京城附近十幾萬明軍，竟一箭不發。
過了一年，仇鸞又勾結俺答，準備和韃靼講和。這件事引起了一些正直大臣的憤慨，特別是兵部員外郎楊繼盛。
楊繼盛，保定容城人，出身貧苦。他七歲的時候，就失去了母親，繼母待他不好，讓他去放牛。楊繼盛放牛經過私塾，看到村裏一些孩子們在讀書，十分羨慕，向他哥哥請求讓他讀書。哥哥說：“你年紀太小，讀什麽書？”
楊繼盛回答說：“我能放牛，就不能讀書？”他父親見他有誌氣，就讓他一麵讀書，一麵放牛，果然上進很快。後來應科舉考試，中了進士，在京城裏受到不少大臣的賞識。
楊繼盛為人正直，看到嚴嵩、仇鸞一夥喪權辱國的行為，怎麽也忍受不了。他向明世宗上奏章，反對議和，希望朝廷發奮圖強，選將練兵，抵抗韃靼。明世宗看了奏章，也有點心動，但是禁不起仇鸞一攛掇，反把楊繼盛降職到狄道（今甘肅臨洮）做典史。
楊繼盛到了狄道，並不灰心喪氣。狄道是少數民族聚居的地方，當地人不識字。楊繼盛到了那裏，挑選了一百多個青少年，請個老師教他們念書。
學生家裏沒有錢，楊繼盛把自己的馬和妻子的衣服變賣了幫助他們。當地百姓都愛戴楊繼盛，稱呼他“楊父”。
楊繼盛被貶謫後，明朝和韃靼講和，互相通商。但是不久俺答就破壞和議，多次進攻邊境。仇鸞的密謀暴露，嚇得發病死了。這時候，明世宗才想到楊繼盛的意見是對的，把他調回京城。嚴嵩也想拉攏楊繼盛，哪知道楊繼盛對嚴嵩更是深惡痛絕。他回到京城剛一個月，就上奏章給明世宗彈劾（音hé）嚴嵩，大膽揭發嚴嵩十大罪狀，條條都有真憑實據。他在奏章中還說，嚴嵩有十大罪，卻可以蒙蔽皇上，因為還有“五奸”幫助他，這就是嚴嵩的間諜、爪牙、親戚、奴才、心腹，都密布在世宗的左右。
這道奏章打中嚴嵩的要害，嚴嵩氣急敗壞，在明世宗麵前誣陷楊繼盛。
明世宗大怒，把楊繼盛打了一百板廷杖，關進大牢。
楊繼盛被廷杖打得遍體鱗傷，腿肉也打爛了，連獄卒看了也心酸，楊繼盛卻態度泰然，像沒事兒一樣。親友們聽到楊繼盛傷勢重，通過獄卒送給他一隻蛇膽當傷藥。楊繼盛推辭不受，說：“我自己有膽，用不著這個！”楊繼盛在監獄裏被關了三年，實在審不出什麽罪狀，一些官員想營救他出獄。
嚴嵩同黨跟嚴嵩說：“你不殺楊繼盛，不是養老虎給自己留後患嗎？”嚴嵩下個狠心，攛掇明世宗把楊繼盛殺害了。
嚴嵩掌權二十一年，把他的黨羽安插在朝廷重要職位，權力越來越大。
明世宗也漸漸討厭他。有一次，明世宗請道士藍道行扶乩（一種迷信活動），藍道行借乩仙的意旨，勸世宗除掉嚴嵩，明世宗也有點心動。這件事讓禦史
鄒應龍打聽到了，覺得這是打擊嚴嵩的好時機，但他想想楊繼盛的下場，又有點猶豫。經過周密考慮，決定先從彈劾嚴世蕃下手。
嚴世蕃依仗他父親權勢，作惡多端。鄒應龍彈劾嚴世蕃的奏章一上去，明世宗果然下令把嚴世蕃辦罪，充軍到雷州，並且勒令嚴嵩退休。
嚴世蕃和他的同黨是一批亡命之徒，他們沒到雷州，就偷偷溜回老家，收容了一批江洋大盜，還勾結漢奸汪直和倭寇，準備逃亡到日本去。這一件事又被另一個禦史林潤揭發。
昏庸的明世宗看到這份奏章，也大為震驚，立刻下令把嚴世蕃和他的同黨斬首示眾，把嚴嵩革職為民。明朝最大的權奸，終於倒台。
