“這沈君山縱橫半生，膝下隻有一子，愛若性命。此子名淵，自小聰明過人。沈君山親傳他武功，又著意請了各色鴻儒碩學教導。因此十八歲上，無人不知青嵐少主文才武功，出眾風流，因他又字輕瀾，與青嵐山莊諧音，江湖人便稱他為‘輕瀾公子’。
“此時正值我定泰朝文德帝臨朝。當時北疆不寧，危須王岑碌屢犯中原，又兼邊將無能，失了不少地盤，兵禍不斷。忽一日，危須王遣使作書，西入長安，言願與定泰結秦晉之好，請求賜公主和親。
“定泰君臣聽聞此信，大喜過望。雖有諫官上書言道：危須蠻夷之地，虎狼之性，絕無好意。但兵事連綿，國家疲憊，能以一女換得戰亂平息，那是大大的好事。因此文德帝許了婚事，選宗室女封為湘川公主，和親危須王子烏維。遣四皇子鄭驥為賜婚使，送婚危須。
“聖旨一下，除湘川公主父母悲痛骨肉生離之外，最為憂心焦慮的，便是四皇子的鄭驥生母唐妃了。愛子遠赴蠻荒，且危須人殘暴無信，此去多凶少吉，豈有不懼之理？但若硬求皇帝收回成命，隻怕無論是四皇子還是她，從此在天家再無立足之地。因此上，唐妃心焦如焚。唐氏親族在朝為官者，為分其憂，便輾轉求到了青嵐山莊，央其派高手同赴危須，隨身衛護四皇子平安。
“也是前生的孽緣，唐家遣使求見的時候，正值沈君山閉關未出，沈淵主持青嵐山莊大小事務，他年少好事，一口答應下來。沈君山知後，亦拗不過愛子，隻得千叮萬囑，將家傳寶劍‘嵐氣無鋒’與他護身，遣他護送四皇子北入危須。
“沈淵自小便被沈君山寵得任性妄為無法無天；偏那四皇子鄭驥出身皇家，規行矩步，又兼生性方正，是少有的嚴肅剛直人；因此兩人甫一見麵，便互不對路。沈淵每至下處，必要溜將出去，喝酒尋芳，乃至於打架生事，無所不為。鄭驥看不過，凡一數說，沈淵又豈是聽說的人？牙尖嘴利旁徵博引，一一頂將回去，常把個四皇子氣得無可奈何。因此兩人雖不算勢同水火，卻也是相看兩厭。
“一路風塵，跋山涉水，終於到了北疆，危須王岑碌親迎天女入堅昆城，說道在危須王都已安排下大婚儀式，隻待公主光降。危須上下載歌載舞，喜氣洋洋。岑碌在堅昆城設黃金宮帳宴請賜婚使，賜婚使團見如此熱情相待，也自高興，想來兩國和平，北疆安寧有望了。
“不料在第二天的宴會上，危須人喝酒談笑間，竟遠兜近轉地說起了湘川公主的嫁妝來，言語間竟是要定泰割馬衢三城與危須，其中危須護國上師尼堅摩嘉話說的更不客氣，比出了唐時中宗贈河源九曲之地為金城公主嫁妝的例子來，言詞咄咄逼人，強要割地。
“馬衢三城乃是北疆要地，北扼殺虎口，南至雁門關，乃是馬衢古道的咽喉所在，其中的善陽城，更是北疆的一座糧庫，一旦失了三城，北疆再無險可守，蠻族騎兵便可南下中原。這等兵家要地，豈能割讓於他？因此鄭驥嚴詞拒絕。那尼堅摩嘉見狀，卻也不惱，轉口談論起兩軍的武功來，道胡兵一能敵漢兵五，嘲笑漢兵隻能靠強弩守城，此外一無可取之處。大有恃強恐嚇之意。
