第105章 裏應外合
沈淵聽他語意甚癡，看他一眼，暗暗琢磨不已。正沉吟間，他從步天北軍中所借調的偏將已然過來，稟告死屍收撿完畢，共得一千二百副衣甲，有定泰烙印的戰馬若幹，請沈公子定奪。
沈淵點頭道：“甚好，你派人去向北軍統帥報訊，說我已經得手，請他按方略行事。”那偏將昨夜被沈淵調來之際，還心中打鼓，心道這位沈公子在教中既無位份，軍中亦無實權，若非有北宸令在手，隻怕自家統帥也不會委委屈屈地將自己一部軍馬借將出來。不想一夜奔忙，自己一個小小偏將，便輕易到手這樣一個大功，方知沈公子當初在危須國內奇兵大勝，並非浪得虛名。此時聽沈淵下令，死心踏地，大聲答應，急急忙忙地打馬便去了。沈淵倒被他嚇了一跳，抱怨道：“偷來的鑼鼓打不得，他直著嗓門叫什麽？”說著，又對在身後憨笑的袁昌道：“你去把昨夜選出來的那些弟兄們喚過來，先換了危須衣甲再說。記著，長得眼睛深，鼻子高，危須罵人言語說得好的，放在隊伍最前麵。”
袁昌聽言，毫不猶豫地應了一聲。他早已養成了沈公子一句話，刀山火海往下跳的性子，立時親去安排，布置得井井有條。又令人將爾班察的巨斧也揀了回來，選了個身高體壯的士卒，穿了衣甲，扛在肩上。澤中眾軍不少是與危須人交過戰的，瞧得有趣，拍掌嬉笑，又亂學危須人說話，有老兵唱起危須小調來哄人，將個腥風血雨廝殺場，攪翻作了真真假假越王台。南宮熾在高崗上看著，想起自己數日間憂悶不堪的，卻不想這一條絕路，被沈淵翻手做成了這樣熱鬧得勝文章。他心中百味雜陳，隻策馬陪在沈淵身邊，怔忡不語。沈淵轉臉見他發呆，隻笑一笑，問道：“你要的變數已成，此時澤中大亂，南宮蝶當有法子離開寧王，逃出武都郡？”
南宮熾聽言，應了一聲。沈淵道：“我讓袁昌率人護送你去與她會合，隻要繞著戰場走，到了西軍之中，你們便安全了。你愛送她去哪兒，便去哪兒吧。步天教中若有人查問，你們隻推到我身上便了。”南宮熾明白這是他在步回辰麵前為自己周旋之意，定定地看他一刻，道：“沈公子一力承擔，我替小蝶謝過。”沈淵看著他，見他目光中有怔忡悲苦之意，有些不忍，道：“你借寧王妃的使女誘敵，又力敵爾班察，立下了大功，北軍將士們都是瞧著的。你……”南宮熾苦苦一笑，道：“多謝沈公子安慰。可是我與小蝶，小蝶與我，自母胎中就在了一處。自小習武學文，隨侍辰……教主。在教中諸人眼裏，我們兄妹一體，是萬萬分不開的。”說完，彎住馬鞭，向沈淵斂袖拱手，道：“如今小蝶深恨教主，我是絕不能讓她再與教主會麵的。公子既為我們安排妥當了，我這便告辭。”沈淵點點頭，與他互道了一聲：“保重。”兩人便分道揚鑣。
此時澤中定泰軍將知道郡中已然生變，外邦大軍壓製，自是嚴陣以待。但陶門澤方圓甚廣，定泰軍數萬人分成數部，有依山布霹靂陣的，亦有靠水布尖樁陣的，還有借泥淖布毒陣，借野林布滾木陣的。布的陣勢一多，便不免有太過分散，不易遙相響應，因此楊百安有“百足蟲”的比方。沈淵亦是看穿了此節，他卻比想要硬打猛衝的楊百安更加詭計多端，率部在澤中扮好危須軍伍，立刻帶著俘虜過來的定泰偏將，直往澤地深處馳去。他曾被爾班察擒獲行軍，搗起鬼來也就似模似樣。定泰軍左翼前哨部隊沿著一條河汊守住陣線，見一彪危須騎兵呼嘯而來，危須新王爾班察那聞名邊關的巨斧在隊伍前方燦然生光，不敢怠慢，連忙趕到河邊，查問端倪。
