歷史上把這件事稱為“杯酒釋兵權”（“釋”就是“解除”）。
過了一段時期，又有一些節度使到京城來朝見。宋太祖在禦花園舉行宴會。太祖說：“你們都是國家老臣，現在藩鎮的事務那麽繁忙，還要你們
幹這種苦差，我真過意不去！”有個乖巧的節度使馬上接口說：“我本來沒什麽功勞，留在這個位子上也不合適，希望陛下讓我告老回鄉。”也有個節度使不知趣，嘮嘮叼叼地把自己的經歷誇說了一番，說自己立過多少多少功勞。
宋太祖聽了，直皺眉頭，說：“這都是陳年老帳了，盡提它幹什麽？”第二天，宋太祖把這些節度使的兵權全部解除了。
宋太祖收回地方將領的兵權以後，建立了新的軍事製度，從地方軍隊挑選出精兵，編成禁軍，由皇帝直接控製；各地行政長官也由朝廷委派。通過這些措施，新建立的北宋王朝開始穩定下來。
183 李後主亡國
宋太祖穩定了內部，雄心勃勃，準備出兵統一全國。當時，五代時期的“十國”，留下來的北方有北漢，南方還有南唐、吳越、後蜀、南漢、南平等。要統一全國，該先從哪裏下手呢？先打北漢，還是先打南方呢？宋太祖想了幾天，還是決定不下來。
一天夜裏，風雪交加。趙普正在家裏烤火取暖，忽然聽得門外一陣敲門聲。趙普心裏奇怪，這麽寒冷的夜裏，還有誰會來找他？他打開門一看，隻見一個人披著鬥篷，在雪地裏站著。趙普定睛一看，大吃一驚，原來來的竟是宋太祖。
趙普連忙把宋太祖請進屋裏，撥紅了炭火，在炭火上燉上肉，叫他老妻拿出酒來招待。
趙普問：“雪下得這麽大，陛下為什麽還要出來？”宋太祖說：“我想起一件事，反正睡不著，就來找你商量一下”趙普想了一會，說：“如果我們先打下北漢，就會受到遼朝的威脅。還不如先削平南方，回過頭來再打北漢。小小北漢，不過像彈丸一樣大，晚一點收拾也跑不了。”宋太祖笑著說：
“我們想到一起去了。”宋太祖和趙普決定了先南後北的計劃以後，約摸花了十年時間，先後出兵消滅了南平、後蜀、南漢。這樣，南方的割據政權隻留下南唐和吳越兩國。
南唐是“十國”中最大的一個割據政權，那裏土地肥沃，沒有像中原那樣遭到戰爭的破壞，所以經濟繁榮，國力富裕。但是，南唐的國主都是政治上十分昏庸無能的人，後來弄得國力漸漸衰弱下來。
最後的一個國主李煜（音yù），歷史上稱南唐後主，是一個著名的詞人，對詩詞、音樂、書畫，十分精通，可就是不懂得處理國事。北宋建國後，李煜每年向北宋進貢大量金銀財寶，想維持他的地位。後來，他看到宋太祖接連消滅了周圍三個小國，才著慌起來，趕快派使者給宋太祖送去一封信，表示願意取消南唐國號，自己改稱“江南國主”。但是這一點小小讓步，怎麽能改變宋太祖統一中國的決心呢。
公元974年九月，宋太祖派大將曹彬、潘美帶領十萬大軍分水陸兩路攻打南唐。曹彬從荊南帶領水軍沿江東下，很快就占領了池州（今安徽貴池），進駐采石磯（今安徽馬鞍山市）。潘美帶領的步兵到了江北，被遼闊的江麵擋住了進軍的道路。
有人向宋軍獻計，如果用竹筏和大船搭成浮橋，步兵就可以全部順利過江。潘美聽了這個計策，馬上趕造浮橋。這個消息傳到南唐的國都金陵（今江蘇南京市），南唐君臣正在喝酒。李後主問周圍大臣該怎麽辦？大臣說：“自古以來，沒聽說搭浮橋過江的，一定辦不成！”後主聽了，哈哈大笑說：“我早說他們是小孩子鬧著玩罷了。”過了三天，宋軍搭好浮橋，潘美的步兵像在陸地上行軍一樣，跨過長江。南唐的守將敗的敗，投降的投降。十萬宋軍很快就打到金陵城邊。
