三月乙醜日,讓武周遣部將張萬發進攻浩州,被宋將李仲文擊敗。俘斬數千人。甲申,行軍副總管張綸於浩州外圍伏擊劉武周軍,俘斬千餘人。


    唐軍在輔助戰場上的接連勝利,給龍門宋金剛軍造成極大的心理壓力。三月底,宋金剛軍中糧草將盡,乃遣使向劉武周告急。四月十一日,有探兵來報,劉武周遣將督運糧草向龍門而來。李世民立即升帳,問何人願率軍前去劫敵糧草。話音未落,程咬金第一個跳出來,願領兵前往,李世民允之。


    黃昏,程咬金命一千人馬飽餐一頓,盡行披掛,捎帶硫黃等引火之物,悄悄出營。


    是夜,月色微明,星光滿天。程咬金單引兵士從溝崖偏僻處走,至四更天,來到絳州西,尋一官道隘口埋伏下來。約五更天,伏路小校來報:


    “十餘裏開外,約千餘人,百十輛車子,左右有騎兵護衛,頭前有數十騎前麵探路,約過半個時辰到達這裏。”


    程咬金命伏路小校再探再報,又傳下命令:先放過探路騎兵,待糧草過來時,一齊出擊。


    東方微明,果然有數十騎探路兵東張西望地走過去。又過了二刻鍾,隻見一隊車子,吱吱呀呀地走過來。待到伏擊圈,突然一陣梆子響,路邊樹叢裏,岩石後,撓鉤齊出,專鉤馬腳,護糧敵騎猝不及防,隨著馬摔倒在地。


    “孩兒們,給我上!”程咬金暴喝一聲,手持兩把板斧,大踏步地趕將過去,斧飛處,沾著必亡,碰著必死。眾軍士見主將英勇,備受鼓舞,一起奮力衝殺。


    護糧敵軍突遭伏擊,張惶失措。這時,有人打起火鐮,以硫黃之物焚燒糧草,濃煙四起,火光映天。護糧軍見大勢已去,四散奔逃。程咬金率軍盡情砍殺一陣,斬俘數百人,並將其糧草焚燒一空,才沿山路撤軍,回營交令。


    四月十四日早晨,龍門宋金剛老營突然寨門大開,湧出上萬人馬,打頭正是驍將尋相。眾軍開到唐軍寨前,擺開陣勢,搖旗擂鼓,挑戰叫陣,聒躁不休。


    宋金剛久不出戰,今糧秣用盡,又被程咬金劫了糧道,為何又突然出戰,其中定有蹊蹺。李世民來到寨中的一個高坡上,觀敵瞭陣。


    但見挑戰敵兵,搖旗吶喊。卻不上前,左右顧望,似有心事。再望龍門城堡,旌旗飄揚,卻不見士兵刀槍。李世民沉吟片刻,似有所悟。這時,劉弘基領著幾名伏路小校,飛奔跑來,邊跑邊喊:


    “大王,宋金剛昨夜三更率軍棄營北逃了。尋相使的是障眼法,乃殿後之軍。”


    李世民一聽,急忙跑下高坡,連跑邊命令劉弘基:“立即擂鼓召集眾將,按預定作戰方案,留下一萬人馬守營,其餘精將銳卒,隨本帥出營追擊。”


    一聲令下,唐營中一時間鼓聲大作。各營將士,迅速披掛,緊急集合。李世民騎在馬上,點將分拔,追軍分為三隊,第一隊由自己率領,當頭追擊,第二隊隨後左右策應,第三隊押輜重糧草隨後。說完,李世民一揮手,寨門大開,李世民率秦瓊、程咬金、劉弘基等將及三千精騎率先衝出。


    ◎為國盡忠,共取富貴


    李世民與宋金剛這一仗打得十分艱難。交戰了無數個回合,歷經數月,雙方都疲累不堪。最後宋軍被兩麵夾擊,宋金剛臨陣逃脫。


    尉遲敬德見黃旗已倒,主帥宋金剛棄陣逃命,他也隻得收拾本部殘敗人馬,且戰且退,退入介休城,與尋相一起,緊閉城門,堅守不出。


    介休城外,秦瓊、殷開山等將已安排兵馬將介休城團團圍住,隻等李世民下令攻打。


    李世民知尉遲敬德勇冠三軍,介休城的確難打,且將士疲憊,需要休息,不宜再戰。但更重要的一點,自從上次在蒲阪與尉遲敬德交手後,李世民對其武藝大加讚嘆,有心收服為己所用。於是傳令三軍,就地宿營,警戒介休城軍,攻打之事,明日再說。入夜,除巡營的人兵外,將士們都沉沉睡去,李世民走出帳外,望著連片的營火和死氣沉沉的介休城,思考著降服尉遲敬德的方法。這時,大將宇文士及前來參見,對李世民說:


