大老爺撿最重要的事做了安排，宗旨是在他出行天津北京回來之前，保和堂必須四平八穩，不要出什麽亂子。
大家一一地應了，並向大老爺做了安慰性的保證。
大老爺很滿意，吩咐灶上的廚子中午擺一桌席，招待大家喝酒，第二天是破五，大老爺決定在這天動身。
當然有許多事還要交待二太太，並且是私下裏。原來設想最好的時間肯定是晚上，在一場歡愛之後侃侃而談，但是這個設想在晚飯之後遇到了麻煩，這麻煩不是來自蠢丫頭杏花，也不是大太太，大老爺需要交待大太太的事情在這之前已經交待完了。這麻煩來自二老爺。
二老爺在這天吃晚飯的時候突然從勾八的賭場回來了，並且興高采烈地跟大老爺他們一起吃了飯，還破天荒地喝了一壺老白幹，因為是過正月，所以沒人勸他，二太太也不勸，這樣一來，平時並不怎麽貪酒的二老爺竟然喝醉了，而且爛醉如泥。
爛醉的二老爺在如泥般癱倒之前，說了一些莫測高深的話，讓大老爺和二太太目瞪口呆。
二老爺說，常言說得好，人為財死鳥為食亡，大凡萬物都講個氣數，要是氣數到了，活神仙也救不了，這叫天意。
所有人包括大老爺在內都不明白二老爺的感慨從何而來，每個人都瞪了眼睛盯著二老爺，等著他往下說。
二太太斷定二老爺下麵的話該說到賭場上去了，這叫三句話不離本行，但二太太這次猜錯了。
二老爺吱的一聲把酒盅兒裏的酒喝了，兩眼已經覺得有些模糊，打了個飽嗝兒，噴出一口酒氣，才說，這人就更是這麽回事了，什麽積善積德的話都是放屁!修橋鋪路雙瞎眼，殺人放火兒女多，這才是對的，你們知道了吧?
大老爺很想說純粹是無稽之談，但疑心二老爺的話是有所指，又覺得跟二太太的事確實是有違天倫，所以就把衝到嘴門的話又咽回去了。大老爺不同於二太太，二太太坦然自若。
二老爺喝幹了那一壺老白幹，任何話也不說了，頭一歪就軟下去了，終於爛醉如泥了。
大老爺支使丫頭們說，把二老爺抬到西套間屋裏去。大老爺跟大太太平時睡東套間，大太太有了身孕後，絲紅跟大太太睡，大老爺就睡西套間屋。
現在二老爺酩酊大醉，大家的飯還沒有吃完，多少敗了些胃口。在大老爺放下飯碗之後，大太太二太太和絲紅也就不吃了。
在客人散去之後，大老爺說，就讓萬秀在這兒睡吧，多蓋一床被子別著了涼。
杏花和丫頭們收拾碗筷，二太太趕緊將二老爺安排在炕頭上睡，炕燒得很熱，完全用不著蓋兩床被子。
大太太在回東套間屋裏之前，很關切地跟大老爺說，你還是到那邊跟我睡吧，讓絲紅回廂房去睡，行不?你也要早些睡。
大老爺說，也好，隻一宿，反正明日便上路了。
這樣一來，大老爺跟二太太夜裏相會的機會基本上不存在了。
二太太在攙著大肚累贅的大太太回東套間屋去的時候很無奈地看了一眼大老爺，大老爺就明白二太太是怎麽想的了。
大老爺坐在堂屋裏喝茶，他今天不準備到街上去巡視鋪麵，他想著大太太剛才讓他到東套間屋睡的意思，又想著二太太剛才看他的眼神，再想著二老爺蔣萬秀說的那些尋不清來頭的話，腦袋裏就有點亂了。
二太太從東套間屋裏出來，穿過堂屋到西套間屋裏看二老爺，沒有跟大老爺搭言，因為東套間屋裏的大太太什麽都可以聽得到，在堂屋裏收拾碗筷的杏花和丫頭們更是耳明眼亮。
