尉遲敬德不便違命,找來一套甲衣換上,扈蹕同行。聖駕還未出鄴縣,有侍從官近前奏道:


    “京師留守房大人有表送告密人前來,請旨定奪。”


    剛離開長安不久就有人告密搗亂,太宗大怒,命執長刀於告密人之前,而後傳見告密人,喝問道:“告密人所告何人?”


    告密人見聖上震怒,嚇得不輕,又不能不說,隻得畏畏縮縮道:“告房玄齡。”


    “果是告房玄齡。”太宗當即叱令長刀手,“將這告密小人斬首!”


    長刀手抓著告密人腳不沾地提到旁邊的麥地,刀光一閃,將其腰斬。太宗即以璽書讓房玄齡,言他不能自信,告誡他道:“更有如是者,可專決之,不必驛傳至行在。”


    貞觀十九年(645年)二月,太宗自洛陽至定州,與先期到達的太子李治會麵。朝會上,太宗說出了禦駕親征的主要原因,表達了他希望留天下太平與後世的願望,其言道:


    “今天下大定,惟遼東未賓,後嗣因士馬強盛,謀臣導以征討,喪亂方始,朕故自取之,不遺後世憂也。”


    此時兵馬浩浩蕩蕩經定州奔遼東,太宗親坐城門,向官兵們招手致意,有疾病者親視之,溫語撫慰,敕州縣治療,由是士卒感恩喜悅,願從帝遠征。還有許多人沒有報上名,不得從軍,便私裝而來,自願效命,嚷嚷著:“不求官賞,惟願效死遼東。”太宗便親臨撫慰,使其回家。在定州休憩數日,車駕將發,長孫無忌見太宗身邊侍奉的人太少,奏道:


    “天下符魚悉從,而宮官止十人,天下以為輕神器。”


    太宗擺手道:“士度遼數萬,皆去家室。朕以十人從,尚嫌其多,公止勿言!”


    太子李治牽著禦馬韁繩,將父皇送至效外,北風乍起,黃塵漫道,父皇將要遠行,李治忍不住悲悲切切地哭起來。太宗一見,心下也覺辛酸,要不是為了江山後代,為了仁弱的兒子,自己怎麽也不會禦駕親征啊!太宗親手為兒子拭去腮邊的淚,說道:“今留汝鎮守,輔汝以賢俊,正欲使天下識汝風采。治國之道,要在進賢退不肖,賞善罰惡,至公無私,汝當努力行之,悲泣何為?”


    太宗即命開府儀同三司高士廉攝太子太傅,與侍中劉洎、中書令馬周、少詹事張成行、右庶子高季輔,同掌國家機務,輔佐太子。太宗隻使長孫無忌、岑文本、楊師道等隨駕出征。臨行前,太宗囑咐首輔大臣劉洎道:


    “我今遠征,使爾輔弼太子,社稷安危,所寄尤重,爾宜深識我意。”


    劉洎自覺重任在肩,慨然應道:


    “願陛下無憂,大臣有潛失者,臣謹即行誅!”


    太宗見劉洎言發無端,甚覺奇怪,哪能輕言誅殺大臣?於是鄭重地告誡道:


    “君不密則夫臣,臣不密則失身。卿性疏而太健,必當自敗。切宜謹慎,以保終吉!”


    太宗佩弓箭,親結雨衣於馬鞍後,迤邐向幽州進發。沒走多遠,京師忽來驛傳,言副留守武陽公李大亮病卒,並遺表請罷高麗之師。大亮性情忠謹,雖位高爵顯,但自奉甚薄。死之日,家中無珠玉可為含殮,隻有米五石,布三十端而已。太宗聞大亮死,不覺驚悼,追贈兵部尚書秦州都督,賜諡曰懿,陪葬昭陵。隔不了幾天,忽又傳來故太子李承幹卒於黔州的哀訊。太宗有感於自己臨老喪子,心中淒切,下令廢朝三日,葬李承幹以國公禮。


    李祐率數萬大軍,好似要自柳州至懷遠鎮,而實則率兵出甬道,自通定至遼水,高麗驚駭,城邑皆閉門固守。李祐率軍猛攻牟城,拔之,得戶二萬,糧十萬石,並報請太宗,將此地易名為蓋州。右驍衛將軍程名振亦首戰告捷,率一部兵馬奇襲沙卑城,夜入其西,城潰,虜其口八千。程名振又將兵遊於鴨綠江上,策應各軍。


