“這麽說，讀書沒有必要?我不同意。”
“誰說沒有必要?盡管讀好了。隻是你自己要心中有數，智慧不在這裏。”
“那麽智慧在哪裏呢?”
“智慧在哪裏?你要相信自己的眼睛，而不要相信耳朵。你是想考什麽係呢?”
“這我還沒有決定。想考歷史係，也想考文學係。”
“那理工科呢?”
“這我不想。”
“奇怪。我們那個時候才是這樣。可現在所有的年輕人都喜歡科技。你不喜歡?”
“我……我最感興趣的是社會生活。”
“社會生活?……噢，焦姆卡，懂得科技，你會生活得比較安穩。你最好還是去學組裝收音機。”
“我幹嗎要那‘比較安穩’!……眼下，要是我得在這兒住上兩個月，我就該趕上9年級下半年的功課。”
“可教科書呢?”
“我這兒有兩本。立體幾何可真難。”
“立體幾何?!去拿來看看!”
聽得見那少年去了又回來。
“是的，是的，是……基謝廖夫編的那本立體幾何，老本子了……還是那一本……。直線與平麵相平行……。如果一條直線與平麵上的某條直線是平行的，那麽它與平麵本身也是平行的……嘿，這才算得上是一本書，焦姆卡!大家都這麽寫書就好了!一點也不厚，薄薄的，是嗎?可裏麵包含著多少內容啊!”
“這本書要教一年半。”
“想當年我也是學的這個本子。那時我把它學透了。”
“那是什麽時候?”
“我這就告訴你。當年我也是上9年級，從下半年開始學…就是說，是在1937年和1938年。真難以置信還會有書念。當時我最喜歡的是幾何學。”
“後來呢?”
“什麽後來?”
“中學畢業以後?”
“中學畢業以後我考上了大學最好的專業——地球物理。”
“這是在哪兒?”
“還是在列寧格勒。”
“那麽後來呢?”
“我念完了一年級，可就在1939年9月，征19歲的青年服兵役的命令頒布了，我也就被征走了。”
“後來呢?”
“後來就在正規部隊裏服役。”
“後來呢?”
“後來，你還不知道嗎?戰爭爆發了。”
“那時您是軍官?”
“不，是中士。”
“為什麽?”
“這是因為，所有的人都去當將軍的話，就沒人去贏得戰爭的勝利了……如果一個平麵通過與另一平麵子行的直線，並與該平麵相切，則交叉線……聽我說，焦姆卡!我每天都教你學立體幾何好嗎?啄，會有進步的!你願意嗎?”
“願意。”
(在耳邊這麽嘮叨，還嫌不夠。)
“我將給你安排課程。”
“你就安排吧。”
“真的，不然的話，時間都白白浪費掉了。我們現在就開始。首先來搞清這三條公理。你要知道，這三條公理看起來很簡單，但包含在以後的每一條定理裏，究竟包含在什麽地方，你應當看得出來。瞧，這就是第一條：如果一條直線上的兩點屬於一個平麵，那麽該直線上的任何一點都屬於這個平麵。這是什麽意思呢?你瞧，假設這本書就是平麵，而鉛筆是直線，明白嗎?現在你來試試看……”
他們在探討，關於公理和結論還嘮叨了許久。但是帕維爾·尼古拉耶維奇決心忍耐，隻是示威性地翻過身去，背朝著他們。後來他們總算閉口了，並且分了開來。阿佐夫金眼下了兩倍的安眠藥，入睡了，不再呻吟。可就在這時，帕維爾·尼古拉耶維奇翻身之後所麵對著的那個老頭，開始咳嗽起來了。燈已經熄了，可他，這該死的老頭兒卻咳呀咳個沒完，而且咳得那麽討厭，還帶著哨叫聲，讓人覺得他馬上就要斷氣似的。
帕維爾·尼古拉耶維奇又翻過身去，背朝著他。他扯開蒙在頭上的那塊毛巾，但真正的黑暗還是沒有出現：燈光從走廊射進來，聽得見那裏的嘈雜聲，有人走動，痰盂和水桶世桌球直響。
題也睡不著。腫瘤帶來了壓迫感。多麽幸福和多麽大有作為的生活卻麵臨崩潰。他深深可憐起自己來了。隻消再輕輕一觸，眼淚便會奪眶而出。
葉夫列姆這時沒有放過機會給予觸動。即使在黑暗中他也沒安靜下來，而是在給鄰床的艾哈邁占講一個荒唐的故事：
“人何必要活上100年呢?一點也沒有必要。這件事想當初是這樣的：真主在給所有的動物分壽命，它們各得50年，夠了。可是人來得最晚，真主那裏隻剩下25年沒分了。”