定泰被俘的那名偏將被威逼著上前，隻得隔河喊道：“步天軍北軍已有動作，寧王請危須王速速進陣，還不快放浮橋呢！”又有軍士舉起令箭，大喊文白不通的漢話道：“爾等請我王到此，豈敢怠慢！”
定泰守陣的將領謹慎小心，先派了一艘小船過河查看。沈淵縱馬上前，叫道：“寧王用鴿子送信，說步天教主不聽話，叫我王前去壓服。你等這樣不恭，寧王大王之怒，流血千裏，逝者如斯，奈何？”船上校尉聽得直皺眉頭，見他文弱，又穿著狐裘陪在“爾班察”身邊，想是貼身隨從，便在船上陪笑道：“大王莫急，我等也有軍令在身，查看完畢，這便放浮橋。”悄聲咕嚕道：“學漢話從書本子上學，那不是文人放屁，連響兒也沒有麽？”沈淵裝著不懂，罵了一句危須髒話，道：“你說什麽？”那人陪笑道：“小哥，你講危須語算了，我們能聽懂。”沈淵一笑，改講危須語，嘰哩咕嚕地又將定泰軍嘮叨埋怨了一通。
那定泰校尉是挑選出來的，通識危須言語，見他語音頗為地道，更信了七八成。聽他囉嗦不已，大不耐煩，便瞧了瞧排兵陣形果然是危須行伍模樣，馬匹上又有自家軍中的烙印，再驗王命令箭，也若合符節，當下信得實了。便令船中人取出海螺，向對岸嗚嗚疾吹。又向扛著巨斧的“爾班察”陪笑道：“大王，這邊水下有木樁鐵刺，請隨末將來。”
眾騎隨河岸馳了數百步，見對岸果然從高坡上扔下滾木浮橋，搭過河麵。又有木筏從河汊中出來，拉定浮橋，隱隱地固定在河麵上。“危須騎兵”們立時源源不斷，快馬加鞭地從橋上馳了過去。
守陣將領親來迎接“危須王”，剛請入營中，沈淵忽地翻臉，暴喝道：“動手！”身側親兵一湧而上，將四周猝不及防的定泰軍砍翻在地，數名守陣將領俱被生擒活捉。步天軍們吹起報警號角，又在群龍無首的定泰陣中四下吼道：“危須王已與步天教結盟，大破寧王！”遠處山林中號聲應和，一直悄悄跟隨在他們身後的步天北軍大部，立時黑壓壓地湧進了澤中來。
定泰軍北部陣線既破，步天軍便大舉攻入了陶門澤中。沈淵所率的那支以假亂真的危須軍伍，又到處闖陣奪關，一忽兒說受寧王之邀，要往武都郡而行；一忽兒又要被俘將領上前，說是後方有亂，要求救援；一旦闖入陣中，立擒主帥。木樁陣便放火，霹靂陣便澆水，毒陣倒進泥淖，滾木陣扔下山岩，將機關盡數破去。到得後來，又幹脆四下裏大喊，說危須王已跟步天軍結盟，要定泰軍投降。定泰軍未被破陣的，聽得滿山遍野都是步天軍的吼聲，嚇得軍心大動，有的便棄陣歸降。便是不肯投降的，也連忙轉移，向武都郡寧王中軍處靠攏。
此時步天軍西軍也殺入陣中，他們沒有沈淵這般離應外合的便宜，幾處受挫，在定泰軍的數處陣線中裹足不前。殺至傍晚時分，又有一處毒陣中久攻不下，折損甚多。楊百安覺得自己失教主之歡，要戴罪立功，正在率軍猛攻，出力向前。見身邊弟兄踩中機關，在泥淖內噴出的毒水中紛紛喪命之時，也不肯後退。大喝著挺刀殺將進去，左劈右砍地連殺數人，但他□□的戰馬卻被毒水濺到了口鼻，支撐不住，跪倒在地。
