，半晌，才有人道：“不……不是說是山洪爆發麽？”祁老三得意道：“山中人都說是山洪爆發，我大哥向袁將軍回稟時也是這般說的。可是他後來苦思冥想了好幾天，才跟我說他確不是瞧花了眼睛，那天沒有月亮，但那金浪卻把四下裏映得分明，連浪中人影浮動也都映照了出來，除蠻子兵之外，確實還有一個似人非人，透明得象是琉璃玉刻的人形！”他抓了抓頭，道：“我大哥被水沖走的時節，還瞧著爾班察縱在水中，好似要去抓拿那人形袖子一般。可是那金浪忽地分股，便如一條巨龍一般，瞬間便將那人形卷了進去。你們說，不是龍神，能有這樣大的神通麽？”
眾人乍舌不已，有人又道：“那你大哥又何以不向袁將軍說？”祁老三搖頭道：“就那一下子，金浪一去，便什麽也瞧不見了。我大哥被水沖了幾十丈遠，才逃得了性命。蠻子兵們也逃得光了，跟袁將軍說了又管什麽用？”眾人想著他們一幹山賊新進投效，又沒辦好差事，確也不敢這般見神見鬼，捕風捉影地瞎說。又有人批他吹牛，道：“這也罷了，你又怎知道龍神是個男人？”祁老三道：“那浪中的人形，青衫長袍，分明是個男子！定是龍神出水化形，爾班察不自量力……”謝文朔聽得“青衫長袍”一語，心中忽地一動，怔怔地盯著祁老三，暗自思索不語。
待得第二日間，謝文朔向本隊校尉告了假，自備了行李馬匹，悄悄地離了馬衢城，往采涼山西嶺中去。心中默默念道：“老天保佑，那不是龍神！”
他自幼在山中長大，又兼在邊關從軍操練數月，識得山勢道路。按著昨日向祁老三打聽來的方位，沿著商隊穿行的大小駱道，緊趕慢趕，終於在第三日的午間，到了祁老三所說的西嶺湖邊。
湖邊河道溪流甚多，一發洪水，便在山石上衝出無數深溝淺壑。謝文朔四下尋覓，終於沿著一處倒伏的山林，找到了祁老三所說的岩壁。見岩下河水漫出，沖刷出無數旋渦，他不敢貿然下水，便從行李中尋出繩索等物，又攀折藤蔓，編了一根又長又韌的粗繩，一頭拴在岩間山樹之上，一頭綁在自己腰間。方懸下水去，奮心劃動雙臂，向河中潛去。
河麵雖然平靜，但是河中暗流湧動，卻也駭人。謝文朔連被衝出好幾丈外，雖有繩索拉拽，卻也吃了好幾口水。心知這般亦不是辦法。便又遊回河邊，摸索一刻，探著岸邊盡是嶙峋山石，峻峭河道，想起祁老三說的“河中水箭”，便又深吸一口氣，拉著繩索向下綴去。
剛潛入水中，便覺得水底暗流奔湧，沖得他連轉筋鬥。他生怕岸邊新裂的石鋒磨斷了繩索，摸索著去抓那些刺手石頭，忽地覺得手掌一疼，仿佛被什麽鋒刃劃了個口子，汨汩地流出血來。他小心探摸，隻覺手指所碰之物，並非粗糙峻礪的石塊，倒似鋼鐵之屬。又掏一刻，他肺中氣息已然幹涸，正想上去吸氣，忽覺手中鬆動，連忙狠命拉扯。那物全然不動，他眼冒金星之際，不知哪裏生出一股蠻力，狠命一拉，隻聽劈裏哢啪之聲，一段黑黝黝物件已經被他從山石中撥了出來。
謝文朔離府極是隱密，連小弟都沒有告訴一聲。謝文望轉頭不見了哥哥，頭一日還四下詢問，聽說哥哥告假，隻是癟嘴；第二日心神不寧滿府亂找，第三日間便開始哭咧咧吵著要出城去。鍾長源嚇唬，袁昌哄勸俱不管用，到得第五日間，已經驚動了步回辰。