那時候，李後主還正在宮裏跟一批和尚道士誦經講道，宋軍到了城外，他還蒙在鼓裏呢。有一天，他到城頭上巡視，發現城外到處飄揚著宋軍旗幟，這才大吃一驚，回宮以後，派大臣徐鉉（音xuàn）到東京去求和。
徐鉉見了宋太祖說：“李煜待陛下，就像兒子待父親一樣孝順，為什麽還要討伐他？”宋太祖反問說：“那麽你倒說說，父親和兒子能分成兩家嗎？”徐鉉沒話說，回到金陵向李後主回報。過了一個月，末軍圍城越來越緊，李後主又派徐鉉到東京去。
徐鉉苦苦懇求宋太祖不要進攻金陵，宋太祖聽得不耐煩，一手按住利劍，怒氣沖沖地說：“你不要多說了。李煜並沒有什麽罪。但是現在天下一家，我的床邊，怎麽能讓別人睡著打呼嚕呢！”徐鉉眼看再懇求也沒用，隻好再回到金陵。李後主聽了回報，知道求和沒有希望，連忙調動駐守上江的十五萬大軍來救。兵到皖口，受到宋軍兩路夾攻。南唐軍放火燒宋軍。哪知正碰到起北風，火反燒了自己。南唐軍全軍覆沒。
曹彬派人進城告訴李後主，勸他趁早投降，免得城裏百姓的生命財產遭到毀滅。後主還想拖下去，曹彬就下令攻城。
第二天，城被攻破了。曹彬率領宋軍整隊進城，秩序井然。李後主叫人在宮裏堆了柴草，準備放火自殺，但是畢竟沒有這個勇氣。最後還是帶著大臣出宮門，向曹彬投降。
李後主被押到東京，宋太祖對他還比較優待。但是李後主從一個盡情享樂的國君變成一個亡國的俘虜，心裏十分辛酸，每天流著眼淚過日子。他本來是寫詞的能手，在這段時期裏，寫了一些感情憂傷的詞。“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。”就是他這段時期詞作中的名句。
184 趙普收禮
從宋太祖取得政權開始，到平定南方，趙普是主要的謀士，立了不少大功。宋太祖拜趙普為宰相，事無大小，都跟趙普商量。
趙普出身小吏，比起一般文臣來，他的學問差得多。他當上宰相以後，宋太祖勸他讀點書。趙普每次回家，就關起房門，從書箱裏取書，認真誦讀。
第二天上朝處理政事，總是十分敏快。後來，家裏人發現，他的書箱裏藏的不過是一部《論語》。於是人們就流傳一種說法，說趙普是靠“半部《論語》
治天下”的。
宋太祖信任趙普，趙普也敢於在宋太祖麵前堅持自己意見。有一次，趙普向宋太祖推薦一個人做官。接連兩天，宋太祖沒有同意。第三天趙普上
朝的時候，又送上奏章，堅持要求宋太祖同意他的推薦，這下可觸怒了宋太祖。宋太祖把奏章撕成兩半，扔在地上。
趙普趴在地上，不慌不忙地把扯碎的奏章拾起來，放在袖子裏。退朝回家以後，趙普把扯碎的奏章粘接起來，過了幾天，又帶著它上朝交給宋太祖，宋太祖見趙普態度這樣堅決，隻好接受了他的意見。
再有一次，趙普要提拔一名官員，宋太祖不批準。趙普就像前次一樣堅持自己意見。宋太祖說：“我就是不準，你能怎麽樣？”趙普說：“提拔人才，都是為國家著想，陛下怎能憑個人的好惡專斷！”宋太祖聽了，氣得臉色變白，一甩袖就往內宮走。趙普緊緊跟在後麵。宋太祖進了內宮，趙普站在宮門外不走。
