彩雲急忙抽回手,喘息著縮在轎子裏,再也不敢朝外看。


    顧恩宇隱約已聽說彩雲就坐在這頂大轎中。想著心愛的姑娘很快就成為他人之妻了,自己又是這樣的落魄,真有說不出的沮喪和茫然。


    洪鈞的家中賓客盈門,熱鬧非常。精緻的宮燈從大門一直掛到第二進院子邊的套院裏,把莊嚴的狀元府裝點得五光十色。這套院是個偏院,介於第一進院子和第二進院子之間,是一個凸出的葫蘆形小巧玲瓏的花園,有三間正房、兩間廂房,還有竹林、曲廊、小池塘、小亭子。原是洪鈞作為小書房兼小客房用的,洪鈞喜歡它的僻靜和優雅,便安排彩雲住在這裏,與夫人住的後院隔著一層院子,互不幹擾,他們進出也十分方便。


    本來今天洪鈞隻請了陸鳳翔等幾位朋友來吃酒,就在這偏院的花廳內擺了一桌。但不知親朋好友們都從哪裏冒了出來,滿滿擠了一院子。夫人開始根本沒露麵,隻是支起耳朵聽著外邊的熱鬧,看著那些男傭和丫環們交頭接耳竊竊私語,心裏實在不爽。後來,僕人來請,她出去敷衍了一下便回了屋,幹脆早早上了床。可是帳子也擋不住那陣陣喜樂聲和喧鬧聲,她氣極了,往耳朵裏塞了兩團棉紙才躺下。


    陸鳳翔領著朋友在大門口迎進了轎子,一般賓客在門口的大會客廳喝了杯茶便請他們回了,隻有少數關係較近的才準進內廳。他遵照洪鈞的意思,既是明媒正娶,但又不搞過大的場麵,免得刺激了夫人又要吵架。因此隻是意思到了便見好就收,不擺酒宴,不鬧洞房。彩雲母親本想和洪大人一起喝酒吃飯的願望也像肥皂泡一樣破滅了,在拜堂之後便怏怏地返回了。


    花轎抬進第一進院子與第二進院子之間便停了下來,洪鈞早已站在花廳門口迎接。兩位女賓攙下彩雲,由丫頭在前麵引路,沿著花磚鋪就的小道朝花廳走來。她腳下凹型的白粉灑了一路,真是步步生蓮。


    洪鈞站在花廳門口,迎上前,扶著她的手臂,引她坐到正中的紅木臥榻上。在陸鳳翔的號令下,一對新人行三個大禮拜了天地。彩雲心裏美滋滋的,任洪鈞牽著手,走進了洞房。


    洪鈞挨著她坐下,輕輕喚了聲“彩雲”,隨即掀開了她頭上的蓋頭。


    彩雲暈暈乎乎地被領了進來,不知到了哪裏。隨著洪鈞一聲呼喚,蓋頭一掀,便看見了容光煥發的狀元公那張笑吟吟的臉,嘭嘭跳的心這才安定下來。一個驚喜羞怯的微笑拋向洪鈞,引得洪鈞靈魂出竅般情不自禁地傻笑。


    “喲,真是仙女下凡呀。文卿兄呀,恭喜啊!”陸鳳翔帶頭嚷了起來。


    眾朋友紛紛上前恭賀,誇讚美貌的新娘。這裏麵有一位金芝贊大人,正是那個金楣甫金豆子的父親,原來他是洪鈞的義弟,兩家關係甚好。小金豆得知洪鈞娶了彩雲,躲在被子裏哭了一宿,大罵彩雲貪圖富貴、忘恩負義。今日婚禮本可以隨父來吃喜酒的,但他卻一反平日 愛湊熱鬧的習慣,躲進了書房。


    彩雲絕不會再想到這位小弟弟,在紅彤彤、喜融融的鴛鴦帳裏,她和洪鈞盡情地歡娛了一夜,兩人的心溶化在無限的幸福之中。


    十六、鳥籠中的生活(1)


    曙光透進窗欞,照到帳子上。彩雲睜開了眼,欠起身,看著身邊還在熟睡的男人。哦,這是真的,他是自己的丈夫了,是自己的了。她在心裏千萬遍地念叨著這句話:從今以後自己要 為他而活,


    為他多做事,為他生孩子……


    想到這裏,她悄悄下了床,輕手輕腳地開始整理房間。


    太陽升高了,鳥兒在樹上嘰嘰喳喳叫得歡。洪鈞翻了個身,摸了摸身邊,發現沒人,他掙開眼朝帳外望去,見彩雲穿著一身粉紅綢子小褲褂,正在收拾案上的殘燭。


    “哎,你這麽早起來幹嗎?咳,放著放著,那是下人們做的事。”


    彩雲忙放下燭台,到床邊邊給洪鈞穿衣裳邊說道:“不早了,按規矩,今天要拜見夫人,對嗎?”洪鈞一把摟住她,說道:“是啊,你怕嗎?”


    彩雲點點頭。


    洪鈞親了她一下,說道:“別怕,她又不是老虎,不會吃了你。”說著又是一陣親熱。


    不知過了多久,架上的自鳴鍾又響了,他這才放開彩雲起身,朝外叫道:“來人!”


    不一會兒,一個文靜的十五六歲的小姑娘應聲而入,道著萬福,並說:“給老爺、姨太太賀喜請安!”


    洪鈞對彩雲道:“她叫阿桃,以後就是你的貼身丫頭。”


    阿桃恭敬地跪下叩頭:“阿桃給姨太太磕頭。”口齒雖帶著蘇南口音,卻也十分清晰。


    彩雲忙不迭地扶起她說:“喲,別了,快快起來……”


    那阿桃並不起,仍是乖巧地說道:“阿桃日後伺候若有不周,姨太太盡管打、盡管罵。”


    “不,我可不會打人罵人。”彩雲說著將她扶了起來。


    阿桃退後一步,恭敬地說:“請姨太太寬待!”


    彩雲見她眉目端正,十分懂事,倒有幾分喜歡,便拉住她的手問:“你是本地人嗎?”


    阿桃不好意思地輕輕抽回了手,垂著眼答:“是吳江人。”


    彩雲笑道:“怪不得這麽秀氣。”

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