呼韓邪是第一個到中原來朝見的單於，漢宣帝像招待貴賓一樣招待他，親自到長安郊外去迎接他，為他舉行了盛大的宴會。
呼韓邪單於在長安住了一個多月。他要求漢宣帝幫助他回去。漢宣帝答應了，派了兩個將軍帶領一萬名騎兵護送他到了漠南。這時候，匈奴正缺少糧食，漢朝還送去三萬四千斛（音hú，古時候十鬥為一斛）糧食。
呼韓邪單於十分感激，一心和漢朝和好。西域各國聽到匈奴和漢朝和好了，也都爭先恐後地同漢朝打交道。漢宣帝死了後，他的兒子劉奭（音sh）即位，就是漢元帝。沒幾年，匈奴的郅支單於侵犯西域各國，還殺了ì
漢朝派去的使者。漢朝派兵打到康居，打敗了郅支單於，把郅支單於殺了。
郅支單於一死，呼韓邪單於的地位穩定了。公元前33年，呼韓邪單於再一次到長安，要求同漢朝和親。漢元帝同意了。
以前，漢朝和匈奴和親，都得挑個公主或者宗室的女兒。這回，漢元帝決定挑個宮女給他，他吩咐人到後宮去傳話：“誰願意到匈奴去的，皇上就把她當公主看待。”後宮的宮女都是從民間選來的，她們一進了皇宮，就像鳥兒被關進籠裏一樣，都巴望有一天能把她們放出宮去。但是聽說要離開本國到匈奴去，卻又不樂意。
有個宮女叫王嬙（音qiáng），也叫王昭君，長得十分美麗，又很有見識。為了自己的終身，她毅然報名，自願到匈奴去和親。
管事的大臣正在為沒人應徵焦急，聽到王昭君肯去，就把她的名字上報漢元帝。漢元帝吩咐辦事的大臣擇個日子，讓呼韓邪單於和王昭君在長安成親。
呼韓邪單於得到這樣一個年輕美貌的妻子，高興和感激的心情是不用
說的了。
呼韓邪單於和王昭君向漢元帝謝恩的時候，漢元帝看到昭君又美麗又大方，多少有點捨不得。他想把王昭君留下，可是已經晚了。
傳說漢元帝回到內宮，越想越懊惱。他再叫人從宮女的畫像中拿出昭君的像來看。模樣雖有點像，但完全沒有昭君本人那樣可愛。
原來宮女進宮後，一般都是見不到皇帝的，而是由畫工畫了像，送到皇帝那裏去聽候挑選。有個畫工名叫毛延壽，給宮女畫像的時候，宮女們送點禮物給他，他就畫得美一點。王昭君不願意送禮物，所以毛延壽沒有把王昭君的美貌如實地畫出來。
漢元帝一氣之下，把毛延壽殺了。
王昭君在漢朝和匈奴官員的護送下，離開了長安。她騎著馬，冒著刺骨的寒風，千裏迢迢地到了匈奴，做了呼韓邪單於的閼氏。日子一久，她慢慢地也就生活慣了，和匈奴人相處得很好。匈奴人都喜歡她，尊敬她。
王昭君遠離自己的家鄉，長期定居在匈奴。她勸呼韓邪單於不要去發動戰爭，還把中原的文化傳給匈奴。打這以後，匈奴和漢朝和睦相處，有六十多年沒有發生戰爭。
王昭君離開長安沒有多久，漢元帝死去，他的兒子劉驁（音 ào）即位，就是漢成帝。
73 王莽復古改製
漢成帝是個荒淫的皇帝，即位以後，朝廷的大權逐漸落在外戚（太後或者皇後的親屬叫外戚）手裏。成帝的母親、皇太後王政君有八個兄弟，除了一個早死去外，其他七個都被封為侯。其中最大的王鳳還被封為大司馬、大將軍。
王鳳掌了大權，他的幾個兄弟、侄兒都十分驕橫奢侈。隻有一個侄兒王莽，因為他父親死得早，沒有那種驕奢的習氣。他像平常的讀書人一樣，做事謹慎小心，生活也比較節儉。