二老爺吐了沒有?二太太問絲紅。
絲紅說，沒有，一直睡著呢，連個身也沒翻。
二太太給二老爺掖了掖被子，看著瘦猴兒一般的二老爺，心情十分複雜地搖了搖頭，然後坐在炕沿上。
絲紅勸二太太說，沒事，大正月裏多喝點酒沒事，天又冷，再說二老爺都好些天沒有回來了。
二太太說，這都是他自找的。
絲紅笑笑說，二太太回去吧，這邊有我伺候二老爺就行了。絲紅比起杏花來不知伶俐了多少倍，甚至秀兒也比不上她。
二太太心裏很亂，不知道自己該不該回銀杏穀那邊去睡，不禁憂傷地嘆了一口氣。
絲紅勸二太太說，二太太不用往心裏去，二老爺又不常喝酒，許是今兒他贏了錢高興，多喝了一些，也沒有什麽，其實二老爺也是個好人。
二太太也不說什麽，起身回銀杏穀那邊去了。
大老爺並無心思飲茶，起身進了大太太的東套間屋。大太太正仰靠在炕上，背後墊著一捲鋪蓋，見到大老爺進來，大太太就讓大老爺坐在她的身邊，握了大老爺的手，久久地看著大老爺，滿臉憂慮之情。
大老爺看著麵色發黃的大太太，想著她肚裏的孩子，覺得十分對不起她，說，你不必擔憂，天津之事憑了老太爺的舊識，並無大礙，倒是你讓我放心不下。
大太太就哭了，說，家裏的事你盡可放心，我動不了還有二太太呢，再說還有高鷂子他們，沒什麽可操心的，你安心去天津把官司打了，這是大事，人命關天，別讓費老爺子出個什麽好歹，再說北京保定的買賣你也順便去看看，別再弄出天津那樣操心的事來。
大老爺說，你盡管放心，多則一個月，少則半個月，我就回來了。
大家一一地應了，並向大老爺做了安慰性的保證。
大老爺很滿意，吩咐灶上的廚子中午擺一桌席，招待大家喝酒，第二天是破五，大老爺決定在這天動身。
當然有許多事還要交待二太太，並且是私下裏。原來設想最好的時間肯定是晚上，在一場歡愛之後侃侃而談，但是這個設想在晚飯之後遇到了麻煩，這麻煩不是來自蠢丫頭杏花，也不是大太太，大老爺需要交待大太太的事情在這之前已經交待完了。這麻煩來自二老爺。
二老爺在這天吃晚飯的時候突然從勾八的賭場回來了，並且興高采烈地跟大老爺他們一起吃了飯，還破天荒地喝了一壺老白幹，因為是過正月，所以沒人勸他，二太太也不勸，這樣一來，平時並不怎麽貪酒的二老爺竟然喝醉了，而且爛醉如泥。
爛醉的二老爺在如泥般癱倒之前，說了一些莫測高深的話，讓大老爺和二太太目瞪口呆。
二老爺說，常言說得好，人為財死鳥為食亡，大凡萬物都講個氣數，要是氣數到了，活神仙也救不了，這叫天意。
所有人包括大老爺在內都不明白二老爺的感慨從何而來，每個人都瞪了眼睛盯著二老爺，等著他往下說。
二太太斷定二老爺下麵的話該說到賭場上去了，這叫三句話不離本行，但二太太這次猜錯了。
二老爺吱的一聲把酒盅兒裏的酒喝了，兩眼已經覺得有些模糊，打了個飽嗝兒，噴出一口酒氣，才說，這人就更是這麽回事了，什麽積善積德的話都是放屁!修橋鋪路雙瞎眼，殺人放火兒女多，這才是對的，你們知道了吧?