“鄭驥聽聞，忍不住駁道：‘上師差了，善用兵者鬥智不鬥力，不戰而屈人之兵，乃是兵家至要。何時有過以士卒角力定勝負來？’沈淵在一邊亦氣不過，敲邊鼓刻薄道：‘方才聽閣下談吐，頗通漢學，難怪能在危須坐到護國上師的位置，想來是解了“勞心者治人，勞力者治於人”之故？’言下之意，乃是說危須人俱是使力氣的粗漢，活該受製於人。
“尼堅摩嘉一笑，道：‘在我危須國，勞心者亦能勞力。’說著右手在桌上輕輕一拍，掌力透桌而發，激起席上一隻金杯，直衝鄭驥麵門而來，口中笑道‘老納敬四皇子一杯。’眾人大驚，不意這雞皮鶴髮的老和尚，竟是武功高手。
“沈淵坐在鄭驥身邊，早一手探出，手掌帶風，將酒杯籠在掌力之下。那杯子在鄭驥麵前三尺處滴溜溜打轉，再進不得一寸，又被沈淵內力罩住，杯子既不落地，亦是滴酒不漏。沈淵笑道：‘上師不知道先幹為敬的道理？’食中二指一捺一彈，一道酒箭直向尼堅摩嘉射去。
“尼堅摩嘉見沈淵這般功夫，知是勁敵。一掌推去，將酒箭四散打開。沈淵早已笑道：‘上師老背晦了，不能喝酒，請危須王代喝，也是一樣？’說時遲那時快，指間第二道酒箭，已直射危須王岑碌。左右擋之不及，酒箭射中岑碌麵門，他‘啊耶’大叫一聲，摔倒在地，背過氣去。尼堅摩嘉見狀大喝一聲，宮室內外立時湧出了無數手持刀劍的武士來。原來他們早就伏下人馬，要劫使團為質。
“電光火石之間，忽然喀啦啦一陣巨響，巨大的黃金宮帳塌落下來，把危須武士砸了個措手不及。原來沈淵靈動過人，應變奇速，乘尼堅摩嘉發令不備之際，已揮劍砍斷數根宮帳立柱。那宮帳雖然堅固，畢竟不是磚瓦砌成，甲兵湧入甚多，少了數根立柱便承受不住，果然坍塌下來。眾人亂作一團，沈淵早已扯起鄭驥，仗輕功自帳頂，輕輕巧巧地竄了出去，奪馬而逃。尼堅摩嘉大怒，令危須精騎攜毒箭緊追，無論死活，定要劫下定泰皇子。
“待追到天黑，精騎回報，四皇子與護衛拚死抵抗，慌不擇路，逃進了堅昆城西南麵的八百裏流沙中去。那流沙乃是漠北有名的死地，進去者十九不還，便是本地精熟地形的嚮導，亦不敢踏入半步，外鄉人闖入自無生理。雖如此，尼堅摩嘉還不敢掉以輕心，又查問到沈淵替鄭驥身擋三箭，當已毒發無救。沒了這個武功高強的護衛，四皇子在流沙死地中，再無生理。因此危須諸人略略放心，拿下賜婚使團與湘川公主。危須王岑碌雖被沈淵酒箭打斷了一根肋骨，也忍痛上馬，調兵遣將，準備假借使團之名，詐取馬衢。
“誰知尼堅摩嘉與岑碌，俱看輕了青嵐少主與四皇子。鄭驥自小好兵知兵，博覽兵書圖誌，曾在古籍中讀到過古商隊在流沙中走出過的一條小道。而沈淵以家傳內功逼住了毒氣，又憑著上佳輕功，照著鄭驥的指引，竟尋著了這條古商道，兩人互相扶持，九死一生，逃出了八百裏流沙死地，因是近路，居然搶先一步，進了馬衢城。
“馬衢守將聽聞四皇子遭遇，驚而不敢相信，聽聞危須人將至，又不敢作主，便要連夜報知北疆行轅。鄭驥大怒，罵道：‘若失了先機，馬衢哪裏還守得住！’而一旁的沈淵自小至長，從未吃過這般大的虧，正在窩火，聽守將推託，立時暴起，一劍砍下了守將頭顱！兩人雖是不約而同，竟配合得天衣無fèng！當下鄭驥奪了馬衢兵符，調兵遣將，在馬衢城外林中設下戰車埋伏，又在城牆上伏下強弩，專待危須騎兵。