人們都說王家子弟數王莽最好。
王鳳死後，他的兩個兄弟前後接替他做了大司馬，後來又讓王莽做了大司馬。王莽很注意招攬人才，有些讀書人慕他的名氣來投奔，他都收留了。
漢成帝死了後，不出十年，換了兩個皇帝——哀帝和平帝。漢平帝即位的時候，年紀才九歲，國家大事都由大司馬王莽作主。有些吹捧王莽的人都說王莽是安定漢朝的大功臣，請太皇太後王政君封王莽為安漢公。王莽說什麽也不肯接受封號和封地。後來，經大臣們一再勸說，他隻接受了封號，把封地退了。
公元2年，中原發生了旱災和蝗災。由於多少年來，貴族、豪強不斷兼併土地，剝削農民，逢到災荒，老百姓沒法活下去，都騷動起來。
為了緩和老百姓對朝廷和官吏的憤恨，王莽建議公家節約糧食和布帛。
他自己先拿出一百萬錢，三十頃地，當作救濟災民的費用。他這樣一起頭，有些貴族、大臣也隻好拿出一些土地和錢來。
太皇太後把新野（今河南新野）的二萬多頃地賞給王莽，王莽又推辭了。
王莽還派八個心腹大臣分頭到各地方去觀察風土人情。他們把王莽不肯接受新野封地這件事到處宣揚，說王莽怎麽虛心，怎樣謙讓。當時，中小地主都恨透了兼併土地的豪強，一聽王莽連封給他的土地都不要，就覺得他是個了不起的好人。
王莽越是不肯受封，越是有人要求太皇太後封他。據說，朝廷裏的大臣和地方上的官吏、平民上書請求加封王莽的人共有四十八萬多人。有人還收集了各種各樣歌頌王莽的文字，一共有三萬多字。王莽的威望就越來越高。
別人越是吹捧王莽，漢平帝可越覺得王莽可怕，可恨。因為王莽不準平帝的母親留在身邊，還把他舅家的人殺光。漢平帝漸漸大了，免不得背地說了些抱怨的話。
有一天，大臣們給漢平帝上壽。王莽親自獻上一杯毒酒。
漢平帝沒有懷疑，接過來喝了。
第二天，宮裏傳出話來，漢平帝得了重病，沒有幾天就死了。王莽還假惺惺哭了一場。
漢平帝死的時候才十四歲，當然沒有兒子。王莽從劉家的宗室裏找了一個兩歲的幼孩為皇太子，叫做孺子嬰。王莽自稱“假皇帝”（假是代理的意思）。
有些文武官員想做開國元勛，勸王莽即位做皇帝。王莽也覺得做代理皇帝不如做真皇帝。於是，有一批吹捧的人紛紛製造出許多迷信的東西來騙人。什麽“王莽是真命天子”的圖書也發現啦，什麽在漢高祖廟裏還發現“漢高祖讓位給王莽”的銅匣子啦。
一直以推讓出名的王莽這會兒不再推讓了。王莽向太皇太後去討漢朝皇帝的玉璽。王政君這才大吃一驚，不肯把玉璽交出來。後來被逼得沒法子，隻好氣憤地把玉璽扔在地上。
公元8年，王莽正式即位稱皇帝。改國號叫新，都城仍在長安。從漢高祖稱帝開始的西漢王朝，統治了二百十年，到這時候就結束了。
王莽做了皇帝，打著復古改製的幌子，下令變法。第一，把全國土地改為“王田”，不準買賣；第二，把奴婢稱為“私屬”，不準買賣；第三，評定物價，改革幣製。
這些改革，聽起來都是好事情。可是沒有一件不是辦得挺糟糕的。土地改製和奴婢私屬，在貴族、豪強的反對下，一開始就沒法實行；評定物價的權掌握在貴族官僚手裏，他們正好利用職權投機倒把、貪汙勒索，反倒增加了人民的痛苦。幣製改了好幾次，錢越改越小，價越作越大，無形之中又颳了老百姓的一筆錢。
