但是，這位女首相的改革措施在她執政的頭一年，並不曾“立竿見影”，迅速改變英國的嚴峻形勢，相反形勢變得更糟。1980年的情況也不能令人欣慰，製造業的生產率嚴重下滑，低於幾乎所有西方工業國家的水平。柴契爾夫人決心把通貨膨脹率降下來，並為此採取了多項措施。可是到1980年5月，通貨膨脹率比一年前反而上竄了21.9%，失業大軍高達116萬人，同年8月英國的失業人數竟突破200萬大關，開創了1935年以來的新紀錄。當時大公司紛紛虧損，小公司連連倒閉，經濟形勢一片灰暗。到當年的12月，失業人數再創新高：總數為213.3萬人，比柴契爾夫人1979年上台的同期多出83.6萬人。1981年，失業人數繼續上揚，到1982年猋漲到了300萬。與此同時，新政府不但未能如願以償地把通貨膨脹率降下來，反而比前一年上升，達到了21%。經濟形勢的惡化，直接引發了1980年1月2日的鋼鐵工人大罷工。當年下半年的一次民意測驗表明，柴契爾夫人得到的票數，竟然低於被她在1979年大選中擊敗的工黨領袖卡拉漢。
工黨自然不會放棄這一有利時機，議會的辯論日趨白熱化，人身攻擊也成了家常便飯。議員們抨擊柴契爾夫人是個缺乏人性的母親，麵對龐大的失業大軍竟能無動於衷，仍在一意孤行，拿國家命運作兒戲。盡管柴契爾夫人能充分發揮自己的辯才而不被駁倒，但她在麵對反對黨的猛烈攻擊的同時，卻要應付保守黨內部尤其是越來越多的閣僚從背後暗放冷箭，搞拆台活動，
他們力主懸崖勒馬，改弦易轍。當時這些人通稱為“威特派”1。這一派人多係當年麥克米倫和希思手下的重臣。他們認為貨幣主義政策正在一步步地把國家推向深淵，保守派的執政地位已岌岌可危。兩位保守黨元老(麥克米倫和希思)也坐不住了，開始直言不諱地批評他們的繼任者。保守黨的20多位後座議員奮起造反，威脅現任政府如不改變現行政策，他們將考慮脫黨。就連1974年大力支持柴契爾夫人競爭黨魁權位的“1922年委員會”主席愛德華·杜坎，也督促政府放棄正在實施的貨幣主義政策，採取能帶來實效的新方案。
1威特派係指走中庸之道——謹慎、溫和，而不走極端的意思。
麵對如此巨大的精神壓力和越來越多的來自反對黨、反對派的強大挑戰，柴契爾夫人卻敢於明確地說出一個“不”字。她深信自己走對了，而且越是處於逆境越是巋然不動，毫不妥協。事實上，柴契爾夫人對實施自己的政策(按：指抑製通貨膨脹和使英鎊升值等)的艱巨性早就充分估計到了。她在1979年11月的一次宴會上就曾堅定地表示：“這是一項異常艱巨的任務，但我們並不是誠惶誠恐的朝聖者，即便前進道路上布滿了荊棘，我們也決不後退半步。”緊接著，1980年2月，她在一次對全國廣播講話中又再次表示：“任何一次大的手術之後，你都會覺得你的身體狀況更為糟糕，但這恰恰是病癒的前兆。”自信、樂觀之情，可謂溢於言表。麵對1980年下半年日益惡化的國內經濟形勢，連柴契爾夫人的親信、貨幣主義者傑弗裏·豪都顯得垂頭喪氣，但是柴契爾夫人卻沒有被多如牛毛的難題和黑雲壓城式的危機所摧垮，反而變得更加堅強。她在一次午餐會上公開強調：“我的工作職責就是讓國家在合理的現實的經濟秩序中發展。”