——齊桓公死了
易牙和豎貂以為齊桓公也就一兩天的命了，可是三天之後，齊桓公雖然躺在床上不能動，卻還沒有過去。
“老頭子還挺能活啊。”易牙有些驚訝，跟豎貂一商量，索性一不做二不休，把宮內所有人都趕出去，隻留下齊桓公一個人，成了名副其實的孤家寡人。同時把宮牆砌高到三丈，連大門都堵上，免得公子們爬牆進去打探消息。
病不死你，餓也餓死你。
公子們都不是傻瓜，他們知道關鍵的時刻就要到來。盡管不能進宮探聽消息，但是每個人都在準備著，都一顆紅心兩手準備，磨刀的磨刀，擦槍的擦槍。
齊桓公一陣冷一陣熱，清醒一陣糊塗一陣，他不知道過了多少天，也不知道自己在哪裏。他總是做夢，夢見管仲和鮑叔牙在向他招手。
他突然清醒過來，口渴難耐。
“要水，要水。”齊桓公喊。
人都沒有了，哪裏有水？
“來人，來人。”
人都被趕走了，哪裏有人？
齊桓公掙紮著要坐起來，可是他實在起不來。
“人呢？”齊桓公覺得奇怪，他用力扭轉頭，去看看周圍，周圍什麽也沒有，易牙呢？豎貂呢？他們怎麽也不在？
“牙，貂。”齊桓公用虛弱的聲音喊著，聲音小得連他自己也聽不清楚。
終於，來了一個人。
確切地說，從柱子上溜下來一個人。
齊桓公一看，是小妾晏娥。
“怎麽隻有你一個人了？”齊桓公問。
“都被易牙和豎貂趕出去了。”晏娥把幾天的事情說了一遍，她之所以沒有被趕出去，是因為當時她怕被趕出去就是要殺掉，因此爬上房梁躲起來了。
“太子呢？”齊桓公問。
“都被擋在外麵，進不來。”
“要造反了？娥，扶我起來，我出去。”齊桓公掙紮著要起來，卻根本動彈不得。
“主公啊，四周都被三丈高的牆堵住了，根本沒有路出去啊，隻有一個狗洞，嗚嗚嗚嗚。”晏娥哭了。
齊桓公的眼淚也下來了，他搖搖頭，嘆息一聲：“唉，仲父真是聖人啊，我不聽他的話，才落得今天如此悽慘的下場。我死之後，哪裏還有臉見仲父啊，嗚嗚嗚嗚。”
齊桓公把被子扯起來，遮在自己的臉上，似乎管仲正在不遠處看著自己。
哭聲漸漸消散。
齊桓公的雙臂開始鬆軟，低垂下來。而被子，還牢牢地遮在齊桓公的臉上。
春秋第一霸就這樣離開了人世。
齊國的霸業也從此灰飛煙滅了。
齊桓公就這樣死了？
是的，齊桓公就這樣死了。
是病死，是自殺，還是被自殺？誰也說不清。
用再華麗的詞藻來敘述這件事，其實說到底也就是一個“死”字。
——廚師的主意
第一手信息被易牙和豎貂得到，這是必然的。
“發喪，擁立公子無虧。”豎貂說。
“別介。”易牙瞪他一眼，心說這個死太監真沒見識，“兄弟，這樣不行。這樣的話，我們的第一手信息就沒多大價值了。”
“那你說怎麽辦？”豎貂問，他還真是心裏沒底，平時當慣了奴才，真到自己拿主意的時候，還真是沒主意。
“這事要先瞞著，我們悄悄出兵，把公子昭給辦了，然後再公布主公的死訊。那時候太子已死，公子無虧是老大，繼位不就是順理成章了？”易牙說，這個中國歷史上最著名的廚師在順序上是很有心得的，他覺得世界上的事情就像炒菜，先放什麽後放什麽是很重要的，順序一定不能搞錯。
兩個人商量好了，整頓軍馬，直撲太子府。
可是，來到太子府才發現晚了一步，公子昭已經逃走。
原來，盡管第一手信息被切斷，公子昭的第二手信息還是很及時的。在易牙和豎貂召集兵力的時候，就有人來向公子昭報告了。公子昭也不是笨蛋，隨便一合計，就知道這是要對付自己，怎麽辦？跑吧。公子昭帶著幾個心腹以最快的速度逃往宋國，因為他知道宋國一定會支持他。
第一步撲空，第二步怎麽辦？
易牙和豎貂都有點傻眼，易牙的感覺就好像鍋已經燒紅了，可是這個時候發現油瓶子是空的。沒油了，可是火還在燒，下一步該怎麽辦？直接放肉上去烤還是放水作水煮肉？易牙真沒有考慮好。
兩個人大眼瞪小眼，這不怪他們，畢竟一個廚師和一個太監沒幹過這樣的國家大事，一時想不明白也在情理之中。