謝文朔回府之時，已是第六日的黃昏。他應付完袁昌問詢，鍾長源責罵，又好不容易哄好了小弟，終於拖著疲憊的身軀，到了步回辰的內院書房之中。
秦王的內侍們不明白秦王為什麽會突然在闌夜之中，傳見一名小小軍卒，一路上都有人向謝文朔投來驚異的目光。但是謝文朔滿心黯淡，毫不在意秦王聚精會神地瞧著他的焦灼眼神。
他疲乏地將一支鏽跡闌斑的鐵弩管放在了步回辰的麵前，啞聲道：“什麽也沒有……隻是老人們常說的，很多很多年以前的，古戰場中布下的機關陣……罷了……”
第116章 重歸西嶺
危須王西遁，邊關靖平，中原政局也漸趨角力之勢，民間倒安穩了下來。馬衢城本就是通都大邑，無數西域商隊在此往來不絕，因此也日漸一日地繁華起來。茶肆酒樓中食客眾多，說書彈唱，百戲耍樂的大有人在，年年月月地講述著天下無窮無盡的新鮮奇聞。他們說秦王有悲天惘人之心，請了五台山的聖僧，在邊關做了七七四十九天的佛事，大雨滂沱，哀靈動天，億萬邊塞戰場的亡魂終於入了輪迴。他們說步天軍春汛時挖開了古戰場的廢墟，從中起出了許多神龍鐵弩，驚動了軍旅江湖中的無數機關術名家，紛紛前來一瞧端倪。他們大著嗓門嘲笑定泰朝廷已是強弩之末，寧王幾番尋釁，兵不能勝，政不能敵，反被秦王以王景略金刀計挑撥了天池派毒門與他的關係；闌夜之側，刺客紛至，數番惡鬥之中，寧王手下高手死傷甚重，寧王又驚又怕，終於一病不起；蜀中的定泰朝廷失去了關中的最後一道屏障，終於無可奈何地讓秦王入了長安；他們口沫橫飛地講著奇聞異事，說步天軍在屯田防汛時挖崛出一具危須和尚的幹屍，被袁將軍下令扔出去餵了狗……
後井街最大的一間綢緞鋪的老闆娘杜雪睛與鄭惜惜，閑時也偶到酒肆中走走，看看自己的舊時姊妹。便有人攛掇著雪睛姑娘講一講當年秦王是如何聽了她的簫音，一笑而賞千金的。但杜氏總是含羞帶笑地搖頭，任著那些嘰嘰喳喳的小姐妹們在想像中描畫著英武的秦王如何與色藝雙絕的歌女萍水相逢，留下一段天音動郎意，君心似我心的傳奇。隻有在回到家中，與鄭家姐姐一道倚欄望月，感嘆年華流逝之時，她才會尋出那支被她悄悄撿回來的紫竹簫，摩梭著光滑簫孔，癡癡湊在唇邊，卻再吹不出一聲曲調……在她的心底，永遠念著那曲真正的天音，那個笑如和風，俊秀絕倫的青年公子……她甚至不知道他的名姓，無從得知他的身份，也再沒能從幾番巡幸邊關的秦王車駕中，尋覓到他的身影……她長跪在救苦救難的觀世音菩薩像前，虔誠又悵惘地想道：那人既然是在權傾天下的秦王身邊，當會榮華富貴，逍遙自在的……一世安樂了吧？
秦王入主長安的第五個年頭，西北邊塞出現了數十年罕見的春旱，方圓數百裏旱魃為虐，連一向山深林密，糙木蔥蘢的采涼山中也是溪澗幹涸，河川斷流，田地中寸糙不生。邊關三城擠滿了逃荒而來的山野饑民，連屯田的守軍也開始糧餉告急。但是軍中的宿將老兵們並不著急，他們說秦王對馬衢這個龍興之地有著非同一般的情感，賑災的糧秣會與秦王的心腹廉訪使一齊到來，全不用擔心軍中有蠅營狗苟之輩中飽私囊。