同年冬，柴契爾夫人在保守黨的年會上遭到黨內反對派(即威特派政治家們)的圍攻，要求首相“轉向”，她所信賴的首席經濟顧問約翰·霍斯金斯也覺得自己有責任提醒首相“考慮”這一問題，誰知這位“鐵娘子”卻義正詞嚴地答道：“你知道，我即使落得個身敗名裂的下場，也決不會輕易改變現行政策的。”柴契爾夫人在作如此斬釘截鐵的表態時，雙眸噴射出堅定的光束，令這位首席經濟顧問也不由噤若寒蟬。沒有對自己理念的高度自信和對前景的無限樂觀，沒有抗拒巨大精神壓力的獨特計謀，柴契爾夫人是闖不過這一驚濤駭浪的險灘的。
麵對黨內外的一片反對聲浪，特別是她所信賴的同僚和她所親手提拔的新秀的紛紛倒戈，柴契爾夫人除了用鐵腕多次改組內閣，撤換那些明裏暗裏與自己作對的反叛者外，她還決定利用參加保守黨中央理事會在伯恩茅斯召開的年會，以便繞開內閣，在全國範圍內動員保守黨的支持力量。她蒞會發言說：“過去，我們的人民作出了犧牲，隻是發現他們的政府在最危急的時刻喪失了鎮定，犧牲也就變得毫無意義了。這一次將不會毫無意義。本屆政府將一如既往，直到我們國家的前途有了可靠的保證。我並不太在意人們怎樣說我，我倒是很在乎人們如何看待我們的國家。因此，讓我們保持冷靜和堅強，讓我們保持基於愛國主義的相互友誼。這是我決心追尋的一條路，這是我必須走的一條路。”柴契爾的講話獲得了好評，贏得了廣大保守黨員的支持。這對反對派不啻是沉重的一擊。
早在1979年執政初期，柴契爾夫人曾躊躇滿誌地揚言：“給我六個堅強的男人和真理，我就能解決所有的困難。”三年來，英國經濟在“柴契爾式的革命”的衝擊下，已陷於崩潰的邊緣，並由此引發了嚴重的社會動盪與騷亂：1981年年初，英國煤礦工人開始了馬拉鬆式的大罷工;從3月份起，被拘禁在北愛爾蘭首府貝爾法斯特獄中的幾十名愛爾蘭共和軍開始了絕食鬥爭，造成了10人死亡的事件;從4月份起，各大城市相繼發生暴亂，遊行示威者與警察發生對抗，商店遭洗劫，汽車被搗毀，受傷警民不計其數，暴亂行為遍及英倫三島的200多個大小城市。人們把這一切均歸咎於通貨膨脹和工人失業，歸咎於柴契爾政府的社會經濟政策。
在1981年7月23日的內閣會議上，針對財政大臣傑弗裏·豪將在下一財政年度進一步削減50億英鎊的公共開支的發言，引發了各大臣的紛紛反詰和責難。環境事務大臣麥可·赫塞爾廷(此人於9年後進一步向柴契爾夫人的權力再次發起挑戰，並最終推動了“鐵娘子”黯然下台)頭一個奮起發難，指斥豪的方案把城市推向絕望的深淵，必將引發更多的騷亂，並將危及保守黨的執政地位。掌璽大臣伊恩·吉爾摩則撿起前首相邱吉爾的名言：“不管你的戰略有多麽誘人，你也必須時刻關注它所帶來的後果”來含沙射影地揶揄柴契爾夫人，提醒政府當務之急是製定好政治策略而不是經濟方案。國防大臣弗朗西斯·皮姆認為失業大軍是引發社會動盪的導火線，政府關心的不應隻是遏製居高不下的通貨膨脹。農業大臣彼得·沃爾克主張回到老路上去：停止提高稅收，用擴大政府投資的辦法來解決就業問題。