原來這六個傢夥是邱光分三次派來的,他們又是怎麽死的呢?中尉說:“我斷定,統是我們弟兄氣不過,用刺刀戳死的,日本仔沒發現他們。”


    天保恍然大悟:“明白了!蒙團本是被邱光逼上絕路,打響之後又被堵死了退路,才造成這麽大慘劇。可這三次命令蒙團長可知道,反抗信又是誰寫的呢?”


    中尉道:“無法推敲這些。全團抱定必死決心同日本仔見高低,邱處長再來個落井下石,哪個受得了?!”


    小蒙跳腳大罵:“邱光,王八蛋!”


    梅老把幾份短箋全收進口袋,對在場的人嚴肅地說:“此事切勿張揚,把那六個特務秘密埋掉,一定要嚴加守密,當心激成兵變。鬥邱光我有辦法,地方上事我也有考慮,最要緊是穩住部隊。悟子,領天保同你們軍官認識一下,他協助你,他指揮過萬人部隊的,相信他。”


    小蒙領天保走了,群眾已陸續回來一些,看到這片烈士遺體,也都哭了。本鎮小學校長姓王,他跪在蒙傑遺體前哭呼道:“蒙團長!那幾幅


    漫畫是我畫的,我誤解了你,對不住啊!莫靈若有知,當恕糊塗人,我們皖東老百姓永不會忘記貴團英勇事跡,不會忘記你啊!”


    本鎮的商會會長,僅存的一位區員,把王校長勸起來,一同來見梅老,簡要說說被難經過。梅老聽罷,氣惱地責備他們為什麽不組織援戰?他們痛惜地辯解說,因為當地民眾根本不相信桂軍還會抗日,所以……


    群眾越來越多,一些頭麵人物都來問梅老怎麽辦。梅老已經考慮好了,便派人分頭傳令。蒙團那中尉副官持梅老名片乘馬去梅家灣傳諭,速派30名地方幹部連同濱淮大隊那個騎兵排,來池城參加善後。梅老特地交待中尉:


    “天保那匹馬是他的寶貝,要騎兵們派專人保護,一同帶來,要讓它吃好。”


    李長山乘馬向南去追梅大隊,梅老又特地交代:“四支隊那兩個連不要再來,對外就說是葉軍長派他們來偵察蚌埠方麵敵情的,完成任務回去了。我這裏是梅家民軍根據地,不要在外麵塗紅色,我要整得邱光哭不出好腔來,也要叫李品仙失眠幾次,兩個混帳!”


    那位區員拿上梅老信函,由小蒙派兵護送,去定遠城見縣長。梅老叮囑道:“你告訴縣長,池城全區和嘉山縣西區兩個大鄉我接管了,多大的困難都由老梅承擔,誰要過問這裏的事,先拿十萬大洋救濟費來。”


    派走信使,梅老召開一個小會,宣布成立“池城善後委員會”,代行政府職權,取代已被日軍消滅的區署。他自任會長,指定委員若幹人,分頭工作。


    群眾有人指揮了,把烈士們抬進屋內看管,分頭撲滅火災,收拾家園。蒙團餘部千餘人全體投入善後活動,他們現在是思想還很混亂,隻覺得和民眾在一起有意義,這意義是什麽,他們現在還回答不了。


    天保沒參加善後活動,在忙於“拉杆子”。白手起家拉隊伍可不容易,公開招兵又怕混進些兵痞子之類,不好打發。他找當地人了解一下,得知本地有大批國軍潰兵流落鄉間,出雇給富戶做長工,多為南京之役逃散來的“民國二十六年度”壯丁,他知道這一年度壯丁“丁質”最好,當長工不當雜八隊,說明都是老實人。於是他啟用了李支隊參謀長舊銜加梅老剛授給他的新銜,“皖東民軍指揮部參謀長兼第2團團長”,寫一張通告,請人抄寫若幹份張貼到四鄉去,號召那些“丁們”復聚為軍,抗日救國。


    天黑後不久,梅大隊來到池城,梅家彎那批地方幹部每人騎一頭毛驢隨濱淮大隊騎兵排一同來到,馬兵休息,備戰,“驢兵”扔了驢即投入工作。在東街一家大戶後廳裏,梅老召天保與梅祝陶商量一下,確定梅大隊隻留一個連機動兵力,餘者全部分散做群眾工作。天保從梅大隊借40名骨幹,2000元現鈔,搭五個連架子,用大紙在他住處大門口貼上“皖東民軍第2團團部”招牌,他就成了架子團長,當地人不認識他,隻看這個年輕的團長人品不俗,字也寫得漂亮,對他初步印象不壞。


    夜晚11點,來兵了,來了1000多人,大部分是當了長工的潰兵,也有少許農家青年。天保讓梅大隊來的骨幹們分頭審查,共收留800人,連骨幹在內共840人。隊伍有了,但一無軍服二無槍,生活費還是借來的。天保嘆口重氣,麵壁而言:“人、槍、款缺一不可,皖南某公,你一個老同誌,怎麽這樣糊塗!”


    夜半過後,天保把工作安排了,專調一個兵照看他那匹蒙古馬,然後去向梅老報告情況。走到梅老住處院裏,看到廳裏有一個熟人同梅老說話,這個身架高大,很胖,團臉大眼睛,操一口滇北鄉音,聲音不是一般洪亮,如同打雷,這是新四軍江北副指揮羅炳輝,說話內容是答覆梅老提的問題:


    “……淮河支隊計劃撤銷,民軍指揮部名義不變,你老現在就全力經營這塊新區,還是保持灰色麵貌。現在更加證明陳毅同誌看事看得遠,梅家民軍領導關係,知道的人很少,要是過早亮底牌,可能早讓人家搞掉了。我帶來了老八團,原是四支隊一個團,不宜久留,派人做群眾工作,也用梅大隊名義。同意你老不轟走邱光的意見,留這個狗東西雖然有害,我們對付他並不難。葉軍長叫我徵求你老意見,從四支隊調幾個政工幹部來,梅大隊擴建為三三製大團,民軍第一團麵貌不改。以後梅團隻和江北指揮部領導同誌建立工作關係,不同無關的人聯繫。小關拉隊伍不錯,時機掌握得好,這個隊伍……”

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