隋煬帝特別喜歡外出巡遊，一來是遊玩享樂，二來也是向百姓擺威風。
從東都到江都的運河剛剛完工，隋煬帝就帶著二十萬人的龐大隊伍到江都去巡遊。
隋煬帝早就派官員造好上萬條大船。出發那天，隋煬帝和他妻子蕭後分乘兩條四層高的大龍船，船上有宮殿和上百間宮室，裝飾得金碧輝煌；接著就是宮妃、王公貴族、文武官員坐的幾千條彩船；後麵的幾千條大船，裝載著衛兵和他們隨帶的武器和帳幕。這上萬條大船在運河上排開，船頭船尾連接起來，竟有二百裏長。
這樣龐大的船隊，怎麽行駛呢？那些專為皇帝享樂打算的人早就安排好了。運河兩岸，修築好了柳樹成蔭的禦道，八萬多名民工，被徵發來給他們拉縴，還有兩隊騎兵夾岸護送。
河上行駛著光彩耀目的船隻，陸地上飄揚著五色繽紛的彩旗。一到晚上，燈火通明，鼓樂喧天，真是說不盡的豪華景象。
為了滿足船隊大批人員的享受，隋煬帝命令兩岸的百姓，給他們準備吃的喝的，叫做“獻食”。那些州縣官員，就逼著百姓辦酒席送去，有的州縣，送的酒席多到上百桌。別說隋煬帝吃不了那麽多，就連他帶的宮紀太監、王公大臣一起吃，也吃不完。留下的許多剩菜，就在岸邊掘個坑埋掉。可是那些被迫獻食的百姓，卻弄得傾家蕩產了。
江都在當時是個繁華的地方。隋煬帝到了江都，除了盡情遊玩享樂，還大擺威風。為了裝飾一個出巡時候用的儀仗，就花了十多萬人工，耗費的錢財更是上億論萬。這樣整整鬧騰了半年，又耀武揚威地回到東都來。
打這以後，隋煬帝幾乎每年出巡。有一次，他從陸路到北方去巡視，徵發了河北十幾個郡的民工，開鑿太行山，鋪一條巡行的道路；為了保護他巡行的安全，又徵發了一百多萬人修築長城，限期二十天築成。這樣，他才在五十萬將士的護衛下，在北方邊境上巡行了一轉。北方沒有現成的宮殿，好在隋煬帝身邊的宇文愷是個巧匠，專門為他造了一個活動宮殿，叫做“觀風行殿”。這種行殿上麵可以容納侍衛幾百人，使用的時候裝起來，不用的時候可以拆卸裝運；下麵裝著輪子，可以隨意轉動。這在當時可算是一種發明，可惜隻是供隋煬帝一個人享樂罷了。
隋煬帝建東都，開運河，築長城，加上連年的大規模的巡遊，無休無止的勞役和越來越重的賦稅，已經把百姓壓得喘不過氣來。但是隋煬帝的驕奢淫逸的心理卻越來越重了。為了炫耀武功，公元611年，他發動對高麗的戰爭。
這一年，他從江都乘龍船，沿著大運河直達涿郡，親自指揮這場戰爭。
他下令全國軍隊，不論遠近，一律向涿郡集中；還派人在東萊（今山東掖縣）海口督造兵船三百艘，造船的民伕在官吏監視下，日日夜夜在海邊造船，得不到休息。他們下半身泡在海水裏，時間一久，從腰以下都腐爛得生了蛆，許多人受不了這樣折磨，倒在海水裏死了。
接著，隋煬帝又命令河南、淮南、江南各地督造五萬輛大車，送到高陽，給兵士運輸衣甲、帳幕；又徵發江、淮以南民伕和船隻把黎陽（今河南濬縣東南）和洛口倉的糧食運到涿郡。於是，無數的車輛，無數的船隻，不分白天黑夜，沿著陸路和運河源源不斷由南向北，形成一支滾滾洪流。幾十萬運輸物資的民伕，在半路上有不少累死餓死，沿路都是倒斃的屍體。由於民伕死亡太多，耕牛也被徵發拉車，弄得田園荒蕪，民不聊生。