最後，還是廚師要果斷一些，畢竟炒菜還是需要獨立判斷力的。
“咱們先去把朝廷占了，占地為王。”這就是廚師的主意。
這是個好主意嗎？如果毛主席在的話，一定會說：“你這個主意很王明嘛。”
正確做法是怎樣的？毛主席說：我們要建立廣泛的統一戰線。
這個時候，無虧是老大，兄弟們雖然要跟他爭，但是也都知道不可能人人都能當上國君的。所以，無虧完全可以拉攏一批，打擊一批。以利誘的方式與一到兩個兄弟結盟，打擊另外的一到兩個兄弟。這樣，內有易牙和豎貂支持，外有兄弟結盟，同時再尋求國高兩家的認同，無虧就可以輕輕鬆鬆坐上寶座了。
可是，廚師哪裏能想到這麽多？
易牙和豎貂把朝廷給占了，宣布齊桓公已經鞠躬盡瘁，公子無虧接任齊侯寶座。
卿大夫們這個時候才知道齊桓公已經死了，自然，大家都要去朝廷。
漸漸，人湊齊了。易牙和豎貂宣布，公子無虧繼任。大家一聽，不對啊，太子不是公子昭嗎？一問，豎貂直接就說了：“本來準備砍死他，給他跑了。”
卿大夫們一聽，炸了營了。
“你們這不是篡黨奪權嗎？啊，不行。”管仲的兒子管平第一個站出來反對。
“反對無效。”豎貂宣布。
“你一個臭太監敢這樣說話？打他。”大夫們紛紛不同意，有的就要動手。
豎貂又傻眼了，往常齊桓公在的時候，還能狐假虎威。如今主子不在了，真感覺沒底氣。
這個時候，廚師還是很果斷的，他知道如果這個時候在氣勢上輸了，那就徹底輸了。所以，寧可下毒手，不能不出手。
“甲士們，將這些反賊砍出去。”廚師果斷下令，要下殺手。
宮廷衛隊和大內內侍蜂擁而出，一頓亂砍，卿大夫們見勢頭不好，奪路而逃。
人殺散了，可是，也沒人捧場了。
“不礙事，明天早上，一家一家抓人來捧場。”廚師咬咬牙，一不做二不休了。
——齊桓公變蟲子了
第二天一大早，易牙和豎貂起來布置抓人事宜。還沒開始，有人來報告了。
“不好了，朝廷外麵平白起來兩座軍營，不知怎麽回事。”
易牙和豎貂以為齊桓公也就一兩天的命了，可是三天之後，齊桓公雖然躺在床上不能動，卻還沒有過去。
“老頭子還挺能活啊。”易牙有些驚訝，跟豎貂一商量，索性一不做二不休，把宮內所有人都趕出去，隻留下齊桓公一個人，成了名副其實的孤家寡人。同時把宮牆砌高到三丈，連大門都堵上，免得公子們爬牆進去打探消息。
病不死你，餓也餓死你。
公子們都不是傻瓜，他們知道關鍵的時刻就要到來。盡管不能進宮探聽消息，但是每個人都在準備著，都一顆紅心兩手準備，磨刀的磨刀，擦槍的擦槍。
齊桓公一陣冷一陣熱，清醒一陣糊塗一陣，他不知道過了多少天，也不知道自己在哪裏。他總是做夢，夢見管仲和鮑叔牙在向他招手。
他突然清醒過來，口渴難耐。
“要水，要水。”齊桓公喊。
人都沒有了，哪裏有水？
“來人，來人。”
人都被趕走了，哪裏有人？
齊桓公掙紮著要坐起來，可是他實在起不來。
“人呢？”齊桓公覺得奇怪，他用力扭轉頭，去看看周圍，周圍什麽也沒有，易牙呢？豎貂呢？他們怎麽也不在？
“牙，貂。”齊桓公用虛弱的聲音喊著，聲音小得連他自己也聽不清楚。
終於，來了一個人。
確切地說，從柱子上溜下來一個人。
齊桓公一看，是小妾晏娥。
“怎麽隻有你一個人了？”齊桓公問。
“都被易牙和豎貂趕出去了。”晏娥把幾天的事情說了一遍，她之所以沒有被趕出去，是因為當時她怕被趕出去就是要殺掉，因此爬上房梁躲起來了。
“太子呢？”齊桓公問。
“都被擋在外麵，進不來。”
“要造反了？娥，扶我起來，我出去。”齊桓公掙紮著要起來，卻根本動彈不得。
“主公啊，四周都被三丈高的牆堵住了，根本沒有路出去啊，隻有一個狗洞，嗚嗚嗚嗚。”晏娥哭了。
齊桓公的眼淚也下來了，他搖搖頭，嘆息一聲：“唉，仲父真是聖人啊，我不聽他的話，才落得今天如此悽慘的下場。我死之後，哪裏還有臉見仲父啊，嗚嗚嗚嗚。”
