七、顧恩宇失蹤(2)


    他長長地嘆了口氣,語氣沉重地對幕僚們說:“給丁汝昌發電:命令爾等在海麵遊弋,作猛虎在山之勢,不可輕舉妄動。”


    幕僚們答道:“是!”


    電報很快傳到了丁汝昌所在的旗艦“定遠”號上。他立即在指揮室召集諸艦管帶開會布置。話音剛落地,就引起了諸管帶的質疑紛爭。


    總兵劉步蟾贊成道:“李中堂真是心思用盡,此令既遵照了太後的旨意,又可以不得罪皇上。不過,我們也不能總是這樣吧。”


    致遠艦管帶鄧世昌不無憂慮地說:“丁軍門,我們已經遊弋了這麽多天了,軍心逐漸懈怠,一旦敵軍以逸待勞向我進攻,會出現何種後果?”


    這時,顧恩宇匆匆進來,喊道:“稟告軍門:旅順基地來電,日本陸軍已突破鴨綠江防線攻占安東,日本海軍在金州東北之花園口登陸,正向大連、旅順方向逼近。”


    丁汝昌大驚,忙觀看地圖,眾將領也上前圍觀。


    “經遠”艦管帶林永升說:“丁軍門,大連、旅順一旦失守,我們的後路就斷了。”


    鄧世昌眉頭緊皺,說道:“是啊,丁軍門,我們不能再等了,趕快援救才是啊。”


    丁汝昌十分猶豫,但李大人的命令怎麽能違抗呢?於是沉默不語,打算再打電報申述。


    眾軍官個個憂心忡忡,等待著新的指令。


    威海碼頭邊,彩雲在向大海眺望。眼前還是一望無際的大海,海浪輕輕地拍打著堤岸,海風撲麵吹來,帶著一股又鹹又腥的氣味。彩雲默默祈禱著。在她的身旁站著許多老人、婦女和孩子,都是水師官兵的家屬和當地的百姓,他們同樣也在為自己的親人擔心著、祈禱著。


    局勢更加嚴重了。日本軍艦氣勢洶洶地朝威海駛來,戰鬥終於不可避免了。光緒帝隻得在7月1日向日本正式宣戰。但是當李鴻章急忙向英、德各國商購炮彈時,那些平日裏號稱中國朋友的國家因不願與日本發生衝突而宣布中立,不賣炮彈給中國了。然而,仗既打開了,就得打下去。丁汝昌知道,到了生死關頭了,於是抱著為國犧牲的信念,從容麵對。


    一名觀察兵匆匆滑下桅杆,奔進指揮室報告:“稟告丁軍門,前邊發現一群軍艦。”


    丁汝昌帶著參謀漢納根和泰萊急忙奔出指揮室,來到甲板上,舉起望遠鏡觀察。他看見遠處有十幾艘軍艦正向自己駛來,臉色陡變,急與參謀商議後,叫道: “命令各艦嚴密注視,向我靠攏,以分段縱隊陣迎敵。”


    丁汝昌的命令由劉步蟾負責下達。清軍艦隊的十幾艘艦船接到旗艦命令後,迅速改變隊形。但是,長長的一列艦隊變陣需要時間,偏偏航速最慢的艦船卻要走最遠的距離才能到達規定的隊形位置。就在中國艦隊還沒有來得及完成隊形變化,成為一個半圓形橫隊時,敵船來勢洶洶,分兵兩路,快速逼近,隻聽“轟”的一聲開了炮。炮彈擊中了位於最側端的“揚威”號,該艦甲板上頓時冒起了一大股黑煙,接著燃起了大火。


    悲壯的甲午海戰就此開始了。


    然而,這熊熊的大火威海的百姓是看不見的,畢竟隔著太遠的距離。他們隻


    能在順風的時候聽見遠處隆隆的炮聲。彩雲白天站在海邊,眼巴巴地盼著;到了晚上,焦慮萬分,夜不能寐,幾乎每天夜裏都被惡夢驚醒。在夢中,海是紅色的,翻騰著巨浪,恍惚中顧恩宇朝她走來,“轟”的一聲炮響,一團大火撲向船舷上的顧恩宇……顧恩宇渾身鮮血,大叫著倒在血泊中。她去拉他,可總也抓不著。突然,一團大火撲向了自己……


    彩雲尖叫一聲:“麒麟……”猛的一抖,從惡夢中驚醒。她喘息著,滿頭是汗,驚魂未定地下了床。已經三天了,一點消息也沒有,她總感到有什麽不祥之兆。


    胖胖的老闆娘走了進來,見桌上的飯菜一點沒動,便操著濃重的膠東話勸道:“喲,太太,您怎地還沒用哪!這不行,好歹吃一點,我去熱一下。”


    “哦,不必了,老闆娘,你撤了吧。”


    這時,忽然從街上傳來了一陣叫喊聲:“回來了!水師回來了!快來看呀!”


    彩雲跳起來就向外奔去,不顧自己小腳不方便,深一腳、淺一腳地一直奔到岸邊。碼頭上擠滿了人,有的高興,有的盼望,有的焦慮,都在這兒迎接著他們親人的凱旋。


    彩雲擠進人群,不住地問:“在哪兒?在哪兒?”


    一個婦女指著遠方,說:“那兒,看見了嗎?”


    彩雲睜大了眼睛望去。是的,在很遠很遠的霧茫茫的海麵上出現了兩個黑點,那的確是船,它們正緩緩地行駛著。她的心一下子提到了嗓子眼。


    大家伸長了脖子熱切地盼望著。大霧開始散了,那黑點漸漸近了、明顯了。人們終於看見了艦上飄揚著黃色的大龍旗,是兩艘中國軍艦。人們歡呼起來,叫著嚷著,熱淚盈眶。隨後又漸漸安靜下來,屏住呼吸,肅靜地等待著。軍艦越駛越近了,漸漸靠近碼頭。但是,當看到傷痕累累的船時,人們臉上的笑容驟然消失,變成驚慌和不安。緊接著,他們發現一大批傷兵個個鮮血滿身,正在被人往下抬,還能行走的就一瘸一拐地走下來。人們再也忍不住了,擁擠上去,叫喊著,號哭著,詢問著,尋找自己的親人。

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