“危須軍派人裝扮成使團，前來叫關，鄭驥下令開了外城大門放入，危須軍方入甕城，便聽得數聲號炮，城牆上箭飛如雨，護城河裏亦騰起沖天烈焰，阻斷了去路，前軍便如進了罈子的老鼠，左衝右突，卻也隻能任人宰殺，危須軍向來是由弓~弩手打頭陣，騎兵後置衝殺，如今大半弓~弩手摺在甕城，騎兵自是不敢硬沖，隻得棄了自家兄弟，掉頭而去。
“這一下，正闖進四皇子布下的戰車埋伏之中，鄭驥將戰車連成長龍，阻住了騎兵沖勢，便是這一阻之力，城上強弩連珠價般射出，殿後的危須軍俱被射成篩子。定泰軍從側翼殺出，危須中軍被攻了個措手不及，亦被紛紛斬於馬下，惟有前軍護著危須王，拚死突圍出去。定泰軍未傷凡幾，已打得危須人大敗奔逃，實是自兩國開戰以來，從未有過的大勝。”
周近臣為動謝如璋的心，將那場惡戰講得繪聲繪色，驚心動魄，謝文朔聽得如身臨其境，拍手叫道：“好，太好了！”他雖不諳世事，卻也聽鄉中父老們說起過蠻族狠惡，數常入侵，劫掠中土，塗炭生靈。因此熱血沸騰，恨不得自家也能親身上陣，殺敵立功才好。
謝如璋從嘴裏抽出菸嘴，咳嗽一聲，說道：“你周叔叔說故事哄你罷了。兩百多年的事情了，哪裏能記得那麽清慡？”謝文朔一怔，看著周近臣。周近臣分辯道：“哪裏是說故事？四皇子馬衢大勝的奏摺，收在了《文德大昭令集》中。講得比我說的還細呢。”謝文朔聽這般說，對他的惡感盡消，佩服其博學之心，油然而生，忙問道：“周叔叔，後來呢？”
周近臣道：“鄭驥收攏人馬，檢點戰果，忽地發現：原本一直隨著自己的沈淵不見了蹤影。原來開戰之前，沈淵曾問他湘川公主等人深陷敵手，若被危須人挾以為人質，當如何？鄭驥沉默不語，和親女子本就是天家棄子。一旦開戰，無人顧她生死。沈淵見他不答，便道自己可潛入危須後軍，尋危須王室為質，用以交換公主。
“他身受箭傷，兼之中毒未解，鄭驥豈肯令他去做這等危險的事情？苦苦勸說，沈淵嗯嗯啊啊，不置可否，也不再提起。現下想來：當是沈淵在戰事緊迫之時，乘人不注意，溜將出去，這原也是他的拿手好戲。鄭驥又急又氣，急派斥候四下尋找。
“一連找了兩天兩夜，也不見沈淵人影。鄭驥心急如焚，幾乎要親自去尋，直到第三天午時，忽有一支斥候來報：北麵山中尋得兩人一馬，其中一人，竟是被點了各處大穴的危須王子烏維，另一人，血濺滿身，傷痕累累，正是青嵐少主沈淵沈輕瀾！
“沈淵傷勢本重，見了斥候，再撐不住，幹脆利落摔將下馬。因此鄭驥親自出城去接到的，隻是個昏迷不醒的輕瀾公子。待回到城中，鄭驥立即審問烏維，方知事情前後端的。
“原來沈淵早於前一日尋到了危須大軍，悄悄潛入了烏維與尼堅摩嘉所率領的側翼偏師之中，妝成危須武士伏在烏維身邊。他易容似模似樣，又兼懂得幾成危須語，因此並不露破綻。危須軍以為自己要打定泰一個措手不及，哪裏想得到青嵐少主這‘燈下黑’的主意？