楊百安被甩下馬來，立時有定泰軍撲上來，揮刀要將他斬入毒泥之中。楊百安大刀已砍得缺刃，拚死架住，見定泰軍逼壓向己方上岸的少數軍士，暗道：“罷休，罷休！”他是寧死不屈的性子，困獸猶鬥，大喝一聲，一刀將身前敵軍踉蹌逼開幾步，立時數人又圍攻上來。楊百安左臂立中一刀，他吼叫連連，以死相搏，決不肯後退半步。
定泰眾軍正要刀劍齊下，忽聽後麵山崗處號角聲大作。步天軍眾立時精神大振，喊道：“援軍，援軍來了！”定泰軍將大驚，便見遠處黑黝黝的叢林中，金戈齊鳴，馬蹄如鼓，一波又一波地湧出了無數步天軍眾。定泰軍雖有毒陣，但已分不出兵背後設防，頓時軍心四散，紛紛逃出陣外，統軍將領見大勢已去，長嘆一聲，揮刀自刎。
楊百安等人乘機反撲，攻入陣中深處，不一時已獲全勝。見來軍乃是北軍弟兄，感激萬分。正要上前述話，便見前來援救自己的幾名統軍偏將齊齊迎向樹林深處，將林中迤邐前行的一支小隊伍擁了出來。楊百安瞪眼細看，被眾星捧月圍在其中的，竟是昨日從自家軍中失蹤的沈公子！他丈二和尚摸不著頭腦，連忙也奔跑過去，問道：“沈公子，你怎麽在這……”
沈淵已勞碌了整整一夜一日，本就體虛氣弱的，此時業已累得筋疲力盡，更無暇理會楊百安問話，隻晃了晃頭，強撐精神對諸將道：“天黑得透了，定泰陣地也取了不少。你們自回軍稟告自家主帥，就說我說的，請他們下令起火焚燒定泰軍諸處機關陣地，為武都郡中跟寧王談判的步教主助興！”
第106章 比武奪符
步回辰闌夜宴請寧王鄭澤，在宴中咄咄逼人，要鄭澤退出陶門澤。鄭澤哪能容忍？立時翻臉，推了杯盞，拂袖起身，正要開口告辭。步回辰在座中笑道：“寧王少安毋躁，本座駕前，還沒一人能拍手便走，不留些物事下來的呢。”寧王隨從們皆明白是步天教恃強要挾之意，無不變了臉色，寧王駕前數名內侍立時靠攏，各人目中精光四射，衣袖微揚運掌成陣，死死盯住了武功絕世的步天教主。
汪占泰不防忽然生變，嚇得一個激靈，連忙上去陪盡小心，兩邊說好話，對步回辰道：“步教主，非是咱家不識好歹多嘴：步教主當初以西北生靈平安為念，受朝廷冊封治理北疆，不是已經把地界說妥了麽——陶門澤近寧慶二郡，那是寧王的封地，寧王自然也不能撒手不管陶門澤不是？二位同協西北軍事，有商有量的，方能平安過日子呢。”
步回辰聽他勸的軟中帶硬，微微一笑，道：“公公說的是，本座既已受封，並不願讓天下人說我是出爾反爾之輩。但是本教百餘年嚴規：入教者皆為兄弟，不得妄加殺害。若有破門出教，謀死教中兄弟之人，天涯海角，也非受教中五刑不可！”他擺弄著手中酒杯，對虎視眈眈盯著他的眾軍視而不見，隻淡漠道：“南宮蝶已是寧王愛妃，本座既與寧王同殿封王，自不好讓王妃一個弱女子身受五曜酷刑。但是——”酒杯在案上輕輕一磕，鄭澤聽得此聲，便是一凜，已聽步回辰冷森森道：“寧王妃的賣身贖命錢，那卻是少不得的！”
鄭澤臉色鐵青，無論南宮蝶品行如何，終是他已明媒正娶的妃子，豈能被當作賤民奴婢一般談論價錢？他怒極反笑，惡狠狠地盯著步回辰，嘶啞笑道：“步教主的意思，是要硬向小王索取陶門澤了？”步回辰微笑道：“豈敢？不過興戎百戰為紅顏，本座便成全了寧王這段英雄美人佳話。”