過了一段時期，又有一些節度使到京城來朝見。宋太祖在禦花園舉行宴會。太祖說：“你們都是國家老臣，現在藩鎮的事務那麽繁忙，還要你們
幹這種苦差，我真過意不去！”有個乖巧的節度使馬上接口說：“我本來沒什麽功勞，留在這個位子上也不合適，希望陛下讓我告老回鄉。”也有個節度使不知趣，嘮嘮叼叼地把自己的經歷誇說了一番，說自己立過多少多少功勞。
宋太祖聽了，直皺眉頭，說：“這都是陳年老帳了，盡提它幹什麽？”第二天，宋太祖把這些節度使的兵權全部解除了。
宋太祖收回地方將領的兵權以後，建立了新的軍事製度，從地方軍隊挑選出精兵，編成禁軍，由皇帝直接控製；各地行政長官也由朝廷委派。通過這些措施，新建立的北宋王朝開始穩定下來。
183 李後主亡國
宋太祖穩定了內部，雄心勃勃，準備出兵統一全國。當時，五代時期的“十國”，留下來的北方有北漢，南方還有南唐、吳越、後蜀、南漢、南平等。要統一全國，該先從哪裏下手呢？先打北漢，還是先打南方呢？宋太祖想了幾天，還是決定不下來。
一天夜裏，風雪交加。趙普正在家裏烤火取暖，忽然聽得門外一陣敲門聲。趙普心裏奇怪，這麽寒冷的夜裏，還有誰會來找他？他打開門一看，隻見一個人披著鬥篷，在雪地裏站著。趙普定睛一看，大吃一驚，原來來的竟是宋太祖。
趙普連忙把宋太祖請進屋裏，撥紅了炭火，在炭火上燉上肉，叫他老妻拿出酒來招待。
趙普問：“雪下得這麽大，陛下為什麽還要出來？”宋太祖說：“我想起一件事，反正睡不著，就來找你商量一下”趙普想了一會，說：“如果我們先打下北漢，就會受到遼朝的威脅。還不如先削平南方，回過頭來再打北漢。小小北漢，不過像彈丸一樣大，晚一點收拾也跑不了。”宋太祖笑著說：
“我們想到一起去了。”宋太祖和趙普決定了先南後北的計劃以後，約摸花了十年時間，先後出兵消滅了南平、後蜀、南漢。這樣，南方的割據政權隻留下南唐和吳越兩國。
南唐是“十國”中最大的一個割據政權，那裏土地肥沃，沒有像中原那樣遭到戰爭的破壞，所以經濟繁榮，國力富裕。但是，南唐的國主都是政治上十分昏庸無能的人，後來弄得國力漸漸衰弱下來。
最後的一個國主李煜（音yù），歷史上稱南唐後主，是一個著名的詞人，對詩詞、音樂、書畫，十分精通，可就是不懂得處理國事。北宋建國後，李煜每年向北宋進貢大量金銀財寶，想維持他的地位。後來，他看到宋太祖接連消滅了周圍三個小國，才著慌起來，趕快派使者給宋太祖送去一封信，表示願意取消南唐國號，自己改稱“江南國主”。但是這一點小小讓步，怎麽能改變宋太祖統一中國的決心呢。
公元974年九月，宋太祖派大將曹彬、潘美帶領十萬大軍分水陸兩路攻打南唐。曹彬從荊南帶領水軍沿江東下，很快就占領了池州（今安徽貴池），進駐采石磯（今安徽馬鞍山市）。潘美帶領的步兵到了江北，被遼闊的江麵擋住了進軍的道路。
有人向宋軍獻計，如果用竹筏和大船搭成浮橋，步兵就可以全部順利過江。潘美聽了這個計策，馬上趕造浮橋。這個消息傳到南唐的國都金陵（今江蘇南京市），南唐君臣正在喝酒。李後主問周圍大臣該怎麽辦？大臣說：“自古以來，沒聽說搭浮橋過江的，一定辦不成！”後主聽了，哈哈大笑說：“我早說他們是小孩子鬧著玩罷了。”過了三天，宋軍搭好浮橋，潘美的步兵像在陸地上行軍一樣，跨過長江。南唐的守將敗的敗，投降的投降。十萬宋軍很快就打到金陵城邊。