“就是說，沒法挽回了吧?”艾哈邁占問。
“是的。人有點生氣，因為太少了!真主說：夠了。人卻說：太少!於是真主就說，那你自己去問好了，要是誰有多餘的，也許會給你。人便去打聽，他碰見馬，對它說，‘喂，馬啊，給我的壽命太少。你就讓點給我吧。’馬說：‘好吧，你拿25年去。’人繼續往前走，迎麵見到狗。‘喂，狗啊，你把壽命讓點給我吧!’狗說：‘行啊，給你25年!’人又往前走，碰見了猴子。他從猴子那裏也要了25年。他回到真主那裏。真主對他說：‘好啦，這是你自己決定的：最初的萬年你將過人的生活;第二個萬年你將像馬一樣幹活;第三個萬年你將像狗那樣亂叫;還剩下的那萬年麽，你將像猴子似的被人取笑……”
第三章 小蜜蜂
卓婭雖然很有頭腦，動作麻利，非常迅速地在她所管的樓層忙來忙去，一會兒從服務台去病房，一會兒又從病房回到服務台，但她明白，到下班的時候還是來不及做完所有該做的事情。於是她快馬加鞭，把男病房和小間女病房裏的事情做完，熄了燈。還有一間特大的女病房，裏麵放有30多張病床，那裏的病號從來也沒按時安靜下來，你給她們熄不熄燈反正都一樣。那裏的許多人都是長期住院，住得厭煩了，睡不好覺，空氣又不好，老是為了讓陽台的門開著還是關上這件事爭吵。有幾個病號則喜歡從這個角落到那個角落去說東道西。她們會直到半夜甚至到夜裏一點鍾還是在那裏談論物價、食品、家具、孩子、丈夫鄰居，直到最不知羞恥的話題。
護理員內麗婭——一個大屁股、粗嗓門、濃眉毛、厚嘴唇的姑娘，還在那裏擦洗地板。這活兒她雖然早就開始幹了，但怎麽也結束不了，因為她老是跟人搭訕。可是，那個病床安放在男病房門外穿堂裏的西布加托夫卻等著坐浴治療。由於天天晚上需要坐浴，再加上對自己背部的惡臭感到不好意思，西布加托夫自願留在穿堂裏，盡管他住在這裏比所有的老病號都早——似乎他不是個病號，而是在長期值勤。
“誰說沒有必要?盡管讀好了。隻是你自己要心中有數，智慧不在這裏。”
“那麽智慧在哪裏呢?”
“智慧在哪裏?你要相信自己的眼睛，而不要相信耳朵。你是想考什麽係呢?”
“這我還沒有決定。想考歷史係，也想考文學係。”
“那理工科呢?”
“這我不想。”
“奇怪。我們那個時候才是這樣。可現在所有的年輕人都喜歡科技。你不喜歡?”
“我……我最感興趣的是社會生活。”
“社會生活?……噢，焦姆卡，懂得科技，你會生活得比較安穩。你最好還是去學組裝收音機。”
“我幹嗎要那‘比較安穩’!……眼下，要是我得在這兒住上兩個月，我就該趕上9年級下半年的功課。”
“可教科書呢?”
“我這兒有兩本。立體幾何可真難。”
“立體幾何?!去拿來看看!”
聽得見那少年去了又回來。
“是的，是的，是……基謝廖夫編的那本立體幾何，老本子了……還是那一本……。直線與平麵相平行……。如果一條直線與平麵上的某條直線是平行的，那麽它與平麵本身也是平行的……嘿，這才算得上是一本書，焦姆卡!大家都這麽寫書就好了!一點也不厚，薄薄的，是嗎?可裏麵包含著多少內容啊!”
“這本書要教一年半。”
“想當年我也是學的這個本子。那時我把它學透了。”
“那是什麽時候?”
“我這就告訴你。當年我也是上9年級，從下半年開始學…就是說，是在1937年和1938年。真難以置信還會有書念。當時我最喜歡的是幾何學。”
“後來呢?”
“什麽後來?”
“中學畢業以後?”
“中學畢業以後我考上了大學最好的專業——地球物理。”
“這是在哪兒?”
“還是在列寧格勒。”
“那麽後來呢?”
“我念完了一年級，可就在1939年9月，征19歲的青年服兵役的命令頒布了，我也就被征走了。”
“後來呢?”
“後來就在正規部隊裏服役。”
“後來呢?”
“後來，你還不知道嗎?戰爭爆發了。”
“那時您是軍官?”
“不，是中士。”
“為什麽?”