他冷嘲熱諷，鄭澤已猜出是自己事機不密，勾結危須王一事被他知曉，因此才突然發難。雖然惱怒，卻也明白此時小不忍則亂大謀，因此強笑道：“遠兜近轉，步教主不過是看中了陶門澤東南的幾百裏土地罷了。要說用此地賀步教主封王的王禮，小王也並不是拿不出手來。不過步教主要小王作賀，那也得讓我賀得心甘情願。”步回辰聽他這話，隱然有將自己比作下人之意，針鋒相對笑道：“不錯，文較武比，寧王劃下道兒來便是。”
兩人越說越僵，汪占泰已瞧出此事不能善了。知道若是步回辰暴起發難，此地必化血海屍山。當即鼓掌笑道：“兩位都是定泰絕頂人物，身邊人物更是天下頂兒尖兒的英傑，這一回老奴才倒有眼福了。”又道：“不過在武都郡中，寧王為主。王爺何等心胸，定然不肯占了步教主這個便宜。老奴賣個乖兒，武都郡城上，外牆的烽火閣——”
步回辰微笑，鄭澤眼睛一亮。他確也憂慮步回辰武功太強，一上手就是生死之戰。己方雖是以眾淩寡，但是確也並無十分把握。那烽火閣建在城外，一來稍去步回辰戒心，不必魚死網破；二來自己也容易調動澤中兵馬；當下點頭道：“汪內監說的不錯，本王與步教主聯袂出城，可好？”
步回辰點頭應允，兩人各率部屬，乘夜出城。鄭澤有心炫示實力，令親兵燃起千柱火炬，照得城中一條通衢大道宛若白晝，道路盡處的連綿城牆之上，一座巨大的黑石壁壘樓閣，高聳入天際。殘月晨星，澤霧朝露，盡掛在了閣頂的飛簷箭垛之間這烽火閣亦是邊關名勝，乃是當年大舉開西域之時，都護府中軍為守望邊關烽火，揚中原軍威而建。無數授首長安的異族君王戰將，皆先在此叩閣入軍，方伏闕長安。定泰一朝的國策不重開邊，因此除兩百多年前那場沈淵隕命，鄭驥斷情的邊關大戰之後，這處烽火閣便為之廢棄，兩百年來從未派上過用場。
鄭澤與步回辰並馬縱騎，同至烽火閣。鄭澤見步天軍雖千餘人馬，但兵強馬壯，人物彪悍，知道便是自己倚眾淩寡，也是一場血戰，在馬背上縱送一刻，已有計較。與步回辰率部從上得閣中三層，在開闊處分左右落座，鄭澤甫一揮手，便有幾名親隨抬著一個巨大的木圖進來，擺在堂中當地，亮與步天教諸人觀看。
眾人見那木圖山崗縱橫，河汊湖澤依山傍嶺，團圞不斷，便知是陶門澤的木圖。又見一名寧王親隨奉上一個青銅大匣，鄭澤自袖中取了鑰匙，親自開了匣鎖，伸手進內，叮叮噹噹地抓起一把銅符來，往木圖上一撒，微笑道：“這便是調動澤中軍陣的軍符。小王不才，與步教主賭一把西北大勢吧。”
步回辰微微眯起眼睛，看他將銅符一一散在澤中。鄭澤玩弄著手底兵符，道：“本王依天罡之數，在澤中布了三十六處軍陣。想來步教主的西北二軍，也已經進澤。士兵們斬關奪隘，咱們作統帥的，便奪兵符。步教主手下所有熊羆之士，且都下場玩玩。”他拈起一根青銅符節，在木圖上磕一磕，微笑道：“另一節都在軍陣將軍手中，三十六個時辰之內，步教主若能將這三十六節兵符合將起來，小王自當退出陶門澤。”他斜一眼看看外間已經泛白的天空，道：“至於本王麾下寧慶諸郡的軍伍，日後自然也當對步天教的軍鋒退避三舍！”