謝文朔從軍數年，因老實勤勉，又得馬衢守將袁昌暗中照拂，已升成了左軍護營中的隊正。他平日裏沉默寡言，又獨來獨往慣了，因此無人猜想得到他跟擁兵自固，裂土封疆的秦王步回辰有什麽淵源。謝文朔本人對步回辰的心思也很複雜，他一直不願意原諒步回辰令他敬愛的輕瀾公子魂消魄散，灰飛煙滅；但另一方麵，他亦懊惱的明白：對於沈淵來說：當世之間，再也沒有比步回辰更重要的人或事物；最後，他也清楚地知道：無論自己怎麽想，對於九重天闕上的秦王來說，毫不重要。
步回辰挑簾入內，沉默地看著床榻間的一抹月華，如水銀般流瀉帳間。一如那時他們情生無限的歡欲河川，滔滔流過活著的人的眼底心間。他伸手掬捧月光，看著它從指fèng中漏下，終於隻剩下了滿掌傷痕累累的細紋。
鍾長源又要離教遠行，謝文朔卻執意要在邊關從軍。謝文望夾在哥哥與“爺爺”間，兩頭受窘。他跟隨鍾長源多時，已經愛上了自由自在行走天涯的生活，但卻又捨不得哥哥。他在謝文朔麵前央求幾次，道：“哥哥，鍾爺爺說：你隻要跟著他走，他便把丹丘爺爺教的玩意兒，全部教給你。爺爺說：沒有個好師父，什麽也學不著！”他學舌一般地爬到謝文朔背上，念道：“默而識之，學而不厭，誨人不倦，何有於我哉……”
謝文朔抖抖肩膀，將他背在背上，一麵往外走，一麵問道：“是公子教你念的？”謝文望點頭道：“爺爺說背不出書不準吃飯的時候。公子說：念這句話就能念飽了——”他咬著手指，看著哥哥道：“公子騙人！念的時候又給我吃棗兒饅頭和雲片糕，是那個才能飽！”
謝文朔撲哧一聲，笑出聲來，顛著他道：“公子給你吃這麽多好東西，你還說他壞話？”謝文望也天真的笑，又問道：“哥哥，大家都回來了，公子怎麽還不回來？”
謝文朔的目光黯淡下來，將弟弟在邊門處放了下來，道：“袁大哥說：哪裏都找不到公子……”他看著軍府中川流來去的軍將，行行列列崗哨森嚴，兵甲耀日的侍衛，喃喃道：“這麽多人……都找不著了……”
他哄著弟弟出去玩，自己也到侍衛房中去當值。此時剛有一隊北門軍衛下值，正在值房中卸甲，興高采烈地吹牛聊天。其間一個身材矮小，生一對老鼠眼睛的傢夥嗓門最大，謝文朔認得是不久前投誠的一名新兵，名叫祁老三的。這人別的本事不大，嘴皮子卻利索得緊，又裝了一肚皮的山中神怪故事，因此雖是新進，但在侍衛群中頗有人緣。謝文朔進門之間，他正口沫橫飛地講到熱鬧處：“……爾班察倒也不是笨蛋，雖然買通了商隊領路，卻始終不放心。我大哥雖然躡到了商隊之中，但是絲毫也不能靠近他們的營帳。哥幾個悄悄說：莫不是在咱們中原弄著了什麽好寶貝，才這樣藏著掖著的？”他一拍大腿，聲震屋瓦，道：“果然叫我們猜著了！”
這一下胃口吊得十足，眾人鴉雀無聲，連謝文朔都支起了耳朵，聽祁老三說道：“那天他們宿在西嶺山腳，眼看著第二天踱過河去，便到了馬衢與善陽的三不管地界。那蠻子本想連夜踱河，一來尋不著船隻。二來他們在山中提心弔膽地躲了幾日幾夜，也實在頂不住了；因此那日便在河邊宿營，蠻子擺大王架子，住在了一處山岩之下，依山傍水，便是有咱們軍隊巡來，他也立刻就能躲進山嶺之中，或者躡在河灘地裏，便沒人找得著了。