那時候，李後主還正在宮裏跟一批和尚道士誦經講道，宋軍到了城外，他還蒙在鼓裏呢。有一天，他到城頭上巡視，發現城外到處飄揚著宋軍旗幟，這才大吃一驚，回宮以後，派大臣徐鉉（音xuàn）到東京去求和。
徐鉉見了宋太祖說：“李煜待陛下，就像兒子待父親一樣孝順，為什麽還要討伐他？”宋太祖反問說：“那麽你倒說說，父親和兒子能分成兩家嗎？”徐鉉沒話說，回到金陵向李後主回報。過了一個月，末軍圍城越來越緊，李後主又派徐鉉到東京去。
徐鉉苦苦懇求宋太祖不要進攻金陵，宋太祖聽得不耐煩，一手按住利劍，怒氣沖沖地說：“你不要多說了。李煜並沒有什麽罪。但是現在天下一家，我的床邊，怎麽能讓別人睡著打呼嚕呢！”徐鉉眼看再懇求也沒用，隻好再回到金陵。李後主聽了回報，知道求和沒有希望，連忙調動駐守上江的十五萬大軍來救。兵到皖口，受到宋軍兩路夾攻。南唐軍放火燒宋軍。哪知正碰到起北風，火反燒了自己。南唐軍全軍覆沒。
曹彬派人進城告訴李後主，勸他趁早投降，免得城裏百姓的生命財產遭到毀滅。後主還想拖下去，曹彬就下令攻城。
第二天，城被攻破了。曹彬率領宋軍整隊進城，秩序井然。李後主叫人在宮裏堆了柴草，準備放火自殺，但是畢竟沒有這個勇氣。最後還是帶著大臣出宮門，向曹彬投降。
李後主被押到東京，宋太祖對他還比較優待。但是李後主從一個盡情享樂的國君變成一個亡國的俘虜，心裏十分辛酸，每天流著眼淚過日子。他本來是寫詞的能手，在這段時期裏，寫了一些感情憂傷的詞。“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。”就是他這段時期詞作中的名句。
184 趙普收禮
從宋太祖取得政權開始，到平定南方，趙普是主要的謀士，立了不少大功。宋太祖拜趙普為宰相，事無大小，都跟趙普商量。
趙普出身小吏，比起一般文臣來，他的學問差得多。他當上宰相以後，宋太祖勸他讀點書。趙普每次回家，就關起房門，從書箱裏取書，認真誦讀。
第二天上朝處理政事，總是十分敏快。後來，家裏人發現，他的書箱裏藏的不過是一部《論語》。於是人們就流傳一種說法，說趙普是靠“半部《論語》
治天下”的。
宋太祖信任趙普，趙普也敢於在宋太祖麵前堅持自己意見。有一次，趙普向宋太祖推薦一個人做官。接連兩天，宋太祖沒有同意。第三天趙普上
朝的時候，又送上奏章，堅持要求宋太祖同意他的推薦，這下可觸怒了宋太祖。宋太祖把奏章撕成兩半，扔在地上。
趙普趴在地上，不慌不忙地把扯碎的奏章拾起來，放在袖子裏。退朝回家以後，趙普把扯碎的奏章粘接起來，過了幾天，又帶著它上朝交給宋太祖，宋太祖見趙普態度這樣堅決，隻好接受了他的意見。
再有一次，趙普要提拔一名官員，宋太祖不批準。趙普就像前次一樣堅持自己意見。宋太祖說：“我就是不準，你能怎麽樣？”趙普說：“提拔人才，都是為國家著想，陛下怎能憑個人的好惡專斷！”宋太祖聽了，氣得臉色變白，一甩袖就往內宮走。趙普緊緊跟在後麵。宋太祖進了內宮，趙普站在宮門外不走。