沈淵聽他語意甚癡，看他一眼，暗暗琢磨不已。正沉吟間，他從步天北軍中所借調的偏將已然過來，稟告死屍收撿完畢，共得一千二百副衣甲，有定泰烙印的戰馬若幹，請沈公子定奪。
沈淵點頭道：“甚好，你派人去向北軍統帥報訊，說我已經得手，請他按方略行事。”那偏將昨夜被沈淵調來之際，還心中打鼓，心道這位沈公子在教中既無位份，軍中亦無實權，若非有北宸令在手，隻怕自家統帥也不會委委屈屈地將自己一部軍馬借將出來。不想一夜奔忙，自己一個小小偏將，便輕易到手這樣一個大功，方知沈公子當初在危須國內奇兵大勝，並非浪得虛名。此時聽沈淵下令，死心踏地，大聲答應，急急忙忙地打馬便去了。沈淵倒被他嚇了一跳，抱怨道：“偷來的鑼鼓打不得，他直著嗓門叫什麽？”說著，又對在身後憨笑的袁昌道：“你去把昨夜選出來的那些弟兄們喚過來，先換了危須衣甲再說。記著，長得眼睛深，鼻子高，危須罵人言語說得好的，放在隊伍最前麵。”
袁昌聽言，毫不猶豫地應了一聲。他早已養成了沈公子一句話，刀山火海往下跳的性子，立時親去安排，布置得井井有條。又令人將爾班察的巨斧也揀了回來，選了個身高體壯的士卒，穿了衣甲，扛在肩上。澤中眾軍不少是與危須人交過戰的，瞧得有趣，拍掌嬉笑，又亂學危須人說話，有老兵唱起危須小調來哄人，將個腥風血雨廝殺場，攪翻作了真真假假越王台。南宮熾在高崗上看著，想起自己數日間憂悶不堪的，卻不想這一條絕路，被沈淵翻手做成了這樣熱鬧得勝文章。他心中百味雜陳，隻策馬陪在沈淵身邊，怔忡不語。沈淵轉臉見他發呆，隻笑一笑，問道：“你要的變數已成，此時澤中大亂，南宮蝶當有法子離開寧王，逃出武都郡？”
南宮熾聽言，應了一聲。沈淵道：“我讓袁昌率人護送你去與她會合，隻要繞著戰場走，到了西軍之中，你們便安全了。你愛送她去哪兒，便去哪兒吧。步天教中若有人查問，你們隻推到我身上便了。”南宮熾明白這是他在步回辰麵前為自己周旋之意，定定地看他一刻，道：“沈公子一力承擔，我替小蝶謝過。”沈淵看著他，見他目光中有怔忡悲苦之意，有些不忍，道：“你借寧王妃的使女誘敵，又力敵爾班察，立下了大功，北軍將士們都是瞧著的。你……”南宮熾苦苦一笑，道：“多謝沈公子安慰。可是我與小蝶，小蝶與我，自母胎中就在了一處。自小習武學文，隨侍辰……教主。在教中諸人眼裏，我們兄妹一體，是萬萬分不開的。”說完，彎住馬鞭，向沈淵斂袖拱手，道：“如今小蝶深恨教主，我是絕不能讓她再與教主會麵的。公子既為我們安排妥當了，我這便告辭。”沈淵點點頭，與他互道了一聲：“保重。”兩人便分道揚鑣。
此時澤中定泰軍將知道郡中已然生變，外邦大軍壓製，自是嚴陣以待。但陶門澤方圓甚廣，定泰軍數萬人分成數部，有依山布霹靂陣的，亦有靠水布尖樁陣的，還有借泥淖布毒陣，借野林布滾木陣的。布的陣勢一多，便不免有太過分散，不易遙相響應，因此楊百安有“百足蟲”的比方。沈淵亦是看穿了此節，他卻比想要硬打猛衝的楊百安更加詭計多端，率部在澤中扮好危須軍伍，立刻帶著俘虜過來的定泰偏將，直往澤地深處馳去。他曾被爾班察擒獲行軍，搗起鬼來也就似模似樣。定泰軍左翼前哨部隊沿著一條河汊守住陣線，見一彪危須騎兵呼嘯而來，危須新王爾班察那聞名邊關的巨斧在隊伍前方燦然生光，不敢怠慢，連忙趕到河邊，查問端倪。