“誰知道，就是因為住在那兒，那天晚上，他們竟惹著了湖中的龍神！”
第115章 河道機關
眾人紛紛大嘩，有人嘲道：“祁老三你滿嘴放屁，我爹，我爺爺，在采涼山中住了幾輩子，從來沒聽說西嶺山腳下的湖裏有什麽龍神！”另一人道：“莫說龍神了，那裏盡發山洪，山魈山鬼都不愛去呢。”謝文朔在一邊聽得，也悄悄地撇了撇嘴。
祁老三最受不得激，一聽眾人嘲他，立刻指天劃地地跳腳道：“你爺爺的才滿嘴虛屁呢。誰不是采涼山裏生長的？老子在那湖裏捉魚摸蝦的時候，你爺爺還跟在老子屁股後頭提簍子呢！”眾人轟堂大笑，有人就嘴裏犯葷道：“那不是龍神，是龍女，祁老三聞過人家的腿根兒香呢。”一幹粗漢頓時熱鬧起來，酸的髒的，說什麽的都有，謝文朔年輕麵嫩，聽得麵紅耳赤，正要躲將出去。卻聽祁老三道：“不是龍女，我大哥說他瞧得清清慡慡的，是個男人。”
眾人盡皆安靜下來，聽祁老三說道：“袁將軍交辦的差使，又是捉蠻子，誰敢怠慢了？那天夜裏本是撒網的好時機，可是蠻子兵也知那時情勢嚴重，因此戒備極嚴，我大哥隻好想著等到了深夜再偷出營地中去報訊。
“到得夜深，大哥見巡哨的士兵過去，連忙鑽出營帳，想悄悄繞過商隊的駱馬群，從後邊林子裏溜走。他正伏在岩壁上爬行，忽然瞧見蠻子帳中有古怪，微微地透出一股白光來，在帳頂一閃而過，煞是好看。定是一件珍貴至極的寶物了。
“蠻子立刻也被驚醒，牛一樣的吼叫起來，擦擦地點著了火把。把我大哥嚇得半死，連忙躡在壁上一動也不敢動。蠻子衛兵們也紛紛鑽出帳來，提刀仗劍地在營地裏跑來跑去。我大哥正以為此番手腳敗露，必定會被砍成肉泥。忽然聽得轟隆隆幾聲，蠻子紮營的河道下麵竟然塌了幾塊石頭下來！”
“山中落岩本是常事，誰知道這一次坍塌卻不同尋常，石頭剛剛落水，一長排水箭忽地劈頭蓋臉地射了出來。好些人都躲閃不及，又在岩上踩滑了腳，撲通撲通地掉下河去，蠻子的營帳也已被湧上岩來的河水浸了大半。
“我大哥知道機不可失，立刻跳下岩壁，乘亂抓起火把，往駱馬群中扔去。駱駝馬匹立刻炸了窩，跳起來團團亂轉。我大哥正要逃走，已被幾個蠻子兵瞧見，立刻揮刀撲了過來。我大哥躲閃不及，隻得閉目待死。卻聽得爾班察一聲怒吼，立時，方才還平靜奔流的河水如山呼海嘯一般，一剎那間，河道間激起了閃著金光的巨浪！”
眾人都聽得目瞪口呆，半晌，才有人道：“不……不是說是山洪爆發麽？”祁老三得意道：“山中人都說是山洪爆發，我大哥向袁將軍回稟時也是這般說的。可是他後來苦思冥想了好幾天，才跟我說他確不是瞧花了眼睛，那天沒有月亮，但那金浪卻把四下裏映得分明，連浪中人影浮動也都映照了出來，除蠻子兵之外，確實還有一個似人非人，透明得象是琉璃玉刻的人形！”他抓了抓頭，道：“我大哥被水沖走的時節，還瞧著爾班察縱在水中，好似要去抓拿那人形袖子一般。可是那金浪忽地分股，便如一條巨龍一般，瞬間便將那人形卷了進去。你們說，不是龍神，能有這樣大的神通麽？”
