載勛含著笑對載漪說:“端王爺,大阿哥近來可好?”


    載漪笑容中透出倨傲,說:“他進了宮,我雖說是他的父親,也不能常見麵了,君臣之禮嘛 !”


    載瀾問:“大阿哥今年18了吧?”


    載漪答道:“五月十五整18了。”


    載勛帶著明顯的討好口氣說:“要不是各國洋人反對,他就該即皇帝位了,端王爺您也就是 當今的攝政王了。”


    載漪忙打斷他說:“哪裏哪裏,大阿哥即位了,也是老佛爺垂簾訓政。不過那些亂黨叛賊就再也沒什麽後台了。”


    這時,太監總管李蓮英走出殿,站在丹墀旁高聲叫道:“老佛爺叫起兒啦!”這是上朝的命 令。載漪、載瀾、載勛和榮祿四人匆匆整衣,走進儀鸞殿。


    跪叩畢,載漪望望慈禧烏黑的頭髮笑道:“老佛爺,您的頭髮怎麽變得烏黑鋥亮了?吃了什 麽仙丹神藥?”


    “哪兒呀,這是立山送來的德國公使夫人的染髮藥水,往頭上一抹,立馬兒白頭髮就烏黑的了,好些天了也不掉色兒。”


    聽到立山的名字,載漪、載瀾兄弟互相交換了一個妒恨的目光。


    載勛討好地說:“喲,這一下老佛爺又年輕了10歲!”


    慈禧“嘿嘿”一笑,隨即轉了正題。義和團的問題讓她至今舉棋不定。為了探究義和團的功力,她昨天在頤和園觀看了載漪、載瀾為她安排的幾名義和團成員的表演。那是幾名會硬氣功的 農民,他們表演了砸石頭、踩刀刃、長槍紮喉、大刀砍肚等項目,果真是刃不見血,功到石開,令太後大開眼界,頗受振奮。但慈禧太後畢竟是一國之尊,還不至於愚蠢到完全相信的地 步,她擔心大多數義和團民是普通人,因此下不了對待這支力量的決心。隻得再次試探一下 這些王爺們的意思,於是問:“你們說說,那些個拳民(指義和團員。編者注)究竟當剿還是當撫啊?”


    載漪第一個回答:“奴才們親赴東單牌樓裱褙胡同壇口考察,這些拳民確係長辛店、良鄉等地農戶,隻因受洋人洋教欺壓太甚,早已練拳自保,並決意扶清滅洋,義勇可嘉。奴才們以為非但絕不應剿,反應撫而用之,將其仇洋仇教之心化為保國滅洋之勇。”


    慈禧聽著有理,便點頭道:“嗯,那些個洋人也實在太可恨了。康梁亂黨不就是要用洋人洋法來變咱們祖宗之製嗎?去年咱們立大阿哥,各國公使竟然拒絕入宮朝賀,不把咱放在眼裏。真是豈有此理!”


    載瀾乘機添油加醋道:“老佛爺,如今有了義和團,咱們就有辦法治他們了。奴才們親眼看 見了義和團首領‘練壇’,燒符請神,請來的是常山趙子龍。這個趙子龍光著膀子被人一刀 砍在胸口上,隻見一道白印兒;又用槍紮,‘嘎嘣’一聲,槍頭子折了,身上卻沒傷。”


    慈禧驚訝地問:“哦,都能像這樣?”


    載勛肯定地說:“確實如此,奴才們親眼所見。老佛爺,拳民如此英勇,一心忠於大清朝廷 ,何愁掃不盡洋鬼子?”


    慈禧頗受鼓舞,但是這麽大的事仍不能輕率定奪,所以還想再聽聽別人的意見。


    這時,李蓮英進來稟報:“啟稟老佛爺,許景澄、立山有急事求見。”


    載漪等一怔。


    慈禧正想聽聽不同意見,就允諾道:“叫起兒吧!”


    李蓮英出殿喊道:“老佛爺叫起兒!”


    許景澄、立山匆匆進殿跪拜。許景澄已老了許多,長髮辮上可見縷縷白髮。他自從回國後, 一直在總理各國事務衙門任主職,整天和外國人打交道,是個外交家。看見義和團這樣不按國際公法辦事,實在擔心會出大亂子,於是竭力控製住麵色的惶恐,說道:“啟稟太後:拳匪入京以來,人數驟增,其勢愈熾,數日間已設壇口20餘處,拳匪2萬餘人,持槍佩刀,結隊巡街,多在東交民巷附近結集,聲言殺盡洋人。現英國、俄國、法國、美國聯名發來照會,請朝廷限日將其剿滅。並已電奏本國派兵前來保護。措辭十分強烈,萬望太後聖諭,著急解散拳匪,驅其出京,加以剿辦!”說罷遞上了文件。


    立山也附和道:“眼下各國使館均人心惶惶,教堂大門緊閉,洋人不敢上街。拳匪日益猖獗,一旦發生衝突,洋人勢必派兵進京,則後果不堪設想。”


    二十四、立山失寵(2)


    載漪在一旁沉不住氣了,他反駁道:“你們就知道怕洋人,還有點大清國的骨氣嗎?義和團神兵數萬,刀槍不入,洋兵來了,殺它個片甲不留!”


    許景澄一聽連連擺手說:“萬萬不可!各國外交皆以國際公法為準,無論何國都應遵守。一 旦有了事變,亦應按公法處置,避免軍事接觸為好啊。”


    立山也說道:“是啊,真打起來可就麻煩了。”


    慈禧覺得似乎也有理。她是不願打仗的,於是沉吟不語,拿不定主意。但在她的心底裏卻是極其仇恨洋人的,早已對傳教士有牴觸,並且不贊成許景澄和立山的觀點,可是她又不能明說。她多次對親信說過自己的一套理論,隻是沒在朝上說過。此時,她又說一遍:


    “不要說風就是雨,什麽國際公法,還不是洋人定的嗎?哪一條是咱們中國人定的?洋人想怎麽樣就怎麽樣嗎?這些所謂開化的洋人還在樹上當猴子的時代,我們的國家已經是很文明的了,然而他們卻有臉送教士來教導我們的宗教和文化,倒不如我們派佛教弟子到他們國家去宣揚呢!我們的佛家教義讓這個國家一直是快快樂樂的,隻是洋人來了才壞的。他們跑來傳布基督教,成了基督教徒的中國人就不把法律和習俗放在眼裏了。你們瞧,這些亂子不都是這些教徒引起的嗎?我們讓洋人來傳教,無非是我們特別客氣而已,他們便給鼻子上臉,得寸進尺了。現在中國百姓起來反對他們,是他們自找的。這些洋鬼子實在是中國之害,能把他們排出中國,我就是中國最快樂的婦人了。不過,這義和團並非個個都是好漢,許多也是烏合之眾,我也沒說就得靠他們呀,咱們大清的軍隊才是正經。榮祿啊,命聶士成、董福祥他們好生守住天津和北京,出了事惟他們是問。”

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