定泰被俘的那名偏將被威逼著上前，隻得隔河喊道：“步天軍北軍已有動作，寧王請危須王速速進陣，還不快放浮橋呢！”又有軍士舉起令箭，大喊文白不通的漢話道：“爾等請我王到此，豈敢怠慢！”
定泰守陣的將領謹慎小心，先派了一艘小船過河查看。沈淵縱馬上前，叫道：“寧王用鴿子送信，說步天教主不聽話，叫我王前去壓服。你等這樣不恭，寧王大王之怒，流血千裏，逝者如斯，奈何？”船上校尉聽得直皺眉頭，見他文弱，又穿著狐裘陪在“爾班察”身邊，想是貼身隨從，便在船上陪笑道：“大王莫急，我等也有軍令在身，查看完畢，這便放浮橋。”悄聲咕嚕道：“學漢話從書本子上學，那不是文人放屁，連響兒也沒有麽？”沈淵裝著不懂，罵了一句危須髒話，道：“你說什麽？”那人陪笑道：“小哥，你講危須語算了，我們能聽懂。”沈淵一笑，改講危須語，嘰哩咕嚕地又將定泰軍嘮叨埋怨了一通。
那定泰校尉是挑選出來的，通識危須言語，見他語音頗為地道，更信了七八成。聽他囉嗦不已，大不耐煩，便瞧了瞧排兵陣形果然是危須行伍模樣，馬匹上又有自家軍中的烙印，再驗王命令箭，也若合符節，當下信得實了。便令船中人取出海螺，向對岸嗚嗚疾吹。又向扛著巨斧的“爾班察”陪笑道：“大王，這邊水下有木樁鐵刺，請隨末將來。”
眾騎隨河岸馳了數百步，見對岸果然從高坡上扔下滾木浮橋，搭過河麵。又有木筏從河汊中出來，拉定浮橋，隱隱地固定在河麵上。“危須騎兵”們立時源源不斷，快馬加鞭地從橋上馳了過去。
守陣將領親來迎接“危須王”，剛請入營中，沈淵忽地翻臉，暴喝道：“動手！”身側親兵一湧而上，將四周猝不及防的定泰軍砍翻在地，數名守陣將領俱被生擒活捉。步天軍們吹起報警號角，又在群龍無首的定泰陣中四下吼道：“危須王已與步天教結盟，大破寧王！”遠處山林中號聲應和，一直悄悄跟隨在他們身後的步天北軍大部，立時黑壓壓地湧進了澤中來。
定泰軍北部陣線既破，步天軍便大舉攻入了陶門澤中。沈淵所率的那支以假亂真的危須軍伍，又到處闖陣奪關，一忽兒說受寧王之邀，要往武都郡而行；一忽兒又要被俘將領上前，說是後方有亂，要求救援；一旦闖入陣中，立擒主帥。木樁陣便放火，霹靂陣便澆水，毒陣倒進泥淖，滾木陣扔下山岩，將機關盡數破去。到得後來，又幹脆四下裏大喊，說危須王已跟步天軍結盟，要定泰軍投降。定泰軍未被破陣的，聽得滿山遍野都是步天軍的吼聲，嚇得軍心大動，有的便棄陣歸降。便是不肯投降的，也連忙轉移，向武都郡寧王中軍處靠攏。
此時步天軍西軍也殺入陣中，他們沒有沈淵這般離應外合的便宜，幾處受挫，在定泰軍的數處陣線中裹足不前。殺至傍晚時分，又有一處毒陣中久攻不下，折損甚多。楊百安覺得自己失教主之歡，要戴罪立功，正在率軍猛攻，出力向前。見身邊弟兄踩中機關，在泥淖內噴出的毒水中紛紛喪命之時，也不肯後退。大喝著挺刀殺將進去，左劈右砍地連殺數人，但他□□的戰馬卻被毒水濺到了口鼻，支撐不住，跪倒在地。