“第二日危須前鋒在甕城中伏，烏維下令偏師支援，衝散定泰在城外布下的戰車長障。沈淵便在此時突然下手，發暗器射傷尼堅摩嘉，砍翻兩名侍衛，翻身跳上烏維戰馬，劫持烏維衝出了危須軍陣，尼堅摩嘉大驚追去。因此危須偏師亂起倉促，群龍無首，遲得一瞬，便耽誤了大好戰機。定泰軍已布好戰車長障，弓~弩手亂箭齊發，射住了偏師陣腳，再援不得被困的危須大部。
“尼堅摩嘉追趕沈淵，本以為他與烏維同騎一馬逃走不快，不須多久，定能追上。不想沈淵將他們引入了采涼山之中。采涼山山深林密，馬匹不能奔馳，又兼地形複雜，尼堅摩嘉隻能令人四下搜尋，他們一分散開來，便被伏在暗處的沈淵連連偷襲得手。那烏維王子更是可憐，被沈淵點了諸處大穴，綁縛起來，丟進了一條小河的石凹之中，隻留一根葦管與他呼吸，竟是毫不顧及他死活。烏維王子講述這一節的時候，身上濕淋淋的，神氣委靡，又氣惱不已。周圍的定泰士兵瞧著，又笑又解氣，隻礙著正座的四皇子臉色鐵青一片，才不敢笑出聲來。”
謝文朔拍手笑道：“周叔叔，這可是你編來哄我的吧？四皇子的奏摺上哪裏會將自家臉色也寫了出來呢？”謝如璋聽聞，讚許地瞅了兒子一眼，周近臣微笑道：“我哪裏會哄你？你可知周圍聽審的有誰？其中便有尋到輕瀾公子與烏維的那隊斥候的隊長，你們謝家的先祖公謝平章。”
第3章 家破人亡
謝文朔吃了一驚，轉頭問父親：“爹，是真的麽？”謝如璋吸著煙，隻擺了擺煙杆道：“聽講，聽講。”周近臣一笑，又道：“最終，沈淵終於找上了尼堅摩嘉。”謝文朔不禁叫道：“哎呀。”
周近臣道：“他此次本來就是要尋尼堅摩嘉晦氣的，哪裏會放過正主兒？這一場惡鬥極是慘烈。奈何看到的人大都死在‘嵐氣無鋒’之下。除了尼堅摩嘉。”謝文朔問道：“怎樣？”
周近臣嘆道：“他打了輕瀾公子一式‘陰風切’掌，砍了輕瀾公子三刀。”謝文朔急道：“那輕瀾公子怎樣？”
周近臣道：“嘿，那豈有不還回去的道理？沈淵家傳絕學，三十六路九嶷劍法，以天下名山為劍勢，取~‘萬裏江山朝九嶷’之意，乃是天下最霸道淩厲的劍法，無人能當其鋒。聽說一式‘衝波逆折’，便卸下了尼堅摩嘉的一條左臂，後來又廢了他一隻招子。”謝文朔鼓掌大叫：“好！”
周近臣續道：“尼堅嘉摩已成殘廢，為他掠陣的危須侍衛也死了個精光，無法再戰，隻得逃走。沈淵也受重傷，強撐著捉了烏維上馬，東走西撞。他本來也不熟悉馬衢一帶的地形，因此在山中迷了路。要不是謝平章所率的斥候尋到了他，隻怕輕瀾公子就要折在采涼山中了。”謝如璋插口嘆道：“若是死在采涼山中，隻怕還要好些。”謝文朔對輕瀾公子已是滿心敬仰，聽到爹爹這般說，驚道：“那怎麽可以？”
周近臣笑道：“是啊，那怎麽可以？若非輕瀾公子感激謝平章相救之恩，傳了他那套‘乘龍八駿掌’，謝平章又怎能做得紀王府的八大侍衛之一？”謝如璋不答。謝文朔聽說自己自小練的“乘龍八駿掌”是出自輕瀾公子所授，更是對這位輕瀾公子高山仰止，欽慕不已，連連追問道：“周叔叔，後來呢？”
