孟沖的舉動雖為朱載垕解了圍，李貴妃卻恨恨不已。她覺得孟沖的膽子是越來越大了，竟敢當著皇上的麵打斷張居正，有他這樣的內臣在皇上身邊使壞，皇上怎麽信任張居正這樣忠心耿耿的輔臣呢？同時，她又看出，這登聞鼓一響，張居正得罪了不少人。尤其是高拱。李貴妃從馮保口中得知：張居正想撤換兩廣總督李延，而這李延是高拱的門生。她又打探到：李延這人貪、庸、鑽、狠四毒俱全，廣西匪患弄成這等局麵全是他的過失。於是，她也逐漸明白了這其中環環相扣的利害。那孟沖原來就是一個廚子，由於高拱的支持才當上司禮監掌印太監，因此要拚著命在皇上麵前維護高拱。
因為孟沖給皇上送奴兒花花的事，讓她恨極了這個孟沖，她暗想，這事應該少不了高拱的默許，那麽高拱也是殘害皇上龍體的元兇之一了？她不敢往下想。她隻是安排了在內廷中有絕對勢力又執掌東廠的馮保，第一，查出李延的貪墨證據；第二，「你給我悄悄守著，絕對不許奴兒花花進皇上的寢宮，一旦發現，立即通知我。」
被孟沖打斷的張居正隻好把希望再次寄託於高拱：「首輔，皇上說了，目前朝政大事都由您來操持，兩廣總督的人選你不該再有顧慮。」而高拱隻是泛泛地說：「我會考慮的，但這需要時間。」
回到家中，疲憊不堪的張居正差點忘了一個重要的約會，在管家遊七的提醒下才想起來，於是吩咐道：「立即備轎，去馮公公家。」
為了避免類似外臣和內侍勾結的傳言，掩人耳目，張居正刻意換上了一身青衣道袍，在馮保管家徐爵的帶領下，走進馮府大院。隻見到處像過節一樣金碧輝煌，燈火通明。看到張居正不解的樣子，徐爵解釋道：「閣老大人，今天是我們老爺開堂會。」原來，有一個名滿江南的蘇州女子，叫蔣心蓮，人稱江南第一絲竹高手，彈得一手好琴。她聽說馮保琴藝非常，就專程來京請教。張居正聞言笑道：「我早就聽說了，馮公公是多才多藝之人，琴藝書法無所不能、樣樣精通，我今天一定好好領教……」
正說著，已走到客堂門前。馮保笑吟吟地站在門口迎接。聽了張居正的話，他笑道：「張先生，你這麽誇獎，我愧不敢當。我邀請參加堂會的人都來了，單等著你一到，堂會就開始。」
張居正聽得出抬舉的意思，便也笑著應對道：「好，今晚上，我肯定是如聽仙樂耳暫明了。」
一間分上下兩層的三楹大堂內，下層大廳已滿囤囤坐了官員，上麵雅間裏，則分別坐著駙馬都尉許從成、武清伯李偉等一應貴賓。張居正被領到最正中的大雅間裏落坐。
第二章明爭暗鬥(4)
台上擺了兩具古琴。片刻，分別從戲台兩旁走出來兩個人，即馮保與蔣心蓮。馮保自不待說，這蔣心蓮走路如裊裊春風，光彩照人，果然是個驚艷的美人。
