二太太問秀兒，那個男人是誰?
秀兒說，我不能告訴你，二太太饒了他吧!說著還是哭。
二太太說，你不告訴我，我又怎麽能給你想辦法?
秀兒沒有辦法，終於鼓著勇氣告訴了二太太，牛旺，這孩子是牛旺的，要罰就罰我，這事不怪他。
二太太的頭像是被誰用棒子擊了一下，暈暈的，半天才回過神來。沒錯，秀兒是說的牛旺，就是那個濃眉大眼的牛旺，就是那個有時讓她夜裏想起來的牛旺，也是那個脫了光屁股跳進大西河的洪水中給她撈梳妝匣的牛旺!這個牛旺原來一直跟秀兒好，並且讓秀兒懷了孩子，這個該死的牛旺!二太太突然覺得難過，並且有點想哭。
那件汗衫子是你給他縫的?過了好一會兒二太太才這樣問秀兒，她幾乎不敢相信這個一直跟著她的丫頭片子會有這麽好的針線活兒。
秀兒說，是，我用你給我的零花錢買的布。
二太太起先不明白怎麽就跟她做的那件樣式一模一樣，並且都是白色，現在就明白了，隻有秀兒看見她做那件汗衫子，她是照樣子學的，並且做工比她的還好。
二太太看著秀兒這副狼狽樣兒不知道是該恨還是該憐，正是這個秀兒，這個形影不離地跟了她五年的秀兒把她心中惟一能在空閑時幻想的東西打碎了。
二太太，救我!隻有你能救我!秀兒在二太太腳下跪著不起來。
二太太問秀兒，你讓我怎麽救你?
秀兒說，去求穆先生開副藥，把孩子打掉。
二太太否定了秀兒的提議，我怎麽好去求穆先生開一副打胎的藥?穆先生又怎麽看我?
秀兒說，那咋辦?那咋辦?二太太。
二太太說，隻有跟大老爺明說了，看大老爺和大太太怎麽個處置，沒有別的辦法。
秀兒絕望地說，那我隻有去死了。
二太太說，這又不是殺人放火的事，我看大老爺也未必就拿你怎麽樣，大不了找個婆家嫁出去。
秀兒不相信，哭著說，不會這麽便宜，保和堂是有家法的，我知道，我會被棍棒打出保和堂的，還有牛旺，高鷂子會打死他的，是我害了他!
二太太想了想說，還有我呢，我替你和牛旺說情總會頂用的，大老爺和大太太也會給我麵子。
秀兒還是不放心，央求二太太說，二太太呀，你再幫奴才想想辦法，我這輩子不能報答你，下輩子當牛做馬也還你的情。
二太太說，那我就再想想該怎麽辦，但你要聽話，不可尋死覓活的，要是你自己弄出事來我就不管了。
事情發展到這個地步，秀兒就隻有等著的份兒了，就像圈裏等著屠宰的豬。
二太太在苦思冥想之後，沒有找出更好的方案來挽救秀兒，在沒辦法的情況下，二太太又重新考慮秀兒提過的方案，找穆先生開藥方打胎。
穆先生聽了二太太的話，皺著眉頭想了半天，這才慢條斯理地說，按說二太太從沒求過老朽，再說你又是東家，老朽怎麽著也得辦，可這件事卻也難，一來我在師傅麵前起過誓，決不開藥打胎，做這種損陰缺德的事，二來這打胎自古就是一件沒有十全把握的事，要是弄出個三長兩短來，老朽擔的幹係就大了，你說是不?二太太。
二太太說，我也是想不出辦法來，才來找你老，總不能看著保和堂把他們一個打死一個轟出門去吧?穆先生想了想說，其實讓他們雙雙逃了不就行了，生死由命，那就看他們自己的造化了。
二太太搖搖頭說，這辦法不妥，我料定他們逃不出去，要是給抓回來那事就更大了，即便逃出去也未必就比留在保和堂好，保和堂的家法我沒見到過，聽說保和堂從來沒有把人打死的事。
那就把事情一五一十地跟大老爺和大太太說了吧，反正現在老爺子已經是管不得事了，一切都由大老爺做主，再說，二太太你又是保和堂內當家的，按說這事還是你拿主意為先呢，大老爺也不是一個不通情理的人。
二太太於是就明白了，開藥打胎這事行不通，剩下的隻有跟大老爺蔣萬齋挑明了。二太太想先通過大太太這一關，把大太太說通了，兩人再一起跟大老爺說，但後來想到大太太已有身孕，平時嬌得像個寶貝似的，要是為這事心裏一急動了胎氣，這亂子就惹得天大了。二太太決定跟大老爺明說，成與不成就看這兩個鬧春貓的命了。
大老爺蔣萬齋對這件事表現出異乎尋常的冷靜，他叫絲紅到厚塾齋的北書房去找來一本薄冊子，這是一本《保和堂家規》，上麵用毛楷字寫得明明白白，男女苟淫者，各罰五十板，趕出家門，男女苟淫致孕者，男罰一百板，女罰十板，犯家規而出逃者，當亂棍處死，上報官府核銷。大老爺一字一板地背了幾條，對二太太說，你看看吧。
二太太嚇了一跳，想到幸虧沒有出主意讓他們逃走，要是那樣還不害死了他們。我就不看了，大老爺說怎麽管教他們呢?二太太定下神來這樣說。二太太識的字沒辦法讀得懂這本家規。
大老爺說，你是內當家，你說該如何處罰他們?他很注意二太太剛才用的那個字眼是管教，便糾正過來。
二太太問，還真按家法處罰他們嗎?
