岑彭關押獄中,和外界隔絕,也不得與聞軍務,見官兵久不進攻,早已是暗覺蹊蹺,此時又聞歌聲,急喚獄卒詢問。獄卒大笑,道:“太守仁慈,賞酒賜肉,命我等過年。”岑彭大驚道:“快帶我去見太守。”獄卒們難得開心,哪裏理會。岑彭急道:“劉縯絕不會坐以待斃,必暗藏陰謀,太守可不能中了漢軍jian計。”獄卒們見岑彭失勢,說話也不客氣,斥道:“閉嘴!大過年的,你就不能說點吉利話?”岑彭不顧身份,苦苦哀求,獄卒們喝酒劃拳,隻是不理。岑彭退回囚室角落,淚流滿麵,透過窗戶,看著窗外的一小片天,雪仍是不依不饒地下著。岑彭喃喃自語道:“連下三日雪,不知沘水可曾冰凍?倘若冰凍,萬事休矣!”


    岑彭沒有料錯,劉縯的確正在行動。此刻留在漢營的,皆是老弱病殘,這些人打仗固然不濟,但把動靜弄大卻是綽綽有餘。劉縯則盡率主力,趁夜奔襲官兵輜重所在的藍鄉。大軍冒雪而進,行軍怎一個艱苦了得,北風撕旗裂膚,馬皆縮慄,士卒凍死於道者相望。


    夜半時分,大軍艱難地抵達藍鄉。藍鄉守軍毫無防備,他們想當然地以為,如此大雪,敵軍萬萬不敢長途來襲,是以酒足飯飽之後,便早早進入夢鄉。漢軍一擁而入,幾乎未遇反抗,便全殲守軍,盡獲輜重。


    對劉縯等人來說,雖然年年都過年,但無疑以今年新年最為難忘,倒不是因為藍鄉之勝,而是因為勝利之前那一段漫長的前戲——以命相賭的急行軍。在冰天雪地裏夜行數十裏,這既是對個人意誌的考驗,也是對部隊凝聚力的考驗,他們挺了過來,他們有資格贏得這場勝利。


    藍鄉幾乎囤積著官兵的所有輜重,現在則變為漢軍的囊中之物,剛過年,便收到這麽大個紅包,漢軍無不雀躍。他們再也不用為糧糙衣物所苦,他們現在也有資本打持久戰、消耗戰了。


    正當大傢夥們盤算著如何將偌多輜重搬回,劉縯卻下令繼續行軍,諸將請示目的地,劉縯悍然答道:“過沘水,直取官兵主力。”諸將盡皆失色,然畏於劉縯之威勢,也隻能聽命而行。熬了個通宵,正疲憊不堪,非但不得休息,還要繼續行軍,人人自以為必死。


    當第一縷雪花飄落人間,它帶給劉縯的,不僅是銀裝素裹的世界,更給了劉縯靈感,讓他懷胎出一整套作戰方案。仗怎麽打,每一步該如何行進,一切皆已在他的計劃之內。


    在劉縯的部署之下,藍鄉駐少許守軍,劉秀則領八百人馬單獨行動,其餘部隊,悉數向沘水進發。劉縯又命馱五十車幹糙,部隊每行進一裏,便留下一車。諸將問其用意,劉縯笑而不答。


    大軍抵達沘水,天色漸漸放亮,新的一天開始了,新的一年開始了,向沘水對岸望去,官兵大營一片寂靜,經過昨夜的放縱歡愉,大多數官兵此刻猶在酣睡。劉縯親手點燃最後一車幹糙,煙火升空,隨之,沿途所留幹糙漸次燃起,如同烽火一般,將訊息傳遞迴藍鄉。藍鄉留守鄧晨一聲令下,士卒四處縱火,整個藍鄉頓時成為一片火海。


    藍鄉火起,在沘水岸邊便可望見,漢軍心頭都在滴血,知道好不容易得來的輜重全完了。一粥一飯,當思來之不易;一絲一縷,恆念物力唯艱。好你個劉縯,你可真是捨得,這許多輜重,你說燒便燒。漢軍滿腹怨氣,全朝著對岸官兵發泄而去。