232 海瑞剛正不阿
在嚴嵩掌權的日子裏，別說是嚴家父子，就是他們手下的同黨，也沒有一個不是依官仗勢，作威作福的。上至朝廷大臣，下至地方官吏，誰都讓他們幾分。
可是在浙江淳安縣裏，有一個小小知縣，卻能夠秉公辦事，對嚴嵩下麵同黨，一點不講情麵。他的名字叫海瑞。
海瑞是廣東瓊山人。他從小死了父親，靠母親撫養長大，家裏生活十分貧苦。二十多歲他中了舉人後，做過縣裏的學堂教諭，教育學生十分嚴格認真。不久，上司把他調到浙江淳安做知縣。過去，縣裏的官吏審理案件，大多是接受賄賂，胡亂定案的。海瑞到了淳安，認真審理積案。不管什麽疑難案件，到了海瑞手裏，都一件件調查得水落石出，從不冤枉好人。當地百姓都稱他是“青天”。
海瑞的頂頭上司浙江總督胡宗憲，是嚴嵩的同黨，仗著他有後台，到處敲榨勒索，誰敢不順他心，就該誰倒黴。
有一次，胡宗憲的兒子帶了一大批隨從經過淳安，住在縣裏的官驛裏。
要是換了別的縣份，官吏見到總督大人的公子，奉承都來不及。可是在淳安縣，海瑞立下一條規矩，不管大官貴戚，一律按普通客人招待。
胡宗憲的兒子，平時養尊處優慣了，看到驛吏送上來的飯菜，認為是有意怠慢他，氣得掀了飯桌子，喝令隨從，把驛吏捆綁起來，倒吊在樑上。
驛裏的差役趕快報告海瑞。海瑞知道胡公子招搖過境，本來已經感到厭煩；現在竟吊打起驛吏來，就覺得非管不可了。
海瑞聽完差役的報告，裝作鎮靜地說：“總督是個清廉的大臣。他早有吩咐，要各縣招待過往官吏，不得鋪張浪費。現在來的那個花花公子，排場闊綽，態度驕橫，不會是胡大人的公子。一定是什麽地方的壞人冒充公子，到本縣來招搖撞騙的。”說著，他立刻帶了一大批差役趕到驛館，把胡宗憲兒子和他的隨從統統抓了起來，帶回縣衙審訊。一開始，那個胡公子仗著父親的官勢，暴跳如雷，但海瑞一口咬定他是假冒公子，還說要把他重辦，他才泄了氣。海瑞又從他的行裝裏，搜出幾千兩銀子，統統沒收充公，還把他狠狠教訓一頓，攆出縣境。
等胡公子回到杭州向他父親哭訴的時候，海瑞的報告也已經送到巡撫
衙門，說有人冒充公子，非法吊打驛吏。胡宗憲明知道他兒子吃了大虧，但是海瑞信裏沒牽連到他，如果把這件事聲張起來，反而失了自己的體麵，就隻好打落門牙往肚子裏咽了。
過了不久，又有一個京裏派出的禦史鄢懋卿（鄢音yān，懋音mào）被派到浙江視察。鄢懋卿是嚴嵩的幹兒子，敲榨勒索的手段更狠。他到一個地方，地方官吏要是不“孝敬”他一筆大錢，他是不肯放過的。各地官吏聽到鄢懋卿要來視察的消息，都犯了愁。但是鄢懋卿偏又要裝出一副奉公守法的樣子，他通知各地，說他向來喜歡簡單樸素，不愛奉迎。
海瑞聽說鄢懋卿要到淳安，給鄢懋卿送了一封信去，信裏說：“我們接到通知，要我們招待從簡。可是據我們得知，您每到一個地方都是大擺筵席，花天酒地。這就叫我們為難啦！要按通知辦事，就怕怠慢了您：要是像別地方一樣鋪張，隻怕違背您的意思。請問該怎麽辦才好。”鄢懋卿看到這封信揭了他的底，直惱得咬牙切齒。但是他早聽說海瑞是個鐵麵無私的硬漢，又知道胡宗憲的兒子剛在淳安吃過大虧，有點害怕，就臨時改變主意，繞過淳安，到別處去了。