眾人乍舌不已，有人又道：“那你大哥又何以不向袁將軍說？”祁老三搖頭道：“就那一下子，金浪一去，便什麽也瞧不見了。我大哥被水沖了幾十丈遠，才逃得了性命。蠻子兵們也逃得光了，跟袁將軍說了又管什麽用？”眾人想著他們一幹山賊新進投效，又沒辦好差事，確也不敢這般見神見鬼，捕風捉影地瞎說。又有人批他吹牛，道：“這也罷了，你又怎知道龍神是個男人？”祁老三道：“那浪中的人形，青衫長袍，分明是個男子！定是龍神出水化形，爾班察不自量力……”謝文朔聽得“青衫長袍”一語，心中忽地一動，怔怔地盯著祁老三，暗自思索不語。
待得第二日間，謝文朔向本隊校尉告了假，自備了行李馬匹，悄悄地離了馬衢城，往采涼山西嶺中去。心中默默念道：“老天保佑，那不是龍神！”
他自幼在山中長大，又兼在邊關從軍操練數月，識得山勢道路。按著昨日向祁老三打聽來的方位，沿著商隊穿行的大小駱道，緊趕慢趕，終於在第三日的午間，到了祁老三所說的西嶺湖邊。
湖邊河道溪流甚多，一發洪水，便在山石上衝出無數深溝淺壑。謝文朔四下尋覓，終於沿著一處倒伏的山林，找到了祁老三所說的岩壁。見岩下河水漫出，沖刷出無數旋渦，他不敢貿然下水，便從行李中尋出繩索等物，又攀折藤蔓，編了一根又長又韌的粗繩，一頭拴在岩間山樹之上，一頭綁在自己腰間。方懸下水去，奮心劃動雙臂，向河中潛去。
河麵雖然平靜，但是河中暗流湧動，卻也駭人。謝文朔連被衝出好幾丈外，雖有繩索拉拽，卻也吃了好幾口水。心知這般亦不是辦法。便又遊回河邊，摸索一刻，探著岸邊盡是嶙峋山石，峻峭河道，想起祁老三說的“河中水箭”，便又深吸一口氣，拉著繩索向下綴去。
剛潛入水中，便覺得水底暗流奔湧，沖得他連轉筋鬥。他生怕岸邊新裂的石鋒磨斷了繩索，摸索著去抓那些刺手石頭，忽地覺得手掌一疼，仿佛被什麽鋒刃劃了個口子，汨汩地流出血來。他小心探摸，隻覺手指所碰之物，並非粗糙峻礪的石塊，倒似鋼鐵之屬。又掏一刻，他肺中氣息已然幹涸，正想上去吸氣，忽覺手中鬆動，連忙狠命拉扯。那物全然不動，他眼冒金星之際，不知哪裏生出一股蠻力，狠命一拉，隻聽劈裏哢啪之聲，一段黑黝黝物件已經被他從山石中撥了出來。
謝文朔離府極是隱密，連小弟都沒有告訴一聲。謝文望轉頭不見了哥哥，頭一日還四下詢問，聽說哥哥告假，隻是癟嘴；第二日心神不寧滿府亂找，第三日間便開始哭咧咧吵著要出城去。鍾長源嚇唬，袁昌哄勸俱不管用，到得第五日間，已經驚動了步回辰。
謝文朔回府之時，已是第六日的黃昏。他應付完袁昌問詢，鍾長源責罵，又好不容易哄好了小弟，終於拖著疲憊的身軀，到了步回辰的內院書房之中。
秦王的內侍們不明白秦王為什麽會突然在闌夜之中，傳見一名小小軍卒，一路上都有人向謝文朔投來驚異的目光。但是謝文朔滿心黯淡，毫不在意秦王聚精會神地瞧著他的焦灼眼神。
他疲乏地將一支鏽跡闌斑的鐵弩管放在了步回辰的麵前，啞聲道：“什麽也沒有……隻是老人們常說的，很多很多年以前的，古戰場中布下的機關陣……罷了……”