    經過數日的大雪和低溫,此時的沘水已是冰凍三尺。漢軍分為兩部,自冰上挺進,劉縯率部自西南攻甄阜,下江兵自東南攻梁丘賜。


    官兵從睡夢中驚醒,來不及洗漱,便擺出防守陣勢,倉促應戰。甄阜大悔未曾聽得岑彭之言,急忙下令釋放岑彭,共同禦敵。岑彭一出獄,便率賓客迎擊,無奈官兵軍心渙散,大都不肯死戰,又見藍鄉火起,知道輜重全燒,心中越發惶恐。


    官兵的抵擋未能持續多久,梁丘賜的陣營首先崩潰,兵卒如鳥獸四散,逃命不迭。戰場上的恐懼,不僅能相互傳染,而且會彼此放大,甄阜陣營見梁丘賜大敗,於是一潰皆潰,也是四散而逃。


    甄阜和梁丘賜率殘眾,朝黃淳水方向逃去。一路上,甄阜在馬上縱聲大笑,人問因何發笑,甄阜答道:“老夫一時托大,把歸橋給燒了,好在天無絕人之路,適逢黃淳水冰凍,通行無礙,雖然無橋,勝過有橋了。”眾人連聲附和道:“是啊,咱們狗屎運真好。”


    遠遠已能看見冰麵,甄阜等人加速奔跑。將將來到水邊,忽見一條火龍,在冰麵上騰空而起。甄阜等人幾乎不敢相信自己的眼睛,冰上突然起大火,難道這就是傳說中的冰火兩重天,抑或另有妖術?


    原來,劉秀和他的八百人馬,早已悄然繞至黃淳水對岸,在冰麵上鋪設幹糙,傾注黑油,隻等官兵從此撤回,便放火燒冰。冰遇熱則化,不化也薄,於是通途變天塹,一時行路難。


    劉縯等人在後猛追,官兵退則必死,隻得硬著頭皮強渡黃淳水,此時此刻,真可以說是赴湯蹈火、在所不辭了。一時間,淹死燒死者不計其數,僥倖能過到對岸,又遭劉秀衝殺,損失越發慘重。亂軍之中,甄阜和梁丘賜雙雙被殺,岑彭比較命大,雖然身負重傷,依然堅持逃回宛城。


    不到一頓飯的工夫,戰爭便宣告結束。清點戰果,官兵降者萬餘人,死者兩萬餘人,其餘有命逃脫者,也如同散沙,各歸鄉裏,再也無法聚攏成軍。


    此戰史稱沘水大捷,乃是漢軍的轉運之戰。


    【no.6 英雄】


    在中國最有大利的買賣是什麽?魯迅答曰:“造反!”何以言哉?先生惜墨,未予詳釋,在此則不妨試做作析。


    造反之大利,首先便是利潤之高。戰國末年大商人呂不韋曾和他老爸算過一筆帳,呂不韋問:“種田有幾倍利潤?”呂父答道:“十倍。”呂不韋又問:“珠玉生意有幾倍利潤?”呂父答道:“百倍。”呂不韋再問:“把一個潦倒王孫扶植成為秦國君主,有幾倍利潤?”呂父沉默良久,答道:“無限倍。”幫助別人成為君主,利潤已經無限,那麽自己造反,自己當皇帝,利潤自然要在這個無限的基礎上再行加倍。當然,從純粹數學意義上講,無限的倍數,依然隻是無限而已。


    造反之大利,其次便是獲利之快。時間也是一種成本,在最終核算利潤時,必須考慮在內。翻開歷史上那些成功造反者的履歷,不難發現,他們從起家造反,到成功取得天下,通常都不過幾年時間,這點時間,甚至都不夠將一位美人追求到手。可見,江山易得,美人難求,這話自有其道理。由此,舍江山而取美人,並非風流,而是算計。


    回到劉縯,他從造反到現在,剛剛才兩個月,便已經取得驚人進展。沘水大捷之後,南陽境內的官兵主力,基本已被徹底摧毀。漢軍上下,開始瀰漫著一種樂觀情緒:按這個速度下去,最多不過三年,就能平定天下。而事實上,從後來的局勢發展來看,這種情緒,還是顯得太過保守和悲觀。


    就劉縯個人而言,沘水大捷帶給他的好處更是顯而易見。這一戰過後,劉縯從一個地方上的豪傑,一躍成為全國性的明星,成為萬眾景仰的英雄,成為街談巷議的傳奇。在王莽的黑暗中存活的人們,因為這一顆明星的驟然湧現,而起了大欣喜、大驚奇。

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