克林德一聲冷笑,說道:“軍隊?你們董福祥將軍的軍隊至少有四分之一已經加入了義和團 ,你們的莊親王、端親王在自己的府第裏設立了壇口,收容大批義和團,還給他們發了槍枝。對此,你們如何解釋?”


    一句話,讓許景澄、立山也怔住了。


    這時,匆匆走進一個使館秘書,呈上了一份文件,說:“公使先生,皇帝急電。”


    克林德接過一看,對許景澄、立山嚴厲地說:“好,現在我奉皇帝的命令通知貴國政府,我國已經加入英、法、俄、美、日、奧、意八國聯合海軍,向大沽口炮台進攻了。”


    二十六、八國聯軍入侵(2)


    許景澄與立山一聽,大為震驚,但作為外交官,他們仍要做最後的努力。


    許景澄竭力申辯道:“公使先生,拳匪鬧事絕非國家朝廷之意,怎麽可以派軍隊侵犯我國呢 ?”


    “一切事情都好商量,請貴國及聯軍千萬停止進攻。”立山也十分惶恐地說。


    然而,克林德卻冷笑著用德語傲慢地說:“先生們,歷史的經驗告訴我們,中國人隻有在槍


    炮麵前才好商量。”


    許景澄、立山呆住了,他們倆麵麵相覷,隻得告退。他們最擔心、最不願意看到的事終於


    發生了。


    立山和許景澄急忙來到各國事務總理衙門,通過電報,得知來自大沽口炮台的最新消息。那是十分可怕的消息。因為這麽多國家聯合起來和中國人打仗,在中國歷史上還是第一次。 他們獲悉各國軍艦已向天津大沽口炮台發動攻擊。懸掛著俄、英、德、法、日等國國旗的軍艦向炮台開炮,炮台不斷中彈,一批批中國士兵倒下。炮台上,中國士兵開炮還擊,但懸掛德國 旗的軍艦向炮台開炮,炮台又中彈……


    大沽口失守了。中國的國門被列強打開了一個缺口。列強們從鴉片戰爭以來就一直尋找各種機會把勢力伸入中國,搶奪這裏的資源,占領這裏的市場。在1883年的中法戰爭和18 94年的中日甲午戰爭中,西方列強已經嚐到了甜頭。今天,列強又借著義和團的反抗,抓住 了中國的弱點,終於又得到了一次好機會。中國的前途和命運危在旦夕。


    可是,在保守的後黨大臣們心中,這仍是洋人的無理挑釁。他們因此更加仇恨洋人,更加不切實際地希望借義和團的力量將洋人打敗,以保住自己的地位和權力。慈禧還在猶豫,下不了決戰的命令。她怕清軍無能,也怕義和團並非真有力量;但若不打,洋人要她下野,支持光緒皇帝怎麽辦?所以迫於無奈,隻能先施緩兵之計,下令榮祿派董福祥部隊把 義和團驅走,不許侵犯使館和教堂,甚至往那裏送瓜果菜蔬,其餘的事先不回答,待事態發展再說。


    可有些人卻巴不得中國和洋人打起來才好。這天晚上,在載瀾府書房,載漪、載瀾兄弟倆就在密謀對策。


    “老佛爺又猶豫了,居然叫榮祿下令驅走義和團。真是婦人之見。”載漪非常不滿。


    “現在已無退路了。退一步,廢光緒立大阿哥的事就他娘的全完了。”載瀾也十分焦慮。


    這時,莊親王載勛匆匆走進來說:“李鴻章來了電報奏文,你們知道了嗎?”


    “不知道。他下台了還在說什麽?”載漪一撇嘴。


    “他奏請老佛爺絕對不可得罪洋人。”載勛說著,取出抄下來的電報文稿,“這是榮祿抄下 來的:‘從來邪術不能禦敵,亂民不能保國。外兵乘機深入京畿,禍在眉睫,追悔晚矣!’ ”


    載漪一聽,忙問:“送上去了嗎?”


    載勛點頭,說:“老佛爺看了多半要改主意呢!”


    載漪憤憤地一拍桌子,罵道:“李鴻章這個老傢夥,把他貶到廣東去了,他還以宰相自居。 他娘的,明天又要開禦前會議了。”


    “大阿哥的事要變了,咱們怎麽辦哪?”載漪擔心道。


    載瀾陰笑了一聲,說:“我倒有個主意。”


    載漪問:“什麽主意?你快說!”


    “你們說,眼下老佛爺恨洋人,根子在哪兒?根子就在洋人不贊成廢皇上,而是支持變法維新,希望皇上歸政,要她老人家下台。”載瀾故意賣關子,從遠處說起。


    載漪氣惱地說:“廢話,這誰不知道呀?”


    “你別急呀!兵不厭詐。洋人不已發了幾份照會給朝廷了嗎?另外,這裏有幾份情報,這是密信一封,雖然未得到證實是哪國人所寫,但也是洋人的心思啊!你看,這上麵不是寫著‘要讓各國代掌中國軍事、經濟大權,勒令皇太後歸位,讓皇帝歸政掌印’ 嗎?口氣多麽強硬啊!咱們趕緊奏明太後去,老佛爺看了一準怒火萬丈,會不顧一切跟洋人拚了。到那時誰也勸不住她。”


    載勛立即興奮起來,連聲稱道:“妙!妙極了!咱們就用這封信的內容擬一封洋人給中國的 照會送上去,反正沒法上洋人那兒去查。不過要快,連夜遞進宮裏去。”


    載漪也轉憂為喜,連連點頭道:“嗯,這辦法好!可是,得找人用洋文寫才成哪!”


    載瀾笑道:“這好辦! 我這兒正有個人,剛從牢裏保釋出來,精通洋務,萬無一失。”

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