“是!”


    “第三條,一年三節,回一天娘家,早去晚歸。管家備轎接送,不許在府外過夜。”


    彩雲心裏一驚,這麽嚴!但嘴裏仍答應:“是!”


    “第四,男僕是不許進院的。老爺如有男客來訪,要迴避。”


    “是!”


    “若有至親好友看望你,要事先稟告我,讓丫環陪著在花廳會見,談話要簡約。”


    “是!”


    ……


    洪夫人一連串的規矩,讓她覺得有些喘不過氣來。


    洪夫人喘了一口氣,望著她:“有什麽不明白的嗎?”


    彩雲不能說不明白,對於狀元府的規矩,她也想像過會比顧恩宇家嚴格,但沒想到有這麽嚴、這麽多。這樣我還有什麽自由呢?不就像關在籠裏的鳥一樣了嗎?鳥還可以唱、可以叫, 我可以嗎?於是她壯著膽子問:“夫人,可以唱唱曲子嗎?”


    “什麽?”夫人不明白唱曲子是什麽意思。


    彩雲大著膽子繼續說:“悶的時候,彈彈琵琶唱個曲子……”


    洪夫人立刻皺起了眉頭,嚴肅地說:“啊呀,姨太太,那是秦樓楚館的淫詞浪調。我們府裏,不要說唱了,聽也不許聽的。記住了嗎?”


    彩雲怔住了,隻得無奈地應道:“是,記住了。”


    鳥籠裏的生活就這樣開始了。彩雲約束著自己,處處按規矩做。她想,隻要老爺高興,我再怎麽憋悶也要忍著。


    洪鈞果然開始教她念唐詩宋詞、練字畫畫。


    這一天,彩雲照著一本《芥子園畫譜》在學畫蘭花。她畫了一幅,看看不滿意,把紙團掉了,又畫了一幅,還是不滿意,剛抓起來要揉成一團,手卻被按住了,一回頭,原來洪鈞已悄悄站到她


    的背後,說道:“別揉別揉,給我瞧瞧……畫得不錯嘛!”


    “不好不好,你笑話我。”彩雲撒嬌地要奪回這畫。


    “你剛學,能畫成這樣就不錯了。下筆很有膽量。來來,我教你。”說著,洪鈞拿筆示範,“筆要這樣拿,懸腕,掌空,筆要直,力要勻……”


    彩雲很認真地學起來。


    不知過了多久,阿桃進來催道:“老爺,管家說轎子備好了。”


    “好,那我走了,去上海拜見李中堂大人。”


    彩雲忙問:“什麽時候回來?”


    “多則半個月,少則七八天。”


    彩雲嬌嗔地說道:“喲,要去那麽久啊!那我一個人呆在房間裏……”


    “讀詩呀!我給你那本《唐詩三百首》……”


    彩雲撒嬌地打斷他:“你就知道叫我畫畫、讀詩,狀元府的規矩又這麽嚴,連出門逛逛都不許,不把我悶死啊!”


    “那你就彈彈琵琶、唱唱曲子。”


    “太太說不讓唱。”


    “在這個院子裏可以唱。”


    “你不在家,我唱給誰聽啊?”


    洪鈞像哄小孩一樣,說道:“唱給阿桃聽嘛!好了好了,我走了,乖乖地啊!”說著便匆匆出門了。


    彩雲嘆了口氣,無可奈何地又畫了起來。


    平時老爺在家有時也讓她唱個小曲,還讓人買來一隻琵琶讓她彈,那時小院裏會充滿生氣。雖然夫人會派人過來巡視,可老爺在,她也不說什麽。現在老爺走了,夫人會隨時過來查看。有一次彩雲彈琵琶就被她數落了一頓,說她不忘過去浪蕩的生活,嚇得彩雲不敢再彈了。至於回娘家,那是更不允許的,一年三節才能回去半天。眼下是夏天,要到中秋節才能再見到母親、奶奶和阿良。想到此,彩雲不覺一陣心酸,眼淚便湧了出來。


    十六、鳥籠中的生活(3)


    彩雲家人也是日夜思念著她。彩雲娘、奶奶和阿良商量了,決定讓彩雲娘帶著阿良去洪府試試。這天,他們穿戴整齊,雇了一輛驢車來到洪府。


    彩雲娘笑吟吟地向主管道了個萬福,並說道:“我們是來見彩雲的,趙彩雲。”


    門房主管倨傲地打量著他們倆,搖搖頭說:“沒有叫趙彩雲的丫頭。”


    阿良急了,脫口說道:“我姐姐不是丫頭。”


    彩雲娘忙解釋:“是新過門的姨太太,我是她娘。”


    門房主管一怔,忙說:“哦,知道了。請坐,我這就去通報。”說完,轉身進去了。


    彩雲娘和阿良坐到一邊的長凳上等待著。


    等了很久,門房主管回來了,冷冷地說:“夫人傳下話來,說姨太太在府裏挺好的,無需你們探望。請回去吧!”


    彩雲娘愣了愣,忙問:“我們能不能見她一麵,娘兒倆說說話……”


    主管說:“夫人說,府裏的規矩,姨太太平時不見客,中秋節會回去的。等著吧!”


    彩雲娘和阿良都怔住了,真是侯門深似海呀,有什麽辦法呢?隻得打道回府。


    正巧梅仙過來探望,聽說此事後把嘴一撇,不以為然地對彩雲娘說道:“什麽不能見,這是欺負人。大太太見彩雲得寵不高興罷了。您別急,我準能想辦法見到她。”

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