“此時正值我定泰朝文德帝臨朝。當時北疆不寧，危須王岑碌屢犯中原，又兼邊將無能，失了不少地盤，兵禍不斷。忽一日，危須王遣使作書，西入長安，言願與定泰結秦晉之好，請求賜公主和親。
“定泰君臣聽聞此信，大喜過望。雖有諫官上書言道：危須蠻夷之地，虎狼之性，絕無好意。但兵事連綿，國家疲憊，能以一女換得戰亂平息，那是大大的好事。因此文德帝許了婚事，選宗室女封為湘川公主，和親危須王子烏維。遣四皇子鄭驥為賜婚使，送婚危須。
“聖旨一下，除湘川公主父母悲痛骨肉生離之外，最為憂心焦慮的，便是四皇子的鄭驥生母唐妃了。愛子遠赴蠻荒，且危須人殘暴無信，此去多凶少吉，豈有不懼之理？但若硬求皇帝收回成命，隻怕無論是四皇子還是她，從此在天家再無立足之地。因此上，唐妃心焦如焚。唐氏親族在朝為官者，為分其憂，便輾轉求到了青嵐山莊，央其派高手同赴危須，隨身衛護四皇子平安。
“也是前生的孽緣，唐家遣使求見的時候，正值沈君山閉關未出，沈淵主持青嵐山莊大小事務，他年少好事，一口答應下來。沈君山知後，亦拗不過愛子，隻得千叮萬囑，將家傳寶劍‘嵐氣無鋒’與他護身，遣他護送四皇子北入危須。
“沈淵自小便被沈君山寵得任性妄為無法無天；偏那四皇子鄭驥出身皇家，規行矩步，又兼生性方正，是少有的嚴肅剛直人；因此兩人甫一見麵，便互不對路。沈淵每至下處，必要溜將出去，喝酒尋芳，乃至於打架生事，無所不為。鄭驥看不過，凡一數說，沈淵又豈是聽說的人？牙尖嘴利旁徵博引，一一頂將回去，常把個四皇子氣得無可奈何。因此兩人雖不算勢同水火，卻也是相看兩厭。
“一路風塵，跋山涉水，終於到了北疆，危須王岑碌親迎天女入堅昆城，說道在危須王都已安排下大婚儀式，隻待公主光降。危須上下載歌載舞，喜氣洋洋。岑碌在堅昆城設黃金宮帳宴請賜婚使，賜婚使團見如此熱情相待，也自高興，想來兩國和平，北疆安寧有望了。
“不料在第二天的宴會上，危須人喝酒談笑間，竟遠兜近轉地說起了湘川公主的嫁妝來，言語間竟是要定泰割馬衢三城與危須，其中危須護國上師尼堅摩嘉話說的更不客氣，比出了唐時中宗贈河源九曲之地為金城公主嫁妝的例子來，言詞咄咄逼人，強要割地。
“馬衢三城乃是北疆要地，北扼殺虎口，南至雁門關，乃是馬衢古道的咽喉所在，其中的善陽城，更是北疆的一座糧庫，一旦失了三城，北疆再無險可守，蠻族騎兵便可南下中原。這等兵家要地，豈能割讓於他？因此鄭驥嚴詞拒絕。那尼堅摩嘉見狀，卻也不惱，轉口談論起兩軍的武功來，道胡兵一能敵漢兵五，嘲笑漢兵隻能靠強弩守城，此外一無可取之處。大有恃強恐嚇之意。
“鄭驥聽聞，忍不住駁道：‘上師差了，善用兵者鬥智不鬥力，不戰而屈人之兵，乃是兵家至要。何時有過以士卒角力定勝負來？’沈淵在一邊亦氣不過，敲邊鼓刻薄道：‘方才聽閣下談吐，頗通漢學，難怪能在危須坐到護國上師的位置，想來是解了“勞心者治人，勞力者治於人”之故？’言下之意，乃是說危須人俱是使力氣的粗漢，活該受製於人。