呼韓邪單於在長安住了一個多月。他要求漢宣帝幫助他回去。漢宣帝答應了，派了兩個將軍帶領一萬名騎兵護送他到了漠南。這時候，匈奴正缺少糧食，漢朝還送去三萬四千斛（音hú，古時候十鬥為一斛）糧食。
呼韓邪單於十分感激，一心和漢朝和好。西域各國聽到匈奴和漢朝和好了，也都爭先恐後地同漢朝打交道。漢宣帝死了後，他的兒子劉奭（音sh）即位，就是漢元帝。沒幾年，匈奴的郅支單於侵犯西域各國，還殺了ì
漢朝派去的使者。漢朝派兵打到康居，打敗了郅支單於，把郅支單於殺了。
郅支單於一死，呼韓邪單於的地位穩定了。公元前33年，呼韓邪單於再一次到長安，要求同漢朝和親。漢元帝同意了。
以前，漢朝和匈奴和親，都得挑個公主或者宗室的女兒。這回，漢元帝決定挑個宮女給他，他吩咐人到後宮去傳話：“誰願意到匈奴去的，皇上就把她當公主看待。”後宮的宮女都是從民間選來的，她們一進了皇宮，就像鳥兒被關進籠裏一樣，都巴望有一天能把她們放出宮去。但是聽說要離開本國到匈奴去，卻又不樂意。
有個宮女叫王嬙（音qiáng），也叫王昭君，長得十分美麗，又很有見識。為了自己的終身，她毅然報名，自願到匈奴去和親。
管事的大臣正在為沒人應徵焦急，聽到王昭君肯去，就把她的名字上報漢元帝。漢元帝吩咐辦事的大臣擇個日子，讓呼韓邪單於和王昭君在長安成親。
呼韓邪單於得到這樣一個年輕美貌的妻子，高興和感激的心情是不用
說的了。
呼韓邪單於和王昭君向漢元帝謝恩的時候，漢元帝看到昭君又美麗又大方，多少有點捨不得。他想把王昭君留下，可是已經晚了。
傳說漢元帝回到內宮，越想越懊惱。他再叫人從宮女的畫像中拿出昭君的像來看。模樣雖有點像，但完全沒有昭君本人那樣可愛。
原來宮女進宮後，一般都是見不到皇帝的，而是由畫工畫了像，送到皇帝那裏去聽候挑選。有個畫工名叫毛延壽，給宮女畫像的時候，宮女們送點禮物給他，他就畫得美一點。王昭君不願意送禮物，所以毛延壽沒有把王昭君的美貌如實地畫出來。
漢元帝一氣之下，把毛延壽殺了。
王昭君在漢朝和匈奴官員的護送下，離開了長安。她騎著馬，冒著刺骨的寒風，千裏迢迢地到了匈奴，做了呼韓邪單於的閼氏。日子一久，她慢慢地也就生活慣了，和匈奴人相處得很好。匈奴人都喜歡她，尊敬她。
王昭君遠離自己的家鄉，長期定居在匈奴。她勸呼韓邪單於不要去發動戰爭，還把中原的文化傳給匈奴。打這以後，匈奴和漢朝和睦相處，有六十多年沒有發生戰爭。
王昭君離開長安沒有多久，漢元帝死去，他的兒子劉驁（音 ào）即位，就是漢成帝。
73 王莽復古改製
漢成帝是個荒淫的皇帝，即位以後，朝廷的大權逐漸落在外戚（太後或者皇後的親屬叫外戚）手裏。成帝的母親、皇太後王政君有八個兄弟，除了一個早死去外，其他七個都被封為侯。其中最大的王鳳還被封為大司馬、大將軍。
王鳳掌了大權，他的幾個兄弟、侄兒都十分驕橫奢侈。隻有一個侄兒王莽，因為他父親死得早，沒有那種驕奢的習氣。他像平常的讀書人一樣，做事謹慎小心，生活也比較節儉。
人們都說王家子弟數王莽最好。