此時，李偉枯坐在樓上雅間內，正啃著一隻蘋果。許從成走進來，笑道：「國丈大人，你看這蔣心蓮，果真是個萬裏挑一的美人吧？」李偉眼皮也不抬地說：「打從十年前起，咱這眼神兒就不好使了，咱瞅著戲台子上，就隻有兩根木樁子在晃悠。」許從成道：「無上妙品的美人兒，被你老國丈看成是木樁子，真沒趣。」李偉小心翼翼地啃著果核旁殘存的果肉，問：「你說那小女子長得標緻？」許從成贊道：「長絕了。」李偉道：「比咱閨女呢？」見許從成不解，李偉慢悠悠地說：「就是咱皇上女婿的二老婆，李貴妃。」許從成「嗐」了一聲道：「你瞎比什麽呀，蔣心蓮長得再漂亮也就是個歌女，怎麽能和貴妃娘娘相提並論呢？」李偉詰道：「你不是說她長絕了嗎？」許從成知道明白人不能跟二百五說理，隻得擺擺手：「得了，得了，咱不跟你國丈大人嚼舌頭了，咱還是聽琴吧。」待許從成回到隔壁的房間，李偉舔舔啃得光光的果核兒，又從果盤裏拿起一隻梨，猛咬一口。
馮保不說一語，先坐到古琴旁邊。蔣心蓮走近，向他蹲了一個萬福，道：「馮公公，小女子蔣心蓮，素聞您琴藝高超，特從蘇州僱船北上，向公公討教。」馮保道：「心蓮女史過獎了，我聽說，你是大琴師吳湖帆的入室女弟子？」蔣心蓮：「公公說的是，隻是小女子才疏學淺，恐有辱師門。」馮保道：「謙虛了，謙虛了，請賜教。」蔣心蓮道：「小女子專程來京拜訪公公，哪敢班門弄斧。」馮保道：「你看看台下那些人早等得不耐煩了，趕緊吧。你彈，我為你伴奏。」
蔣心蓮道：「那，小女子就恭敬不如從命了。」
蔣心蓮坐回到自己的古琴旁，屏神靜氣，嫩蔥兒樣的手指在琴弦上輕輕一撥，廳堂裏立刻靜若古潭。她彈的是《春江花月夜》，馮保伴奏。琤琤琮琮，如見小橋流水；纏纏綿綿，如見荒江漁火；悠悠揚揚，如見平湖遠帆；纖纖柔柔，如見江鷗上下。
張居正聽得如癡如醉。李偉則一直在吃東西。許從成隻是看著蔣心蓮的美貌垂涎欲滴。
一曲才終，大堂一片寂靜。過了一會兒，眾人才醒悟，一起鼓掌叫好。蔣心蓮起身向台下鞠躬，謝過眾人，然後才回身向馮公公施禮，道：「馮公公，小女子獻醜了。」
馮保緩緩起身，走到蔣心蓮跟前，彎腰撫了撫那具古琴，艷羨地說：「你這具古琴，是不是唐朝舊物？」
因為孟沖給皇上送奴兒花花的事，讓她恨極了這個孟沖，她暗想，這事應該少不了高拱的默許，那麽高拱也是殘害皇上龍體的元兇之一了？她不敢往下想。她隻是安排了在內廷中有絕對勢力又執掌東廠的馮保，第一，查出李延的貪墨證據；第二，「你給我悄悄守著，絕對不許奴兒花花進皇上的寢宮，一旦發現，立即通知我。」
被孟沖打斷的張居正隻好把希望再次寄託於高拱：「首輔，皇上說了，目前朝政大事都由您來操持，兩廣總督的人選你不該再有顧慮。」而高拱隻是泛泛地說：「我會考慮的，但這需要時間。」
回到家中，疲憊不堪的張居正差點忘了一個重要的約會，在管家遊七的提醒下才想起來，於是吩咐道：「立即備轎，去馮公公家。」
為了避免類似外臣和內侍勾結的傳言，掩人耳目，張居正刻意換上了一身青衣道袍，在馮保管家徐爵的帶領下，走進馮府大院。隻見到處像過節一樣金碧輝煌，燈火通明。看到張居正不解的樣子，徐爵解釋道：「閣老大人，今天是我們老爺開堂會。」原來，有一個名滿江南的蘇州女子，叫蔣心蓮，人稱江南第一絲竹高手，彈得一手好琴。她聽說馮保琴藝非常，就專程來京請教。張居正聞言笑道：「我早就聽說了，馮公公是多才多藝之人，琴藝書法無所不能、樣樣精通，我今天一定好好領教……」