“尼堅摩嘉一笑，道：‘在我危須國，勞心者亦能勞力。’說著右手在桌上輕輕一拍，掌力透桌而發，激起席上一隻金杯，直衝鄭驥麵門而來，口中笑道‘老納敬四皇子一杯。’眾人大驚，不意這雞皮鶴髮的老和尚，竟是武功高手。
“沈淵坐在鄭驥身邊，早一手探出，手掌帶風，將酒杯籠在掌力之下。那杯子在鄭驥麵前三尺處滴溜溜打轉，再進不得一寸，又被沈淵內力罩住，杯子既不落地，亦是滴酒不漏。沈淵笑道：‘上師不知道先幹為敬的道理？’食中二指一捺一彈，一道酒箭直向尼堅摩嘉射去。
“尼堅摩嘉見沈淵這般功夫，知是勁敵。一掌推去，將酒箭四散打開。沈淵早已笑道：‘上師老背晦了，不能喝酒，請危須王代喝，也是一樣？’說時遲那時快，指間第二道酒箭，已直射危須王岑碌。左右擋之不及，酒箭射中岑碌麵門，他‘啊耶’大叫一聲，摔倒在地，背過氣去。尼堅摩嘉見狀大喝一聲，宮室內外立時湧出了無數手持刀劍的武士來。原來他們早就伏下人馬，要劫使團為質。
“電光火石之間，忽然喀啦啦一陣巨響，巨大的黃金宮帳塌落下來，把危須武士砸了個措手不及。原來沈淵靈動過人，應變奇速，乘尼堅摩嘉發令不備之際，已揮劍砍斷數根宮帳立柱。那宮帳雖然堅固，畢竟不是磚瓦砌成，甲兵湧入甚多，少了數根立柱便承受不住，果然坍塌下來。眾人亂作一團，沈淵早已扯起鄭驥，仗輕功自帳頂，輕輕巧巧地竄了出去，奪馬而逃。尼堅摩嘉大怒，令危須精騎攜毒箭緊追，無論死活，定要劫下定泰皇子。
“待追到天黑，精騎回報，四皇子與護衛拚死抵抗，慌不擇路，逃進了堅昆城西南麵的八百裏流沙中去。那流沙乃是漠北有名的死地，進去者十九不還，便是本地精熟地形的嚮導，亦不敢踏入半步，外鄉人闖入自無生理。雖如此，尼堅摩嘉還不敢掉以輕心，又查問到沈淵替鄭驥身擋三箭，當已毒發無救。沒了這個武功高強的護衛，四皇子在流沙死地中，再無生理。因此危須諸人略略放心，拿下賜婚使團與湘川公主。危須王岑碌雖被沈淵酒箭打斷了一根肋骨，也忍痛上馬，調兵遣將，準備假借使團之名，詐取馬衢。
“誰知尼堅摩嘉與岑碌，俱看輕了青嵐少主與四皇子。鄭驥自小好兵知兵，博覽兵書圖誌，曾在古籍中讀到過古商隊在流沙中走出過的一條小道。而沈淵以家傳內功逼住了毒氣，又憑著上佳輕功，照著鄭驥的指引，竟尋著了這條古商道，兩人互相扶持，九死一生，逃出了八百裏流沙死地，因是近路，居然搶先一步，進了馬衢城。
“馬衢守將聽聞四皇子遭遇，驚而不敢相信，聽聞危須人將至，又不敢作主，便要連夜報知北疆行轅。鄭驥大怒，罵道：‘若失了先機，馬衢哪裏還守得住！’而一旁的沈淵自小至長，從未吃過這般大的虧，正在窩火，聽守將推託，立時暴起，一劍砍下了守將頭顱！兩人雖是不約而同，竟配合得天衣無fèng！當下鄭驥奪了馬衢兵符，調兵遣將，在馬衢城外林中設下戰車埋伏，又在城牆上伏下強弩，專待危須騎兵。