楊百安被甩下馬來，立時有定泰軍撲上來，揮刀要將他斬入毒泥之中。楊百安大刀已砍得缺刃，拚死架住，見定泰軍逼壓向己方上岸的少數軍士，暗道：“罷休，罷休！”他是寧死不屈的性子，困獸猶鬥，大喝一聲，一刀將身前敵軍踉蹌逼開幾步，立時數人又圍攻上來。楊百安左臂立中一刀，他吼叫連連，以死相搏，決不肯後退半步。
定泰眾軍正要刀劍齊下，忽聽後麵山崗處號角聲大作。步天軍眾立時精神大振，喊道：“援軍，援軍來了！”定泰軍將大驚，便見遠處黑黝黝的叢林中，金戈齊鳴，馬蹄如鼓，一波又一波地湧出了無數步天軍眾。定泰軍雖有毒陣，但已分不出兵背後設防，頓時軍心四散，紛紛逃出陣外，統軍將領見大勢已去，長嘆一聲，揮刀自刎。
楊百安等人乘機反撲，攻入陣中深處，不一時已獲全勝。見來軍乃是北軍弟兄，感激萬分。正要上前述話，便見前來援救自己的幾名統軍偏將齊齊迎向樹林深處，將林中迤邐前行的一支小隊伍擁了出來。楊百安瞪眼細看，被眾星捧月圍在其中的，竟是昨日從自家軍中失蹤的沈公子！他丈二和尚摸不著頭腦，連忙也奔跑過去，問道：“沈公子，你怎麽在這……”
沈淵已勞碌了整整一夜一日，本就體虛氣弱的，此時業已累得筋疲力盡，更無暇理會楊百安問話，隻晃了晃頭，強撐精神對諸將道：“天黑得透了，定泰陣地也取了不少。你們自回軍稟告自家主帥，就說我說的，請他們下令起火焚燒定泰軍諸處機關陣地，為武都郡中跟寧王談判的步教主助興！”
第106章 比武奪符
步回辰闌夜宴請寧王鄭澤，在宴中咄咄逼人，要鄭澤退出陶門澤。鄭澤哪能容忍？立時翻臉，推了杯盞，拂袖起身，正要開口告辭。步回辰在座中笑道：“寧王少安毋躁，本座駕前，還沒一人能拍手便走，不留些物事下來的呢。”寧王隨從們皆明白是步天教恃強要挾之意，無不變了臉色，寧王駕前數名內侍立時靠攏，各人目中精光四射，衣袖微揚運掌成陣，死死盯住了武功絕世的步天教主。
汪占泰不防忽然生變，嚇得一個激靈，連忙上去陪盡小心，兩邊說好話，對步回辰道：“步教主，非是咱家不識好歹多嘴：步教主當初以西北生靈平安為念，受朝廷冊封治理北疆，不是已經把地界說妥了麽——陶門澤近寧慶二郡，那是寧王的封地，寧王自然也不能撒手不管陶門澤不是？二位同協西北軍事，有商有量的，方能平安過日子呢。”
步回辰聽他勸的軟中帶硬，微微一笑，道：“公公說的是，本座既已受封，並不願讓天下人說我是出爾反爾之輩。但是本教百餘年嚴規：入教者皆為兄弟，不得妄加殺害。若有破門出教，謀死教中兄弟之人，天涯海角，也非受教中五刑不可！”他擺弄著手中酒杯，對虎視眈眈盯著他的眾軍視而不見，隻淡漠道：“南宮蝶已是寧王愛妃，本座既與寧王同殿封王，自不好讓王妃一個弱女子身受五曜酷刑。但是——”酒杯在案上輕輕一磕，鄭澤聽得此聲，便是一凜，已聽步回辰冷森森道：“寧王妃的賣身贖命錢，那卻是少不得的！”
鄭澤臉色鐵青，無論南宮蝶品行如何，終是他已明媒正娶的妃子，豈能被當作賤民奴婢一般談論價錢？他怒極反笑，惡狠狠地盯著步回辰，嘶啞笑道：“步教主的意思，是要硬向小王索取陶門澤了？”步回辰微笑道：“豈敢？不過興戎百戰為紅顏，本座便成全了寧王這段英雄美人佳話。”