    另一路兵馬由江夏王李道宗率領,李道宗英勇不減當年,自為前部,率兵數千至新城,指揮折衝都衛曹三良引十餘騎直壓城門,城中驚惶,無人敢出。營州都督張儉則率領胡兵渡過遼水,直奔建安城,阻擊高麗兵。


    拔下牟城後,李祐與江夏王李道宗兩軍會合,進兵遼東城下。此時太宗行次遼澤,泥淖綿延二百餘裏,將作大匠閻立德指揮工兵畚土填淖,築橋以渡,大軍方得通過。遼東乃高麗國西南軍事重鎮,高麗以步騎四萬來救,江夏王點齊四千騎兵,要親自帶隊前去阻擊,軍中將士勸道:


    “眾寡懸殊,王爺奈何以千金之軀輕入敵陣?不如深溝高壘,待車駕到來,再作道理。”


    江夏王雄風膽氣不亞當年,說:


    “敵恃眾而來,有輕我之心,遠來疲憊,擊之必敗,況我前軍,當清道以待主上,豈能以敵遺於君父!”果毅都衛馬文舉槍一舉說:“不遇勁敵,何以顯壯士!”


    江夏王指揮將士立即上馬,奔赴敵陣。在遼東西邊的曠野上,正碰高麗主力增援部隊,江夏王令旗一揮,馬文舉一馬當先沖入敵陣……


    將士們見狀,深受鼓舞,再次吶喊著沖入敵陣,此時李祐也率本部兵馬前來助戰,兩下夾擊,高麗援軍頓時潰不成軍,留下無數屍首,大敗而去。這場惡戰剛剛結束,車駕過遼水,江夏王來不及換衣,即穿著浴血的戰袍率眾來迎。太宗聞苦戰狀,唏噓不已,命將作大匠閻立德:


    “將遼水上大橋撤去,不勝高麗,決不收兵!”太宗駐蹕馬首山中軍大帳,賞罰分明,賞賜江夏王,擢馬文舉為中郎將,將臨陣脫逃的張君不斬訖。


    顧不上休息,太宗自領數百騎來到遼東城下,觀兵布陣。李祐簡要介紹了一下攻城準備情況,見敵城高濠深,太宗深以為憂。此時士卒正在背土填充城塹,太宗也拾起筐擔,過去將土填入塹中,群臣見狀,深為震驚,紛紛爭著往城下背土,士卒們更是深受鼓舞,一路小跑,半晌功夫,即將城塹全部填平。李祐率兵攻遼東城,晝夜不息,列拋車,飛大石三百步以擊敵城,所當輒潰,敵以積木為樓,以拒飛石。時經半月,遼東急切難下,太宗自領精兵前來,與李祐會合,甲光炫日,圍遼寧省東城數百重,鼓譟聲震天動地,遼東城依然未下。


    右衛大將軍李思摩赤膊領軍攻城,中敵毒箭,被抬了下來,太宗親臨撫慰。李思摩箭創處血聚隆起,太宗親為之吮血,將士個個感奮,誓死要拿下遼東城。


    時西南風正急,太宗見敵城上積木甚多,欲嚐試火攻,乃命士卒手拿棉麻沾油的火把,登雲梯而上,縱火焚敵城樓。此招果然見效,風借火威,火借風勢,城中到處火起,人死於火者萬餘。李祐趁勢揮兵登城,以長矛戮敵,飛石如雨,高麗兵抵擋不住,遂克遼東。俘敵兵萬餘,戶四萬,糧五十萬石。以其地為遼州。


    太宗出定州時,曾和太子約定,攻下遼東即舉烽為號,並每三十裏設一烽,而今城破之日,太宗即命大舉烽火,傳烽入塞,以告太子。


    ◎四


    拿下遼東城,太宗即命李祐進軍白岩城,圍城之日,一場惡戰卻在白岩城東北郊展開。烏骨城守將遣萬餘士卒趕來聲援白岩城,將軍契苾何力自告奮勇,要求率本部勁騎八百前去破敵,太宗壯其勇,遣尚輦奉禦薛萬備隨同助戰。契苾何力率八百精騎涉過了一條小河,轉過一個林子,但見萬餘高麗兵卒排開陣勢,蟻聚而來。契苾何力抖擻精神,大喝一聲,掄刀直衝敵陣。何力固然英勇,沖得敵兵人仰馬翻,但眾寡懸殊,高麗兵潮水般地裹了上來,將何力圍在垓心。何力毫無懼色,力戰眾敵,敵將高突勃瞅空冷不丁一槊刺來,正中何力的軟肋,何力一個趔趄,險些從馬上栽了下來,但仍咬緊牙關,浴血奮戰!

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