大老爺很想說純粹是無稽之談，但疑心二老爺的話是有所指，又覺得跟二太太的事確實是有違天倫，所以就把衝到嘴門的話又咽回去了。大老爺不同於二太太，二太太坦然自若。
二老爺喝幹了那一壺老白幹，任何話也不說了，頭一歪就軟下去了，終於爛醉如泥了。
大老爺支使丫頭們說，把二老爺抬到西套間屋裏去。大老爺跟大太太平時睡東套間，大太太有了身孕後，絲紅跟大太太睡，大老爺就睡西套間屋。
現在二老爺酩酊大醉，大家的飯還沒有吃完，多少敗了些胃口。在大老爺放下飯碗之後，大太太二太太和絲紅也就不吃了。
在客人散去之後，大老爺說，就讓萬秀在這兒睡吧，多蓋一床被子別著了涼。
杏花和丫頭們收拾碗筷，二太太趕緊將二老爺安排在炕頭上睡，炕燒得很熱，完全用不著蓋兩床被子。
大太太在回東套間屋裏之前，很關切地跟大老爺說，你還是到那邊跟我睡吧，讓絲紅回廂房去睡，行不?你也要早些睡。
大老爺說，也好，隻一宿，反正明日便上路了。
這樣一來，大老爺跟二太太夜裏相會的機會基本上不存在了。
二太太在攙著大肚累贅的大太太回東套間屋去的時候很無奈地看了一眼大老爺，大老爺就明白二太太是怎麽想的了。
大老爺坐在堂屋裏喝茶，他今天不準備到街上去巡視鋪麵，他想著大太太剛才讓他到東套間屋睡的意思，又想著二太太剛才看他的眼神，再想著二老爺蔣萬秀說的那些尋不清來頭的話，腦袋裏就有點亂了。
二太太從東套間屋裏出來，穿過堂屋到西套間屋裏看二老爺，沒有跟大老爺搭言，因為東套間屋裏的大太太什麽都可以聽得到，在堂屋裏收拾碗筷的杏花和丫頭們更是耳明眼亮。
二老爺吐了沒有?二太太問絲紅。
絲紅說，沒有，一直睡著呢，連個身也沒翻。
二太太給二老爺掖了掖被子，看著瘦猴兒一般的二老爺，心情十分複雜地搖了搖頭，然後坐在炕沿上。
絲紅勸二太太說，沒事，大正月裏多喝點酒沒事，天又冷，再說二老爺都好些天沒有回來了。
二太太說，這都是他自找的。
絲紅笑笑說，二太太回去吧，這邊有我伺候二老爺就行了。絲紅比起杏花來不知伶俐了多少倍，甚至秀兒也比不上她。
二太太心裏很亂，不知道自己該不該回銀杏穀那邊去睡，不禁憂傷地嘆了一口氣。
絲紅勸二太太說，二太太不用往心裏去，二老爺又不常喝酒，許是今兒他贏了錢高興，多喝了一些，也沒有什麽，其實二老爺也是個好人。
二太太也不說什麽，起身回銀杏穀那邊去了。
大老爺並無心思飲茶，起身進了大太太的東套間屋。大太太正仰靠在炕上，背後墊著一捲鋪蓋，見到大老爺進來，大太太就讓大老爺坐在她的身邊，握了大老爺的手，久久地看著大老爺，滿臉憂慮之情。
大老爺看著麵色發黃的大太太，想著她肚裏的孩子，覺得十分對不起她，說，你不必擔憂，天津之事憑了老太爺的舊識，並無大礙，倒是你讓我放心不下。
大太太就哭了，說，家裏的事你盡可放心，我動不了還有二太太呢，再說還有高鷂子他們，沒什麽可操心的，你安心去天津把官司打了，這是大事，人命關天，別讓費老爺子出個什麽好歹，再說北京保定的買賣你也順便去看看，別再弄出天津那樣操心的事來。
大老爺說，你盡管放心，多則一個月，少則半個月，我就回來了。