“危須軍派人裝扮成使團，前來叫關，鄭驥下令開了外城大門放入，危須軍方入甕城，便聽得數聲號炮，城牆上箭飛如雨，護城河裏亦騰起沖天烈焰，阻斷了去路，前軍便如進了罈子的老鼠，左衝右突，卻也隻能任人宰殺，危須軍向來是由弓~弩手打頭陣，騎兵後置衝殺，如今大半弓~弩手摺在甕城，騎兵自是不敢硬沖，隻得棄了自家兄弟，掉頭而去。
“這一下，正闖進四皇子布下的戰車埋伏之中，鄭驥將戰車連成長龍，阻住了騎兵沖勢，便是這一阻之力，城上強弩連珠價般射出，殿後的危須軍俱被射成篩子。定泰軍從側翼殺出，危須中軍被攻了個措手不及，亦被紛紛斬於馬下，惟有前軍護著危須王，拚死突圍出去。定泰軍未傷凡幾，已打得危須人大敗奔逃，實是自兩國開戰以來，從未有過的大勝。”
周近臣為動謝如璋的心，將那場惡戰講得繪聲繪色，驚心動魄，謝文朔聽得如身臨其境，拍手叫道：“好，太好了！”他雖不諳世事，卻也聽鄉中父老們說起過蠻族狠惡，數常入侵，劫掠中土，塗炭生靈。因此熱血沸騰，恨不得自家也能親身上陣，殺敵立功才好。
謝如璋從嘴裏抽出菸嘴，咳嗽一聲，說道：“你周叔叔說故事哄你罷了。兩百多年的事情了，哪裏能記得那麽清慡？”謝文朔一怔，看著周近臣。周近臣分辯道：“哪裏是說故事？四皇子馬衢大勝的奏摺，收在了《文德大昭令集》中。講得比我說的還細呢。”謝文朔聽這般說，對他的惡感盡消，佩服其博學之心，油然而生，忙問道：“周叔叔，後來呢？”
周近臣道：“鄭驥收攏人馬，檢點戰果，忽地發現：原本一直隨著自己的沈淵不見了蹤影。原來開戰之前，沈淵曾問他湘川公主等人深陷敵手，若被危須人挾以為人質，當如何？鄭驥沉默不語，和親女子本就是天家棄子。一旦開戰，無人顧她生死。沈淵見他不答，便道自己可潛入危須後軍，尋危須王室為質，用以交換公主。
“他身受箭傷，兼之中毒未解，鄭驥豈肯令他去做這等危險的事情？苦苦勸說，沈淵嗯嗯啊啊，不置可否，也不再提起。現下想來：當是沈淵在戰事緊迫之時，乘人不注意，溜將出去，這原也是他的拿手好戲。鄭驥又急又氣，急派斥候四下尋找。
“一連找了兩天兩夜，也不見沈淵人影。鄭驥心急如焚，幾乎要親自去尋，直到第三天午時，忽有一支斥候來報：北麵山中尋得兩人一馬，其中一人，竟是被點了各處大穴的危須王子烏維，另一人，血濺滿身，傷痕累累，正是青嵐少主沈淵沈輕瀾！
“沈淵傷勢本重，見了斥候，再撐不住，幹脆利落摔將下馬。因此鄭驥親自出城去接到的，隻是個昏迷不醒的輕瀾公子。待回到城中，鄭驥立即審問烏維，方知事情前後端的。
“原來沈淵早於前一日尋到了危須大軍，悄悄潛入了烏維與尼堅摩嘉所率領的側翼偏師之中，妝成危須武士伏在烏維身邊。他易容似模似樣，又兼懂得幾成危須語，因此並不露破綻。危須軍以為自己要打定泰一個措手不及，哪裏想得到青嵐少主這‘燈下黑’的主意？
