大太太的問題沒有難住蔣萬齋，他說，讓高鷂子到易州集上去踅摸踅摸，要不就托給段四，他出山進山的時候多，人也有見識，留心一些，還怕找不著兩個使喚丫頭?再者納絲紅做小也不是今天明早的事，也不必操之過急。
大太太說，行，那就依了你的，等有了使喚丫頭再收絲紅做小。這是一句敲釘轉角的話，無非是拖延些時間。
我得承認，在我的小說中如果不能進述一點關於絲紅的故事，必定會覺得有些缺憾，也許就像一味好菜中少了兩片蔥葉。你對此可以不必太認真，按著你的想法，絲紅隻是個使喚丫頭，在保和堂，幾乎任何一個使喚丫頭對蔣家的興衰史都無關緊要。而在我的小說中難以迴避的是蔣萬齋要納絲紅為妾這件事，最讓人痛心的是這個活蹦亂跳的丫頭在成為蔣萬齋的小老婆之後並沒有生活多長時間，她命運的最終結果是死於難產。
我得說，在這之前，絲紅基本上沒有想過將來的事，比如像秀兒那樣，悄悄地喜歡上一個壯實可靠的男人，上哪兒去找這樣的男人呢?絲紅曾經羨慕過秀兒，秀兒有個好主人是二太太，盡管大太太待絲紅不錯，但絲紅想不出來要是她像秀兒那樣，大太太會不會也像二太太那樣護著她。絲紅懶得往後麵想，這種事想來想去沒有結果，人和人哪能一樣?能在保和堂當使喚丫頭已經是燒著高香都找不著的事了。
我極少使用當年學童時經常使用敘述時間的字眼，現在我提到它是個例外。有一天，天上月亮很好，把窗戶紙映得亮堂堂的，大少爺忠兒已經早早地睡熟了，但絲紅卻難以入眠，翻來覆去睡不著，就到院子裏看月亮。四處靜悄悄的，沒有一點聲音，狗也不吠，連蟲兒也極少叫，這樣的夜晚，她可以看著天上銀白色的月光想一些美好的事。這種情況對絲紅來說不多，想這種莫名其妙的不著邊際的事也是近來才有的，以前總是睡不醒的覺。
完全出乎絲紅的意料，在這個萬籟俱靜的美好夜晚，突然傳來一種極不和諧的聲音，這聲音把絲紅的心境完全破壞了。她聽到大太太在屋裏發出輕微的但卻充滿亢奮的呻吟，並且伴著大老爺粗重的喘息聲，兩種聲調交織在一起，弄得滿院子都聽得到。絲紅起初覺得這聲音來得蹊蹺，想了想就霍然明白了，於是心跳起來，血往臉上湧，倏然之間，她感到像做賊一樣，一步都不敢動，隻怕弄出一點聲兒來。這種緊張的神情持續了好長時間，然後絲紅聽到了大老爺和大太太談論納她為妾的話，這內容把她著實嚇了一跳，不敢再聽下去，躡手躡腳地回到屋裏去，並且不敢關門，躺在炕上想了很多混亂不堪的事情。
在很長一段時間內，絲紅有些恍惚，總有一縷東西在她腦袋裏忽來晃去，把她的思緒攪得一塌糊塗。絲紅極想把這縷東西當成刷子或者鬃毛之類的物品，但後來她真真切切地認清了是長在大老爺碩大下巴上的一綹山羊鬍子。
在玉鬥這地方，男人留鬍子一般是有了孫子的時候，但大老爺在剛討了大太太的時候就留下了這撮山羊鬍子，並且長得極是旺盛。大老爺蔣萬齋娶大太太的時候已經三十有六，這當然是老太爺蔣翰雉主張兒子科考功名造成的結果，雖然蔣翰雉當年辭官不做，但大清欽賜的頂戴花翎為蔣家帶來了無盡的榮耀和財富，而人品和悟性都比老太爺更看高一籌的蔣萬齋不可能不堅信將會創造更偉大的輝煌。讓許多人想不到的是有個叫孫中山的人率領革命軍把大清穿開襠褲的小皇帝攆得屁滾尿流地扔了江山，頂戴花翎一夜之間成了擦屁股都沒人用的廢物，蔣萬齋幻想超過老太爺蔣翰雉的願望成了泡影，於是就討了大太太周氏，那年她二十二歲。比起蔣萬齋來，二老爺蔣萬秀下巴上要幹淨得多，因為大老爺的緣故，二老爺娶二太太在後，二老爺三十四歲，二太太二十一歲，二老爺的去世跟留不留山羊鬍子沒有任何關係。