正說著，已走到客堂門前。馮保笑吟吟地站在門口迎接。聽了張居正的話，他笑道：「張先生，你這麽誇獎，我愧不敢當。我邀請參加堂會的人都來了，單等著你一到，堂會就開始。」
張居正聽得出抬舉的意思，便也笑著應對道：「好，今晚上，我肯定是如聽仙樂耳暫明了。」
一間分上下兩層的三楹大堂內，下層大廳已滿囤囤坐了官員，上麵雅間裏，則分別坐著駙馬都尉許從成、武清伯李偉等一應貴賓。張居正被領到最正中的大雅間裏落坐。
第二章明爭暗鬥(4)
台上擺了兩具古琴。片刻，分別從戲台兩旁走出來兩個人，即馮保與蔣心蓮。馮保自不待說，這蔣心蓮走路如裊裊春風，光彩照人，果然是個驚艷的美人。
此時，李偉枯坐在樓上雅間內，正啃著一隻蘋果。許從成走進來，笑道：「國丈大人，你看這蔣心蓮，果真是個萬裏挑一的美人吧？」李偉眼皮也不抬地說：「打從十年前起，咱這眼神兒就不好使了，咱瞅著戲台子上，就隻有兩根木樁子在晃悠。」許從成道：「無上妙品的美人兒，被你老國丈看成是木樁子，真沒趣。」李偉小心翼翼地啃著果核旁殘存的果肉，問：「你說那小女子長得標緻？」許從成贊道：「長絕了。」李偉道：「比咱閨女呢？」見許從成不解，李偉慢悠悠地說：「就是咱皇上女婿的二老婆，李貴妃。」許從成「嗐」了一聲道：「你瞎比什麽呀，蔣心蓮長得再漂亮也就是個歌女，怎麽能和貴妃娘娘相提並論呢？」李偉詰道：「你不是說她長絕了嗎？」許從成知道明白人不能跟二百五說理，隻得擺擺手：「得了，得了，咱不跟你國丈大人嚼舌頭了，咱還是聽琴吧。」待許從成回到隔壁的房間，李偉舔舔啃得光光的果核兒，又從果盤裏拿起一隻梨，猛咬一口。
馮保不說一語，先坐到古琴旁邊。蔣心蓮走近，向他蹲了一個萬福，道：「馮公公，小女子蔣心蓮，素聞您琴藝高超，特從蘇州僱船北上，向公公討教。」馮保道：「心蓮女史過獎了，我聽說，你是大琴師吳湖帆的入室女弟子？」蔣心蓮：「公公說的是，隻是小女子才疏學淺，恐有辱師門。」馮保道：「謙虛了，謙虛了，請賜教。」蔣心蓮道：「小女子專程來京拜訪公公，哪敢班門弄斧。」馮保道：「你看看台下那些人早等得不耐煩了，趕緊吧。你彈，我為你伴奏。」
蔣心蓮道：「那，小女子就恭敬不如從命了。」
蔣心蓮坐回到自己的古琴旁，屏神靜氣，嫩蔥兒樣的手指在琴弦上輕輕一撥，廳堂裏立刻靜若古潭。她彈的是《春江花月夜》，馮保伴奏。琤琤琮琮，如見小橋流水；纏纏綿綿，如見荒江漁火；悠悠揚揚，如見平湖遠帆；纖纖柔柔，如見江鷗上下。
張居正聽得如癡如醉。李偉則一直在吃東西。許從成隻是看著蔣心蓮的美貌垂涎欲滴。
一曲才終，大堂一片寂靜。過了一會兒，眾人才醒悟，一起鼓掌叫好。蔣心蓮起身向台下鞠躬，謝過眾人，然後才回身向馮公公施禮，道：「馮公公，小女子獻醜了。」
馮保緩緩起身，走到蔣心蓮跟前，彎腰撫了撫那具古琴，艷羨地說：「你這具古琴，是不是唐朝舊物？」