“這是因為，所有的人都去當將軍的話，就沒人去贏得戰爭的勝利了……如果一個平麵通過與另一平麵子行的直線，並與該平麵相切，則交叉線……聽我說，焦姆卡!我每天都教你學立體幾何好嗎?啄，會有進步的!你願意嗎?”
“願意。”
(在耳邊這麽嘮叨，還嫌不夠。)
“我將給你安排課程。”
“你就安排吧。”
“真的，不然的話，時間都白白浪費掉了。我們現在就開始。首先來搞清這三條公理。你要知道，這三條公理看起來很簡單，但包含在以後的每一條定理裏，究竟包含在什麽地方，你應當看得出來。瞧，這就是第一條：如果一條直線上的兩點屬於一個平麵，那麽該直線上的任何一點都屬於這個平麵。這是什麽意思呢?你瞧，假設這本書就是平麵，而鉛筆是直線，明白嗎?現在你來試試看……”
他們在探討，關於公理和結論還嘮叨了許久。但是帕維爾·尼古拉耶維奇決心忍耐，隻是示威性地翻過身去，背朝著他們。後來他們總算閉口了，並且分了開來。阿佐夫金眼下了兩倍的安眠藥，入睡了，不再呻吟。可就在這時，帕維爾·尼古拉耶維奇翻身之後所麵對著的那個老頭，開始咳嗽起來了。燈已經熄了，可他，這該死的老頭兒卻咳呀咳個沒完，而且咳得那麽討厭，還帶著哨叫聲，讓人覺得他馬上就要斷氣似的。
帕維爾·尼古拉耶維奇又翻過身去，背朝著他。他扯開蒙在頭上的那塊毛巾，但真正的黑暗還是沒有出現：燈光從走廊射進來，聽得見那裏的嘈雜聲，有人走動，痰盂和水桶世桌球直響。
題也睡不著。腫瘤帶來了壓迫感。多麽幸福和多麽大有作為的生活卻麵臨崩潰。他深深可憐起自己來了。隻消再輕輕一觸，眼淚便會奪眶而出。
葉夫列姆這時沒有放過機會給予觸動。即使在黑暗中他也沒安靜下來，而是在給鄰床的艾哈邁占講一個荒唐的故事：
“人何必要活上100年呢?一點也沒有必要。這件事想當初是這樣的：真主在給所有的動物分壽命，它們各得50年，夠了。可是人來得最晚，真主那裏隻剩下25年沒分了。”
“就是說，沒法挽回了吧?”艾哈邁占問。
“是的。人有點生氣，因為太少了!真主說：夠了。人卻說：太少!於是真主就說，那你自己去問好了，要是誰有多餘的，也許會給你。人便去打聽，他碰見馬，對它說，‘喂，馬啊，給我的壽命太少。你就讓點給我吧。’馬說：‘好吧，你拿25年去。’人繼續往前走，迎麵見到狗。‘喂，狗啊，你把壽命讓點給我吧!’狗說：‘行啊，給你25年!’人又往前走，碰見了猴子。他從猴子那裏也要了25年。他回到真主那裏。真主對他說：‘好啦，這是你自己決定的：最初的萬年你將過人的生活;第二個萬年你將像馬一樣幹活;第三個萬年你將像狗那樣亂叫;還剩下的那萬年麽，你將像猴子似的被人取笑……”
第三章 小蜜蜂
卓婭雖然很有頭腦，動作麻利，非常迅速地在她所管的樓層忙來忙去，一會兒從服務台去病房，一會兒又從病房回到服務台，但她明白，到下班的時候還是來不及做完所有該做的事情。於是她快馬加鞭，把男病房和小間女病房裏的事情做完，熄了燈。還有一間特大的女病房，裏麵放有30多張病床，那裏的病號從來也沒按時安靜下來，你給她們熄不熄燈反正都一樣。那裏的許多人都是長期住院，住得厭煩了，睡不好覺，空氣又不好，老是為了讓陽台的門開著還是關上這件事爭吵。有幾個病號則喜歡從這個角落到那個角落去說東道西。她們會直到半夜甚至到夜裏一點鍾還是在那裏談論物價、食品、家具、孩子、丈夫鄰居，直到最不知羞恥的話題。
護理員內麗婭——一個大屁股、粗嗓門、濃眉毛、厚嘴唇的姑娘，還在那裏擦洗地板。這活兒她雖然早就開始幹了，但怎麽也結束不了，因為她老是跟人搭訕。可是，那個病床安放在男病房門外穿堂裏的西布加托夫卻等著坐浴治療。由於天天晚上需要坐浴，再加上對自己背部的惡臭感到不好意思，西布加托夫自願留在穿堂裏，盡管他住在這裏比所有的老病號都早——似乎他不是個病號，而是在長期值勤。