大法官黑爾沙姆勳爵幹脆用30年代希特勒利用德國居高不下的失業率篡奪政權和美國胡佛總統緊縮政策導致共和黨衰落30年的史例來危言聳聽。貿易大臣約翰·諾特嘲諷財政部的方案“最多隻能算是低能兒的傑作”。甚至連內政大臣威廉·懷特洛雖是柴契爾夫人的心腹，在這次內閣會議上也左右討好，扮演牆頭草的角色。經柴契爾夫人一手提拔為財政大臣傑弗裏·豪的首席政務次官的約翰·貝弗恩也在這一嚴重關頭改變了信仰，公開跳出來反對柴契爾夫人。就業大臣詹姆斯·普賴爾在會上與柴契爾首相就工會改革問題發生了正麵衝突。
工黨自然不會放棄這一有利時機，議會的辯論日趨白熱化，人身攻擊也成了家常便飯。議員們抨擊柴契爾夫人是個缺乏人性的母親，麵對龐大的失業大軍竟能無動於衷，仍在一意孤行，拿國家命運作兒戲。盡管柴契爾夫人能充分發揮自己的辯才而不被駁倒，但她在麵對反對黨的猛烈攻擊的同時，卻要應付保守黨內部尤其是越來越多的閣僚從背後暗放冷箭，搞拆台活動，
他們力主懸崖勒馬，改弦易轍。當時這些人通稱為“威特派”1。這一派人多係當年麥克米倫和希思手下的重臣。他們認為貨幣主義政策正在一步步地把國家推向深淵，保守派的執政地位已岌岌可危。兩位保守黨元老(麥克米倫和希思)也坐不住了，開始直言不諱地批評他們的繼任者。保守黨的20多位後座議員奮起造反，威脅現任政府如不改變現行政策，他們將考慮脫黨。就連1974年大力支持柴契爾夫人競爭黨魁權位的“1922年委員會”主席愛德華·杜坎，也督促政府放棄正在實施的貨幣主義政策，採取能帶來實效的新方案。
1威特派係指走中庸之道——謹慎、溫和，而不走極端的意思。
麵對如此巨大的精神壓力和越來越多的來自反對黨、反對派的強大挑戰，柴契爾夫人卻敢於明確地說出一個“不”字。她深信自己走對了，而且越是處於逆境越是巋然不動，毫不妥協。事實上，柴契爾夫人對實施自己的政策(按：指抑製通貨膨脹和使英鎊升值等)的艱巨性早就充分估計到了。她在1979年11月的一次宴會上就曾堅定地表示：“這是一項異常艱巨的任務，但我們並不是誠惶誠恐的朝聖者，即便前進道路上布滿了荊棘，我們也決不後退半步。”緊接著，1980年2月，她在一次對全國廣播講話中又再次表示：“任何一次大的手術之後，你都會覺得你的身體狀況更為糟糕，但這恰恰是病癒的前兆。”自信、樂觀之情，可謂溢於言表。麵對1980年下半年日益惡化的國內經濟形勢，連柴契爾夫人的親信、貨幣主義者傑弗裏·豪都顯得垂頭喪氣，但是柴契爾夫人卻沒有被多如牛毛的難題和黑雲壓城式的危機所摧垮，反而變得更加堅強。她在一次午餐會上公開強調：“我的工作職責就是讓國家在合理的現實的經濟秩序中發展。”同年冬，柴契爾夫人在保守黨的年會上遭到黨內反對派(即威特派政治家們)的圍攻，要求首相“轉向”，她所信賴的首席經濟顧問約翰·霍斯金斯也覺得自己有責任提醒首相“考慮”這一問題，誰知這位“鐵娘子”卻義正詞嚴地答道：“你知道，我即使落得個身敗名裂的下場，也決不會輕易改變現行政策的。”柴契爾夫人在作如此斬釘截鐵的表態時，雙眸噴射出堅定的光束，令這位首席經濟顧問也不由噤若寒蟬。沒有對自己理念的高度自信和對前景的無限樂觀，沒有抗拒巨大精神壓力的獨特計謀，柴契爾夫人是闖不過這一驚濤駭浪的險灘的。
