“原來如此。不過……如今不也很愉快麽?”


    “是嗬。”洛自醉淺淺地笑道,“那時,我沒有保護他們的能力,所以失去了他們。如今,我已有能力保護家人,一定要護得他們周全。”


    後亟琰搖了搖首,嘆道:“你簡直就是生在洛家長在洛家的麽……本性相似,怎能不投緣?看來,選擇你落在洛家,神真是看透了你。”


    “說到神……我所見的那位曾斷言我會是冷漠的人。”


    “對敵冷漠對己友善,不是麽?”


    也有這種解釋麽?洛自醉笑著催後亟琰落棋。


    後亟琰下了子,忽然又道:“那三十史是你娘留給你的書?”


    “是,幼時她便開始教我看這些書。”


    “看這些史書真是受益良多。嘖嘖,當初在池陽,你為何不告訴我還修了史書?”


    “陛下,這些都是我教導所用的教材。而我當時是太子殿下的太傅,而非皇後陛下的。”


    “……在你們那世界,人人都能看這些書?”


    “這是自然。”


    “你打算以後讓太學生看這些史書麽?”


    “怎麽?有何不妥?”


    “不妥。三十史中以下犯上的事比比皆是。每朝建立都是臣子或平民犯上的結果。將相無種是確實,君王卻是唯一的。之所以五千年中朝代更迭頻繁,歸根究底,是人人都認為自己能做得王侯,才敢行大逆不道之事。”


    “我明白你的意思。”君主是唯一的,人人都覺得能當皇帝,天下便要大亂了。“不過,若與神權相統合,民就不會反了罷。東瀛的帝皇不是一直未變麽?”


    “那種有名無實的帝皇,怎算得上是帝皇?神至高無上,而天子是神之子是確實的。隻有四國皇室才是天之子,連我們的姓氏也是神賜下的,顯示至高無上的權威。”後亟琰頓了頓,正色道,“我們的力量,便是受神眷顧的明證。”


    “我理解了。此世不同於彼世,這些反例的確不能宣揚。”不愧是君主,立刻想到了思想控製。洛自醉點著頭,再看棋盤上,自己已經被殺得落花流水。看來,即使再專修五十年棋藝,他也不是後亟琰的對手。


    翌日,洛自醉一早與後譽一起念了會書後,便又到了禦書房。甫跨進門,他便覺得自己真是挑錯了時候。


    和昨日不同,今天裏頭擺滿了案幾。丞相、六部尚書、大學士、禦史都在忙碌著,各種文書堆滿了君臣案頭。


    “不打擾——”


    後亟琰飄過來,拉住他的長袖,道:“可巧,我忘了件要事。眾位愛卿,國師確實是請我今日去聖宮捕靈獸罷。”


    眾臣抬首,麵麵相覷。良久,才異口同聲地應道:“是,陛下。”


    準皇帝陛下露出滿意的笑容:“洛四,與我同去。史騫,你也過來。”


    “保護陛下的責任,應該交給將軍們……”


    “現在還有餘裕召喚他們麽?”


    “是,陛下。”


    洛自醉皺起眉。捕捉靈獸,聽起來似乎不像是腦力活動。“陛下,我不擅長捕獵,恐怕幫不上什麽忙。”


    “不勞你費心。靈獸必須我親自逮。我隻是念你從未見過靈獸,所以帶你同去見識見識。”


    靈獸,應該是守護京城的神獸罷。曾經聽洛無極和皇戩提過,守護京城的天地合一陣的八大陣眼之一便是神獸,令陣勢安然運行的靈力泰半也是神獸所有。洛自醉確實有些好奇。自從到這個世界以來,他還從未見過傳聞中的妖魔鬼怪、靈獸神獸呢。


    “每位帝皇即位之時都必須捕捉靈獸,與其結下契約,共設京中之陣,以禦四方。靈獸能鎮壓邪靈、妖魔鬼怪,還能適度防禦災疫。帝皇氣弱,靈獸氣弱,帝皇無道,靈獸的靈力也會減弱,致使災害橫行。”後亟琰眯起雙眼,笑道,“相反,靈獸愈強大,國家便愈安泰。你難道不想看看我能捕到什麽樣的神獸麽?”


    兩年前,昊光新帝登基,捕獲傳說中的靈獸蒼龍,因而被稱為“蒼龍帝”。 當時洛自醉錯過了欣賞的機會,一直有些遺憾。當然,他也很想知道後亟琰能捕獲什麽樣的靈獸。“危險麽?”