    “往年征遼東時,我與尉遲敬德在同一支部隊,相處甚好,願入城勸降,免動刀槍。”


    李世民一聽大喜,拉著宇文士及的手回到帳中,詢問尉遲敬德的詳細情況,宇文士及說:


    “尉遲敬德乃朔州善陽人,擅長騎射,其手中長槊,皆無人能抵。後投軍征遼,以軍功官至朝散大夫,亂世之人,不知怎麽又投到了宋金剛的帳下。尉遲敬德勇冠三軍,為人義氣,跟了那現世的劉武周,殊為可惜。”


    “你有把握說服尉遲敬德來降嗎?”李世民問。


    “誰是明主,誰是昏主,而今已見分曉。尉遲敬德素稱勇猛,然亦知機變。用不著多費口舌,那尉遲敬德必然歸降。”


    李世民點點頭,命人叫來宗室江夏王李道宗,對宇文士及說:“為表達我誠意,特派道宗與你一同前去勸降。務必陳述利害,加倍上心。”


    第二天上午,宇文士及和李道宗單騎來到介休西城門下,向城上喊話,要求見尉遲敬德將軍。約一刻鍾,城門“吱”的一聲開一小縫,放兩人擠了進去。


    僅僅過了半個時辰,介休城門大開,尉遲敬德和尋相等人在李道宗、宇文士及的陪同下,走出城來。李世民等待不及,催馬迎了上去。


    尉遲敬德和尋相倒戈禦甲拜倒在地,稱讚了秦王一番,情願歸降大唐。


    李世民親手過去攙起尉遲敬德,執著他的手說:


    “蒲阪之戰時,我初見將軍,便有留戀不舍之情。以後當視同一體,為國盡忠,共取富貴。”


    尉遲敬德再拜而道:“大王乃當世英雄,敬德仰慕已久,如今歸順,自當肝腦塗地,誓死相隨!”


    李世民大喜,與尉遲敬德並轡回營。傳下教令,拜尉遲敬德為右統軍大將,尋相為郎將。尉遲敬德舊部八千餘人,仍歸其節製。隨營的兵部尚書屈突通對尉遲敬德的安排有所擔心,深夜叩見李世民說:“尉遲敬德隨宋金剛多年,今兵敗來降,當心有詐,更不可讓其統領舊部。”


    李世民對尉遲敬德充滿信心,他說:“尉遲敬德乃大丈夫,心胸坦蕩,既已歸順,必不叛我,請公勿疑。”


    那劉武周據並州,本以宋金剛為倚仗。今見宋金剛兵敗,急忙棄晉陽,北走突厥。


    宋金剛逃脫李世民追擊後,收集了一些殘兵敗將,想重新起家,但大家覺得前途無望,不願再跟他幹了。宋金剛無奈,隻得單騎奔上穀,被突厥人拿獲,腰斬之。


    當初劉武周準備南下時,其內史令苑君璋諫道:


    “唐王李淵舉一州之眾,直取長安,所向無敵,此乃天授,非人力也。晉陽以南,道路險隘,懸軍深入,無繼於後,若進戰不利,何以自還!不如北連突厥,南結唐朝,南麵稱孤,足為長策。”劉武周不聽,嫌苑君璋氣量太小,不能成大勢。如今失敗了,劉武周拉著君璋的手哭道:“不用君言,以至於此!”


    不久,劉武周打算亡歸馬邑,結果,事情泄露,被突厥襲殺。劉武周逃離晉陽時,僅留所署僕射楊伏念留守,伏念見大勢已去,親至牢中請出以前被俘的唐將唐儉,表示願受其節製,以城歸降。唐儉於是組織臨時政府,收復各州縣劉武周殘留兵馬,並封府庫以待李世民。

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