人民沒法忍受下去了。要想活下去，隻有反抗。鄒平（今山東鄒平）人王薄，首先領導農民在長白山起義，他寫了一首《無向遼東浪死歌》（浪死就是白白送死的意思），號召大家反抗官府，歌中寫道：“… … 忽聞官軍至，提刀向前盪。譬如遼東死，砍頭何所傷。”接著，在山東、河北廣大地區，接二連三地發生了農民起義，隋王朝的統治開始不穩了。
140 李密牛角掛書
隋煬帝第一次進攻高麗，被打得大敗。一百多萬隋軍兵士，逃回來的隻有二千七百人。
這樣的慘敗，並沒有使這個驕橫的暴君死心。才隔一年，他又發動第二次對高麗的進攻。他親自率領大軍攻打遼東，派大臣楊玄感在後方黎陽督運糧草。
楊玄感的父親楊素，原是隋煬帝的親信，幫助煬帝奪取皇位。後來受到煬帝猜忌，鬱鬱不樂地死去。楊玄感為這個對隋煬帝早就不滿，這一回看到局勢混亂，就想利用這個時機推翻隋煬帝。
楊玄感用督運糧草的名義，徵發了年青力壯的民伕、船工八千多人，要他們運糧到遼東前線。那些年青人怨透了勞役，聽說叫他們遠離家鄉去幹苦差使，更加氣憤。
有一天，楊玄感把民伕集合在一起，說：“當今皇上不顧百姓的死活，讓成千上萬的父老兄弟死在遼東，這種情況不能再忍受下去。我也是被逼來幹這件事的。現在我決心跟大夥一起，推翻暴君。你們看怎麽樣？”大夥兒一聽有人帶頭反對朝廷，怎麽不願意，頓時響起一片歡呼聲。
楊玄感把八千民伕編成隊伍，發給武器，準備進攻隋軍。他發現他身邊缺少一個謀士幫他出謀劃策，不禁想起了正在長安的好朋友李密。
李密的上代是北周和隋朝的貴族。李密少年時候，被派在隋煬帝的宮廷裏當侍衛。他生性靈活，在值班的時候，左顧右盼，被隋煬帝發現了，認為這孩子不大老實，就免了他的差使。李密並不懊喪，回家以後，發憤讀書，決定做個有學問的人。
有一回，李密騎了一條牛，出門看朋友。在路上，他把《漢書》掛在牛角上，抓緊時間讀書。正好宰相楊素坐著馬車在後麵趕上來，看到前麵有個少年在牛背上讀書，暗暗奇怪。
楊素在車上招呼說：“哪個書生，這麽用功啊？”李密回過頭來一看，認得是宰相，慌忙跳下牛背，向楊素作了一個揖，報了自己的名字。
楊素問他說：“你在看什麽？”李密回答說：“我在讀項羽的傳記。”楊
素跟李密親切地談了一陣，覺得這個少年人很有抱負。回家以後，楊素跟他兒子楊玄感說：“我看李密這孩子的學識、才能，比你們幾個兄弟強得多。
將來你們有什麽緊要的事，可以找他商量。”打那以後，楊玄感就跟李密交上了朋友。
這回楊玄感要找謀士，想起他父親的叮囑，就派人到長安，把李密接到黎陽來。
李密到了黎陽，楊玄感向他請教：要推翻隋煬帝，這個仗該怎麽打法。
李密說：“要打敗官軍，有三種辦法。第一，皇上現在在遼東，我們帶兵北上，截斷昏君退路。他前有高麗，後無退路，不出十天，軍糧接濟不上，我們不用打也能取勝，這是上策。第二是向西奪取長安，抄他們的老巢。官軍如果想退軍，我們就拿關中地區做根據地，憑險堅守，這是中策。第三是就近攻東都洛陽。不過這可是一條下策。因為朝廷在東都還留著一部分守兵，不一定能很快攻得下來。”楊玄感急於求成，聽完這三條計策，覺得前兩條都太費時間，說：“我看你說的下策，倒是個好計策。現在朝廷官員家屬，都在東都。我們攻下東都，把家屬都俘虜起來。官軍軍心動搖，保管能取勝。”