過了一年，仇鸞又勾結俺答，準備和韃靼講和。這件事引起了一些正直大臣的憤慨，特別是兵部員外郎楊繼盛。
楊繼盛，保定容城人，出身貧苦。他七歲的時候，就失去了母親，繼母待他不好，讓他去放牛。楊繼盛放牛經過私塾，看到村裏一些孩子們在讀書，十分羨慕，向他哥哥請求讓他讀書。哥哥說：“你年紀太小，讀什麽書？”
楊繼盛回答說：“我能放牛，就不能讀書？”他父親見他有誌氣，就讓他一麵讀書，一麵放牛，果然上進很快。後來應科舉考試，中了進士，在京城裏受到不少大臣的賞識。
楊繼盛為人正直，看到嚴嵩、仇鸞一夥喪權辱國的行為，怎麽也忍受不了。他向明世宗上奏章，反對議和，希望朝廷發奮圖強，選將練兵，抵抗韃靼。明世宗看了奏章，也有點心動，但是禁不起仇鸞一攛掇，反把楊繼盛降職到狄道（今甘肅臨洮）做典史。
楊繼盛到了狄道，並不灰心喪氣。狄道是少數民族聚居的地方，當地人不識字。楊繼盛到了那裏，挑選了一百多個青少年，請個老師教他們念書。
學生家裏沒有錢，楊繼盛把自己的馬和妻子的衣服變賣了幫助他們。當地百姓都愛戴楊繼盛，稱呼他“楊父”。
楊繼盛被貶謫後，明朝和韃靼講和，互相通商。但是不久俺答就破壞和議，多次進攻邊境。仇鸞的密謀暴露，嚇得發病死了。這時候，明世宗才想到楊繼盛的意見是對的，把他調回京城。嚴嵩也想拉攏楊繼盛，哪知道楊繼盛對嚴嵩更是深惡痛絕。他回到京城剛一個月，就上奏章給明世宗彈劾（音hé）嚴嵩，大膽揭發嚴嵩十大罪狀，條條都有真憑實據。他在奏章中還說，嚴嵩有十大罪，卻可以蒙蔽皇上，因為還有“五奸”幫助他，這就是嚴嵩的間諜、爪牙、親戚、奴才、心腹，都密布在世宗的左右。
這道奏章打中嚴嵩的要害，嚴嵩氣急敗壞，在明世宗麵前誣陷楊繼盛。
明世宗大怒，把楊繼盛打了一百板廷杖，關進大牢。
楊繼盛被廷杖打得遍體鱗傷，腿肉也打爛了，連獄卒看了也心酸，楊繼盛卻態度泰然，像沒事兒一樣。親友們聽到楊繼盛傷勢重，通過獄卒送給他一隻蛇膽當傷藥。楊繼盛推辭不受，說：“我自己有膽，用不著這個！”楊繼盛在監獄裏被關了三年，實在審不出什麽罪狀，一些官員想營救他出獄。
嚴嵩同黨跟嚴嵩說：“你不殺楊繼盛，不是養老虎給自己留後患嗎？”嚴嵩下個狠心，攛掇明世宗把楊繼盛殺害了。
嚴嵩掌權二十一年，把他的黨羽安插在朝廷重要職位，權力越來越大。
明世宗也漸漸討厭他。有一次，明世宗請道士藍道行扶乩（一種迷信活動），藍道行借乩仙的意旨，勸世宗除掉嚴嵩，明世宗也有點心動。這件事讓禦史
鄒應龍打聽到了，覺得這是打擊嚴嵩的好時機，但他想想楊繼盛的下場，又有點猶豫。經過周密考慮，決定先從彈劾嚴世蕃下手。
嚴世蕃依仗他父親權勢，作惡多端。鄒應龍彈劾嚴世蕃的奏章一上去，明世宗果然下令把嚴世蕃辦罪，充軍到雷州，並且勒令嚴嵩退休。
嚴世蕃和他的同黨是一批亡命之徒，他們沒到雷州，就偷偷溜回老家，收容了一批江洋大盜，還勾結漢奸汪直和倭寇，準備逃亡到日本去。這一件事又被另一個禦史林潤揭發。
昏庸的明世宗看到這份奏章，也大為震驚，立刻下令把嚴世蕃和他的同黨斬首示眾，把嚴嵩革職為民。明朝最大的權奸，終於倒台。