    後亟琰怔了怔,無奈笑道:“你果然忘不了安危……放心,國師已在營地附近設陣。”


    洛自醉這才頷首道:“我去。”


    溪豫聖宮就在宮辭城東,青山綠水之間。


    後亟琰帶著洛自醉、史騫和騎衛營來到聖宮時,無間似乎早有預料,已經坐在聖宮中的玉石廣場上等候了。


    待眾人來到他身後,他才不慌不忙地起身行禮:“陛下,選擇靈獸切莫貪圖強大,投緣即可。”


    “我明白。”後亟琰仍帶著慣常的微笑回道。


    “那麽,請。四公子回來了。”


    “是,無間國師。昨日剛到。”


    洛自醉正和無間說話,地上的雲鏡光芒閃爍,幻化成一個雲霧繚繞的通道口。後亟琰回首示意,率先彎腰通過,洛自醉緊隨其後。


    隻一步,便換了天地。


    所立之處是遼闊平坦的糙原,遠方是巒黛高聳起伏,近處則是密林蔥蘢。鳥獸嗥鳴聲似近似遠,視野所及處,卻沒有生物的痕跡。


    這應當是另一個世界了罷,沒有半點人類活動的蹤跡。


    “好地方。”洛自醉嘆道,側首望向後亟琰,“要怎麽捕靈獸?”


    “與其說捕,倒不如說挑,而後馴服。”


    “全靠你自己?”


    後亟琰揚起眉,笑道:“我的力量已經足夠。你不必擔心,仔細看看這些靈獸,猜猜小書童的靈獸會是什麽。”


    洛自醉淡淡地彎彎唇角:“小心一些。”


    後亟琰沒有答話,輕點雙足,便像煙一樣消逝在樹林中。


    洛自醉望著那片寂靜的林子,望了許久。直到身後傳來腳步聲,他才回過頭。


    “四公子,捕靈獸非一兩日之事,請回營中歇息罷。”史騫道。


    再看騎衛營早已安營紮寨,兵士哨防布置得井井有條,洛自醉不禁微笑道:“史大人做兵部尚書也不錯。”


    “公子取笑了。”貴公子仍然如往常一樣風度翩翩。


    與以前並無不同,也沒有什麽特別的舉動……洛自醉不禁更加懷疑後亟琰的判斷。也許他隻是想捉弄他罷了……他還真是閑逸……


    歇息了一晚後,果然仍不見後亟琰回來。洛自醉走到陣勢邊緣,便見糙叢中聚集了不少小獸。


    有些如狼似狐,倒是認得。有些卻奇形怪狀,但也十分可愛,瞪著一雙烏溜溜的眼望著這些不速之客。


    既是靈獸,就算生得再小,應該也是不可嚮邇的。思及此,洛自醉隻得收回想養一隻當寵物的念頭。


    對視良久,有些小獸似覺得無趣,撒腿跑開了,剩下的仍然鍥而不捨地與來客對望著。


    洛自醉不禁笑了起來。


    如果國師同意,他便作個畫集,取名靈獸集。付梓之後,百姓們定會爭相購買罷。


    .到靈獸世界的第二天,就在雙方都覺得來了稀世之物的情況下度過了。


    第三日,開始有猛獸隼禽出沒。盯著那些傲慢的靈獸們,闖入者連大氣也不敢喘。但它們好像也隻是瞧個稀罕,沒多久便散去了。


    第四日夜裏,後亟琰終於回到營中,倒頭便睡。足足睡了一日夜後,他才恢復精神。


    大批人馬返回聖宮廣場時,無間卻並不在聖宮。後亟琰決定延緩與靈獸締結誓約的儀式,沒有多等便回到了宮內。


    回宮的第一件要事,自然是沐浴。


    準皇帝揮退了侍從,與洛四公子一同坐在浴池中享用膳食。


    “你究竟馴服了什麽靈獸?”此次捕靈獸的結果還沒瞧著,洛自醉的好奇心已經到了臨界點。“在結誓約之前不能示人麽?”


    “這倒無妨。”後亟琰露出自信的笑容,輕聲吟唱著詞句,不久,他指了指天空。


    洛自醉抬首,仔細睜大雙眸——藍天白雲,好一會也沒有任何活物出現。他正待要抱怨,一個小東西從天而降,落入浴池中,濺起一串水花。


    這……這是……青色的……鵝?或者鴨?當年真應該多看幾遍動物圖鑑。難道這就是——


    洛自醉轉頭望向後亟琰。


    準皇帝陛下臉色青白交錯,半晌無語。


    這可是頭一回見他露出欲怒難怒的神情,洛自醉暗想。這果真是靈獸?還是說,隻是未成年的……

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