從東都到江都的運河剛剛完工，隋煬帝就帶著二十萬人的龐大隊伍到江都去巡遊。
隋煬帝早就派官員造好上萬條大船。出發那天，隋煬帝和他妻子蕭後分乘兩條四層高的大龍船，船上有宮殿和上百間宮室，裝飾得金碧輝煌；接著就是宮妃、王公貴族、文武官員坐的幾千條彩船；後麵的幾千條大船，裝載著衛兵和他們隨帶的武器和帳幕。這上萬條大船在運河上排開，船頭船尾連接起來，竟有二百裏長。
這樣龐大的船隊，怎麽行駛呢？那些專為皇帝享樂打算的人早就安排好了。運河兩岸，修築好了柳樹成蔭的禦道，八萬多名民工，被徵發來給他們拉縴，還有兩隊騎兵夾岸護送。
河上行駛著光彩耀目的船隻，陸地上飄揚著五色繽紛的彩旗。一到晚上，燈火通明，鼓樂喧天，真是說不盡的豪華景象。
為了滿足船隊大批人員的享受，隋煬帝命令兩岸的百姓，給他們準備吃的喝的，叫做“獻食”。那些州縣官員，就逼著百姓辦酒席送去，有的州縣，送的酒席多到上百桌。別說隋煬帝吃不了那麽多，就連他帶的宮紀太監、王公大臣一起吃，也吃不完。留下的許多剩菜，就在岸邊掘個坑埋掉。可是那些被迫獻食的百姓，卻弄得傾家蕩產了。
江都在當時是個繁華的地方。隋煬帝到了江都，除了盡情遊玩享樂，還大擺威風。為了裝飾一個出巡時候用的儀仗，就花了十多萬人工，耗費的錢財更是上億論萬。這樣整整鬧騰了半年，又耀武揚威地回到東都來。
打這以後，隋煬帝幾乎每年出巡。有一次，他從陸路到北方去巡視，徵發了河北十幾個郡的民工，開鑿太行山，鋪一條巡行的道路；為了保護他巡行的安全，又徵發了一百多萬人修築長城，限期二十天築成。這樣，他才在五十萬將士的護衛下，在北方邊境上巡行了一轉。北方沒有現成的宮殿，好在隋煬帝身邊的宇文愷是個巧匠，專門為他造了一個活動宮殿，叫做“觀風行殿”。這種行殿上麵可以容納侍衛幾百人，使用的時候裝起來，不用的時候可以拆卸裝運；下麵裝著輪子，可以隨意轉動。這在當時可算是一種發明，可惜隻是供隋煬帝一個人享樂罷了。
隋煬帝建東都，開運河，築長城，加上連年的大規模的巡遊，無休無止的勞役和越來越重的賦稅，已經把百姓壓得喘不過氣來。但是隋煬帝的驕奢淫逸的心理卻越來越重了。為了炫耀武功，公元611年，他發動對高麗的戰爭。
這一年，他從江都乘龍船，沿著大運河直達涿郡，親自指揮這場戰爭。
他下令全國軍隊，不論遠近，一律向涿郡集中；還派人在東萊（今山東掖縣）海口督造兵船三百艘，造船的民伕在官吏監視下，日日夜夜在海邊造船，得不到休息。他們下半身泡在海水裏，時間一久，從腰以下都腐爛得生了蛆，許多人受不了這樣折磨，倒在海水裏死了。
接著，隋煬帝又命令河南、淮南、江南各地督造五萬輛大車，送到高陽，給兵士運輸衣甲、帳幕；又徵發江、淮以南民伕和船隻把黎陽（今河南濬縣東南）和洛口倉的糧食運到涿郡。於是，無數的車輛，無數的船隻，不分白天黑夜，沿著陸路和運河源源不斷由南向北，形成一支滾滾洪流。幾十萬運輸物資的民伕，在半路上有不少累死餓死，沿路都是倒斃的屍體。由於民伕死亡太多，耕牛也被徵發拉車，弄得田園荒蕪，民不聊生。