麵對黨內外的一片反對聲浪，特別是她所信賴的同僚和她所親手提拔的新秀的紛紛倒戈，柴契爾夫人除了用鐵腕多次改組內閣，撤換那些明裏暗裏與自己作對的反叛者外，她還決定利用參加保守黨中央理事會在伯恩茅斯召開的年會，以便繞開內閣，在全國範圍內動員保守黨的支持力量。她蒞會發言說：“過去，我們的人民作出了犧牲，隻是發現他們的政府在最危急的時刻喪失了鎮定，犧牲也就變得毫無意義了。這一次將不會毫無意義。本屆政府將一如既往，直到我們國家的前途有了可靠的保證。我並不太在意人們怎樣說我，我倒是很在乎人們如何看待我們的國家。因此，讓我們保持冷靜和堅強，讓我們保持基於愛國主義的相互友誼。這是我決心追尋的一條路，這是我必須走的一條路。”柴契爾的講話獲得了好評，贏得了廣大保守黨員的支持。這對反對派不啻是沉重的一擊。
早在1979年執政初期，柴契爾夫人曾躊躇滿誌地揚言：“給我六個堅強的男人和真理，我就能解決所有的困難。”三年來，英國經濟在“柴契爾式的革命”的衝擊下，已陷於崩潰的邊緣，並由此引發了嚴重的社會動盪與騷亂：1981年年初，英國煤礦工人開始了馬拉鬆式的大罷工;從3月份起，被拘禁在北愛爾蘭首府貝爾法斯特獄中的幾十名愛爾蘭共和軍開始了絕食鬥爭，造成了10人死亡的事件;從4月份起，各大城市相繼發生暴亂，遊行示威者與警察發生對抗，商店遭洗劫，汽車被搗毀，受傷警民不計其數，暴亂行為遍及英倫三島的200多個大小城市。人們把這一切均歸咎於通貨膨脹和工人失業，歸咎於柴契爾政府的社會經濟政策。
在1981年7月23日的內閣會議上，針對財政大臣傑弗裏·豪將在下一財政年度進一步削減50億英鎊的公共開支的發言，引發了各大臣的紛紛反詰和責難。環境事務大臣麥可·赫塞爾廷(此人於9年後進一步向柴契爾夫人的權力再次發起挑戰，並最終推動了“鐵娘子”黯然下台)頭一個奮起發難，指斥豪的方案把城市推向絕望的深淵，必將引發更多的騷亂，並將危及保守黨的執政地位。掌璽大臣伊恩·吉爾摩則撿起前首相邱吉爾的名言：“不管你的戰略有多麽誘人，你也必須時刻關注它所帶來的後果”來含沙射影地揶揄柴契爾夫人，提醒政府當務之急是製定好政治策略而不是經濟方案。國防大臣弗朗西斯·皮姆認為失業大軍是引發社會動盪的導火線，政府關心的不應隻是遏製居高不下的通貨膨脹。農業大臣彼得·沃爾克主張回到老路上去：停止提高稅收，用擴大政府投資的辦法來解決就業問題。大法官黑爾沙姆勳爵幹脆用30年代希特勒利用德國居高不下的失業率篡奪政權和美國胡佛總統緊縮政策導致共和黨衰落30年的史例來危言聳聽。貿易大臣約翰·諾特嘲諷財政部的方案“最多隻能算是低能兒的傑作”。甚至連內政大臣威廉·懷特洛雖是柴契爾夫人的心腹，在這次內閣會議上也左右討好，扮演牆頭草的角色。經柴契爾夫人一手提拔為財政大臣傑弗裏·豪的首席政務次官的約翰·貝弗恩也在這一嚴重關頭改變了信仰，公開跳出來反對柴契爾夫人。就業大臣詹姆斯·普賴爾在會上與柴契爾首相就工會改革問題發生了正麵衝突。