232 海瑞剛正不阿
在嚴嵩掌權的日子裏，別說是嚴家父子，就是他們手下的同黨，也沒有一個不是依官仗勢，作威作福的。上至朝廷大臣，下至地方官吏，誰都讓他們幾分。
可是在浙江淳安縣裏，有一個小小知縣，卻能夠秉公辦事，對嚴嵩下麵同黨，一點不講情麵。他的名字叫海瑞。
海瑞是廣東瓊山人。他從小死了父親，靠母親撫養長大，家裏生活十分貧苦。二十多歲他中了舉人後，做過縣裏的學堂教諭，教育學生十分嚴格認真。不久，上司把他調到浙江淳安做知縣。過去，縣裏的官吏審理案件，大多是接受賄賂，胡亂定案的。海瑞到了淳安，認真審理積案。不管什麽疑難案件，到了海瑞手裏，都一件件調查得水落石出，從不冤枉好人。當地百姓都稱他是“青天”。
海瑞的頂頭上司浙江總督胡宗憲，是嚴嵩的同黨，仗著他有後台，到處敲榨勒索，誰敢不順他心，就該誰倒黴。
有一次，胡宗憲的兒子帶了一大批隨從經過淳安，住在縣裏的官驛裏。
要是換了別的縣份，官吏見到總督大人的公子，奉承都來不及。可是在淳安縣，海瑞立下一條規矩，不管大官貴戚，一律按普通客人招待。
胡宗憲的兒子，平時養尊處優慣了，看到驛吏送上來的飯菜，認為是有意怠慢他，氣得掀了飯桌子，喝令隨從，把驛吏捆綁起來，倒吊在樑上。
驛裏的差役趕快報告海瑞。海瑞知道胡公子招搖過境，本來已經感到厭煩；現在竟吊打起驛吏來，就覺得非管不可了。
海瑞聽完差役的報告，裝作鎮靜地說：“總督是個清廉的大臣。他早有吩咐，要各縣招待過往官吏，不得鋪張浪費。現在來的那個花花公子，排場闊綽，態度驕橫，不會是胡大人的公子。一定是什麽地方的壞人冒充公子，到本縣來招搖撞騙的。”說著，他立刻帶了一大批差役趕到驛館，把胡宗憲兒子和他的隨從統統抓了起來，帶回縣衙審訊。一開始，那個胡公子仗著父親的官勢，暴跳如雷，但海瑞一口咬定他是假冒公子，還說要把他重辦，他才泄了氣。海瑞又從他的行裝裏，搜出幾千兩銀子，統統沒收充公，還把他狠狠教訓一頓，攆出縣境。
等胡公子回到杭州向他父親哭訴的時候，海瑞的報告也已經送到巡撫
衙門，說有人冒充公子，非法吊打驛吏。胡宗憲明知道他兒子吃了大虧，但是海瑞信裏沒牽連到他，如果把這件事聲張起來，反而失了自己的體麵，就隻好打落門牙往肚子裏咽了。
過了不久，又有一個京裏派出的禦史鄢懋卿（鄢音yān，懋音mào）被派到浙江視察。鄢懋卿是嚴嵩的幹兒子，敲榨勒索的手段更狠。他到一個地方，地方官吏要是不“孝敬”他一筆大錢，他是不肯放過的。各地官吏聽到鄢懋卿要來視察的消息，都犯了愁。但是鄢懋卿偏又要裝出一副奉公守法的樣子，他通知各地，說他向來喜歡簡單樸素，不愛奉迎。
海瑞聽說鄢懋卿要到淳安，給鄢懋卿送了一封信去，信裏說：“我們接到通知，要我們招待從簡。可是據我們得知，您每到一個地方都是大擺筵席，花天酒地。這就叫我們為難啦！要按通知辦事，就怕怠慢了您：要是像別地方一樣鋪張，隻怕違背您的意思。請問該怎麽辦才好。”鄢懋卿看到這封信揭了他的底，直惱得咬牙切齒。但是他早聽說海瑞是個鐵麵無私的硬漢，又知道胡宗憲的兒子剛在淳安吃過大虧，有點害怕，就臨時改變主意，繞過淳安，到別處去了。