人民沒法忍受下去了。要想活下去，隻有反抗。鄒平（今山東鄒平）人王薄，首先領導農民在長白山起義，他寫了一首《無向遼東浪死歌》（浪死就是白白送死的意思），號召大家反抗官府，歌中寫道：“… … 忽聞官軍至，提刀向前盪。譬如遼東死，砍頭何所傷。”接著，在山東、河北廣大地區，接二連三地發生了農民起義，隋王朝的統治開始不穩了。
140 李密牛角掛書
隋煬帝第一次進攻高麗，被打得大敗。一百多萬隋軍兵士，逃回來的隻有二千七百人。
這樣的慘敗，並沒有使這個驕橫的暴君死心。才隔一年，他又發動第二次對高麗的進攻。他親自率領大軍攻打遼東，派大臣楊玄感在後方黎陽督運糧草。
楊玄感的父親楊素，原是隋煬帝的親信，幫助煬帝奪取皇位。後來受到煬帝猜忌，鬱鬱不樂地死去。楊玄感為這個對隋煬帝早就不滿，這一回看到局勢混亂，就想利用這個時機推翻隋煬帝。
楊玄感用督運糧草的名義，徵發了年青力壯的民伕、船工八千多人，要他們運糧到遼東前線。那些年青人怨透了勞役，聽說叫他們遠離家鄉去幹苦差使，更加氣憤。
有一天，楊玄感把民伕集合在一起，說：“當今皇上不顧百姓的死活，讓成千上萬的父老兄弟死在遼東，這種情況不能再忍受下去。我也是被逼來幹這件事的。現在我決心跟大夥一起，推翻暴君。你們看怎麽樣？”大夥兒一聽有人帶頭反對朝廷，怎麽不願意，頓時響起一片歡呼聲。
楊玄感把八千民伕編成隊伍，發給武器，準備進攻隋軍。他發現他身邊缺少一個謀士幫他出謀劃策，不禁想起了正在長安的好朋友李密。
李密的上代是北周和隋朝的貴族。李密少年時候，被派在隋煬帝的宮廷裏當侍衛。他生性靈活，在值班的時候，左顧右盼，被隋煬帝發現了，認為這孩子不大老實，就免了他的差使。李密並不懊喪，回家以後，發憤讀書，決定做個有學問的人。
有一回，李密騎了一條牛，出門看朋友。在路上，他把《漢書》掛在牛角上，抓緊時間讀書。正好宰相楊素坐著馬車在後麵趕上來，看到前麵有個少年在牛背上讀書，暗暗奇怪。
楊素在車上招呼說：“哪個書生，這麽用功啊？”李密回過頭來一看，認得是宰相，慌忙跳下牛背，向楊素作了一個揖，報了自己的名字。
楊素問他說：“你在看什麽？”李密回答說：“我在讀項羽的傳記。”楊
素跟李密親切地談了一陣，覺得這個少年人很有抱負。回家以後，楊素跟他兒子楊玄感說：“我看李密這孩子的學識、才能，比你們幾個兄弟強得多。
將來你們有什麽緊要的事，可以找他商量。”打那以後，楊玄感就跟李密交上了朋友。
這回楊玄感要找謀士，想起他父親的叮囑，就派人到長安，把李密接到黎陽來。
李密到了黎陽，楊玄感向他請教：要推翻隋煬帝，這個仗該怎麽打法。
李密說：“要打敗官軍，有三種辦法。第一，皇上現在在遼東，我們帶兵北上，截斷昏君退路。他前有高麗，後無退路，不出十天，軍糧接濟不上，我們不用打也能取勝，這是上策。第二是向西奪取長安，抄他們的老巢。官軍如果想退軍，我們就拿關中地區做根據地，憑險堅守，這是中策。第三是就近攻東都洛陽。不過這可是一條下策。因為朝廷在東都還留著一部分守兵，不一定能很快攻得下來。”楊玄感急於求成，聽完這三條計策，覺得前兩條都太費時間，說：“我看你說的下策，倒是個好計策。現在朝廷官員家屬，都在東都。我們攻下東都，把家屬都俘虜起來。官軍軍心動搖，保管能取勝。”