“第二日危須前鋒在甕城中伏，烏維下令偏師支援，衝散定泰在城外布下的戰車長障。沈淵便在此時突然下手，發暗器射傷尼堅摩嘉，砍翻兩名侍衛，翻身跳上烏維戰馬，劫持烏維衝出了危須軍陣，尼堅摩嘉大驚追去。因此危須偏師亂起倉促，群龍無首，遲得一瞬，便耽誤了大好戰機。定泰軍已布好戰車長障，弓~弩手亂箭齊發，射住了偏師陣腳，再援不得被困的危須大部。
“尼堅摩嘉追趕沈淵，本以為他與烏維同騎一馬逃走不快，不須多久，定能追上。不想沈淵將他們引入了采涼山之中。采涼山山深林密，馬匹不能奔馳，又兼地形複雜，尼堅摩嘉隻能令人四下搜尋，他們一分散開來，便被伏在暗處的沈淵連連偷襲得手。那烏維王子更是可憐，被沈淵點了諸處大穴，綁縛起來，丟進了一條小河的石凹之中，隻留一根葦管與他呼吸，竟是毫不顧及他死活。烏維王子講述這一節的時候，身上濕淋淋的，神氣委靡，又氣惱不已。周圍的定泰士兵瞧著，又笑又解氣，隻礙著正座的四皇子臉色鐵青一片，才不敢笑出聲來。”
謝文朔拍手笑道：“周叔叔，這可是你編來哄我的吧？四皇子的奏摺上哪裏會將自家臉色也寫了出來呢？”謝如璋聽聞，讚許地瞅了兒子一眼，周近臣微笑道：“我哪裏會哄你？你可知周圍聽審的有誰？其中便有尋到輕瀾公子與烏維的那隊斥候的隊長，你們謝家的先祖公謝平章。”
第3章 家破人亡
謝文朔吃了一驚，轉頭問父親：“爹，是真的麽？”謝如璋吸著煙，隻擺了擺煙杆道：“聽講，聽講。”周近臣一笑，又道：“最終，沈淵終於找上了尼堅摩嘉。”謝文朔不禁叫道：“哎呀。”
周近臣道：“他此次本來就是要尋尼堅摩嘉晦氣的，哪裏會放過正主兒？這一場惡鬥極是慘烈。奈何看到的人大都死在‘嵐氣無鋒’之下。除了尼堅摩嘉。”謝文朔問道：“怎樣？”
周近臣嘆道：“他打了輕瀾公子一式‘陰風切’掌，砍了輕瀾公子三刀。”謝文朔急道：“那輕瀾公子怎樣？”
周近臣道：“嘿，那豈有不還回去的道理？沈淵家傳絕學，三十六路九嶷劍法，以天下名山為劍勢，取~‘萬裏江山朝九嶷’之意，乃是天下最霸道淩厲的劍法，無人能當其鋒。聽說一式‘衝波逆折’，便卸下了尼堅摩嘉的一條左臂，後來又廢了他一隻招子。”謝文朔鼓掌大叫：“好！”
周近臣續道：“尼堅嘉摩已成殘廢，為他掠陣的危須侍衛也死了個精光，無法再戰，隻得逃走。沈淵也受重傷，強撐著捉了烏維上馬，東走西撞。他本來也不熟悉馬衢一帶的地形，因此在山中迷了路。要不是謝平章所率的斥候尋到了他，隻怕輕瀾公子就要折在采涼山中了。”謝如璋插口嘆道：“若是死在采涼山中，隻怕還要好些。”謝文朔對輕瀾公子已是滿心敬仰，聽到爹爹這般說，驚道：“那怎麽可以？”
周近臣笑道：“是啊，那怎麽可以？若非輕瀾公子感激謝平章相救之恩，傳了他那套‘乘龍八駿掌’，謝平章又怎能做得紀王府的八大侍衛之一？”謝如璋不答。謝文朔聽說自己自小練的“乘龍八駿掌”是出自輕瀾公子所授，更是對這位輕瀾公子高山仰止，欽慕不已，連連追問道：“周叔叔，後來呢？”