王鳳死後，他的兩個兄弟前後接替他做了大司馬，後來又讓王莽做了大司馬。王莽很注意招攬人才，有些讀書人慕他的名氣來投奔，他都收留了。
漢成帝死了後，不出十年，換了兩個皇帝——哀帝和平帝。漢平帝即位的時候，年紀才九歲，國家大事都由大司馬王莽作主。有些吹捧王莽的人都說王莽是安定漢朝的大功臣，請太皇太後王政君封王莽為安漢公。王莽說什麽也不肯接受封號和封地。後來，經大臣們一再勸說，他隻接受了封號，把封地退了。
公元2年，中原發生了旱災和蝗災。由於多少年來，貴族、豪強不斷兼併土地，剝削農民，逢到災荒，老百姓沒法活下去，都騷動起來。
為了緩和老百姓對朝廷和官吏的憤恨，王莽建議公家節約糧食和布帛。
他自己先拿出一百萬錢，三十頃地，當作救濟災民的費用。他這樣一起頭，有些貴族、大臣也隻好拿出一些土地和錢來。
太皇太後把新野（今河南新野）的二萬多頃地賞給王莽，王莽又推辭了。
王莽還派八個心腹大臣分頭到各地方去觀察風土人情。他們把王莽不肯接受新野封地這件事到處宣揚，說王莽怎麽虛心，怎樣謙讓。當時，中小地主都恨透了兼併土地的豪強，一聽王莽連封給他的土地都不要，就覺得他是個了不起的好人。
王莽越是不肯受封，越是有人要求太皇太後封他。據說，朝廷裏的大臣和地方上的官吏、平民上書請求加封王莽的人共有四十八萬多人。有人還收集了各種各樣歌頌王莽的文字，一共有三萬多字。王莽的威望就越來越高。
別人越是吹捧王莽，漢平帝可越覺得王莽可怕，可恨。因為王莽不準平帝的母親留在身邊，還把他舅家的人殺光。漢平帝漸漸大了，免不得背地說了些抱怨的話。
有一天，大臣們給漢平帝上壽。王莽親自獻上一杯毒酒。
漢平帝沒有懷疑，接過來喝了。
第二天，宮裏傳出話來，漢平帝得了重病，沒有幾天就死了。王莽還假惺惺哭了一場。
漢平帝死的時候才十四歲，當然沒有兒子。王莽從劉家的宗室裏找了一個兩歲的幼孩為皇太子，叫做孺子嬰。王莽自稱“假皇帝”（假是代理的意思）。
有些文武官員想做開國元勛，勸王莽即位做皇帝。王莽也覺得做代理皇帝不如做真皇帝。於是，有一批吹捧的人紛紛製造出許多迷信的東西來騙人。什麽“王莽是真命天子”的圖書也發現啦，什麽在漢高祖廟裏還發現“漢高祖讓位給王莽”的銅匣子啦。
一直以推讓出名的王莽這會兒不再推讓了。王莽向太皇太後去討漢朝皇帝的玉璽。王政君這才大吃一驚，不肯把玉璽交出來。後來被逼得沒法子，隻好氣憤地把玉璽扔在地上。
公元8年，王莽正式即位稱皇帝。改國號叫新，都城仍在長安。從漢高祖稱帝開始的西漢王朝，統治了二百十年，到這時候就結束了。
王莽做了皇帝，打著復古改製的幌子，下令變法。第一，把全國土地改為“王田”，不準買賣；第二，把奴婢稱為“私屬”，不準買賣；第三，評定物價，改革幣製。
這些改革，聽起來都是好事情。可是沒有一件不是辦得挺糟糕的。土地改製和奴婢私屬，在貴族、豪強的反對下，一開始就沒法實行；評定物價的權掌握在貴族官僚手裏，他們正好利用職權投機倒把、貪汙勒索，反倒增加了人民的痛苦。幣製改了好幾次，錢越改越小，價越作越大，無形之中又颳了老百姓的一筆錢。