說正經的，絲紅從來沒有討厭過山羊生下來就有鬍子，山羊長鬍子是一件司空見慣的事，但人要留山羊鬍子就有點滑稽了，人又不吃草。絲紅突然擔心的是，要是以後真成了大老爺的女人，睡覺時他的山羊鬍子必然會在她的臉上忽來晃去，這將是一件非常讓她厭煩的事。
不喜歡山羊鬍子當然不是阻止絲紅嫁給大老爺蔣萬齋做小老婆的原因，客觀上看，拖延這件事情的因素是大太太說的沒有使喚丫頭，但隻要經過段四，這個小小的問題會迎刃而解。
段四無需費任何周折，就從易州帶了三個身材一般高的水靈靈的使喚丫頭給保和堂，大太太二太太看了都說好，連大老爺看了也覺得順眼。小的十六歲，叫綾子，大的十八歲，叫緞子，另外一個當然是十七歲，叫絹子，更讓人驚奇的是三個丫頭長得十分相像，一問才知道是一母所生三姊妹。
段四說，她們父親是個大菸鬼，早晚也得把她們賣到窯子裏去，與其那樣還不如當使喚丫頭呢，所以就給你們帶來了，就是貴了點，要是不行我就帶回去，反正還沒付錢。
大太太問，多少錢?
段四說二十塊大洋一個，三個丫頭整整六十塊。
大太太說，貴是貴了點，不過看著倒是也機靈，留就留下了，然後又問二太太，妹子你說咋著?
二太太說，留就留吧，隻是剛才段先生說她們的父親是抽大煙的，別日後找上門來糾纏，打發不清，那可是讓人煩心的事。
大太太說，行，那就依了你的，等有了使喚丫頭再收絲紅做小。這是一句敲釘轉角的話，無非是拖延些時間。
我得承認，在我的小說中如果不能進述一點關於絲紅的故事，必定會覺得有些缺憾，也許就像一味好菜中少了兩片蔥葉。你對此可以不必太認真，按著你的想法，絲紅隻是個使喚丫頭，在保和堂，幾乎任何一個使喚丫頭對蔣家的興衰史都無關緊要。而在我的小說中難以迴避的是蔣萬齋要納絲紅為妾這件事，最讓人痛心的是這個活蹦亂跳的丫頭在成為蔣萬齋的小老婆之後並沒有生活多長時間，她命運的最終結果是死於難產。
我得說，在這之前，絲紅基本上沒有想過將來的事，比如像秀兒那樣，悄悄地喜歡上一個壯實可靠的男人，上哪兒去找這樣的男人呢?絲紅曾經羨慕過秀兒，秀兒有個好主人是二太太，盡管大太太待絲紅不錯，但絲紅想不出來要是她像秀兒那樣，大太太會不會也像二太太那樣護著她。絲紅懶得往後麵想，這種事想來想去沒有結果，人和人哪能一樣?能在保和堂當使喚丫頭已經是燒著高香都找不著的事了。
我極少使用當年學童時經常使用敘述時間的字眼，現在我提到它是個例外。有一天，天上月亮很好，把窗戶紙映得亮堂堂的，大少爺忠兒已經早早地睡熟了，但絲紅卻難以入眠，翻來覆去睡不著，就到院子裏看月亮。四處靜悄悄的，沒有一點聲音，狗也不吠，連蟲兒也極少叫，這樣的夜晚，她可以看著天上銀白色的月光想一些美好的事。這種情況對絲紅來說不多，想這種莫名其妙的不著邊際的事也是近來才有的，以前總是睡不醒的覺。