他冷嘲熱諷，鄭澤已猜出是自己事機不密，勾結危須王一事被他知曉，因此才突然發難。雖然惱怒，卻也明白此時小不忍則亂大謀，因此強笑道：“遠兜近轉，步教主不過是看中了陶門澤東南的幾百裏土地罷了。要說用此地賀步教主封王的王禮，小王也並不是拿不出手來。不過步教主要小王作賀，那也得讓我賀得心甘情願。”步回辰聽他這話，隱然有將自己比作下人之意，針鋒相對笑道：“不錯，文較武比，寧王劃下道兒來便是。”
兩人越說越僵，汪占泰已瞧出此事不能善了。知道若是步回辰暴起發難，此地必化血海屍山。當即鼓掌笑道：“兩位都是定泰絕頂人物，身邊人物更是天下頂兒尖兒的英傑，這一回老奴才倒有眼福了。”又道：“不過在武都郡中，寧王為主。王爺何等心胸，定然不肯占了步教主這個便宜。老奴賣個乖兒，武都郡城上，外牆的烽火閣——”
步回辰微笑，鄭澤眼睛一亮。他確也憂慮步回辰武功太強，一上手就是生死之戰。己方雖是以眾淩寡，但是確也並無十分把握。那烽火閣建在城外，一來稍去步回辰戒心，不必魚死網破；二來自己也容易調動澤中兵馬；當下點頭道：“汪內監說的不錯，本王與步教主聯袂出城，可好？”
步回辰點頭應允，兩人各率部屬，乘夜出城。鄭澤有心炫示實力，令親兵燃起千柱火炬，照得城中一條通衢大道宛若白晝，道路盡處的連綿城牆之上，一座巨大的黑石壁壘樓閣，高聳入天際。殘月晨星，澤霧朝露，盡掛在了閣頂的飛簷箭垛之間這烽火閣亦是邊關名勝，乃是當年大舉開西域之時，都護府中軍為守望邊關烽火，揚中原軍威而建。無數授首長安的異族君王戰將，皆先在此叩閣入軍，方伏闕長安。定泰一朝的國策不重開邊，因此除兩百多年前那場沈淵隕命，鄭驥斷情的邊關大戰之後，這處烽火閣便為之廢棄，兩百年來從未派上過用場。
鄭澤與步回辰並馬縱騎，同至烽火閣。鄭澤見步天軍雖千餘人馬，但兵強馬壯，人物彪悍，知道便是自己倚眾淩寡，也是一場血戰，在馬背上縱送一刻，已有計較。與步回辰率部從上得閣中三層，在開闊處分左右落座，鄭澤甫一揮手，便有幾名親隨抬著一個巨大的木圖進來，擺在堂中當地，亮與步天教諸人觀看。
眾人見那木圖山崗縱橫，河汊湖澤依山傍嶺，團圞不斷，便知是陶門澤的木圖。又見一名寧王親隨奉上一個青銅大匣，鄭澤自袖中取了鑰匙，親自開了匣鎖，伸手進內，叮叮噹噹地抓起一把銅符來，往木圖上一撒，微笑道：“這便是調動澤中軍陣的軍符。小王不才，與步教主賭一把西北大勢吧。”
步回辰微微眯起眼睛，看他將銅符一一散在澤中。鄭澤玩弄著手底兵符，道：“本王依天罡之數，在澤中布了三十六處軍陣。想來步教主的西北二軍，也已經進澤。士兵們斬關奪隘，咱們作統帥的，便奪兵符。步教主手下所有熊羆之士，且都下場玩玩。”他拈起一根青銅符節，在木圖上磕一磕，微笑道：“另一節都在軍陣將軍手中，三十六個時辰之內，步教主若能將這三十六節兵符合將起來，小王自當退出陶門澤。”他斜一眼看看外間已經泛白的天空，道：“至於本王麾下寧慶諸郡的軍伍，日後自然也當對步天教的軍鋒退避三舍！”