大老爺很嚴肅，說，既定了家法，當是要實行的，要不，豈不成了擺設?日後又如何掌管保和堂的人?所謂國有國法，家有家規，就是這個道理。
秀兒說，我不能告訴你，二太太饒了他吧!說著還是哭。
二太太說，你不告訴我，我又怎麽能給你想辦法?
秀兒沒有辦法，終於鼓著勇氣告訴了二太太，牛旺，這孩子是牛旺的，要罰就罰我，這事不怪他。
二太太的頭像是被誰用棒子擊了一下，暈暈的，半天才回過神來。沒錯，秀兒是說的牛旺，就是那個濃眉大眼的牛旺，就是那個有時讓她夜裏想起來的牛旺，也是那個脫了光屁股跳進大西河的洪水中給她撈梳妝匣的牛旺!這個牛旺原來一直跟秀兒好，並且讓秀兒懷了孩子，這個該死的牛旺!二太太突然覺得難過，並且有點想哭。
那件汗衫子是你給他縫的?過了好一會兒二太太才這樣問秀兒，她幾乎不敢相信這個一直跟著她的丫頭片子會有這麽好的針線活兒。
秀兒說，是，我用你給我的零花錢買的布。
二太太起先不明白怎麽就跟她做的那件樣式一模一樣，並且都是白色，現在就明白了，隻有秀兒看見她做那件汗衫子，她是照樣子學的，並且做工比她的還好。
二太太看著秀兒這副狼狽樣兒不知道是該恨還是該憐，正是這個秀兒，這個形影不離地跟了她五年的秀兒把她心中惟一能在空閑時幻想的東西打碎了。
二太太，救我!隻有你能救我!秀兒在二太太腳下跪著不起來。
二太太問秀兒，你讓我怎麽救你?
秀兒說，去求穆先生開副藥，把孩子打掉。
二太太否定了秀兒的提議，我怎麽好去求穆先生開一副打胎的藥?穆先生又怎麽看我?
秀兒說，那咋辦?那咋辦?二太太。
二太太說，隻有跟大老爺明說了，看大老爺和大太太怎麽個處置，沒有別的辦法。
秀兒絕望地說，那我隻有去死了。
二太太說，這又不是殺人放火的事，我看大老爺也未必就拿你怎麽樣，大不了找個婆家嫁出去。
秀兒不相信，哭著說，不會這麽便宜，保和堂是有家法的，我知道，我會被棍棒打出保和堂的，還有牛旺，高鷂子會打死他的，是我害了他!
二太太想了想說，還有我呢，我替你和牛旺說情總會頂用的，大老爺和大太太也會給我麵子。
秀兒還是不放心，央求二太太說，二太太呀，你再幫奴才想想辦法，我這輩子不能報答你，下輩子當牛做馬也還你的情。
二太太說，那我就再想想該怎麽辦，但你要聽話，不可尋死覓活的，要是你自己弄出事來我就不管了。
事情發展到這個地步，秀兒就隻有等著的份兒了，就像圈裏等著屠宰的豬。
二太太在苦思冥想之後，沒有找出更好的方案來挽救秀兒，在沒辦法的情況下，二太太又重新考慮秀兒提過的方案，找穆先生開藥方打胎。
穆先生聽了二太太的話，皺著眉頭想了半天，這才慢條斯理地說，按說二太太從沒求過老朽，再說你又是東家，老朽怎麽著也得辦，可這件事卻也難，一來我在師傅麵前起過誓，決不開藥打胎，做這種損陰缺德的事，二來這打胎自古就是一件沒有十全把握的事，要是弄出個三長兩短來，老朽擔的幹係就大了，你說是不?二太太。
二太太說，我也是想不出辦法來，才來找你老，總不能看著保和堂把他們一個打死一個轟出門去吧?穆先生想了想說，其實讓他們雙雙逃了不就行了，生死由命，那就看他們自己的造化了。
二太太搖搖頭說，這辦法不妥，我料定他們逃不出去，要是給抓回來那事就更大了，即便逃出去也未必就比留在保和堂好，保和堂的家法我沒見到過，聽說保和堂從來沒有把人打死的事。
那就把事情一五一十地跟大老爺和大太太說了吧，反正現在老爺子已經是管不得事了，一切都由大老爺做主，再說，二太太你又是保和堂內當家的，按說這事還是你拿主意為先呢，大老爺也不是一個不通情理的人。
二太太於是就明白了，開藥打胎這事行不通，剩下的隻有跟大老爺蔣萬齋挑明了。二太太想先通過大太太這一關，把大太太說通了，兩人再一起跟大老爺說，但後來想到大太太已有身孕，平時嬌得像個寶貝似的，要是為這事心裏一急動了胎氣，這亂子就惹得天大了。二太太決定跟大老爺明說，成與不成就看這兩個鬧春貓的命了。
大老爺蔣萬齋對這件事表現出異乎尋常的冷靜，他叫絲紅到厚塾齋的北書房去找來一本薄冊子，這是一本《保和堂家規》，上麵用毛楷字寫得明明白白，男女苟淫者，各罰五十板，趕出家門，男女苟淫致孕者，男罰一百板，女罰十板，犯家規而出逃者，當亂棍處死，上報官府核銷。大老爺一字一板地背了幾條，對二太太說，你看看吧。
二太太嚇了一跳，想到幸虧沒有出主意讓他們逃走，要是那樣還不害死了他們。我就不看了，大老爺說怎麽管教他們呢?二太太定下神來這樣說。二太太識的字沒辦法讀得懂這本家規。
大老爺說，你是內當家，你說該如何處罰他們?他很注意二太太剛才用的那個字眼是管教，便糾正過來。
二太太問，還真按家法處罰他們嗎?
大老爺很嚴肅，說，既定了家法，當是要實行的，要不，豈不成了擺設?日後又如何掌管保和堂的人?所謂國有國法，家有家規，就是這個道理。