完全出乎絲紅的意料，在這個萬籟俱靜的美好夜晚，突然傳來一種極不和諧的聲音，這聲音把絲紅的心境完全破壞了。她聽到大太太在屋裏發出輕微的但卻充滿亢奮的呻吟，並且伴著大老爺粗重的喘息聲，兩種聲調交織在一起，弄得滿院子都聽得到。絲紅起初覺得這聲音來得蹊蹺，想了想就霍然明白了，於是心跳起來，血往臉上湧，倏然之間，她感到像做賊一樣，一步都不敢動，隻怕弄出一點聲兒來。這種緊張的神情持續了好長時間，然後絲紅聽到了大老爺和大太太談論納她為妾的話，這內容把她著實嚇了一跳，不敢再聽下去，躡手躡腳地回到屋裏去，並且不敢關門，躺在炕上想了很多混亂不堪的事情。
在很長一段時間內，絲紅有些恍惚，總有一縷東西在她腦袋裏忽來晃去，把她的思緒攪得一塌糊塗。絲紅極想把這縷東西當成刷子或者鬃毛之類的物品，但後來她真真切切地認清了是長在大老爺碩大下巴上的一綹山羊鬍子。
在玉鬥這地方，男人留鬍子一般是有了孫子的時候，但大老爺在剛討了大太太的時候就留下了這撮山羊鬍子，並且長得極是旺盛。大老爺蔣萬齋娶大太太的時候已經三十有六，這當然是老太爺蔣翰雉主張兒子科考功名造成的結果，雖然蔣翰雉當年辭官不做，但大清欽賜的頂戴花翎為蔣家帶來了無盡的榮耀和財富，而人品和悟性都比老太爺更看高一籌的蔣萬齋不可能不堅信將會創造更偉大的輝煌。讓許多人想不到的是有個叫孫中山的人率領革命軍把大清穿開襠褲的小皇帝攆得屁滾尿流地扔了江山，頂戴花翎一夜之間成了擦屁股都沒人用的廢物，蔣萬齋幻想超過老太爺蔣翰雉的願望成了泡影，於是就討了大太太周氏，那年她二十二歲。比起蔣萬齋來，二老爺蔣萬秀下巴上要幹淨得多，因為大老爺的緣故，二老爺娶二太太在後，二老爺三十四歲，二太太二十一歲，二老爺的去世跟留不留山羊鬍子沒有任何關係。
說正經的，絲紅從來沒有討厭過山羊生下來就有鬍子，山羊長鬍子是一件司空見慣的事，但人要留山羊鬍子就有點滑稽了，人又不吃草。絲紅突然擔心的是，要是以後真成了大老爺的女人，睡覺時他的山羊鬍子必然會在她的臉上忽來晃去，這將是一件非常讓她厭煩的事。
不喜歡山羊鬍子當然不是阻止絲紅嫁給大老爺蔣萬齋做小老婆的原因，客觀上看，拖延這件事情的因素是大太太說的沒有使喚丫頭，但隻要經過段四，這個小小的問題會迎刃而解。
段四無需費任何周折，就從易州帶了三個身材一般高的水靈靈的使喚丫頭給保和堂，大太太二太太看了都說好，連大老爺看了也覺得順眼。小的十六歲，叫綾子，大的十八歲，叫緞子，另外一個當然是十七歲，叫絹子，更讓人驚奇的是三個丫頭長得十分相像，一問才知道是一母所生三姊妹。
段四說，她們父親是個大菸鬼，早晚也得把她們賣到窯子裏去，與其那樣還不如當使喚丫頭呢，所以就給你們帶來了，就是貴了點，要是不行我就帶回去，反正還沒付錢。
大太太問，多少錢?
段四說二十塊大洋一個，三個丫頭整整六十塊。
大太太說，貴是貴了點，不過看著倒是也機靈，留就留下了，然後又問二太太，妹子你說咋著?
二太太說，留就留吧，隻是剛才段先生說她們的父親是抽大煙的，別日後找上門來糾纏，打發不清，那可是讓人煩心的事。