第116章 重歸西嶺
危須王西遁，邊關靖平，中原政局也漸趨角力之勢，民間倒安穩了下來。馬衢城本就是通都大邑，無數西域商隊在此往來不絕，因此也日漸一日地繁華起來。茶肆酒樓中食客眾多，說書彈唱，百戲耍樂的大有人在，年年月月地講述著天下無窮無盡的新鮮奇聞。他們說秦王有悲天惘人之心，請了五台山的聖僧，在邊關做了七七四十九天的佛事，大雨滂沱，哀靈動天，億萬邊塞戰場的亡魂終於入了輪迴。他們說步天軍春汛時挖開了古戰場的廢墟，從中起出了許多神龍鐵弩，驚動了軍旅江湖中的無數機關術名家，紛紛前來一瞧端倪。他們大著嗓門嘲笑定泰朝廷已是強弩之末，寧王幾番尋釁，兵不能勝，政不能敵，反被秦王以王景略金刀計挑撥了天池派毒門與他的關係；闌夜之側，刺客紛至，數番惡鬥之中，寧王手下高手死傷甚重，寧王又驚又怕，終於一病不起；蜀中的定泰朝廷失去了關中的最後一道屏障，終於無可奈何地讓秦王入了長安；他們口沫橫飛地講著奇聞異事，說步天軍在屯田防汛時挖崛出一具危須和尚的幹屍，被袁將軍下令扔出去餵了狗……
後井街最大的一間綢緞鋪的老闆娘杜雪睛與鄭惜惜，閑時也偶到酒肆中走走，看看自己的舊時姊妹。便有人攛掇著雪睛姑娘講一講當年秦王是如何聽了她的簫音，一笑而賞千金的。但杜氏總是含羞帶笑地搖頭，任著那些嘰嘰喳喳的小姐妹們在想像中描畫著英武的秦王如何與色藝雙絕的歌女萍水相逢，留下一段天音動郎意，君心似我心的傳奇。隻有在回到家中，與鄭家姐姐一道倚欄望月，感嘆年華流逝之時，她才會尋出那支被她悄悄撿回來的紫竹簫，摩梭著光滑簫孔，癡癡湊在唇邊，卻再吹不出一聲曲調……在她的心底，永遠念著那曲真正的天音，那個笑如和風，俊秀絕倫的青年公子……她甚至不知道他的名姓，無從得知他的身份，也再沒能從幾番巡幸邊關的秦王車駕中，尋覓到他的身影……她長跪在救苦救難的觀世音菩薩像前，虔誠又悵惘地想道：那人既然是在權傾天下的秦王身邊，當會榮華富貴，逍遙自在的……一世安樂了吧？
秦王入主長安的第五個年頭，西北邊塞出現了數十年罕見的春旱，方圓數百裏旱魃為虐，連一向山深林密，糙木蔥蘢的采涼山中也是溪澗幹涸，河川斷流，田地中寸糙不生。邊關三城擠滿了逃荒而來的山野饑民，連屯田的守軍也開始糧餉告急。但是軍中的宿將老兵們並不著急，他們說秦王對馬衢這個龍興之地有著非同一般的情感，賑災的糧秣會與秦王的心腹廉訪使一齊到來，全不用擔心軍中有蠅營狗苟之輩中飽私囊。
謝文朔從軍數年，因老實勤勉，又得馬衢守將袁昌暗中照拂，已升成了左軍護營中的隊正。他平日裏沉默寡言，又獨來獨往慣了，因此無人猜想得到他跟擁兵自固，裂土封疆的秦王步回辰有什麽淵源。謝文朔本人對步回辰的心思也很複雜，他一直不願意原諒步回辰令他敬愛的輕瀾公子魂消魄散，灰飛煙滅；但另一方麵，他亦懊惱的明白：對於沈淵來說：當世之間，再也沒有比步回辰更重要的人或事物；最後，他也清楚地知道：無論自己怎麽想，對於九重天闕上的秦王來說，毫不重要。