這封電報打到了西安,慈禧才慌張起來。又來電告李鴻章,一定不能讓議和破裂,並同意處死毓賢、革職董福祥、流放克日馳等,還同意為克林德建立牌坊以茲紀念。但她又強調若聯軍不撤,她決不回京。


    聯軍為了割地分贓也急於議和。於是草擬了十二條《議和大綱》算是回答。這十二條是日後《辛醜條約》的基本內容,規定中國割地賠款、賠禮道歉、懲辦“禍首”、不準發展軍事工業、限製邊防軍數目……實際上把中國推向了半殖民地的深淵。


    按照這個條款的意向,1901年春天,在克林德被打死的東單總布胡同口建起了一座簇新的漢白玉石牌坊。揭幕式這一天,圍觀的百姓人山人海,鞭炮震耳,鼓樂喧天。


    李鴻章和瓦德西都親自出席了揭幕儀式。一聲鑼響,中國官員的一頂頂轎子在儀仗隊的引導下,搖搖晃晃地抬了過來,為首的是李鴻章的一頂八抬綠呢大轎。 南麵過來的是由德國馬隊開道的瓦德西乘坐的馬車,莊嚴威武。


    雙方同時停下,綠呢大轎裏下來了李鴻章。他顯得十分憔悴,由李經方和一個僕人扶著。德軍的馬車中下來了瓦德西。他今天格外精神抖擻,昂首仰望著牌坊。李鴻章打起精神,由李經方扶著,麵帶微笑,走上前去迎接瓦德西。瓦德西在維特曼的陪同下向李鴻章走來。李鴻章躬身一揖,瓦德西行軍禮作答。接著兩人微笑握手。


    喬治早已架起了照相機。


    從後麵一輛馬車上下來的是賽金花和身穿黑色喪服的克林德夫人。看見了賽金花,人群一陣 騷動,議論紛紛。


    一些認識賽金花的百姓們紛紛喊道:


    “給賽二爺請安!”


    “賽二爺吉祥!”


    “我們多謝您啦,賽二爺!”


    “賽二爺功德無量哪!”……


    賽金花微笑著點頭作答,心裏充滿了成功的快慰。不管怎樣,這件事她出了一點力,並且有了符合雙方利益的結果。克林德夫人看到這場麵,仰望著這座高大雄偉、金碧輝煌的牌坊, 憔悴的臉上露出一絲滿意的微笑。


    參加儀式的英、美等國公使代表也頗為滿意。因為在是否懲處太後的問題上,他們也經歷了由除掉她到認可她的認識過程。他們發現中國政治依賴孝順的原則。光緒皇帝是太後的嗣子,一切都依這位母親的旨意辦事,否則他就將因不孝而無顏麵見他的臣民。因此英國公使曾多次勸戒瓦德西和克林德夫人:“懲辦皇太後是絕對不可能的。皇太後是國家元首,她要對任用壞人負責任。她可以處罰壞人,但她自己是不能受處罰的。況且若廢棄了這個國家元首,那我們還要重新組織這個國家的機構,這太冒險了。這樣做對歐洲也沒有任何好處。”


    賽金花的建議恰好符合他們的利益,既給了德國人麵子,又給了皇太後麵子,真是兩全其美。因此,這牌坊的建成便十分地自然了。


    這時,李鴻章向司儀官員點頭示意。司儀手舉鐵皮話筒,拖長了聲高喊:“肅靜!肅靜!”


    鼓樂停止,周圍也漸漸安靜下來。這時,中、德官員分站牌坊兩側。


    司儀高喊:“揭匾!”


    賽金花扶著克林德夫人上前。一名中國官員遞給克林德夫人一條紅繩,紅繩的另一端係在高懸在牌坊正上方那塊匾額上的紅綢的一角上。賽金花示意她拉繩。克林德夫人一拉繩,蒙在匾額上的紅綢飄然落下,露出綠底金邊的匾額,上書四個金色大字“功德永垂”,一旁有一行小字“光緒禦筆”。


    鎂光燈一閃,喬治拍下了這一時刻。


    賽金花指著匾額向克林德夫人解釋道:“這四個字的意思是:克林德公使的功績和人格將永遠在這兒流傳下去。字是皇帝親筆寫的。”


    克林德夫人含淚微笑了,她想像著丈夫此時已升入天堂,朝她微笑著招手呢!


    李鴻章開始宣讀光緒寫的《罪己詔》,這也是儀式的重要內容。翻譯人員向瓦德西小聲翻譯著,希望能喚起這位元帥的同情。


    三十五、李鴻章簽約(2)


    “……庚子之春,拳匪蜂起,剿滅不力,流竄京師……”光緒為克林德說盡了好話,對中國 克剿義和團不力充滿了自責。這也是迫於慈禧的壓力,不得已而為之。


    這時,李經方悄悄走過來,對賽金花低聲說:“賽二爺,中堂最近正在跟瓦大帥談判,身體又有病,沒空見您。他說,和議完畢兩宮迴鑾之後,一定領您去晉見太後,為您請功授獎。”


    賽金花一聽,受寵若驚,欣然笑道:“多謝中堂大人!”


    在眾目之下,賽金花風光到了極點。她此刻的心情可謂是苦盡甘來,欣慰之至。她還有什麽不滿意的呢?她完成了作為名不正、言不順的洪夫人最後的使命,不管你們承不承認我是洪夫人,我做的這一切還不都因為我站在這個名分之上嗎?夫貴妻榮,幾千年了,我賽金花總算命好,嫁給了洪狀元。與其說是給我光彩,還不如說是讓洪狀元光彩。我今天與國家要人平起平坐,還要給我請功,一個卑微下賤的女人得到這份榮耀可以死而無憾了。


    賽金花帶著這份興奮回到了家, 本想再慶賀一番,卻沒有人來歡迎、祝賀。孫三喝酒去了,秋玲和秀玲在接客。書寓的空氣中散發著臭氣、濁氣,頓時又把她緊緊包圍了……

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