齊桓公把被子扯起來，遮在自己的臉上，似乎管仲正在不遠處看著自己。
哭聲漸漸消散。
齊桓公的雙臂開始鬆軟，低垂下來。而被子，還牢牢地遮在齊桓公的臉上。
春秋第一霸就這樣離開了人世。
齊國的霸業也從此灰飛煙滅了。
齊桓公就這樣死了？
是的，齊桓公就這樣死了。
是病死，是自殺，還是被自殺？誰也說不清。
用再華麗的詞藻來敘述這件事，其實說到底也就是一個“死”字。
——廚師的主意
第一手信息被易牙和豎貂得到，這是必然的。
“發喪，擁立公子無虧。”豎貂說。
“別介。”易牙瞪他一眼，心說這個死太監真沒見識，“兄弟，這樣不行。這樣的話，我們的第一手信息就沒多大價值了。”
“那你說怎麽辦？”豎貂問，他還真是心裏沒底，平時當慣了奴才，真到自己拿主意的時候，還真是沒主意。
“這事要先瞞著，我們悄悄出兵，把公子昭給辦了，然後再公布主公的死訊。那時候太子已死，公子無虧是老大，繼位不就是順理成章了？”易牙說，這個中國歷史上最著名的廚師在順序上是很有心得的，他覺得世界上的事情就像炒菜，先放什麽後放什麽是很重要的，順序一定不能搞錯。
兩個人商量好了，整頓軍馬，直撲太子府。
可是，來到太子府才發現晚了一步，公子昭已經逃走。
原來，盡管第一手信息被切斷，公子昭的第二手信息還是很及時的。在易牙和豎貂召集兵力的時候，就有人來向公子昭報告了。公子昭也不是笨蛋，隨便一合計，就知道這是要對付自己，怎麽辦？跑吧。公子昭帶著幾個心腹以最快的速度逃往宋國，因為他知道宋國一定會支持他。
第一步撲空，第二步怎麽辦？
易牙和豎貂都有點傻眼，易牙的感覺就好像鍋已經燒紅了，可是這個時候發現油瓶子是空的。沒油了，可是火還在燒，下一步該怎麽辦？直接放肉上去烤還是放水作水煮肉？易牙真沒有考慮好。
兩個人大眼瞪小眼，這不怪他們，畢竟一個廚師和一個太監沒幹過這樣的國家大事，一時想不明白也在情理之中。
最後，還是廚師要果斷一些，畢竟炒菜還是需要獨立判斷力的。
“咱們先去把朝廷占了，占地為王。”這就是廚師的主意。
這是個好主意嗎？如果毛主席在的話，一定會說：“你這個主意很王明嘛。”
正確做法是怎樣的？毛主席說：我們要建立廣泛的統一戰線。
這個時候，無虧是老大，兄弟們雖然要跟他爭，但是也都知道不可能人人都能當上國君的。所以，無虧完全可以拉攏一批，打擊一批。以利誘的方式與一到兩個兄弟結盟，打擊另外的一到兩個兄弟。這樣，內有易牙和豎貂支持，外有兄弟結盟，同時再尋求國高兩家的認同，無虧就可以輕輕鬆鬆坐上寶座了。
可是，廚師哪裏能想到這麽多？
易牙和豎貂把朝廷給占了，宣布齊桓公已經鞠躬盡瘁，公子無虧接任齊侯寶座。
卿大夫們這個時候才知道齊桓公已經死了，自然，大家都要去朝廷。
漸漸，人湊齊了。易牙和豎貂宣布，公子無虧繼任。大家一聽，不對啊，太子不是公子昭嗎？一問，豎貂直接就說了：“本來準備砍死他，給他跑了。”
卿大夫們一聽，炸了營了。
“你們這不是篡黨奪權嗎？啊，不行。”管仲的兒子管平第一個站出來反對。
“反對無效。”豎貂宣布。
“你一個臭太監敢這樣說話？打他。”大夫們紛紛不同意，有的就要動手。
豎貂又傻眼了，往常齊桓公在的時候，還能狐假虎威。如今主子不在了，真感覺沒底氣。
這個時候，廚師還是很果斷的，他知道如果這個時候在氣勢上輸了，那就徹底輸了。所以，寧可下毒手，不能不出手。
“甲士們，將這些反賊砍出去。”廚師果斷下令，要下殺手。
宮廷衛隊和大內內侍蜂擁而出，一頓亂砍，卿大夫們見勢頭不好，奪路而逃。
人殺散了，可是，也沒人捧場了。
“不礙事，明天早上，一家一家抓人來捧場。”廚師咬咬牙，一不做二不休了。
——齊桓公變蟲子了
第二天一大早，易牙和豎貂起來布置抓人事宜。還沒開始，有人來報告了。
“不好了，朝廷外麵平白起來兩座軍營，不知怎麽回事。”